23 Quando eu crescer serei astronauta

Nas últimas semanas, Renesmee estava mais tranquila, e Jacob ainda buscava descobrir o que Rosalie havia feito para estar chantageando Nessie. Ele decidiu não pressionar Renesmee a dar explicações, pois ela estava voltando a ser sua versão alegre e sorridente, o que bastava para ele.

Jacob estava cheio de trabalho nos ônibus espaciais da NASA. Ele foi chamado por seu superior e entrou na sala do chefe responsável pelos pilotos, um homem chamado Dr. Alan Westbrook. A sala era ampla, com grandes janelas que ofereciam uma vista panorâmica do complexo da NASA. Mapas de missões espaciais anteriores adornavam as paredes, e uma maquete detalhada de um ônibus espacial ocupava um canto.

Dr. Westbrook levantou-se e cumprimentou Jacob assim que ele entrou.

— Sr. Black, por favor, sente-se.

Jacob se acomodou na cadeira, ainda sem compreender o motivo da convocação.

— Você sabe por que está aqui? — perguntou Dr. Westbrook.

— Não, senhor, não sei — respondeu Jacob, intrigado.

Dr. Westbrook sorriu levemente.

— Eu estou surpreso que você não saiba. Você é muito jovem, mas todos têm elogiado seu trabalho.

Jacob agradeceu, sentindo um misto de orgulho e nervosismo.

— Vamos direto ao ponto. O engenheiro responsável pela próxima missão está com a saúde debilitada e não passou nos testes. Estamos convocando você para ser o engenheiro chefe na missão que ocorrerá em algumas semanas.

Jacob ficou espantado, tentando processar o que acabara de ouvir.

— Desculpe, senhor, mas... eu entendi direito?

Dr. Westbrook repetiu com firmeza.

— Sim, Sr. Black. Você está sendo convocado para a missão como engenheiro chefe. Mesmo com pouco tempo aqui, você se destacou e é o melhor que temos.

Jacob sentiu uma onda de emoções, desde a surpresa até a excitação. Desde criança, sempre fora apaixonado pelo espaço e dizia que seria astronauta. Agora, esse sonho estava prestes a se tornar real.

— Uau... isso é incrível. Eu não sei nem o que dizer — admitiu Jacob, atordoado.

Dr. Westbrook sorriu compreensivamente.

— Eu entendo sua surpresa. Você tem até sexta-feira para confirmar, mas, se eu fosse você, não perderia essa oportunidade.

Jacob assentiu, ainda processando a informação, e saiu da sala sentindo-se como se estivesse flutuando.

Assim que saiu do escritório, seu celular tocou. Ele achou estranho o fato de Alec estar ligando para ele, mas atendeu.

— Alec? — disse Jacob, intrigado. — O que aconteceu?

A voz do médico parecia urgente.

— Jacob, preciso de um favor. Pode me ajudar?

Jacob sentiu um frio na espinha, preocupado com o tom de Alec.

— Claro, Alec. O que você precisa?

Alec suspirou do outro lado da linha, a urgência em sua voz era palpável.

— Preciso que você convide Merliah para jantar e a leve a um restaurante que vou passar o endereço. Preciso vê-la.

Jacob sorriu animado, sentindo-se aliviado.

— Fico feliz que você não tenha se afastado dela, de verdade Alec, Vocês merecem serem felizes.

Alec continuou — Vou enfrentar Rosalie, mas primeiro preciso ver Merliah.

Jacob concordou rapidamente.

— Claro, posso ajudar. Mas tenho uma ideia melhor: que tal fazermos um jantar a quatro? Nessie também irá. Tenho certeza de que Merliah vai gostar.

Alec pareceu considerar a proposta por um momento antes de responder.

— Isso é uma ótima ideia. Merliah ficará feliz.

Jacob encerrou a ligação e entrou no carro, sentindo-se animado com a perspectiva de reunir todos. Ele enviou uma mensagem para Renesmee.

" Pego você as dezenove, temos um jantar especial, eu te amo."

Após enviar a mensagen Jacob suspirou, pelonque havia conseguido entender Rosalie estava disposta a faze-lo se relacionar com sua filha, ele aproveitaria para usar as armas de Rosalie contra ela mesma.

Deu partida no carro e dirigiu, determinado a enfrentar os desafios à sua frente, tanto pessoais quanto profissionais.

— Quando eu crescer serei um astronauta— murmurou para si mesmo repetindo a frase que dizia quando criança, ele sorriu determinado a aproveitar cada oportunidade que o destino colocava em seu caminho.

Como combinado, às dezenove horas, Jacob chegou à casa de Renesmee. Ao vê-la saindo de casa, não pôde deixar de notar o quanto ela estava linda. Renesmee vestia um vestido vermelho que acentuava sua figura elegante. O tecido de seda caía suavemente sobre seu corpo, com um decote em V que realçava seus seios, por um momento percebeu que pareciam bem maiores do que o normal, mas talvez fosse apenas o decote. A maquiagem leve destacava seus olhos brilhantes, e os lábios pintados de vermelho combinavam perfeitamente com o vestido. Seus cachos dourados estavam soltos, balançando graciosamente a cada passo.

