33 Imolação

*POW*

— Wow, recebeu a pancada como uma campeã!

Thanos disse essas palavras com um sorriso sádico, enquanto encarava Ônix, que estava com metade da viseira quebrada.

(Ônix, cuspindo): Quero que você morra, desgraçado!

(Thanos): Pois vai continuar querendo.

Thanos deu outra pancada, fazendo ela poofar. Depois ele deu outra, e mais outra, e outra, que fez ela estilhaçar de vez, quebrando em três pedaços. Então ele deu mais uma, para reduzi-la a pó.

Larimar começou a chorar e a berrar, tendo que ser segurada por Esmeralda e Bixbita. Sadicamente, Thanos pegou o pó de Ônix e soprou na cara da pequena gem azulada. Então se virou para ir embora.

(Thanos): Ah, já ia me esquecendo da minha promessa.

Thanos girou nos calcanhares e acertou Cornalina no rosto, prendendo a arma no rosto dela. Então ele tirou e deu outro golpe, derrubando-a de cara no chão. Fracamente, ela se ergueu para olhar Jade nos olhos, que estava chorando profusamente.

(Cornalina, cochichando): Jade, está tudo bem... eu sabia que acabaria assim... obrigado por ter me protegido nesse meio tempo.

(Jade, chorando): C-C-Cornalina...

(Cornalina, cochichando): Pega ele para mim. Essa é minha última ordem para você.

(Thanos): Lembra de como meus pais morreram?

(Cornalina, se virando para Thanos): Eu tenho cara de quem se importa com morte de vermes?

(Thanos): Deveria, pois vai morrer igual a um. Se não se lembra, vou refrescar a memória.

Thanos aproximou o rosto de Cornalina, segurando-a nos cabelos com gentileza.

(Thanos, cochichando): Você chegou bem perto de sua oficial, e disse... “Pegue apenas os menorzinhos... eles duram... MAIS!!!”

Junto com a pronúncia da última palavra, Thanos girou o pescoço de Cornalina em 180°. Jade foi obrigada a encarar aquele espetáculo macabro: sua amiga com o rosto voltado para as costas, as feições se contorcendo e os olhos se revirando. Durou apenas segundos antes dela ser poofada, mas pareceram que foram minutos. Thanos pegou a pedra de Cornalina e começou um monólogo.

(Thanos): Eu queria dizer que você foi uma boa oponente, que me deu trabalho, que me fez noites em claro pensando e pensando em como te matar, mas eu estaria mentindo. Afinal de contas, você foi uma oponente de merda.

As palavras de Thanos foram perdidas em meio aos gritos da multidão ensandecida. Todos bradavam em triunfo. Rose e as Crystal Gems mais próximas dela, assistiam apavoradas como a humanidade poderia ser cruel. Jade tentou, assim como Larimar, avançar no grego, mas as outras não deixaram. Seria morte certa. Os gritos ficaram piores ainda quando Thanos pegou a pedra de Cornalina, jogou-a no ar e a rebateu como uma bola de beisebol, explodindo-a no processo.

(Thanos, gritando para a multidão): Eu estou a fim de jogar um jogo! Vocês querem ver?

(Multidão): SIIIIIIIIMMMMM!!!

000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000

— Eu retiro o que disse. Realmente adorei o que Thanos fez com as prisioneiras. Vou usar isso para atenuar a pena dele.

Sebek disse essas coisas para Amennekht, mas o faraó o ignorou. Sua atenção estava voltada para uma entidade que lhe cochichava ao ouvido: a própria deusa da vingança, Sekhmet.

(Sekhmet): Sabe, você devia aprender uma coisa ou outra com esse humano, Hórus. Ele age por vingança, e ao mesmo tempo usa essa vingança para inspirar os outros ao redor dele. Lembra de como estavam abatidos pela destruição da muralha? Veja como estão agora! Posso sentir seus espíritos em ebulição. Esses espíritos por si só teriam poder para matar as Diamantes.

(Amennekht): Não me compreenda mal, Sekhmet. O que ele está fazendo não é certo, apenas permiti que assim o fizesse porque dei minha palavra.

(Sebek): Amennekht, com quem você está falando?

(Sekhmet): Certo, errado... quem se importa, Hórus? Isso é uma guerra, não se trata de justiça, se trata de sobreviver. Quando isso acabar, um lado vai morrer. Cabe a você escolher qual. A humanidade, ou a raça gem?

(Amennekht): Não cabe a mim fazer esse julgamento.

(Sekhmet): Talvez não. Mas você fez uma promessa, lembra? Prometeu que abandonaria qualquer traço de empatia pelo inimigo, lembra? Eu cumpri minha parte no acordo. Dei a você a determinação e a força suficiente para fazer deuses sangrarem e morrerem aos seus pés. Agora é a sua vez de honrar com sua palavra. Diga-me Hórus, mesmo sendo um deus em forma humana, o que seria de você sem palavra e sem honra?

(Amennekht): Eu não seria nada.

(Sekhmet): Então entende o que deve ser feito?

(Amennekht): Sim, eu entendo. Obrigado por eliminar minhas dúvidas.

Sebek ficou encarando Amennekht, como quem havia visto uma coisa estranha demais.

000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000

Thanos voltou sua atenção para o grupo de prisioneiras. De costas para a multidão, Thanos perguntou.

