24 Perguntas ruins, respostas inúteis

POV. NICO

— Saiam... — foi o que o Velho do Mar conseguiu gemer. Artémis se aproximou, ligou a tocha novamente, com fogo grego e iluminou a imagem do homem, que era horrível. Thalia gemeu sob minha mão e mordeu meu dedo.

— Ai — eu disse, tirando minha mão de sua boca. Thalia sorriu, como se gostasse de ser ferina.

— Vamos soltá-lo? — perguntou uma das caçadoras.

— Phoebe, temos que saber se ele vale a pena ser solto, se ele não agirá contra nós. — disse Thalia.

— Bom, o velho tem ódio absoluto de Equídna, e cedeu aos deuses, disse que não entraría em outra batalha. — murmurou Percy.

— Meu no... Nereu. — ele conseguiu dizer, sua voz era muito rouca e ele a soltava com dificuldade, como se ele tivesse engolido uma barra de ferro e arranhasse sua garganta ao falar. Nós já sabiamos que ele era Nereu, ele também sabia, talvez fosse por todo esse papo de "O velho ali..." "O velho aqui..." "O velho tals...". Um guincho agudo e esquisito veio de sua garganta.

— Certo Nereu, o que você sabe? — disse Phoebe.

— Phoebs! — repreendeu Thalia — Especifique sua pergunta, nós sabemos que Nereu sabe muito de tudo. Ele mal consegue falar, acho melhor o ajudarmos antes.

Artémis tentou soltar as correntes de Nereu, mas a tentativa não teve efeito. Percy tentou decepá-las com sua espada, mas só o que conseguiu foi um som agudo.

— Tive uma ideia — disse Annabeth — A lâmina maldita. — ela se aproximou e cortou as correntes em um único golpe, eu e Percy tivemos que segurar Nereu, para que ele não se despedaçasse no chão frio e pedregoso da caverna. O velho era bem leve, eu e Percy o arrastamos até um canto mais liso da caverna. Orvalho gotejava do teto, e, apesar de tantas pessoas no lugar, as vozes voltavam em eco. A gruta era terrívelmente assustadora, o cheiro do sangue e do apodrecer dos corpos mortos no local, os cadáveres espalhados pelo chão, rastros de sangue por todos os lados, mas ainda tinha algo de natural nela.

Nereu cuspiu sangue no chão, lícor dourado no chão... ah, dá no mesmo! Ele parecia bem afetado para um deus. Thalia me passou um pouco de ambrosia e eu dei ao deus. Ele comeu franzindo o nariz.

— Tudo o que eu... — ele tossiu — tenho a dizer, vocês já sabem — ele disse, com dificuldade, era difícil acompanhar sua fala, ele parecia estar sufocando.

Thalia arqueou uma sombrancelha.

— Precisamos de seu sábio conselho, senhor. — disse Annabeth.

— Meu conselho é... deem meia volta e vão embora! — disse ele brutamente.

— Seu humor não é dos melhores — eu disse. Ele tentou dar de ombros, mas gemeu e fez uma careta.

— Precisamos saber como derrotar a Víbora. — disse Thalia.

— Inútil... deveriam escolher melhor suas dúvidas. — resmungou o velho, rabugento — Sabes tão bem quanto eu, menina de Zeus, princesa do Olimpo.

— Ãhn... huh? — Thalia pareceu confusa ao título que Nereu usara para ela, eu também fiquei meio perplexo. Princesa? Nunca ninguém havia chamado um filho de Zeus assim, ou assim eu esperava. Thalia semicerrou os olhos e pareceu querer esmurrar Nereu. — Tá, mas o que é que eu sei?

— Sabes muito bem como deve derrotar Equídna, como vão derrotar Equídna. — ele me lançou um olhar penoso, depois levou o olhar de volta para Thalia. Ela ofegou. Eu já sabia do que se tratava.

— Não. — ela disse, como se percebesse que era o que ela devia fazer, e que ninguém pensara em uma ideia melhor. — Não! — ela exclamou, exasperada. Levantou-se e correu para fora da caverna.

— Thalia! — gritei, então corri atrás dela. Todos permaneceram paralisados, assistindo a cena.

Thalia corria ao saltar as rochas, não me deixava ver seu rosto, tropecei algumas vezes e ela fugiu para a praia. Meu coração parecia querer escapar de meu corpo, por um momento pensei em deixá-lo ir. O orvalho pingava em meus cabelos, escorreguei no musgo inúmeras vezes, os cervos que estavam por ali corriam, com medo de mim, então finalmente alcancei a praia. Thalia estava sentada diante a margem do oceano, a cabeça entre os joelhos. Me aproximei lentamente, e percebi que ela soluçava baixinho. Sentei-me do seu lado e a abracei, ela não levantou o olhar, os soluços tornaram-se mais frequentes ainda.

— Nós vamos ficar bem. — eu disse, a voz tranquila.

— Pare — cortou ela, a voz áspera. — Nico, você não entende? — ela perguntou, esfregou os olhos e levantou o rosto, olhando em meus olhos. — Pense no que aconteceu com você quando Equídna fugiu do Tártaro, o que aconteceria num impacto direto?

