Capítulo 43

– Te entendo amiga. Peter às vezes também tem cada crise de ciúme... – Nick disse.

– Eu estou aqui, ok? – Disse Peter, que estava em silêncio até então. Ele e Julia estavam olhando pelas janelas da limusine em que todos estavam.

– ...Mas ele nunca comprou um apartamento só para ficar longe de alguém. – Nick continuou como se Peter não tivesse falado nada. - Alias, quando vamos conhecer a mais nova residência?

– Quando quiserem! Mas primeiramente vamos ir ao hotel em que vão ficar hospedados. Vocês devem estar cansados da viagem...

– Aliás, valeu pelo convite. – Nick disse.

– E por nos conseguir hospedagem e transporte. – Peter completou. – Se tentássemos, tão em cima da hora, nunca conseguiríamos passagens e vagas em um hotel.

– Não me agradeçam, foi ideia da minha mãe. – Pepper disse.

– Então se fosse por você, não viríamos? – Nick fingiu estar irritada.

– Não é isso... Eu só pensei que vocês fossem passar o ano novo no Texas, com o Sr e a Sra Johnson. – Pepper se justificou.

– Nós íamos. – Julia disse.

– Mas mamãe e papai ganharam passagens para um cruzeiro para... – Julie parou de brincar com Howard para tentar se lembrar do local. O pequeno reclamou, se remexendo na cadeirinha, tentando alcançar o brinquedo que estava na mão dela.

– Caribe – Peter disse.

– Isso aí. A essa altura, eles estão bem longe do Texas. – Julie disse, enfim devolvendo o brinquedo a Howard, que sossegou.

– Por que Tony não veio? – Julia perguntou.

– Ele está descansando. Saiu em missão ontem à noite e só voltou quando estava amanhecendo. - Pepper disse e o carro parou. – Oh! Chegamos...

Happy abriu a porta e todos saíram do carro. Em seguida ele jogou as chaves para um manobrista.

Os funcionários do Hotel levaram as malas. Nick pediu para ficar com Howard e Pepper deixou. Ela aproveitou e ligou para casa.

– J.A.R.V.I.S., está tudo bem com Tony? Ele acordou? – Ela perguntou enquanto eles entravam no hotel.

– Ele ainda não acordou, mas está bem, tirando os pequenos ferimentos que eu a notifiquei ontem.

– Ok. Se eu não estiver em casa quando ele acordar, me avise.

– Sim senhora. – J.A.R.V.I.S. disse e Pepper encerrou a ligação.

– Sra Stark! Que prazer revê-la! – Um funcionário disse quando eles chegaram ao balcão de atendimento. – Onde está o Sr Stark? Espero que esteja bem...

– Ele está bem, obrigada. – Pepper disse sorrindo. – Nós havíamos reservado...

– A cobertura, como sempre. Eu deixei tudo preparado e os funcionários estarão 24 horas disponíveis para seu chamado.

– Ótimo, mas meus amigos que são os hospedes dessa vez. – Pepper disse, gesticulando para Nick e os outros. – Eu quero que eles tenham direito a tudo o que for possível e, por favor, ponha todos os gastos em minha conta.

– O que? Não! – Nick parou de brincar com Howard para olhar para Pepper.

– Virgínia, não preci... – Peter tentou dizer.

– Eu insisto. – Pepper o interrompeu. – Agora aproveitem e não se preocupem com nada.

– Como os senhores serão os hospedes, eu necessito que façam o cadastro.

– Ah... Ok. Pet... – Nick o chamou e Peter foi cumprir o procedimento.

Eles foram para o quarto em que Nick e os outros ficariam. Pepper combinou que Happy os levaria até seu apartamento, mais tarde, pois eles iriam descansar. Em seguida, Happy, Pepper e Howard partiram.

...

Pepper entrou no apartamento e pôs Howard no chão. O pequeno engatinhou até alguns brinquedos que estavam em frente ao sofá. Ela retirou seus sapatos e se sentou no chão, ao lado dele.

– Você está tão quietinho hoje... Está sentindo falta de seu pai, não é? – Pepper perguntou, arrumando o cabelo do pequeno. Howard estava concentrado em encaixar as peças de seu brinquedo, mas olhou para a mãe quando ela falou. Ele esticou os bracinhos e Pepper o sentou em seu colo.