(Thanos): Alguém poderia me dizer como era a fusão que matou Menob?

(Tyris Flare): Ela era muito alta. Tinha a pele num tom que oscilava entre o verde e o azul. Ela tinha quatro braços, lábios carnudos, e o cabelo branco, amarrado num rabo de cavalo trançado.

Enquanto ouvia a descrição, Thanos foi examinando as gems uma por uma, até parar em Esmeralda.

(Thanos): Quem é você, pequena?

(Esmeralda, trêmula): E-Esmeralda.

(Thanos): Responda honestamente: você era uma das gems que formava a fusão que matou Menob?

(Esmeralda, trêmula): S-Sim.

(Thanos): Onde está a outra?

(Esmeralda, mentindo): Ela não está mais aqui. Foi estilhaçada na batalha.

(Thanos): Quer saber de uma coisa legal? Eu já sabia que você era parte da fusão, só pela descrição que ouvi. E creio que a gem com quem você se fundiu não está muito longe. Bem, de qualquer forma, vou te oferecer uma proposta por ter sido honesta e corajosa.

Thanos pegou uma adaga e jogou no chão, perto de Esmeralda.

(Thanos): Mate-me, e você e suas companheiras poderão fugir. Têm a minha palavra. E NINGUÉM ouse interferir, entenderam?

A resposta da multidão foi rir. Sabiam que a pequena gem defeituosa não seria páreo para o grego.

(Thanos): Abram espaço. Ela precisa de espaço para lutar comigo.

A multidão abriu um espaço circular. Enquanto eles se dirigiam ao centro, Pérola Negra, que estava se escondendo entre as prisioneiras, ficou olhando para o grego, enquanto tentava passar para Bixbita um pequeno objeto negro, mas a gem rosa se recusava a recebe-lo.

(Bixbita): O que é isso?

(Pérola Negra): É a pedra da Jet. Por favor, me ajude a escondê-la.

(Bixbita): Enlouqueceu? Se virem você me passando isso, vão estilhaça-la aqui mesmo! Guarde isso agora!

(Pérola Negra): Eu não tenho como protege-la!

(Bixbita): E você acha que EU tenho?

(Pérola Negra): Por favor, me prometa que vai.

Thanos não chegou a ver Pérola Negra no meio das prisioneiras, mas ficou incomodado com o burburinho.

(Thanos): Ei vocês aí, caladas!

Depois disso, ele voltou sua atenção para Esmeralda, então começou a tirar sua armadura: couraça, cinturão, manoplas, elmo, calçados. Ficou apenas com a roupa de baixo. O riso se converteu em seriedade ao verem como o grego estava: em seu físico magro e trincado, estavam várias manchas cinzentas, como queimaduras necrosadas.

(Thanos): Agora a luta não é mais tão impossível para você, né?

O medo que Esmeralda tinha foi lentamente se transformando em raiva. Aquelas queimaduras mostravam que mesmo ele poderia ser ferido. O maldito que estilhaçou Ônix e Cornalina poderia ser morto. E se isso pudesse realmente salvar suas amigas, ela faria.

Esmeralda gritou enquanto avançava contra o grego, erguendo a faca em riste. Thanos simplesmente se esquivou para o lado diante da facada e a empurrou, derrubando-a no chão.

(Thanos): Venha afobada assim não, vem tranquilo. Vem tranquilo.

Se levantando, Esmeralda sacou seu escudo. Ela jogou o escudo para fazê-lo desviar a atenção. Thanos levantou o braço, que foi atingido pelo escudo. Enquanto ele se atentava para o escudo, ela foi correndo abaixada para enfiar a adaga na barriga do oponente, e acabou levando um chute na cara no processo.

Esmeralda recuou, e Thanos avançou. Esmeralda tentou apunhala-lo na barriga. Thanos repetiu a esquiva lateral, mas dessa vez tomando a faca dela no processo. Thanos jogou a faca no rosto de Esmeralda, mas batendo com o cabo. Ainda assim, ela ficou meio aturdida e recuou uns três passos.

(Thanos): Vamos Esmeralda, assim não dá para salvar suas amigas. Eu nem comecei.

Pegando a faca, Esmeralda gerou o escudo outra vez. Novamente ela se aproximou a toda velocidade, com faca e um novo escudo em mãos. A uma distância curtíssima, ela parou bruscamente e golpeou o chão com o escudo, jogando um jato de areia na cara do oponente. Sem perder tempo, ela saltou para o lado e jogou um segundo escudo na altura das costelas dele. Thanos segurou, mas Esmeralda pulou na direção dele e, usando o escudo na mão do grego como degrau, atacou mirando sua jugular. Com a outra mão livre, Thanos segurou a mão de Esmeralda com o punhal.

(Esmeralda, pensando): Agora você está com as duas mãos ocupadas.

Usando sua outra mão livre, Esmeralda deu um soco mirando na traqueia de Thanos.

O grego deu uma guinada para o lado com a cabeça e abocanhou o antebraço dela.

(Esmeralda): Aaaaiiiiêêêêê.

Com a mão que segurava o escudo, Thanos começou a usar a arma da inimiga para acertá-la no rosto repetidas vezes. Depois disso, ele largou o escudo, a pegou pelo pescoço e soltou o antebraço dela.

(Esmeralda): V-Você está enxergando? Como?

