1 Prólogo

Nico caminhava sem rumo pela Via Principalis. No auge da madrugada, ela se encontrava inteiramente deserta, exceto pelos simpáticos espíritos de cor púrpura que podiam ser vislumbrados aqui e ali. Só naqueles momentos de quietude absoluta o filho de Hades, que além de tudo estava desenvolvendo traços notívagos, poderia ficar totalmente sozinho com seus pensamentos. A beleza antiquada daquele local parecia mais intensa durante a noite, iluminada apenas pelo brilho lânguido das estrelas que banhava a paisagem em prata. Aquela vista trazia a tona pensamentos que Nico deixava trancafiados a luz do dia.

Inicialmente ele tentava visualizar o rosto tranquilo de sua irmã, que o havia deixado para se unir a Caçada num ato egoísta e em seguida o abandonara de vez, sendo arrebatada tragicamente do mundo dos vivos. Após a morte de sua mãe, Bianca era a única família que ele tinha, na verdade, a única pessoa que ele tinha ao seu lado. Quando ela se foi tão trágica e prematuramente, ele se sentiu condenado a solidão até o fim de seus dias. Ao longo dos anos que se passaram, ele não se conformara, nem sequer tentou superar, mas agora que Bianca o deixara uma terceira vez, decidindo se reencarnar sem pedir a opinião do irmão, não havia mais nenhuma chance, nada que ele pudesse fazer, além de tratar de esquecer aquilo antes que sua alma se afogasse em melancolia.

Em seguida, involuntariamente, lhe veio a mente Percy Jackson, que não cumprira sua promessa de proteger Bianca. No calor do momento, Nico estava tão abalado que sentiu a necessidade de culpar alguém. Mas no fundo sabia que Percy não poderia ter feito nada para impedir o sacrifício de Bianca, e após atacá-lo daquela forma naquele fatídico dia, ele nunca mais teve coragem de olhar diretamente em seus olhos cor de mar. O espectro de sua irmã lhe dera o sábio conselho de não guardar rancor, e ele procurou segui-lo, mas o motivo pelo qual decidiu abandonar o Acampamento Meio-Sangue ia além daquele falso ódio que ainda lhe atormentava, além até do fato que ele nunca sentiu que se encaixava ali, como o próprio Hades não se encaixava no Monte Olimpo.

Anos depois, ele ainda tentava oprimir a atração boba que sentia por Percy. Ele pensara que fosse só admiração, afinal, quando ele era apenas um garotinho indefeso e confuso, Percy salvara sua vida apesar de tudo. Ele seria eternamente grato. Desde o dia em que se conheceram, ele passou a ter um olhar diferente sobre Percy, que não mudou após a morte de Bianca. Mas a medida que Nico entrou na adolescência, precebeu que seus sentimentos pelo semideus iam além disso, e aquilo era preocupante, para dizer o mínimo. Terminou tornando-se mais um dos motivos pelos quais Nico evitava os outros seres humanos. Temia ser humilhado e ter seu coração partido, apesar de estar tendo sucesso em esconder o que sentia.

Até o momento em que Percy começou a namorar Annabeth. A dor absurda que isso provocou em Nico foi o bastante para ele abandonar o Acampamento de uma vez por todas, e partir errante na direção de um outro lar de semideuses que ele nem tinha certeza se existia, um tal de “Acampamento Júpiter”. Ele encontrou o local sem dificuldades, como se os deuses o tivessem guiado pelo seu caminho, e apesar de não se realmente romano, foi bem recebido por lá. Num ambiente onde não conhecia ninguém e não tinha nenhuma memória para assombrá-lo, sentiu que poderia finalmente construir sua história. Quando Percy apareceu por lá, desmemoriado e desorientado, ele pensou que poderia fingir que não o conhecia, mas no fim, o passado sempre iria encontra-lo.