1 Capítulo 1

Oi, meu nome é Elin Matsuda, sou de uma família descendente de Japoneses que trabalhavam no campo de plantação. Moro num bairro pequeno em Walnut Grove no sul de San Joaquin Delta de Sacramento (EUA) e vivo com minha avó Hana e meu primo Kevin. Meus pais foram embora procurar uma vida melhor quando eu ainda era uma criança e até hoje não deram noticias. Por isso fico aqui em Walnut para ajudar minha avó com sua barraca de verduras na feira da cidade. Eu nunca acreditei em destino ou reencarnação, mas na semana do meu aniversário de 21 anos...

– Elin, vovó pediu para você ir comprar arroz. – kevin veio me acordar num domingo de manhã chuvosa.

– Por que não você? O saco de arroz pesa muito.

– Eu já tenho minha tarefa, vou pegar os caixotes da colheita. Ou você quer ir no meu lugar?

– Não mesmo. – Apesar de Kevin ser 6 anos mais velho que eu, nós nos tratávamos de igual para igual. Sem hierarquias. Aprontei-me rapidamente e fui esperar o ônibus. A cidade não é grande, mas há um único mercado no centro e nós moramos mais pro interior, então não era tão fácil chegar sem um meio de transporte como carros ou ônibus.

Havia apenas um ônibus que passava no nosso bairro e que iria para o centro. Ele passava de meia em meia hora... Faltavam cinco minutos pra ele passar no meu ponto e assim aconteceu. Dentro do ônibus não havia mais que 5 pessoas, contando comigo. Quem iria para o centro num domingo, não é mesmo? Não havia muitos jovens no meu bairro então realmente não iriam muitas pessoas para o centro hoje. Sentei no banco ao lado da janela e vim reparando a flora que era abundante ali. Passavam alguns bairros vizinhos com crianças brincando no jardim de suas casas, que eram simples e com cerquinhas em volta. A simplicidade me fez pensar em minha mãe. Eu não me lembrava de seu rosto, mas sempre me perguntei se ela estaria bem, se ela havia conseguido o que queria, uma vida melhor fora daqui. Minha avó me contava que ela era uma mulher muito gananciosa e não aceitava viver da plantação. Enquanto me perdia em pensamentos, a flora dos bairros simples foi tomada por construções maiores e praças do centro. Desci do ônibus e ainda bem que havia um ponto em frente ao Mercado, pois voltou a chover.

Entrei no mercado, tentei focar no arroz e passar o mais rápido pelas prateleiras cheias de deliciosas distrações. Estava tão focada que esbarrei em alguém. Soltei um “desculpa” baixinho e continuei meu caminho até o final do corredor, ainda podia sentir essa pessoa me fitar então virei para ver quem era. Era uma garota mais baixa que eu, tinha cabelos longos até a cintura e eram louros. Tinha olhos grandes e eles ainda me olhavam. Pelo vestido branco com a barra meio suja de terra, deve ser alguma criança com fome. Continuei na busca pelo arroz, peguei o de costume e na volta, a garota estava no mesmo lugar olhando fixamente as barras de chocolate. Peguei uma delas e dei em sua mão, junto com o dinheiro que seria necessário para compra-la. Sorri para ela e fui para o caixa, paguei meu arroz e corri pro ponto (era de frente pro mercado, do outro lado da rua) pra pegar o meu ônibus que já estava ali.

– Cheguei! – Não havia ninguém em casa ainda, já eram 10:30 da manhã e eles provavelmente voltariam mortos de fome da colheita. Limpei a casa em uma hora e fui fazer o almoço.