– Aqui... – Ela disse pegando uma peça triangular e entregando a Howard. – Onde encaixa? – Ela perguntou e o pequeno encaixou a peça no lugar correspondido. – Muito bem! – Ela o elogiou e Howard sorriu. Eles brincaram por um tempo.

Mais tarde eles foram para a cozinha. Pepper pôs Howard em sua cadeira e começou a preparar o almoço. Eles bateram papo do jeito deles, enquanto Pepper chamava a atenção do pequeno com a comida e as panelas coloridas.

– Ai! Porcaria de caixa! – Tony gritou.

– Eeeeei... Bom dia! – Pepper disse quando ele entrou na cozinha.

– Bom dia... – Tony disse. Ele estava calça de moletom cinza e camiseta preta. Seu cabelo estava bagunçado.

– Papá! – Howard gritou animado, esticando os bracinhos na direção do pai.

– Bom dia filho! – Tony disse pegando Howard no colo. Ele o beijou no topo da cabeça e caminhou até próximo de Pepper. – Temos que nos livrar dessas caixas, antes que eu perca um dedo. – Ele disse e beijou Pepper na bochecha, antes de tentar roubar um pedaço de cenoura e receber um tapa na mão.

– Elas estão vazias. Você tem que levar-las lá para baixo.

– Nessas horas Dumm-E faz falta.

– É, mas as pessoas estranhariam o fato de ter um robô andando por aí, carregando caixas. E você sempre diz que tem que fazer o trabalho pesado, então... – Pepper disse. – Aliás, você está bem? J.A.R.V.I.S. disse que você está com alguns ferimentos...

– Não é nada de mais... – Tony disse e mudou o assunto. – Vocês estão arrumados. Vamos sair?

– Já saímos. – Pepper respondeu. – Nós fomos à casa de minha mãe, buscamos Nick, Peter e as meninas no aeroporto e os levamos para o hotel. Eu os convidei para virem mais tarde, ok?

– Ok. É mais um motivo para eu tirar essas caixas do corredor... Vou fazer isso logo. – Tony disse e deu um selinho nela.

– Quando terminar aqui, eu vou querer olhar esses ferimentos. – Pepper disse e Tony se afastou. - E não deixe Howard solto no meio dessas caixas!

– Pode deixar! – Tony disse saindo da cozinha.

– E Tony? – Ela o chamou e ele voltou.

– Sim?

– Não se esqueça de pegar as que estão no escritório. Podem ter alguns livros ou objetos de decoração dentro, então verifique todas.

– Ok... – Tony disse saiu da cozinha, com Howard em seu colo. Pepper seguiu com o almoço.

– J.A.R.V.I.S., traga as mãos de todas as armaduras. – Tony disse e olhou para Howard. – E depois nós vamos testar um brinquedo novo! – Disse animado e Howard bateu palmas.

...

– J.A.R.V.I.S., onde eles estão? – Pepper perguntou quando terminou com o almoço.

– Na varanda. Devo convocá-los?

– Não precisa obrigada. – Pepper disse e foi para a varanda, encontrando Tony deitado em um grande futón, com Howard sentado ao seu lado.

– O que estão fazendo? – Ela perguntou.

– Jogando bola. – Tony explicou e jogou a bola para fora do prédio. Howard gargalhou.

– Literalmente, jogando bola, não é? – Pepper perguntou. – Espera... Aquela bola não é a que você comprou on... – Ela se calou quando viu a bola voltar pelo caminho que tinha ido e pousar na mão de Tony. Howard bateu palmas. – Mais uma de suas engenhocas, não é?

– Aham. Eu estava pensando em fazer isso com todos os brinquedos. – Tony disse entregando a bola a Howard. – Já que ele... Tem essa mania de jogar-los longe. – Ele disse quando Howard jogou a bola no outro lado da varanda. Tony levantou uma mão e a bola foi de encontro a ela, como se fosse peça de uma armadura. Ele devolveu a Howard e o pequeno jogou a bola na direção de um jarro de flores. Tony rapidamente puxou a bola de volta, antes que atingisse o jarro.

– Ok... Mas agora eu quero os dois na cozinha, sem a bola e com as mãos limpas. - Pepper disse autoritária.

– Sim senhora. – Tony disse e jogou a bola em um canto. – Vamos Howard. – O pequeno segurou nas mãos do pai, para poder caminhar com ele. E foi assim que chegaram à cozinha. Pepper pôs Howard em sua cadeira e ele comeu sozinho, sujando a cadeira, o rosto e o babador que Pepper felizmente lembrara de pôr nele.

