7 Capítulo 6 - À espreita

— Uma criada no meio do jardim à noite não é algo muito comum, tem que admitir — Afirmou Kaien, franzindo a testa brevemente e erguendo uma sobrancelha.

— Eu estava resolvendo um... imprevisto

Ele baixou o olhar sobre o ganso

— Eu vejo

Ela baixava a cabeça, apenas fechava os olhos em certos intervalos, mãos no colo, postura impecável, sempre.

Kaien imaginava que os criados do palácio eram tratados com rigor mais exacerbado que o normal. Mas, não imaginava que era tanto.

— Sempre esteve em Aureth Prime?

Ela sorri de canto.

— Com todo respeito senhor, minha vida pessoal não deveria estar em júbilo de conversas, aliás — Ela levanta o ganso antes de concluir — Se me dá licença, como pode ver tenho afazeres à cumprir.

A reverência foi rápida.

Kaien nem pôde inventar uma desculpa qualquer para continuar a conversa, apenas ergueu levemente a mão — por um motivo que nem mesmo ele entendeu.

Ela sumiu no manto da noite.

Enquanto isso, entre as árvores frondosas, dentes perolados exibem um sorriso, uma pedra roçando contra uma lâmina.

— Hum... Interessante

Kaien estreitou os olhos, não ouviu o sussurro. Porém sentiu o corpo arrepiar, brandiu a espada, apontou para as árvores ao longe.

— Quem vem lá?

O tenente seguiu em passos lentos, tentava respirar mais devagar e...

— TENENTE KENSHIRA!

Ele fechou os olhos com força, puxou o ar pelas narinas ao se virar, sabia que quem quer que estivesse observando já tinha conseguido escapar após aquela distração.

O guarda estava ofegante, mãos nos joelhos.

Kaien franze as sobrancelhas.

— O que houve?

— A pergunta seria o que vai acontecer...

— Seja claro.

— O salão de bailes, o senhor deveria voltar, o imperador ele.... Bem...

Kaien suspira, seguiu o guarda, o peito apertado, virou levemente a cabeça, olhou a penumbra atrás de si.

O instinto gritava para continuar ali, mas não podia negligenciar o dever com a coroa.

O salão de bailes estava mergulhado em tensão.

— Eu realmente não sabia majestade, foi tudo ideia de Maelis — a voz do homem de smoking violeta estava baixa, lábios curvados.

A atriz arregalou os olhos âmbar por trás da máscara rosa metálica, jogou os braços no ar

— TIO! FOI VOCÊ QUE ESCREVEU A CANÇÃO!

Eryndor explodiu, apontando o dedo para Maelis:

— ISSO NÃO É UMA CANÇÃO, É UMA AFRONTA!

Lysander revirou os olhos.

— O que esperar de uma família que não faz nada além de performar?

Ela solta uma risada amarga, faz uma reverência, inclinando o dedo contra o queixo

— Já não é performance o suficiente fazer uma festa para uma morta?

A Imperatriz viúva arfou, a mão tremendo contra o peito, olhos lacrimejando.

— V-Você...

Perdeu o controle sobre si, o corpo quase encontrando a face fria do chão.

— MÃE!

Por pouco Aurelian a segurou, olhos arregalados, bateu nas maçãs do rosto da velha

apressadamente.

— MÃE! MÃE! ACORDE!

Maelis engoliu em seco, olhou de soslaio para o tio que permanece com o olhar neutro.

— Avó... — A voz de Cassian saiu baixa.

O burburinho cresceu, algumas criadas levaram carregaram a senhora.

Estavam levando a Imperatriz viúva para os aposentos.

O rosto de Aurelian endureceu, mãos para trás

— Não sei que tipo de governante a família Thorne pensa que eu sou para achar que deixaria algo assim passar.

Meiyu estreitou os olhos

— Se me permite uma sugestão, vossa majestade, por que não a mandamos para Noctrya Vale? Ela ascenderia por lá

Eryndor segurando o riso, assentindo

— Realmente, os talentos dela estão sendo desperdiçados por aqui

Maelis piscou, perplexidade tomando conta do semblante antes debochado.

Cassian sorri de canto, Lysander coloca as mãos para trás.

— A senhorita Thorne se daria bem com os mercenários da taberna do pato negro. Deveria considerar seriamente a sugestão de Meiyu, pai.

O imperador franze as sobrancelhas, olhos semicerrados.

— Chega, já tivemos supresas desagradáveis o suficiente para uma noite. O baile chegou ao fim

Maelis sorri amarelo.

— O imperador é sábio e—

— Onde pensa que vai?

O rosto dela ficou branco.

— Como é?

— Pensava que não teria punição por fazer tal afronta à princesa Mirannae? Vai ficar no palácio até o amanhecer, então decidirei seu destino