9 Derrota no Ginásio de Saffron

Todos do grupo, com a exceção de Jade, estavam praticamente se arrastando enquanto viam a entrada da cidade aproximar-se cada vez mais. Ela ainda mantinha quase que 80% do seu ritmo, e não entendia como que eles eram tão dramáticos e tão sedentários. Afinal de contas, já estavam chegando e poderiam descansar no Centro Pokémon e parar com toda essa novela mexicana.

— Vocês são moles demais... — A treinadora continuou a reclamar. — A gente já tá quase chegando, animação! Não sei nem como que vocês chegaram até aqui nessa moleza toda...

— NÓS TIVEMOS SEIS HORAS DE SONO, UMA PAUSA DE TRINTA MINUTOS PRO ALMOÇO E DESDE ENTÃO ESTAMOS ANDANDO POR QUATRO HORAS SEM PAUSA! — Claire gritou, inconformada. Ela apoiou suas mãos nos joelhos.

— Sem contar que eu tô morrendo de foome... — Eles ouviram os estômagos de Pikachu e seu treinador roncarem, e então caíram de frente no chão.

— ... De repente eu comecei a achar que você e a Claire são almas gêmeas. Por sinal, o Gary já deve tá em Saffron... — Os outros dois garotos de Pallet entreolharam-se.

— Você acha que ele já conseguiu a insígnia?!

— Eu preciso ganhar a fita dessa vez para impressioná-lo!

— EU NÃO POSSO FICAR ATRÁS DO MEU RIVAL! — E então ambos saíram correndo desesperadamente, deixando um rastro de fumaça e poeira para trás. A garota sorriu, satisfeita, cruzou os braços e olhou para Kyle, Misty e Brock.

— Que tal seguir o exemplo deles? — Os três suspiraram.

Depois de mais alguns minutos de caminhada, encontraram o treinador e a coordenadora jogados em cima de um banco da praça. Há poucos metros dali, conseguiam ver a enorme construção que era o Ginásio de Saffron. O ruivo engoliu em seco ao perceber que aquela seria sua quinta insígnia, e de repente passou a ter a sensação de que ainda não estava preparado.

— Ei, Ash, tem alguma coisa embaixo desse banco. — O criador apontou para um papel perfeitamente dobrado e sendo segurado por uma pedrinha para não voar.

— Hm? — Ele pegou o papel e abriu, dando de cara com um desenho com a cara do... — GARY?! — A loira ao seu lado imediatamente arrancou o papel de suas mãos.

— "Ash-garotinho e Kyle, seus dois perdedores, eu já tenho a insígnia de Saffron--" AI, EU SABIA QUE ELE IRIA CONSEGUIR! — Ela encarou o olhar mortal de sua amiga de infância e continuou. — Caham. "E provavelmente a esta hora já estou próximo da insígnia de Fuchsia também. Boa sorte tentando me alcançar. Ou não." — Ela virou o papel para o resto do grupo, mostrando que no desenho ele mostrava a língua. Uma veia da testa de Kyle saltou.

— Oookaaay. Querem saber?! Eu vou AGORA para aquele Ginásio! — E o ruivo saiu correndo como se o mundo fosse acabar.

— KYLE, ESPERA! — A coordenadora saiu correndo atrás do amigo, e a treinadora que completava o trio foi obrigada a fazer o mesmo. Ash levantou.

— EU TAMBÉM! — E então sentiu uma cãimbra terrível na perna esquerda, o fazendo cair de volta ao banco. — Aaaai, assim que a dor passar. — Gotas oceânicas foram formadas nas nucas de Pikachu, Brock e Misty.

— Eu estou aqui para desafiar o Ginásio! — Ele fez sua entrada triunfante, abrindo as duas portas da entrada com uma força que nem mesmo ele conhecia. As garotas apareceram logo atrás dele. Por alguma razão, o lugar estava completamente escuro.

— Você tem certeza disso? Nem descansamos no Centro ainda! — Jade, também conhecida como voz da consciência, tentou argumentar, mas o ruivo nem mesmo quis saber. De repente, todas as luzes do local acenderam sozinhas, e uma adolescente de longos cabelos negros e olhos vermelhos estava sentada numa cadeira, a perna direita cruzada sobre a direita. Um calafrio percorreu a espinha da coordenadora loira, e ela quase caiu para trás.

— Eu aceito seu desafio. — Ela levantou e o juiz de seu Ginásio correu para assumir sua posição. Claire e sua amiga engoliram em seco, e assumiram suas posições na arquibancada. — Cada um de nós usará apenas um Pokémon. — E lançou sua Poké Bola, liberando uma Mr. Mime. O treinador imediatamente sacou sua PokéDex.