Depois que almoçaram, Pepper deu banho em Howard e o pequeno dormiu em seguida. Ela o deixou em seu quarto e foi para a cozinha.

– Por que eu não pensei nisso antes? – Ela perguntou admirada, mas um pouco chocada, ao ver algumas mãos limpando e arrumando a mesa, limpando o chão e pondo as louças sujas na lava-louças.

– Confesso que eu mesmo demorei um tempo para pensar nisso. – Tony disse a abraçando por trás. – Agora que temos tempo de sobra... - Ele disse atacando o pescoço dela. – Tem alguma ideia do que podemos fazer?

– Tenho sim... – Pepper disse e se virou em seus braços. Tony a beijou e a conduziu até o quarto. Chegando lá, Pepper interrompeu o beijo e o empurrou em direção à cama, onde Tony caiu sentado.

– Violência... Gostei. – Tony disse e tentou puxar Pepper para si, mas ela se afastou.

– Tire a camisa, Stark. – Pepper disse séria.

– Com prazer... Ah não! – Tony reclamou quando viu que Pepper havia pegado o kit de primeiros socorros. – Eu pensei que...

– Shh! – Pepper o mandou ficar quieto, enquanto procurava ferimentos em seu pescoço.

– Qual é Pep... – Tony disse acariciando as laterais das coxas dela. – Sério que você vai trocar uma boa dose de sexo por isso?

– Eu não disse nada. – Pepper disse.

– Então nós... – Tony foi calado por um beijo caloroso. Ele se deitou, puxando Pepper consigo, e apertou as nádegas dela. Ele subiu as mãos e começara a retirar a blusa dela.

– Pode parar por aí. – Pepper disse ao interromper o beijo.

– Mas você não falou... – Tony disse incrédulo.

– Estou falando agora. – Pepper disse séria. – E decreto que você terá o que quer... Depois que me deixar cuidar de seus ferimentos. – Ela disse e deu-lhe um selinho, antes de sair de cima dele. Tony suspirou, rendido.

...

– Ok, mãe... Tchau... – Pepper disse e a chamada foi encerrada.

– Toc Toc. – Tony disse entrando no escritório.

– Oi dorminhoco! – Ela brincou.

– Por quanto tempo eu dormi? – Tony perguntou indo ao cercadinho de Howard para bagunçar o cabelo do pequeno, que gargalhou.

– O bastante para Howard e eu lancharmos, para eu resolver algumas questões da nova Torre Stark e de Nick e minha mãe ligarem. – Pepper disse saindo de sua mesa e se aproximando de Tony, que a puxou para si.

– Parece bastante tempo. – Tony disse e olhou para a parede de vidro, que mostrava que estava à noite.

– E foi.

– Culpa sua. Você me deixou muito cansado, Sra Stark... – Ele disse e Pepper sorriu, ficando levemente ruborizada. Tony beijou-a lentamente. – Com quem estava falando?

– Minha mãe. Ela vem aqui daqui a pouco. – Pepper disse e Tony suspirou.

– Você disse que resolveu alguns assuntos da torre... – Ele mudou o assunto.

– Ah! Sim! A construção foi liberada e as obras começam em duas semanas. E como não tem mais sentido em por Potts, ela se chamará Torre Stark, como as outras... Menos a de Nova York, embora você ainda a chame assim.

– Não tem sentido em ser a Torre dos Vingadores, se só quem vai lá são funcionários da Stark, então continuarei chamando de Torre Stark até isso mudar. Mas voltando para a nova... Estamos falando da de Seattle?

– Aham...

– Mamá! – Howard chamou.

– Oi querido... Você quer mais? – Pepper perguntou ao ver que Howard havia bebido todo o conteúdo que estava em seu copinho com alças. Ela o pegou no colo. – Vamos lá... – Ela se virou para Tony. – Depois conversamos melhor sobre isso.

– Ok.

– J.A.R.V.I.S., avise Nick que Happy passará no hotel em 20 minutos. – Pepper disse, caminhando para fora do escritório.

Tony voltou ao quarto e estava se vestindo quando Pepper e Howard chegaram. Howard já estava arrumado com uma camisa de Star Wars, bermuda e sandálias. Tony optou por uma camisa preta lisa, calça e tênis. Ele ficou com Howard, enquanto Pepper se arrumava.