(Thanos): Você sabe que sua cortina de areia não chegou no meu rosto, né?

A “plateia” inteira começou a rir da humilhação imposta à prisioneira.

(Thanos): Minha vez.

Thanos agarrou o rosto de Esmeralda e começou a atingi-lo com joelhadas repetidas vezes, até quebrar a viseira dela. Depois a chutou no rosto, arremessando-a contra a parede humana que limitava a arena.

Thanos, ainda com a faca na mão, fez um corte na própria palma.

(Thanos): E é assim que se atordoa o inimigo.

Com a mão sangrando, Thanos deu uma bofetada que fez a pequena gem verde girar nos calcanhares e beijar a areia novamente, fazendo o público novamente ir à loucura.

Aquilo foi o pico para Celestita. Por ser maior é extremamente avantajada em porte físico, ninguém conseguiu segurá-la. Celestita se jogou contra Thanos, obrigando-o a se afastar da gem verde. Uma vez que Thanos se afastou de Esmeralda, ele sentiu o chão afundar até a altura dos joelhos.

(Celestita, se aproximando): Já basta disso! Vocês, macacos nojentos, querem um espetáculo? Pois eu vou dar!

Thanos estalou os dedos, e uma flecha atingiu Celestita no peito. Mesmo com dor, ela se preparou para puxar a flecha, mas ela explodiu feito granada. Celestita recuou, mas não poofou. Ao se recuperar, percebeu que Thanos havia saído da arapuca. O grego reapareceu nas costas de Celestita e enfiou a adaga na nuca dela.

Esmeralda agiu rápido e jogou o escudo em Thanos. O grego simplesmente pegou o escudo, mas acabou baixando a guarda, permitindo que Celestita o agarrasse e o jogasse para fora de suas costas.

(Celestita): Esmeralda, vamos nos fundir!

(Thanos): Achei a outra metade da fusão.

Thanos estalou os dedos de novo. Dessa vez Erik, o Veloz, pulou do meio da multidão e gritou:

— GRANDE CHIFREEEE!!!

Com a força de uma manada de bisontes, Erik atravessou Celestita, reduzindo-a a uma nuvem de poeira. Do meio dessa poeira, ele saiu, segurando uma pedra azul triangular quebrada em quatro partes.

(Thanos): Erik, faça o serviço direito.

Com uma insensibilidade inumana, Erik reduziu a pedra a pó e a jogou para cima.

(Thanos): Ei gente, o que é isso? Já é solstício? Tá nevando!

Uma gargalhada sádica se espalhou entre todo mundo! Esmeralda caiu de joelhos, chorando, sem mais vontade de lutar.

(Thanos, se dirigindo à Esmeralda): Ah, tem tu. Foi mal, sabe como é, vocês mataram gente do meu Esquadrão.

Sem cerimônia, Thanos pegou um blaster e atirou na pedra dela.

000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000

A multidão bradava de forma selvagem, pedindo por mais e mais estilhaçamento de pedras, mas aquilo estava se tornando demais para Rose Quartz. A líder das gems rebeldes não sabia o que era pior: ver gems sendo estilhaçadas de forma tão sádica, ver aquele sadismo sendo transformado em um espetáculo ou ver que os humanos, por quem ela lutava com tanto carinho, estavam ADORANDO cada segundo daquela atrocidade.

(Garnet): O Thanos simplesmente enlouqueceu! Alguém tem que detê-lo!

Rose se aproximou contra o cordão de isolamento feito pelos humanos, que prontamente barraram a passagem dela.

(Soldado): Ei senhorita, não pode passar desse ponto! Não ouviu o Capitão?

(Rose): Eu não posso deixar que essa atrocidade continue!

(Soldado): Que atrocidade? Ele só está ensinando uma lição às...

Rose não deixou o soldado terminar de falar: ela simplesmente sacou dois escudos e saiu empurrando todos para os lados, forçando passagem até o grego. Impedi-la era praticamente impossível, já que a gem de 2,5 metros de altura se elevava sobre os humanos com folga. Ao chegar a uma distância relativamente próxima de Thanos, Rose o interpelou.

(Rose): Pare agora mesmo, Thanos!

(Thanos): Tudo bem, eu já terminei o que tinha para fazer mesmo.

(Rose): Como pode dizer uma coisa dessas com tamanha leviandade? Você está matando gems e transformando tudo num espetáculo!

(Thanos): Mas toda essa guerra sempre foi um espetáculo, só que para as Diamantes. Eu só estou mudando um pouco a plateia.

(Rose): Essas gems que sobraram vão ficar comigo.

(Thanos): Quem disse isso?

(Rose): Eu disse!

(Thanos): Rose, vá tomar no cu! Você vem aqui dar uma de protetora do inimigo, mas onde é que você estava quando o Menob virou carcaça? Onde você estava para salvar o rabo dele?

(Rose): Eu estava garantindo que outros não tivessem o mesmo fim que ele.

(Thanos): Que outros, desgraça? Você adora posar de salvadora dos humanos e inimiga jurada das Diamantes, mas não tem fibra nem para estilhaçar uma gem inimiga nem força para proteger os humanos!

Thanos se aproximou de Jade, a agarrou pelos cabelos e a jogou aos pés de Rose.