"Mr. Mime, o Pokémon Barreira. Movendo seus dedos rapidamente, eles conseguem imobilizar as moléculas de ar para criar uma parede invisível."

— Ótimo, Haunter, eu escolho você! — O Pokémon fantasma deu uma pirueta no ar ao sair da Poké Bola. O juiz anunciou o início da batalha, e ele não ousaria perder tempo e a oportunidade de desferir o primeiro ataque. — Use Shadow Ball!

— Haaun! — A bola de energia sombria foi rapidamente em direção à oponente, e o treinador assustou-se quando a mesma começou a mover os seus dedos para realizar um golpe de defesa sem o comando da líder de Ginásio. Uma parede brilhante impediu o ataque, era o golpe Light Screen.

— Mas hein?! — Ele perguntou, com os olhos arregalados. A garota de cabelos negros apenas sorriu.

— Eu tenho poderes psíquicos desde que eu era criança, então não é surpresa que eu consiga me comunicar telepaticamente com meus Pokémons. — Uma gota de suor escorreu na testa do ruivo ao ouvir aquilo. Seria bem mais difícil do que ele imaginara.

— Certo, Haunter, use Dark Pulse, então! — O raio de energia negra e roxa em forma de círculos também foi rapidamente na direção de Mr. Mime, e esta novamente apenas mexeu os dedos para criar outra barreira brilhante que anulou o golpe. Aquilo começou a deixar o treinador nervoso. — Shadow Ball!

Porém, antes que pudesse executar um comando, um brilho azul contornou o seu corpo e ele ficou imóvel. Estava sob o efeito de Psychic.

— Mime, mime! — E com um movimento de suas mãos, o fantasma foi lançado para longe, batendo contra a parede.

— Haaaun...

— Isso não é bom. — Claire comentou, nervosa.

— Usar o Haunter contra um Pokémon psíquico é uma faca de dois gumes, por causa da parte venenosa dele, levando o dobro de dano contra os golpes. — Ela ajeitou sua franja, ainda pensativa. — E o fato dela comandar os Pokémons dela por telepatia apenas complica ainda mais.

Haunter já estava flutuando pelo campo novamente, enquanto Kyle pensava no que ele poderia fazer para ganhar aquela batalha. Ele precisava ganhar aquela insígnia de qualquer maneira. Por causa de sua demora, Mr. Mime acabou atacando primeiro, fazendo com que um raio multi-colorido saísse de seus dedos. Era o golpe Psybeam.

— Evasiva e use Shadow Ball! — Com uma esquiva rápida ele conseguiu desviar e rapidamente lançou a esfera de energia sombria em sua adversária. Ela não conseguiu fazer uma barreira a tempo, caindo para trás com o golpe. — É isso aí, Haunter! — O problema foi que ele comemorou cedo demais, não percebendo que Mr. Mime já estava de pé novamente e usando o mesmo golpe de antes.

— KYLE, PRESTA ATENÇÃO! — Jade gritou da arquibancada, iritada. Ele rapidamente olhou na direção da oponente e arregalou os olhos, comandando uma evasiva de última hora. Porém, não funcionou, fazendo com que seu Pokémon fosse acertado em cheio e caindo no chão, inconsciente. — ... Ele caiu em dois golpes. — Ela sussurrou, inconformada.

— Haunter está fora de combate! A vencedora é Sabrina!

O garoto abaixou o olhar e cerrou o punho, irritado consigo mesmo. Ele retornou seu Pokémon, agradeceu baixinho por seu esforço, e estava prestes a sair correndo daquele local quando ouviu a voz da líder:

— Você também veio para me desafiar. — Ela olhava para a treinadora enquanto recolhia sua Pokémon. A garota de olhos verdes confirmou lentamente com a cabeça, com medo. — E eu aceito. Deseja batalhar agora, Jade?

— Sim. — Um calafrio percorreu a sua espinha, mas mesmo assim ela levantou e arrumou suas roupas rapidamente, trocando de posição com Kyle. Quando passou ao lado dele, rapidamente colocou sua mão sobre seu ombro, e ele soltou um suspiro pesado. Ao chegar, Sabrina liberou seu Espeon e a garota sorriu. — Umbreon, eu escolho você!

— Que comece a batalha! — Impossibilitado de usar ataques psíquicos, já que não causam danos a Pokémons noturnos como Umbreon, Espeon foi comandado mentalmente a usar o golpe Swift, fazendo com que várias estrelas saíssem de sua boca.