– Mamá! – Howard gritou quando Pepper saiu do closet. Ela mandou um beijo para ele.

– Amor, você pode... – Ela ficou de costas para Tony fechar o seu vestido, que era azul escuro, curto e com renda nas costas.

– Posso não. Assim está muito bom. Assim está bom demais... –Tony disse olhando para as costas nuas de sua esposa, mas fez o que ela pediu. – Caramba, isso são botões ou um sistema de defesa contra maridos? Se dá tanto trabalho para botar, imagine tirar...

...

Nick, Peter, as gêmeas e Happy chegaram antes de Wanda. Pepper mostrou o apartamento para Nick. Já Peter, Tony, Happy e as meninas ficaram na sala vendo a reprise de algum jogo de futebol. Howard estava no colo de Tony, prestando atenção em tudo. Quando Tony, Happy ou Peter gritavam ou faziam algum gesto, ele os imitava. Julie e a irmã filmaram alguns momentos, como quando eles disseram “Uuuuu...” e botaram as mãos na cabeça. Howard imitou perfeitamente. Todos riram.

...

– Howard! – Wanda disse animada quando Tony abriu a porta. O pequeno se esticou para ir para o colo da avó. – Oi Anthony. – Ela disse entrando no apartamento.

– Oi Wanda.

– E aí? – Simon disse socando o punho de Tony.

– Oi garoto. Passeando com a vovó... Que coisa eim...

– Antes fosse. Hoje sou o motorista dela, já que meu pai e meu tio “tem mais o que fazer” – Ele imitou a voz de Wanda.

– Nicole!

– Wandinha! – Elas fizeram um escândalo, mas se abraçaram delicadamente, para não machucar Howard.

– Loucas. – Tony disse baixo, mas Julia e Simon ouviram. Eles olharam para ele, como se estivessem concordando.

...

– E então, Simon? Recebeu a peça do carro? – Tony perguntou.

– Recebi sim. Valeu! – Simon disse animado.

– Eu ia te ajudar hoje, mas acabei não conseguindo... – Ele olhou rapidamente para Pepper, que ruborizou.

– Não tem problema, o Michael substituiu a peça para mim. – Simon disse e Pepper parou de conversar para olhar para Tony, que fechou os punhos com força. Simon pareceu não notar.

– E então dei de cara com um monte de mãos metálicas arrumando a cozinha. – Pepper continuou a falar, roubando a atenção de Tony.

– Nossa, que máximo! Você podia fazer umas mãos assim para mim, não é, Tony? – Nick disse.

– Sinto muito, mas é de exclusividade para os Stark.

– Está falando das mãos que carregaram as caixas hoje de manhã? – Simon perguntou.

– Ninguém sabia disso. – Tony disse.

– É, ninguém sabia disso! – Pepper fuzilou Tony com os olhos. Ele sorriu torto para ela.

– Parece que alguém vai dormir no sofá hoje... – Julia disse.

– Se com ninguém, você quer dizer o mundo todo, então ninguém sabe. – Simon continuou e tirou o celular do bolso. – Eles falaram de Howard também.

Pepper pegou o celular de Simon e prestou atenção no vídeo.

– Provavelmente é só mais um imóvel para os fins de semana. Eles devem continuar em Miami, já que Pepper vai quase todo dia ás Indústrias Stark.

– Mas enfim. Vamos deixar esse assunto para depois e falar sobre o acontecimento... Diferente.

– Tony Stark foi visto pondo o lixo para fora hoje pelo fim da manhã. Até aí, tudo bem, não é? Ele mostrou que é gente como a gente!

– Nem tanto, meu caro amigo! Se liguem na forma em que ele põe o lixo para fora! – E apareceram fotos de Tony com Howard no colo e algumas mãos das armaduras segurando caixas e sacolas.

– Parece que o Homem de Ferro tem outras funções, além da que estamos acostumados a ver!

– As pessoas que presenciaram o momento devem ter ficado chocadas, não é? Não é qualquer dia que se vê mãos de metal carregando lixo por aí...

– Não mesmo!

– Mas deixando o lixo de lado... Vocês repararam que Tony estava com seu filho no colo?

– Sim, e ele está uma gracinha!

– Eu fiquei chocada! Ele está enorme! Deve estar perto de completar o primeiro ano de vida, não é?

– É sim.

– Ele é tão fofo! Qual será o nome dele? Já que os pais nunca tocam nesse assunto quando são questionados...