(Thanos): Vamos Rose, faz aí alguma coisa. Converta ela, fale sobre como o nosso mundo é belo! Faça mais uma de suas maracutaias para depois ela, no meio do caminho, te apunhalar pelas costas ou algo do gênero. Sei lá. Eu já estou pouco me ferrando.

Thanos pegou Bixbita e também a jogou aos pés de Rose.

(Thanos): Eu já consegui o que queria. Em 10 minutos, eu fiz o que você não conseguiu fazer todo esse tempo: eu levantei a moral dessas tropas! Consegui também minha vingança, e fiz tudo isso melhor do que você, porque se tivesse deixado a porra dessa cidade nas suas mãos, ela teria acabado que nem aquele lado da muralha. Agora, se me dá licença, vou beber até ficar ruim e tenho uma fazenda para administrar.

Até então, todos estavam prestando atenção em Thanos. Quando ele se preparou para sair do círculo, algumas tropas o pararam.

(Soldado de Sebek): Alto aí, você não pode ir embora. O rei o intimou a comparecer num julgamento.

(Thanos): Pois pode dizer a esse rei vacilão que julgamento de cu é rola!

(Soldado de Sebek): Seu insolente, o rei Sebek vai te enforcar por isso!

O soldado agarrou Thanos, mas o grego simplesmente o arremessou com força sobre-humana. Penny viu tudo e tentou apartar a briga que estava se formando.

(Mulher de Ahkvata): Caramba, ele é tão forte quanto dizem!

(Soldado de Sebek): Prendam ele logo! Ele não é a porra de um deus.

(Thanos): Você não sabe quem eu sou nem o que eu posso fazer!

(Penny): Calma Thanos!

(Thanos): Eu sou o Kratos dessa porra toda! Eu poderia ser um titã, um robô, eu poderia ser um holograma, eu poderia ser um holograma controlado por robô via fone de ouvido pelo verdadeiro Thanos enquanto ele soca a cabeça do seu rei.

(Sebek, chegando de repente): Você é louco!

(Thanos): Eu sou o TITÃ LOUCO!!!

(Sebek): Agarrem ele agora!

(Penny): Ai, minha Diamante!

O negócio virou uma anarquia: todo mundo tentando agarrar Thanos e sendo arremessados. O pior de tudo é que ainda teve gente que ficou do lado do Thanos.

— Defendam o salvador de Ahkvata!

— Peguem esse traidor!

— Por Thanos!

— Viva o rei Sebek!

A briga estava feia, e para evitar que mais mortes desnecessárias acontecessem, Rose teve que pedir ajuda às Crystal Gems para parar aquilo.

(Rose): Vocês ficaram loucos? Vocês são todos humanos! Parem de se espancar desse jeito!

(Thanos, socando um soldado): Seguindo essa sua lógica, você não deveria lutar com outras gems.

(Pérola): Chega, o que deu em vocês?

(Garnet): Parem com isso já!

Enquanto todos se quebravam na porrada, esqueceram completamente das prisioneiras. Jade não perdeu tempo em ajudar todas as gems restantes a fugirem. Quem deu pela falta delas foi justamente a Penny.

(Penny): Ei, as prisioneiras estão fugindo!

(Thanos): Porra Rose, você só tinha que fazer uma coisa! UMA COISA!!! E NEM ISSO FAZ DIREITO!!! Neera!

Neera apareceu do nada e jogou um blaster para Thanos.

(Thanos): pegou minha armadura?

(Neera): Sim.

(Thanos, mirando com a arma): Ok, vejamos... cadê aquelas duas?

As duas a que Thanos se referiu, Bixbita e Jade, já haviam se afastado a uns 100 metros. O grego as reconheceu pelo padrão de cores, mas tudo o que ele via eram manchas estranhas. Thanos colocou o elmo e conseguiu vê-las com clareza, usando o computador interno. Nisso, ele reconheceu uma terceira gem que estava com elas.

(Computador do Elmo): Identidade Confirmada! Pérola Negra de Sebek identificada!

(Thanos): Então foi aí que você se socou...

Thanos puxou o gatilho e a gem caiu no chão sem nem saber o que a atingiu, apenas sentindo a pedra rachar.

(Bixbita, dando meia-volta): PÉROLA NEGRA!!!

A pérola negra estava caída, com sua forma física se distorcendo. Sem dizer uma palavra, ela entregou a pedra de Jet para Bixbita, que a agarrou firme contra o próprio peito sem nem questionar.

Thanos puxou o ferrolho da arma, sacando fora a célula de energia usada, e recarregando a arma, alheio quanto à cena triste envolvendo as companheiras de Esquadrão. Recarregando a arma, ele mirou novamente.

— Chega, Thanos!

Rose levantou o blaster de Thanos, fazendo o disparo ir para cima.

(Thanos): O que você está fazendo, sua estúpida? Elas são gems de alto escalão! Elas são das mesmas que mataram Menob!

(Rose): Chega de mortes! Chega de estilhaçamentos! A batalha acabou! Ninguém mais precisa morrer hoje!

(Thanos): Sua burra do caralho! Se elas escaparem, mais humanos e mais Crystal Gems vão morrer!

(Rose): Não é assim que as Crystal Gems agem! Não podemos nos igualar às Diamantes!

(Thanos): Quer saber? Dane-se, não é problema meu.