Jacob saiu do carro, selando os lábios dela com um beijo carinhoso antes de abrir a porta para que ela entrasse.

— Já disse que te acho linda?— disse ele, admirado.

Renesmee sorriu, entrando no carro.

— Obrigada, Jake. Você também é lindo.

No caminho para o restaurante, Jacob explicou a Renesmee sobre a relação de Alec e Merliah, sem mencionar Rosalie.

— Então, Alec e Merliah têm sentimentos um pelo outro, nossa eu estou muito surpresa— disse Nessie, tentou disfarçar que sentia uma gota de esperança em saber que isso poderia fazer Rosalie deeixa-la em paz.

— Sim meu amor, mas por enquanto é segredo pois tem algumas questões que explicarei depois.

Ao chegarem ao restaurante, Jacob deixou Renesmee com Alec, que já os esperava. Renesmee cumprimentou Alec com um abraço caloroso, e Jacob os observou, satisfeito com a reunião.

— Volto em breve com Merliah — disse Jacob, dando um último aceno antes de sair para buscar a jovem.

Chegando à casa de Merliah, Jacob encontrou a jovem pronta, esperando por ele na sala. Merliah estava radiante em um vestido azul que realçava seus olhos claros. Rosalie, sua mãe, observava a cena com um olhar de felicidade e triunfo, claramente satisfeita com a ideia de Jacob e Merliah saírem juntos.

— Boa noite, Jacob — disse Rosalie, sorrindo largamente. — Merliah está ansiosa para o jantar.

— Boa noite, Rosalie — respondeu Jacob, com um sorriso forçado. — Merliah, você está pronta?

Merliah assentiu, sorrindo timidamente.

— Sim, estou pronta.

Jacob pegou a mão de Merliah, conduzindo-a para fora. Antes de sair, ele lançou um último olhar para Rosalie, que parecia transbordar de felicidade.

No caminho para o restaurante, Merliah estava visivelmente nervosa, mas Jacob a tranquilizou.

— Vai dar tudo certo, Merliah. Estamos fazendo isso para ajudar Alec e você.

Ela sorriu, sentindo-se mais segura.

— Obrigada, Jacob. Você sempre sabe como me acalmar.

Chegaram ao restaurante e finalmente estavam reunidos para uma noite que prometia ser divertida e tranquila.

━━━━━━━━ ♡ ━━━━━━━━

Longe dali, em uma noite fria nas ruas de Londres, Ryan caminhava tranquilo, admirando a arquitetura histórica e a movimentação típica da cidade. As luzes da cidade refletiam no chão molhado pela chuva recente, e a brisa gelada soprava, trazendo um frescor que Ryan apreciava. De repente, ele percebeu dois homens caminhando em sua direção. Algo no jeito deles o deixou alerta, mas antes que pudesse reagir, eles o cercaram.

Assustado, Ryan tentou fugir, mas os homens foram rápidos e eficientes. Em questão de segundos, ele foi capturado e jogado dentro de um furgão escuro. Seu coração disparava e o medo tomava conta de seu corpo.

— O que vocês querem? — ele gritou, desesperado, enquanto o furgão acelerava pelas ruas de Londres.

Um dos homens tirou o capuz, revelando o rosto conhecido de Jasper. O choque tomou conta de Ryan, seu medo se misturando à confusão.

— Tio Jasper? Por que está fazendo isso? — ele perguntou, sua voz tremendo.

Jasper olhou para ele com uma expressão séria, sem qualquer vestígio de compaixão.

— Se você não quiser ir preso por violência sexual contra Renesmee, deve retornar a Nova York hoje mesmo e contar toda a verdade — disse Jasper, firme.

O cenário dentro do furgão era opressor. As paredes de metal refletiam a pouca luz que entrava pelas janelas pequenas, e o som do motor ecoava, tornando a atmosfera ainda mais tensa. Ryan sentiu um nó se formar em seu estômago. A gravidade da situação o atingiu com força, e ele percebeu que não tinha saída a não ser fazer o que Jasper mandava.

— Eu... eu não sabia que havia chegado a esse ponto — murmurou Ryan, com os olhos cheios de arrependimento.

Jasper permaneceu impassível, mantendo o olhar fixo em Ryan.

— Você tem uma escolha, Ryan. Conserte isso agora, ou enfrente as consequências.

A tensão no ar era palpável, e Ryan sabia que sua vida estava prestes a mudar drasticamente. Com um suspiro profundo, ele assentiu.

— Tudo bem. Eu vou voltar para Nova York e contar a verdade.

O furgão continuou sua jornada pelas ruas escuras de Londres, levando Ryan a um destino que ele jamais esperava, enquanto a determinação de Jasper em proteger sua família brilhava intensamente em seus olhos.