1 Prólogo

É uma tarde ensolarada no centro de Nova Iorque, todos os funcionários da editora da revista Spring estão em volta de uma grande mesa, rindo, bebendo e cantando “Parabéns pra você...” para uma das redatoras da editora. Francine. Ela está completando 26 anos e todos os colegas de trabalho – incluindo seu chefe –, resolveram fazer uma festinha surpresa no meio da tarde. Ela não imaginava que eles iriam ao menos lembrar, mas lembraram, principalmente Vanessa, que teve a ideia de organizar a pequena surpresa.

- Caramba! – Francine fica surpresa – Obrigada gente! – E agradece, após eles terminarem de bater palmas, e cantarem em uníssono, parabenizando-a.

- Estamos apenas agradecendo por você ser a melhor redatora que já vi – Disse Vanessa, abraçando-a – Não, eu menti, você é a segunda melhor, ainda não me superou – Ela arranca sorrisos de todos.

Depois de algumas horas, após se divertirem comemorando o aniversário dela, é hora de ir embora.

- Estou já estou indo queridos – Disse Tasha, a escritora da coluna de moda da Spring. Ela deu um abraço em Francine e foi embora.

- Eu vou com você Tasha! – Rachel, a escritora da coluna de cinema, gritou, então se despediu da aniversariante e dos outros colegas e foi embora.

Francine, Vanessa, Aidan – Escritor da coluna de esportes –, Evan – Publicitário, responsável pelo lado artístico da revista –, Brenda – Responsável pela revisão dos textos – e Quentin – Chefe de Francine – continuam a festa, e depois de alguns minutos eles se despedem e vão embora. No estacionamento, Vanessa vai até o carro de Francine, ela já está dando partida.

- Não se esqueça de hoje à noite, as nove, no Alchalley! – Vanessa avisa – Frank e Layla estarão lá! Estou ansiosíssima pra revê-los!

- Também estou ansiosa! – Francine sorri – E eu não vou esquecer, pode deixar!

- Então tá, tchau tchau! – Vanessa se despede e vai em direção ao seu carro.

Francine dá partida e vai embora, colocando antes, um disco do 30 Seconds To Mars para tocar durante a viagem. No caminho ela para no semáforo e olha para o lado, olhando um lindo casaco azul bebê, estampado na vitrine, na mesma hora, uma mulher aparece e coloca uma placa ao lado que informa o preço, nem é tão alto, quando o sinal abre, ela estaciona na rua ao lado e desce do carro para comprar o lindo casaco, usará na pequena reunião de amigos hoje à noite.

As seis, ela chega em casa, coloca o carro na garagem e então entra, se depara com uma bagunça de brinquedos pela sala.

- Mamãe! – Grita o pequeno Caleb, de 4 anos, correndo para abraçar a mãe.

- Oi querido, como passou a tarde?

- Eu e o papai montamos um quebra-cabeça grandão, você quer ver? – Ele pergunta, animado.

- Claro! – Ela responde e ele mostra o quebra-cabeça montado no meio do tapete da ampla sala.

- Oi amor! – Disse Todd, o marido de Francine, ao presenteá-la com um beijo.

- Oi querido – Ela responde. – Já ligou para a Melanie?

- Sim, ela chega daqui a duas horas – Ele responde. – Eu a dispensei amanhã e depois de amanhã, porque agora que estou de folga, posso cuidar do Caleb e ela pode descansar, porque esse garotinho não é brincadeira – Ele olha para o filho, que dá um sorrisinho engraçado.

- Percebe-se mesmo que você dá conta – Ela sorri e aponta para a bagunça na sala. – Vou subir para tomar um banho, antes de sairmos.

- Ainda são seis horas! – Todd exclama.

- É, mas eu preciso de tempo para me arrumar né querido? – Ela sorri e ele também.

Francine sobe, toma um banho e depois abre o closet. Demora alguns minutos escolhendo a roupa perfeita, mas logo a encontra, um vestido preto e justo de mangas compridas que ela havia comprado em uma viagem à França. Coloca cuidadosamente em cima da cama. Depois pega um sapato de salto alto, está pronta a roupa que ela irá usar, e antes de começar a se arrumar, ela desce as escadas para conversar mais sobre o seu dia e dos seus garotos. Ainda é cedo pra me arrumar, ela pensa.

Oito e quarenta e cinco. Francine e Todd já estão prontos para ir, apenas esperando Melanie, a babá de Caleb chegar. A campainha toca.

- Oi Melanie! – Francine cumprimenta – Entre querida.

- Cheguei! Desculpa o atraso – Ela diz e entra na casa.

- Que nada! – Francine diz, sorrindo.

- Oi Mel! – Caleb diz, e vai abraça-la.

- Oi Melanie! – Todd grita da cozinha, enquanto pega uma garrafa de leite e despeja um pouco numa tigela com cereais. – Está pronto filho!

Caleb vai correndo até a cozinha e começa a comer.

- Bem, acho que ele não deve sentir mais fome essa noite, e se sentir, tem cereais e frutas na geladeira. Se precisar, ligue. – Francine orienta. – Você já tem o número na agenda do celular né? – Ela pergunta e a garota responde balançando a cabeça em afirmação. – Nós já vamos, tchau.

- Tchau – Ela se despede e Todd e Francine vão embora, no carro dele.

Ao chegar ao bar, Todd estaciona bem na frente e eles descem, logo após Francine pegar a bolsa. Quando entram, correm os olhos pelo bar inteiro, à procura dos amigos e finalmente os encontra, numa mesa no fim da parede de vidro. Vanessa acena e eles vão até lá. Estão todos lá, Frank, Layla, Vanessa e Jake – Marido dela.

- Oi gente! – Francine diz, cumprimentando Layla com um abraço e depois Frank. – Esse aqui é o Todd! – Ela apresente.

- Oi! – Todd cumprimenta Layla com um abraço e Frank com um aperto de mão – Francine falou muito de vocês.

- Oi Vanessa, oi Jake – Francine cumprimenta

- Oi! – E logo depois Todd, com um sorriso.

Francine e Todd se sentam em duas cadeiras entre os casais.

- Feliz aniversário! – Frank deseja, e logo depois Layla e Jake também.

- E então, como é que vocês estão indo? Nunca mais nos falamos.

- Nós vamos muito bem! – Layla responde – Estávamos viajando.

- Que chique – Francine sorri.

- Estávamos aqui conversando sobre trabalho, me conta mais sobre você estar trabalhando na Spring – Frank diz, surpreso e feliz por ela.

- Pois é... Nós duas! – Ela olha para Vanessa. – Redatoras.

- E você Frank, trabalha com o que? – Jake pergunta.

- Eu sou empresário, administro uma rede de farmácias. É um bom negócio, está em alta.

- Tá bom gente, não vamos falar de trabalho! – Vanessa interrompe – Vamos fazer um brinde a nossa aniversariante e a nós! – Ela vai até o balcão e depois de alguns minutos, pega dois chopes, entregando a Francine e Todd, eles erguem os copos e brindam aquela noite especial. Francine estava feliz em rever Frank e Layla e principalmente em saber que eles estavam bem, estavam felizes, e assim como ela e Vanessa, já haviam superado a tragédia que ocorrera há oito anos.