Thanos largou o blaster, deu as costas para Rose e saiu sem se importar com ninguém, seguido apenas por Penny e Neera. Ninguém tentou impedi-lo, não queriam repetir o mesmo erro que repetiram pouco tempo atrás. Amennekht viu a cena toda e se colocou no caminho de Thanos.

(Amennekht): Você não pode ir ainda.

(Thanos): Até você, Amennekht?

(Amennekht): Preciso de você no julgamento. Antes de você falar as coisas que me disse na montanha, eu não havia parado para pensar: meu irmão esconde alguma coisa, e eu preciso da sua ajuda para descobrir o que é.

(Thanos): Agora que a jiripoca vai piar.

Thanos mudou de ideia, mas não disse mais do que isso. Não precisou, pois sua feição mostrava satisfação. Rose, por outro lado, não estava nem um pouco satisfeita com o que aconteceu.

— Por que você não impediu essa loucura de acontecer, Amennekht?

Rose agarrou Amennekht pelos ombros e o sacudiu enquanto gritava isso. Seu rosto estampava tristeza e raiva, já Amennekht tinha uma feição inexpressiva.

(Rose): Você sabia o tempo todo que ele ia executá-las! E não apenas executá-las, como fazer esse espetáculo grotesco! Você devia ter impedido isso!

(Amennekht): Eu dei a ele minha palavra que ele faria o que quisesse com seu grupo de prisioneiros! E um rei sempre honra sua palavra.

(Garnet): Não há honra na palavra de um assassino!

Amennekht fez uma cara como se tivessem cuspido no túmulo de seus pais. Com a khopesh em mãos, ele se aproximou de Garnet, arranhando a viseira dela com a ponta da lâmina, numa tentativa de intimidar a fusão rebelde. Ainda assim, Garnet se manteve impassível!

(Amennekht): Desculpe Garnet, poderia repetir o que acabou de dizer? Eu não estava prestando atenção.

Garnet murmurou alguma coisa, mas Amennekht estava prestando atenção em outra voz, a voz de uma divindade egípcia cuja presença passava despercebida por todo mundo.

(Sekhmet): Hórus, esta gem faltou com respeito ante sua imagem, mas ela não é sua inimiga. Direcione sua raiva contra o verdadeiro inimigo!

(Amennekht): Tem razão. Está sendo um momento emotivo, os dois lados estão se exasperando nisso tudo. Deveríamos rever nossa conduta e agir mais como soldados. Deveríamos seguir as leis de guerra que regem nosso povo. Senão, o que vai nos separar das genocidas que estamos tentando deter, não é mesmo?

Dito isso, Amennekht baixou a arma, guardou-a e chamou uma Crystal Gem em particular.

(Amennekht): Bismuto, você fez a divisão de espólios que eu lhe pedi?

(Bismuto): Sim, faraó Amennekht. Eu separei as armas, tecnologia gem roubada, e também dividi as prisioneiras em infantaria básica e “arqueiras”, se é que você me entende.

(Amennekht): Obrigado Bismuto, agora me siga.

(Pérola): Infantaria básica? Arqueiras? Amennekht, do que a Bismuto está falando?

(Amennekht): Você já vai entender, companheira.

Amennekht caminhou até o meio da turba, onde duas gems, amigas de Bismuto, seguravam uma espécie de palanque, o qual foi erguido para que Amennekht se destacasse. O faraó então começou um discurso.

(Amennekht): Eu sou Amennekht I, nascido em Mênfis, filho do faraó Ahmenaton e da rainha Nekhbet... que estejam felizes no pós-vida, junto com minha amada Rubelita. Quando eu vim até vocês e ofereci minha ajuda, vocês disseram aceitar de bom grado, mas bastou a primeira derrota para que se voltassem contra mim, acusando-me de condescendência para com o inimigo! Tudo isso porque me recusei a entregar as Crystal Gems nas mãos de uma turba furiosa! No entanto, aqui estamos de novo, eu salvando vocês e vocês novamente me aceitando de braços abertos. Mas até quando eu pergunto? Independente da resposta, faço agora meu julgamento, e que aqueles que me acusam de ser fraco e condescendente julguem minha conduta? Sou severo e impiedoso com meus inimigos, mas jamais injusto. Nunca se esqueçam disso!

Um capitão egípcio se aproximou de Amennekht e entregou a ele dois objetos familiares: o cajado e o chicote, os objetos usados pelo faraó sempre que ele fazia declarações importantes. O cajado, simbolizando a benevolência e proteção oferecidas por um pastor de ovelhas, o chicote representando a força e rigidez inerentes a um capataz. Ambos em devido equilíbrio, como era requerido de um faraó. Amennekht apontou para a pilha de espólios separados e então cruzou os objetos e deu a primeira parte de sua sentença.

(Amennekht): Os espólios saqueados pelo meu exército pertencem ao povo do Egito! Que construam armas e armaduras, se equipem e fiquem mais fortes para a próxima batalha. Meu exército está aberto a qualquer negociação envolvendo armas e tecnologia gem, seja com Ahkvata, com o Esquadrão Platina ou com as Crystal Gems! Toda ajuda será bem-vinda na luta para expulsar as tiranas que flagelam nosso mundo!

Egípcios, ahkvatanos e Crystal Gems bradaram em júbilo ante a declaração de Amennekht, então ele sinalizou para que parassem. Logo em seguida, ele apontou para o primeiro grupo de prisioneiras.

