1 Capítulo 1

Olhos verdes me encaravam no espelho. Meu cabelo estava desarrumado como sempre, e a roupa, aparentemente impecável. Se fosse em qualquer outro dia, eu conseguiria me reconhecer em um piscar de olhos. Mas não nesse. Olheiras profundas marcavam a parte de baixo dos meus olhos, e gotículas de suor brotavam uma a uma da minha testa. De longe, com certeza eu ainda parecia Andrew Schreave, o amado príncipe de Illeá, mas de perto, estava irreconhecível.

Acordei de minhas divagações e me apressei em descer para o salão onde meu destino seria traçado. No meio das escadarias, sinto algo batendo em meu peito. Olho pra baixo e vejo os cabelos escuros de Isabelle.

-Olha por onde anda, baixinha, ou pode tropeçar nos próprios pés e cair.- Eu brinquei com ela.

-Se continuar me chamando de baixinha, eu vou contar pra mamãe- ela me ameaçou, em um tom infantil.

-Se continuar me chamando de baixinha, eu vou contar pra mamãe- Eu imitei, também deixando a maturidade de lado.

-Panaca.- Izzy me xingou bufando, e finalmente assumindo a verdadeira personalidade irritadiça.- Está ansioso?

Era a noite de sexta-feira. Ou seja, Jornal Oficial. Não um Jornal Oficial, e sim O Jornal Oficial. Nesta noite, eu iria ver pela primeira vez a minha futura esposa. Ela estaria lá, entre outras 34 mulheres. Não sei porque estou tão nervoso. Não é como se eu não tivesse experiência com mulheres, porque isso eu tenho MUITO. Mas A Seleção me faz sentir como se estivesse cercado. Não tem como eu desistir e mandar todas pra casa. Eu tenho que escolher alguém. O futuro de Illéa depende disso. Os rebeldes estão furiosos com o governo cada vez mais falho, e não temos mais nenhum país do nosso lado. É por isso que dessa vez, foram chamadas princesas e duquesas de todos os países importantes, e mais 18 nobres de Illéa. Desse modo, não tem chance de a futura rainha não saber governar. Claro, que isso também depende de mim. O que não ajuda muito.

Cheguei ao ao salão onde é gravado o Jornal Oficial, com Isabelle logo atrás de mim, e nos posicionamos atrás da cortina lateral. Leone Thomas, o apresentador, começou dando boa noite ao público, e depois falou mais algumas coisas para as quais eu não dei a mínima atenção. Até que vi minha mãe gesticulando furiosamente e percebi que era minha deixa de entrar no palco. Fui em direção à uma poltrona tomando cuidado para não tropeçar, e me sentei.

-Boa noite Leone, boa noite Illeá.- Eu cumprimentei, com um sorriso amarelo.

-Ora, Andrew, vamos deixar de lado todas essas formalidades, certo? Sabemos muito bem para que estamos aqui.- Ele disse, com a fala acompanhada de uma risada.

-Pois bem. Que venham as selecionadas.- Eu respondi, tentando relaxar, e um nome anunciou a primeira garota:

-Adrianna Brachmann, Holanda. Um. — A garota tinha um ar sonhador, que me fez querer saber em que ela estava pensando. Seus cabelos caiam sobre os ombros, e aparentemente, seus olhos tinham uma cor penetrante. Antes que eu apreciasse todos os detalhes da beleza de Adrianna, outra foto veio ao telão.

-Alaska Thompson, Illéa. Dois.- Essa parecia uma boneca. Mas atrás da foto angelical, eu via uma faísca em seu olhar, como se ela estivesse prestes a explodir. E meu Deus, como era linda.

-Alicia Bradway, Illéa. Dois.- Apesar da roupa não ser muito ousada, ela exalava sensualidade só no olhar. Tive que me segurar para não soltar um palavrão.

-Alison Rousseau, Illéa. Dois. — Ela também era lidíssima, mas sua beleza era de um tipo mais bruto. Suas feições eram fortes e simétricas, e parecia emanar uma áurea de poder.

-Amelia Castillo, México. Um.- A primeira coisa que reparei foram seus olhos. A maneira como ela olhava para a câmera dava a entender que queria que nos juntássemos à ela dentro da foto. Sua boca ostentava um meio sorriso, como se o fotógrafo a tivesse capturado enquanto falava.

-Anastasia Petrova Shirknova, Russia. Um.- Linda. Incontestável e completamente linda. Eu poderia ficar horas admirando sua beleza se não fosse pelo tempo de exibição de cada imagem.

-Annelise Coveny, Illéa. Dois.- A menina tinha a aparência de uma boneca de porcelana, doce e frágil. Mas ao mesmo tempo, também parecia que no fundo, era de uma força sem tamanho.

-Antonietta D'angelo, Itália. Um.- Linda, porém tinha a aparência de ser uma pessoa extremamente controladora. Não consegui formar uma opinião, antes de a imagem ser trocada.

-Aysha Noori, Índia. Um. — Só de olhar, já se presumia seu país de origem, pelas roupas e jóias. Mas tirando isso, ela não se parecia com as indianas, sempre sérias e respeitosas. Ela carregava um olhar e um sorriso que dava a entender que acabara de pregar uma peça e estava observando o resultado. Fora que sua beleza era completamente fora dos padrões.

-Bianca Montalverno, Itália. Dois.- Estranhei o fato de ser a segunda italiana na competição, mas presumi que era um dos países com que Illéa mais precisava se aliar. Não tive tempo de reparar muito nas feições da garota, pois logo a foto mudou.

-Carmela Alvarez, Caribe. Um.- Ela tinha feições e postura angelicais, mas percebi uma certa malícia em seu sorriso, como se guardasse um segredo.

-Carmen Marnizeck, Illéa. Dois. — Suas expressões corporais me passariam a ideia de extrema confiança, se não fosse pelo olhar. Seus olhos, apesar de serem de uma cor lindíssima, pareciam tristes, como se ela estivesse decepcionada com algo, ou alguém.

- Cassandra Bertolazzo, Itália. Dois.- Desta vez, ignorei o fato de que havia mais uma italiana, e me concentrei na menina. Apesar de bela, parecia uma criança, indefesa e frágil. Não posso dizer que aprecio mulheres assim, mas Cassandra tem um certo charme.

-Catarina de Bragança, Brasil. Um. — Quando olhei rapidamente seu rosto ela me pareceu feliz, mas com uma observação mais demorada, percebi que a definiria como preocupada. Vi a placa ao seu lado, e me lembrei que ela é a única princesa que se tem conhecimento de ter assumido um emprego.

-Ce-ce Yamasaki, Nova Ásia. Dois.- Nesse momento, minha atenção estava em outro lugar. Um dos produtores do Jornal Oficial correu confuso em direção do meu pai e lhe disse algo, e quando o rei só balançou a cabeça em concordância, sua confusão só aumentou. Foi quando eu percebi o motivo do alvoroço:

-Claire Broillette, Illéa, Cinco.- E ali, naquela foto, congelada em uma risada, e com pétalas presas no cabelo, estava minha melhor amiga e meu primeiro amor. Antes de meu coração se encher de alegria, eu lembrei de um detalhe: Claire é uma cinco. Não deveria estar nesta Seleção. A não ser que tudo fosse um teste.