– E isso só atrapalha a vida dos fãs do pequeno Stark. Como criar um fã-clube, se nem sabem o nome dele?

– Vocês sabiam que as pessoas estão até apostando isso?

– Não só sabia, como faço parte! Eu apostei que o nome dele é Anthony, como o pai.

– Não sei não... Acho que seria o oposto do nome do Tony. Como o dele é Anthony Edward, eu acho que o bebê se chama Edward Anthony.

– É um bom nome. E até onde eu sei, é um dos que mais apostam! Será que é esse o nome do herdeiro dos Stark?

– Ou você acha que é ou...

– Melanie! Eu estava vendo! - Simon gritou quando a menina pegou o controle remoto e trocou o canal.

– Estava. Falou certo. – Samantha disse.

– Como se precisasse assistir TV para saber de alguma coisa! Está curioso? Ligue para o tio Tony! - Melanie disse séria.

– Mel, coloca no desenhooo!

– Calma Sammy!

– Aff. – Simon disse e desligou a câmera.

– Estou pensando seriamente em apostar. – Simon disse. – Eu ia faturar uma grana...

– Mas seu sobrenome deve te prejudicar. – Julia disse.

– Não existem muitos Potts por aí, não é? – Julie completou.

– Não ligavam os pontos até pouco tempo. – Simon deu de ombros.

– Estão apostando para descobrir o nome dele? – Pepper pensou alto.

– Aê garoto! Está famoso... – Peter disse. Howard estava em seu colo, brincando de cavalinho e gargalhando. – Só não sabem o seu nome...

– Vocês esconderam bem o menino, eim! Ninguém sabe sequer o nome dele? – Wanda disse.

– Todos devem estar se roendo de raiva por não conseguirem nada até agora... – Julie disse.

– Estou até me sentindo especial. – Disse Julia. – Tipo, eu sou uma entre o que? Umas vinte pessoas que sabem o nome dele?

...

– Happy, então você viaja hoje ou amanhã? – Pepper perguntou. Todos ( menos Wanda e Simon, que já haviam ido embora) estavam se despedindo.

– Vou amanhã de manhã. – Happy respondeu. – E volto no dia 2.

– Ok... Então tenha uma boa viagem. E mande um beijo para Anny. Eu ligo para vocês depois.

– Ok. - Happy disse e acariciou as costas de Howard, que estava quase dormindo no colo de Pepper, com a cabeça deitada no ombro da mãe e uma chupeta na boca. - Tchau pequeno.

– Tchau Happy. – Tony disse e apertou a mão dele. – Juízo.

– Olha quem fala! – Happy brincou.

– Qual é? Eu sou a pessoa mais ajuizada que você conhece!

– Tchau Tony... – Happy disse rindo e saiu com Nick, Peter e as gêmeas.

Eles foram para o quarto e Pepper deitou Howard na cama do casal.

– Amor... – Ela o chamou. Tony imediatamente começou a desabotoar o vestido dela. Quando ele terminou, Pepper se livrou do vestido e começou a amamentar Howard. Tony foi se trocar, voltando com uma de suas camisas na mão, para Pepper vestir.

– Quanto ao assunto “Howard”... Acho que podemos liberar algumas informações... – Tony disse se sentando ao lado de Pepper na cama.

– Principalmente o nome dele... – Pepper disse e eles riram fraco. Ela olhou para Howard e o acariciou. – Eu não tinha parado para pensar que quase um ano se passou e não liberamos o nome...

– Eu também nem me toquei. Sempre que falavam dele comigo, o referiam como “seu filho” ou “seu bebê”... – Tony disse. – Então na próxima vez que nos perguntarem sobre ele, vamos dar melhores informações?

– Mas sem exagero. – Pepper completou. – Lembra o que aconteceu quando você deu informações demais, não é?

– Ok... Informação com moderação. – Tony disse e deu um selinho nela. Quando terminou de amamentar, Pepper vestiu a camisa que Tony havia levado para ela e levou Howard para seu quarto. Ela o preparou para dormir, com cuidado para não acordá-lo, e o depositou no berço. Beijou-lhe na testa e saiu do quarto. Voltou para o seu e se reuniu a Tony na cama. Ele estava vendo TV.

– Com sono? – Tony perguntou puxando Pepper para si. Ela deitou a cabeça em seu peito.

– Aham...

– Ok... J.A.R.V.I.S., desligue a TV. – Tony pediu e tudo ficou escuro.