(Amennekht, cruzando o chicote e o cajado): Soldados de Homeworld. Quartzos rosas, jaspes, ametistas e outras gems relacionadas. Vocês são acusadas de lutar pela causa das Diamantes, que buscam nada menos que a destruição de toda a nossa raça. Também são acusadas pela morte de centenas, não, milhares de homens, mulheres e crianças. Por mais que eu queira, mais do que tudo, entrega-las para serem trucidadas pelos meus homens, algo me impede. No final das contas, vocês são soldados, como quaisquer outros. Lutam como soldados, e merecem ter o fim de quaisquer outros soldados. Assim sendo, eu sentencio vocês a serem escravas do Egito. Ficarão sob tutela de Rose Quartz, trabalhando em prol de nossa causa. Esta será a única clemência que receberão de mim.

Dessa vez, a plateia ficou dividida. Umas poucas gems (leia-se, simpatizantes de Rose Quartz) aplaudiram, mas baixinho, já que outras gems e humanos não haviam gostado. A expressão predominante era de decepção. Amennekht, no entanto, ignorou esse sentimento e voltou sua atenção a outro grupo de gems.

(Amennekht): Quanto a vocês, pesam as mesmas acusações que caem sobre suas companheiras de armas, mas diferentemente delas, vocês não são dignas de serem chamadas guerreiras.

Amennekht estendeu diante de todos um blaster gem, uma arma semelhante a um mosquete, usada por algumas gems em especial para combater a crescente ameaça humana. A arma só podia dar um disparo de cada vez antes de precisar ser recarregada, mas esse disparo tinha calibre suficiente para atravessar uma fila de 20-25 humanos como faca quente cortando manteiga.

Agora, imagine dezenas dessas armas disparando ao mesmo tempo.

(Amennekht): Não passam de assassinas covardes que usam destes artefatos demoníacos para ceifar nossas vidas! Sequer têm coragem de pegar espadas e lanças e nos enfrentar de igual para igual! Foram covardes como vocês que mataram minha primeira esposa! Vocês não merecem misericórdia! Não merecem nada além da morte!

Brados de exaltação começaram a se elevar, tanto entre humanos como entre algumas gems. Rose começou a se preocupar em onde aquilo ia parar.

(Amennekht): Bismuto, reúna um grupo de humanos e gems, entregue um blaster para cada um e que eles executem essas malditas!

Amennekht cruzou os dois instrumentos, cajado e chicote, mostrando que aquela era sua sentença final. Com indisfarçável satisfação, Bismuto pegou um monte de blasters e saiu distribuindo entre humanos e Crystal Gems.

(Bismuto): Todo mundo se acalma, tem blaster para todo mundo!

Um alvoroço começou. Todos começaram a pegar as armas e ficar ansiosos para atirar nas condenadas, enquanto Bismuto as organizava e Rose tentava pôr um fim àquilo. Ela apelou para a racionalidade dos egípcios, para a amizade que tinha com as Crystal Gems... mas foi inútil. Nem mesmo Amennekht considerou o pedido dela.

(Rose): Amennekht, você prometeu! Você me fez uma promessa!

(Amennekht): E eu cumpri. Eu disse para entregarem as prisioneiras para você, não disse?

(Rose): Mas você me deu sua palavra de honra de que me entregaria todas! Você não falou nada de execução! Você me prometeu todas, intactas.

(Amennekht): Desculpe, mas foi como Garnet disse: não há honra na palavra de um assassino.

Amennekht deu as costas para Rose, sem ver a reação dela ou das outras Crystal Gems que a apoiavam. Ele simplesmente saiu andando e ignorando a movimentação ao redor: prisioneiras sendo arrastadas de tudo quanto era jeito para a morte certa, guerreiros sendentos por sangue pegando armas alienígenas e exultando-se diante da perspectiva de assassinar suas inimigas usando as próprias armas delas, etc. A única coisa que o deteve foi uma estranha movimentação numa parte do acampamento. Havia um grupo de 6 a 8 soldados, aglomerados, que pareciam entretidos com alguma coisa que não era a execução sumária iminente. Chegando mais perto, Thanos percebeu que eles estavam agarrando duas pérolas à força, uma azul e outra cor-de-vinho, e se preparando para violenta-las. Uma tentou revidar e levou um murro na boca. Amennekht agarrou um deles e deu um murro que lhe abriu o supercílio e o derrubou no chão.

(Amennekht): O QUE DIABOS VOCÊS PENSAM QUE ESTÃO FAZENDO???

(Soldado): Majestade, calma, estamos apenas repartindo uma parte dos espó...

O soldado foi interrompido por uma adaga que o rei do Egito atirou na sua coxa, fazendo-o gritar feito louco. Por muito pouco a lâmina não atingiu a femoral (o que significaria morte certa).

(Amennekht): Mais uma palavra e a próxima vai acertar um pouco mais acima. Sumam da minha presença antes que eu sangre outro de vocês!

Carregando o soldado ferido, os outros se retiraram com o máximo de pressa possível. Quando sumiram, Amennekht se voltou para as duas pérolas, que ainda estavam bastante assustadas. Ambas abraçavam com força o próprio busto, o que o levou a pensar que ou elas estavam machucadas ou tiveram suas roupas rasgadas. Quando ele prestou atenção, viu que as duas hipóteses estavam erradas. Elas tinham o busto naturalmente descoberto. Como as gems não tinham a mesma concepção de corpo feminino que os humanos tinham, talvez esse fosse um aspecto totalmente banal na cultura delas, não que isso desculpasse a conduta dos soldados. A pérola cor-de-vinho tomou coragem e interpelou Amennekht.

