2 Capítulo 1 - O dia da princesa morta

— FORMAÇÃO!

Um estalo em uníssono, os homens juntando uma mão ao corpo e fazendo continência com a outra.

Seus trajes eram negros, capas esvoaçantes, um símbolo rosa escuro de fênix com chamas circulares na gola.

— DAS CINZAS, SERVIMOS, AS CINZAS VOLTAREMOS!

— É um dia nebuloso para nosso império. Como sabem, fazem exatamente dezesseis anos desde o desaparecimento da princesa Mirannae. Hoje seria o vigésimo primeiro aniversário da princesa.

Vinte e um anos... Dia vinte e um de abril, era até irônico ver tal situação.

Kaien sorri de canto, estava no meio deles, mãos enluvadas, inclinando levemente a cabeça

— O momento perfeito para uma emboscada

— Exatamente, a atenção na família imperial deve ser redobrada especialmente hoje — a voz ressoa atrás de Kaien.

Os homens se viram em sincronia, prestando continência.

— BOM DIA, LÍDER KENSHIRA! — dizem em uníssono.

O velho fechou os olhos, erguendo o queixo.

— DESCANSAR!

— OBRIGADO!

O som surdo de botas negras com chamas rosa escuro ressoa por cima das folhagens

— Não vamos decepcionar, pai — garantiu Meiyu.

Ele franziu brevemente a testa, correu os olhos entre a jovem e Kaien

— Eu sei disso, meus filhos são sempre excepcionais, mesmo que... O Haruki não tenha habilidades de samurai como esperado

— Haruki é bom em...

Ela hesitou, baixou o olhar.

Os homens ao redor começam a gargalhar.

Kaien comprimiu os lábios, olhos se estreitando

— Parece que os guardiões estão com muito tempo livre, querem ganhar um treinamento extra antes de irmos para Aureth Prime?

— NÃO SENHOR, POR FAVOR NOS PERDOE, TENENTE KENSHIRA

O pai de Kaien franziu o cenho, bufou, erguendo uma mão no ar.

— Chega Kaien, podem descansar. Não serão punidos... Dessa vez.

— OBRIGADO, LÍDER KENSHIRA

Kaien e Meiyu se entreolharam, ele tensionou o olhar, ela ergueu uma sobrancelha.

Uma águia sobrevoa o céu, as asas cortando o ar, por cima dos telhados imponentes, atravessou uma cascata, rio cristalino, pousou na persiana branca de uma alta janela, tosse potente

— M-Mirannae... — a voz feminina era baixa, carregada de anos como se existir fosse um fardo

— Você tem que se cuidar, mamãe — Respondeu uma voz masculina, gutural e potente.

Uma risadinha engasgada escapar da senhora acamada.

Os olhos da velha mal se abrindo, cabelos encaracolados, grisalhos, vestido preto com margaridas estampadas.

— N-Não tenho intenção de morrer meu filho, não antes de reencontrar minha neta

Ele suspira, o olhar cabisbaixo, dedos pressionados contra a camisa vermelho vivo, o colete de ouro com diamantes cravados.

— M-Mamãe, a Mirannae morreu... Por favor, não se machuque mais

— Ela está viva — A mulher coloca a mão no peito, a voz urgente. — Eu sei que minha neta está viva, Aurelian

— CHEGA MAMÃE! — O grito foi quase visceral, a voz, porém, arrastada.

Com os olhos ardendo, ele pressiona os dedos contra a têmpora.

— A minha mulher enlouqueceu desde o sumiço de Mirannae, você ficar alimentando essas fantasias só agrava o quadro dela...

— Ela sabe. Ela sabe que Mirannae está viva, ela sente. Porque ela é mãe.

A risada de Aurelian sai ríspida, não de asco, de dor.

— Mirannae tinha cinco anos, era cega... Pare de se enganar... Ela se foi

A velha se endireitou, lábios comprimidos.

— Pois, eu já escolhi, ela deve ser sua herdeira. Ela que vai governar quando você morrer

— Mas, mãe ela já... — Ele respira fundo, cansou de tentar explicar, doía sempre que mencionava a princesa — Céus... Tudo bem, mas e no caso de ela não estar viva?

— O império morre conosco, não permitirei que outro herdeiro assuma o trono. A coroa é de Mirannae. Ninguém além de Mirannae.

— Mas eu sou o imperador

— E eu sou sua mãe, a Imperatriz viúva, quem decide o herdeiro é a Imperatriz, esqueceu? Até mesmo escrevi o decreto à punho, quando não estiver mais nessa terra. Você pode até continuar governando— Ela suspira —Mas, se ela estiver morta... Saiba que a família Vaelthor foi extinta

Os corredores permanecem sinuosos fora do quarto, cortinas vermelhas sendo puxadas, a luz do sol emanando.

Cabelos loiros claros, quase dourado pálido, num coque baixo trançado com fios escapando inconscientemente sob olhos azuis acinzentados, como uma noite fora de verão.

A pele clara, quase translúcida sob a luz do sol.

A jovem umedeceu os lábios rosados, juntou os dedos contra o avental branco por cima do vestido preto, as longas mangas cobriam o braço inteiro.

Esticou o pescoço, a gola perdendo levemente a garganta

— Lirien, vamos temos de limpar a cristaleira — Uma voz chamou, grossa, firme, mas ainda assim feminina.

Lirien se virou, inclinando levemente a cabeça

— Sim, mãe?

— Não esqueça, estamos aqui para ser...

— Úteis, não vistos ou ouvidos, eu sei mãe.

A mulher solta apenas um grunhindo em resposta.

Lirien juntou as mãos, passos quase inaudíveis no chão de mogno, olhar firme.

O baile estava próximo e os preparativos, ah, sempre eram deliciosamente irritantes.