Eu sabia que fora horrível a minha crise de convulsão, embora eu tivesse perdido a consciência, eu havia perdido o controle de meu corpo, e eu sufocava, como se minha alma houvesse se perdido num eco sem fim. As palavras de Will não saíam da minha mente: "Convulsão é uma descarga bio-energética que ocorre no cérebro e que resulta numa sincronização anormal da atividade elétrica neuronal" ele dissera exatamente isso, podia lembrar com sua voz, embora eu não compreendesse aquilo. Devia ser como se uma veia fosse um fio desencapado e entrado em contato com outro fio, eu nem queria saber, mas meu cérebro poderia entrar em combustão com o próximo impacto e, é claro, eu morreria. É sombrio, mas eu não me desesperaria com aquilo antes, hoje é mais por Thalia. Eu me lembrava de caminhar no Acampamento Meio-Sangue, eu acabara de acordar e ia para o Pavilhão do Refeitório, no meio de uma conversa com Travis Stoll, eu perdi a consciência, caí e meu corpo parecia estar sendo eletrocutado, me movia ivoluntáriamente, meus olhos se reviravam, Will dissera que eu liberara esfíncteres, eu não fazia a menor ideia do que era aquilo, Travis me disse que eu parecia um lobisomem em noite de lua cheia, no meio da metamorfose.

Thalia não queria que eu respondesse a última pergunta que eu havia feito, isso só a faria chorar, do mesmo modo ela chorou, seus olhos pareciam virar líquido e escorrer de suas órbitas. Coloquei sua cabeça em meu peito, enroscando a mão em seus cabelos, ela tocava meu pescoço com uma das mãos. Artémis e Zeus vão querer me matar, eu pensava.

Annabeth apareceu correndo, aos tropeços, nem se importou em comentar a proximidade entre mim e Thalia, sua expressão era apavorada.

— Thalia! Nico! Venham! — disse ela, entre ofegos.

Corremos de volta para a caverna, antes de entrarmos, Annabeth lançou um olhar de aviso para mim, já sabia o que significava, então me puxou para perto de si e Thalia do outro lado. Quando entramos, uma barreira mágica azul se estendeu na nossa frente, Annabeth, eu e Thalia a empurrávamos, espantando uma névoa verde clara e sombria. Thalia gritou, olhei para os lados, haviam caçadoras caídas pelos cantos, Percy utilizava uma barreira mágica, mas pegava apenas Artémis, Tyson, a sra. O'Leary, Phoebe e Bella que estavam próximos, seu olhar era apavorado. Empurramos a barreira mágica até mais adiante na caverna, que era longa. E um riso horripilante reverberou pelas paredes da caverna.

— Thalia, Nico e Percy... vejo que não se saíram muito bem a consulta de Nereu, esse velho sempre foi imprestável e inútil mesmo — ela disse e grunhiu. — Espero que se saiam bem ao matar uns aos outros... — então a voz foi se afastando e a névoa sumiu. Thalia correu para as garotas caídas, desesperada, tirou um estoque de ambrosia da bolsa e deu para cada uma das meninas. Artémis se juntou a ela. Annabeth me fitava, depois arrastava o olhar para Thalia, Artémis fazia o mesmo, mas seu olhar era mais pesaroso, firme e bravo. Percy endireitou o corpo e disparou:

— Vamos sair desse lugar — todos concordamos, os que estavam incapacitados de andar eram carregados pela sra. O'Leary, felizmente eram poucos.

— Enfim, precisamos entrar em contato com os deuses e falar sobre o evento de impacto — disse Thalia, e me olhou, de relance. — E o que faremos.

Artémis convocou Zeus, Hades, Poseidon, Atena, Hermes, Apolo, Afrodite, Ares, Hefesto, Hera e Deméter. Uma reunião da família divina, ótimo, agora Zeus, Hades e Artémis podem me matar.

Atena foi a primeira a se manifestar, colocou uma mão sobre o ombro de Thalia.

— Você foi mesmo muito inteligente, querida, não saberíamos o que fazer se não fosse por você. — sua voz era orgulhosa, mas seu olhar era incongênere. Thalia não respondeu, mordeu o lábio inferior e fechou os olhos. Ela não gostava de levar todo o crédito, e ela se sentia responsável por todos, ela havia me dito.

Hades me observava, disfarçadamente, mas eu percebi, seu olhar triste e pesaroso. Poseidon fora até Percy e abraçou seus ombros, murmurando palavras encorajadoras. Afrodite olhava para mim e Thalia, depois para Percy e Annabeth, satisfeita consigo mesma, óbviamente. Ares olhava para Percy como se estivesse prestes a arrancar sua cabeça. Hera olhava para o chão, assim como Hefesto. Apolo aproximou-se de Artémis, com um sorriso no rosto, Artémis desviava os olhos, tristonha. Dionísio olhava para Zeus, esperando as ordens. Zeus, Hermes e Deméter também olhavam para mim e Thalia, corei.

— Primeiramente, teremos uma reunião particular — disse Zeus, olhou para cada um dos Olimpianos, que assentiram, então os doze evaporaram para o céu.