(Pérola-vinho): O-Onde estão nossas donas?

(Amennekht): Donas? Vocês são pérolas?

(Pérola-vinho): S-Sim... elas estavam entre as prisioneiras que você fez... queremos saber o que você fez com nossas...

(Amennekht): Não, elas não são suas donas. Não mais. Vocês agora são livres. Eu liberto vocês.

(Pérola azul-clara): Do mesmo jeito que você libertou aquelas outras quartzos?

(Amennekht): Não. Por serem quartzos, elas são soldados de Homeworld e minhas inimigas. Vocês são apenas gems assustadas, arrastadas para um conflito sem sentido contra a própria vontade. Ou vocês escolheram estar aqui?

(Pérola-vinho): N-Não, não escolhemos.

(Amennekht): Foi o que pensei. Eu faço guerra contra soldados e reis, não contra gente ferida e assustada. Muito menos contra aqueles que padecem da mesma condição que eu.

(Pérola Azul-Clara): Mesma condição...?

Amennekht tirou de dentro de sua armadura um medalhão, com o mesmo emblema desenhado em sua bandeira: uma cruz ansata dourada.

(Amennekht): Essa cruz é o símbolo da casa real de onde vim. Ela se chama Ankh, e representa a vida, seja aqui, seja no outro mundo. Guardo esta cruz comigo para me lembrar que um dia eu também serei livre, seja aqui, seja no Mundo dos Mortos, junto com minha família e com minha primeira esposa.

(Pérola-vinho): Você já foi livre alguma vez?

(Amennekht): Nós todos nascemos livres, e ninguém tem o direito de nos tirar isso, não importa o quanto sejam fortes, ou o quanto sejam grandes... por isso nós lutamos. Se perdermos, seremos extintos. Se vencermos, prosperaremos. Mas se não lutarmos, jamais teremos a chance de vencer.

As duas pérolas seguraram entre suas mãos, o medalhão de Amennekht, contemplando-o com ternura.

— Que os deuses castiguem seu povo por todas as atrocidades perpetradas contra nós.

Ao ecoar desta frase, os blasters roubados pela humanidade começaram a ecoar seus sons característicos, anunciando o trágico fim das prisioneiras. As duas pérolas ficaram curiosas para ver, mas Amennekht não deixou que elas vissem o espetáculo atroz.

(Amennekht): Não há nada para ver lá.

Quanto tudo acabou, Amennekht tirou a própria capa e entregou para as duas pérolas.

(Amennekht): Cubram-se, a noite está muito fria. Agora procurem Rose Quartz e peçam que ela leve vocês até o Palácio Real de Mênfis. Diga que Amennekht pediu isso.

000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000

Ilha-Base da Divisão Sigma, aproximadamente 12:30

Após terem escapado do estilhaçamento por muito pouco, as gems da Divisão Sigma correram como se tivessem o diabo nos calcanhares, chegando de volta ao lar há pouco mais de 15-20 minutos. Só depois de voltarem para casa, é que a ficha delas caiu, elas perceberam o que havia acontecido. Mais da metade da Divisão Sigma havia sido morta num único ataque: Cornalina e Ônix, as duas comandantes, Esmeralda, a “médica”, Celestita, uma das engenheiras, e Erla, a pérola de Jet. Todas estavam arrasadas. Larimar não parava de chorar, Jade evitava falar qualquer coisa para não acabar como a gem azulada, Bixbita não conseguia parar de tremer, ainda abalada pela iminência da morte, e também por não conseguir tirar da cabeça a visão de Erla lhe dando a pedra de Jet pouco antes de ser estilhaçada.

Para piorar, a pedra de Jet começou a brilhar no pior momento possível, anunciando a regeneração dela. Uma fez refeita, Jet tomou um susto ao perceber que, do campo de batalha, ela havia ido parar de volta na ilha-base. Não levou 10 segundos para ela perceber que havia alguma coisa errada.

(Jet): Bixbita... cadê a Erla? E cadê a Esmeralda... a Celestita... a Ônix...?

Ninguém respondeu nada, e Jet começou a ficar mais nervosa ainda. A lignita agarrou Bixbita pelo colarinho, encarando-a como se fosse esmurra-la no rosto.

(Jet): Bixbita... cadê a Cornalina?

Bixbita estava com os olhos marejados. Nem soluçar e chorar ela conseguia, só o que ela conseguia fazer era deixar as lágrimas vazarem torrencialmente de seus olhos.

(Jet, transtornada): ONDE ELAS ESTÃO, BIXBITA???

Jet levou um soco que a derrubou no chão, desferido por uma gem verde que vociferava energicamente para desviar a atenção das lágrimas que derramava.

(Jade, chorando): Elas se foram, droga! VOCÊ ENTENDEU??? ELAS SE FORAM!!! ELAS FORAM ESTILHAÇADAS PORQUE FOMOS FRACAS E INCOMPETENTES DEMAIS PARA ENFRENTAR AQUELES MALDITOS HUMANOS!!!

(Jet, chocada): V-Você d-deixou... a Erla... ser est-t-ti-lha...