— Use Dig, rápido! — A Pokémon negra rapidamente começou a cavar um buraco, desviando do golpe. O adversário começou a correr pelo campo, para não ser pego de surpresa assim que Umbreon saísse debaixo da terra. — Agora! — O que nem ele e nem Sabrina imaginavam, é que ela estava parada o tempo todo, apenas esperando o momento em que ele pissasse próximo a ela.

— Eeespeon! — Ele foi lançado a alguns centímetros de distância e caiu de lado no chão, mas rapidamente levantou e balançou a cabeça. Em seguida, correu rapidamente contra a oponente, usando o Quick Attack.

— Use o Quick Attack para desviar! — A manobra deu certo, deixando um Espeon irritado parado e encarando a adversária. — Bite!

— Baay! — Ela investiu e mordeu Espeon na lateral esquerda de seu corpo. Em resposta, ele usou o golpe Swift novamente, acertando em cheio dessa vez por conta da proximidade e arrastando Umbreon a alguns centímetros de onde estava.

— Tá pronta pra acabar com isso? — A Pokémon assentiu com a cabeça. — Então use Shadow Ball! — Já que a bola de energia sombria não era um golpe do tipo noturno, o Pokémon psíquico a destruiu com um Psychic. O que ele não esperava, entretanto, era receber um golpe direto por trás, das patas traseiras de Umbreon. Era o Faint Attack. Sabrina arregalou os olhos ao ver seu Pokémon caído no chão com os olhos espiralados.

— Espeon está fora de combate! A vitória é da desafiante: Jade! — Umbreon correu para sua treinadora, recebendo um carinho na cabeça e vários elogios. A líder de Ginásio levantou-se e andou até a garota, estendendo-lhe o braço, um pequeno objeto brilhante e dourado em sua mão.

— Parabéns. Você mereceu a Insígnia da Lama. — Assim que a treinadora pegou a insígnia, percebeu que Kyle havia levantado-se bruscamente e corria em direção à porta. Claire gritou por ele, porém isso não o impediu de abrir a porta e ir embora.

— ... Se me der licença, eu tenho um... Problema pra resolver. — Ela disse, sem graça. A garota de cabelos negros concordou.

— KYLE! — Claire, após anos e anos correndo atrás de Gary na escola, acabou adquirindo a incrível habilidade de alcançar uma velocidade incrível durante alguns segundos, alcançando o ruivo e o segurando pelo braço. — O que aconteceu? — Ele finalmente virou para encará-la, as bochechas molhadas por causa das lágrimas.

— Eu não acredito que perdi! E com um Pokémon fantasma!

— Acontece, Kyle! Quantas vezes eu já não perdi um Torneio?!

— MAS É DIFERENTE! Eu tinha a completa vantagem ali! A Jade venceu, ela sempre vence... Por quê?!

— Pra começar, eu até agora nunca ganhei do Ash, enquanto você já. — Ambos levaram um susto quando viram a garota parada quase que ao lado deles. — Segundo, que eu não fico dependendo completamente da vantagem. Eu até agora não te vi treinar o Haunter! Vantagem não é tudo, Kyle, você precisa deixar de ser preguiçoso e treinar seus Pokémons! — Ele abaixou a cabeça.

— Você é talentosa, é diferente...

— Não. Talentoso é você que ganhou de quatro Ginásios até agora sem nem praticamente treinar seus Pokémons. Os que evoluíram foram porque já estão há muito tempo com você. Eu sou esforçada, isso sim.

O treinador finalmente tirou seus óculos para enxugar suas lágrimas, refletindo sobre cada palavra que acabara de ouvir. Era verdade, parou para lembrar das incontáveis vezes em que acordara no meio da noite e vira a garota treinando seus Pokémons. Ela dormia tarde e acordava cedo, e ainda assim tinha mais pique que ele e Claire para todas aquelas caminhadas.

— Então você acha que...

— Você precisa começar a treinar seus Pokémons, Kyle. Urgentemente. Não tô dizendo pra você passar a noite em claro, mas...

Ele balançou a cabeça lentamente.

— Você me ajuda?

A morena sorriu. Seus dois companheiros de viagem poderiam até mesmo pegar uma máquina fotográfica para registrar aquele momento histórico. A coordenadora quase o fez, mas o bom-senso a impediu a tempo.

— É claro, cabeça-de-tomate. — E ela saiu na frente em direção ao Centro Pokémon. O treinador ficou vermelho de raiva.

— CABEÇA-DE-TOMATE?!

— Vem antes que eu mude de ideia.

Ele olhou para a loira, tentando encontrar uma resposta para a repentina mudança de humor da treinadora. Ela, porém, apenas deu de ombros.

