1 Prólogo:Inicia-se a jornada de um novo Retalhador

Durante o período onde Kyoto estava no centro do turbilhão caótico chamado Bakumatsu, criado com a chegada dos navios negros, havia um monarquista chamado "Battousai, o Retalhador". Esse era o nome do samurai assassino cuja espada infernal bebeu o sangue de incontáveis pessoas em hediondas carnificinas e abriu o caminho para uma nova era, a era Meiji. A sua figura não foi vista após o fim da era turbulenta, mas as suas proezas continuavam a ecoar entre as pessoas até que o nome de Battousai, o Retalhador passou a viver como a lenda do espadachim mais forte que já existiu.

Isso pelo menos é o que se acreditava até então...

—-Ano 11 da Era Meiji. (1878). --

—Chegou a hora de você finalmente aprender a técnica secreta do estilo Hiten Mitsurugi, Hiro.
Disse Seijuro Hiko, um homem alto e musculoso com longos cabelos negros. Apesar de ter já passar dos 40, Seijuro Hiko aparentava nem ter chegado aos 30. Calças pretas, um kimono azul esverdeado e protetores nos punhos eram suas vestes. Por cima de tudo, ele usava a capa do mestre do estilo Hiten Mitsurugi, transmitida junta do nome "Seijuro Hiko" de mestre para mestre do estilo.
—Agora que já aprendeu o "Nove Cabeças do Dragão", já está qualificado a aprender a última lição que lhe darei como mestre do estilo Hiten Mitsurugi.

Ele dirigia-se a um jovem rapaz de uns 20 anos. Ele trajava calças negras iguais às de Seijuro e não vestia camisa naquele momento. Seus punhos estavam enrolados em ataduras e ele calçava tabis. Na cintura, em uma das voltas de sua faixa, estava a bainha de sua espada, que estava desembainhada em sua mão direita. Ele tinha cabelos longos e negros que caíam sobre sua face encharcada de suor. Seus olhos eram cinza-escuros e seu corpo tinha várias cicatrizes causadas pelo intenso treinamento pelo qual ele passara com Seijuro durante os últimos 13 anos.

—Eu me recuso.
Disse o jovem simplesmente. Ele tinha um sorriso satisfeito ao deitar-se na grama e suspirar.
—Eu estou ciente do custo que o senhor deve pagar para me transmitir a Técnica Secreta, Senhor Seijuro. Não quero me tornar o Mestre do estilo se isso significa sua morte. A morte do homem que me acolheu...

Seijuro coçou a cabeça impaciente.
—Merda...Tudo de novo.

Hiro fitou seu mestre ao lembrar sobre do que ele estava falando.
—Fala do meu veterano, o Senhor Himura ?

Seijuro o fitou severo ao ouvir o nome de seu ex-aprendiz.
—Não fale esse nome. Ele abandonou meus ensinamentos quando me deu as costas para lutar no Bakumatsu. Ele nem pode ser chamado de seu veterano.
Seijuro fincou sua espada no chão e pôs cruzou os braços e então prosseguiu.
—Por que diabos se recusa a aprender a Técnica Secreta, Hiro ?

—Eu não posso me tornar o representante do estilo Hiten Mitsurugi sem antes...
Disse Hiro ao ficar sentado e encarando Seijuro seriamente.
—Derrotar seu mais famoso aluno, o Espadachim mais poderoso, Battousai, o Retalhador.

Seijuro baixou o olhar por alguns instantes após ouvir aquilo, ficando sombrio.

—Perdão, Mestre. Mas o Kenshin Himura é um espadachim como nunca se viu e eu preciso antes provar a mim mesmo que sou merecedor dessa capa que o senhor traja. A única forma que vejo de me provar é vencer Kenshin Himura, "Battousai, o Retalhador".
Explicava-se Hiro para Seijuro.

O Mestre do Estilo Hiten Mitsurugi então começou a gargalhar e Hiro corou ao pensar que Seijuro fazia pouco dele, mas se surpreendeu com as palavra seguintes dele.
—Sabe ? Você até que está certo...Acho que o Kenshin acabou sendo o melhor de vocês dois...
Disse Seijuro, logo prosseguindo.
—Sem ofensa, é claro...A questão é que ele, sem ter um físico adequado, dominou os fundamentos básicos e apenas restou aprender as duas técnicas mais poderosas do estilo, mas partiu para o Bakumatsu, abandonando-me. Você é mais apto físicamente e treinou por mais tempo comigo...Será que você venceria aquele moleque ?

Hiro se levantou e começou a se dirigir até a cabana onde morava com Seijuro.

—Sim.
Disse Hiro simplesmente.
—Mestre, eu irei me retirar agora. Quando eu derrotar o Battousai...Eu retornarei para aprender a técnica secreta do estilo Hiten Mitsurugi e realizar seu desejo ao me tornar o representante do estilo.

Seijuro apenas o observou, sequer respondeu.

Hiro vestiu uma blusa cinza escura e um casaco negro, pegando também um bokuro onde guardou sua espada, uma espada que Seijuro havia pedido a Shakku Arai para forjar, a "Tenryuu".

—Estou indo, Mestre.
Disse Hiro ao passar por Seijuro Hiko.

# Esse moleque...#
Pensava Seijuro após Hiro ter ido embora.
—Ele talvez seja a prova de que nunca formarei um novo mestre afinal...

Alguns tempos depois, Seijuro ensinou as técnicas finais do estilo ao seu antigo discípulo, Kenshin Himura para que ele enfrentasse a ameaça de Makoto Shishio e seus Juppon Gatana.

Hiro passou esse tempo aprimorando-se na sua própria técnica da espada, que le acreditava transcender o Hiten Mitsurugi ensinado por Seijuro.