Transtornada, Jet perdeu o controle e partiu para cima de Jade, agarrando-a pelos cabelos e enchendo-a de tapas. Larimar teve que intervir para que as coisas não piorassem.

(Larimar): Parem, parem com isso vocês duas!!!

(Jade): Não se mete nisso, Larimar! Eu vou quebrar essa desgraçada ao meio!

Jade avançou para cima de Jet, agarrou-a pelo cabelo e começou a esmurrar-lhe o rosto. Jet revidou tanto uma joelhada na barriga da gem esverdeada, e depois dando-lhe um tapa no rosto. As duas novamente se agarraram, dessa vez pelos trajes, e começaram a se estapear com força. Aquilo assustava Larimar, que queria intervir a todo custo, mas Bixbita a impedia de ir, com medo de que as duas gems ensandecidas fizessem alguma barbaridade com a inocente gem azulada. Depois de um tempo das duas se estapeando, elas começaram a chorar desesperadamente e a abraçar umas às outras. Os tapas que elas estavam se dando era mais por uma questão de autoflagelação do que por estarem com raiva uma da outra. Larimar também começou a chorar com tudo aquilo, sendo abraçada por Bixbita, que ouvia seus soluços baixinhos.

O tempo passou lentamente na ilha-base da Divisão Sigma. Jade se recolheu para a cabine onde Cornalina outrora ficava recebendo mensagens das Diamantes, Jet estava em estado catatônico: os olhos dela estavam cobertos pelas mechas de cabelos longos, tornando difícil dizer o que se passava pela cabeça dela. A única coisa que ela fazia era mexer com uma ostra que havia achado, abrindo-a e fechando-a de forma robótica, parando apenas por uns segundos para contemplar a pérola dentro dela. Um pouco afastadas, estavam Larimar e Bixbita. Ambas se preocupavam bastante com o estado de suas amigas, mas Bixbita não tinha coragem de se aproximar para intervir. Larimar fez menção de ir diversas vezes, mas a gem rosa a detinha, com medo do que poderia acontecer.

(Bixbita): Larimar, por favor, não tente nada. Aquelas duas não vão querer conversar com você!

(Larimar): Elas são nossas amigas! Não consigo ficar parada vendo elas sofrerem!

Larimar ignorou os conselhos de Bixbita e tentou uma abordagem com Jet.

(Larimar): Oi... Jet... você quer conversar comigo? Quer desabafar?

Jet não respondeu nada. Larimar percebeu que, próximo à Jet, estava um caranguejo andando bem devagar.

(Larimar, sorrindo): Olha Jet, lembra do Karkinos? Lembra de quando...?

Jet interrompeu a pequena Larimar agarrando o caranguejo e esmagando-o na mão, como se fosse uma banana passada, assustando bastante a pequena gem azulada.

(Larimar, nervosa): T-T-Tudo bem, você não quer conversar... E-E-Eu vou ver como está a Jade.

Larimar se dirigiu até a cabine onde Jade estava, numa tentativa de ocupar a antiga função de Cornalina. Ela estava com o comunicador colado no ouvido, e nem prestou atenção quando Larimar entrou no recinto.

(Larimar): Jade...?

Jade gesticulou bruscamente para que Larimar se silenciasse. Ela não dizia uma palavra, apenas escutava o que vinha do outro lado da linha. Depois de alguns minutos, que mais pareceram horas, ela se levantou, se virou para Larimar e disse sem hesitar:

— Aquele humano desgraçado está morrendo!

A fala de Jade foi tão brusca que Larimar teve que gastar alguns segundos para entender o que havia ouvido.

(Larimar): Desculpe Jade, eu não entendi o que você quis dizer.

(Jade): Quando o humano tirou a armadura para lutar com a Esmeralda, eu vi as marcas cinzentas no corpo dele. Eu não havia parado para pensar nisso até agora. Humanos têm peles de diversas tonalidades: branca, negra, vermelha, até amarela. Mas eles só ficam cinzentos quando morrem e apodrecem.

(Larimar): Jade...

(Jade): Ele está morrendo, Larimar! Eu não sei como, mas aquela tecnologia gem que ele usa na armadura de lixo e sucata humana está matando ele!

(Larimar): Jade...

(Jade): Se lutarmos com ele outra vez, se formos preparadas, se o forçarmos até o limite dele, nós podemos...

(Larimar): JADE, ME ESCUTA!!!

(Jade): ...

(Larimar, triste): Mesmo que você esteja certa, isso não vai trazer ela de volta. Nenhuma delas. Cornalina, Celestita, Esmeralda, Pérola Negra... Ônix... todas elas se foram. Temos que aceitar isso.

(Jade, séria): Não, não temos. Outras gems superam perdas, outras gems admitem a derrota, outras gems seguem em frente. Mas nós não. Nós somos a Divisão Sigma, um grupo selecionado a dedo para caçar e matar os humanos que lutam ao lado das Crystal Gems. Essa é a nossa missão e temos que ir até o final. Mesmo que exista apenas uma pequena chance, nós devemos a todas que não estão aqui, uma tentativa.

(Larimar): E o que você pretende?

(Jade): Quero que você reúna as outras gems da Divisão Sigma. Acabei de ser contatada pelas Diamantes, e elas deram detalhes de qual será nossa próxima missão.