No video-fone o professor Carvalho parecia bem surpreso pelo bilhetinho deixado pelo seu neto para seus dois rivais. E também pelo fato de que ele já estava a caminho de Fuchsia. No final, acabou dando uma risada pelo jeito impossível de Gary, fazendo a treinadora girar os olhos.

— Enfim, já que você já tem seis Pokémons, vai precisar me enviar um para poder pegar a Butterfree.

— Eu sei. — Ela levou a mão ao queixo, pensativa. — Eu acho que vou te enviar o Pikachu--

Aquilo foi o suficiente para começar um drama no meio do Centro Pokémon. O rato elétrico, ofendidíssimo, saiu de sua Poké Bola e com lágrimas nos olhos olhou para sua treinadora.

— Pika pi! Pikachu, pikachu pi! — E começou a apontar para o monitor, enquanto balançava a cabeça negativamente.

— Pikachu, você é um dos meus Pokémons mais fortes! Eu acabei de capturar a Chikorita, a Miltank, e o Eevee ainda precisa de mais treino! — Ele cruzou os braços e virou a cara. Ela suspirou. — Eu prometo encontrar uma Thunder Stone até a próxima cidade pra te evoluir. — As orelhinhas dele começaram a mexer. Agora assim aquilo estava interessante.

— Pika?

— Juro. — Feliz, ele finalmente voltou para a Poké Bola, fazendo o pesquisador rir do outro lado.

— Já disse que sou fã do seu jeito de lidar com Pokémons rebeldes?

— Não é surpreendente, eu tinha que lidar com o seu neto. Uma coisa leva à outra. — E foi aí que ele começou a rir ainda mais.

— Olha, eu fiz uma atualização nas PokéDex, quando vocês quiserem me enviar Pokémons, é só apertar a opção e pronto. Só que eu ainda não consegui programar como enviar Pokémons pra vocês...

— Certo! Obrigada, professor!

— Pronta pra treinar, Butterfree? — A borboleta assentiu com a cabeça e pousou no braço esquerdo de sua treinadora. — Ótimo. Tá pronto, Kyle?

— Eu nasci pronto. Vai, Haunter!

— Ok, pelo que eu já vi, a força de ataque dos golpes dele tá ótima, o que falta mesmo é um pouco mais de velocidade e mais defesa. Quer começar por qual?

— VELOCIDADE! — Claire gritou do banco, animada. Eles estavam em uma das arenas de batalha do Centro Pokémon.

— ... Você não deveria estar treinando seus Pokémons também? — Ele perguntou com uma gota oceânica escorrendo por sua nuca. A garota deu um sorriso amarelo e correu para outra arena. — Enfim, pode ser velocidade, mesmo.

— Certo. Butterfree, use Psybeam!

— Evasiva! — Ele flutuou pelo campo, desviando daquele e de todos os outros raios multicoloridos que foram lançados em sua direção pelos olhos da borboleta. Ele já havia pego o ritmo dos golpes.

— Certo, vamos para o nível 2. Eevee, use Shadow Ball! — Assim que a raposa saiu da Poké Bola, ele imediatamente começou a mandar várias esferas de energia sombria na direção do fantasma, que arregalou os olhos e começou a flutuar desesperadamente.

— Mantenha a calma, Haunter! Você não pode se desesperar assim numa batalha! — O Pokémon o xingou mentalmente pelo comentário, até porque quem poderia ser acertado era ele, e não o garoto. — HAUNTER!

— HAAAAAAUN! — E então, num movimento desesperado, ele começou a mandar várias Sludge Bomb na direção dos outros dois Pokémons. Eevee ficou irritado ao ser acertado por uma das bolas de lama, e lançou uma Shadow Ball certeira contra ele, o derrubando no chão.

— ... Eu não sei se ele tá preparado pro nível 2. — Kyle disse, dando um tapa na própria testa.

— Paciência é a maior virtude na hora de treinar Pokémons.

— Eu não sei como você consegue treinar eles, então. — O ruivo apenas percebeu o Quick Attack que recebera na fuça quando já estava caído de costas no chão e o pequeno Pokémon marrom olhava para ele. — ... Tá vendo?

Eles passaram o resto do dia treinando seus Pokémons, e à noite descobriram que Ash havia conseguido a insígnia também. Na manhã seguinte ele e seu grupo já partiriam, enquanto Claire tinha o seu Torneio para participar, e Kyle desafiaria Sabrina mais uma vez. Sua amiga julgava que Haunter já estava pronto para ganhar de Mr. Mime, pelo menos, mas ele precisava continuar treinando seus Pokémons caso conseguisse ganhar dos Ginásios seguintes. Prometeu a si mesmo que o faria, afinal de contas, não havia saído de Hoenn para fazer uma jornada em Kanto para ficar de brincadeira.