12 Capítulo 12

Como era de se esperar, Jason parecia ter acabo de sair de uma secessão de fotos em seu trabalho de modelo, não de uma fábrica de cosméticos. Piper estava mais simples, causava sandálias de dedo, uma saia jeans e uma blusa de alça que colava no cropo. Sabia que Jason não fazia para aparecer, na verdade ele era muito humilde e assim como eu gostava de ajudar as pessoas, mas sua aparência era de uma mauricinho organizado e sento assim refletia na sua maneira de se vestir.

Eu estava muito bem vestindo camisa sem estampa e jeans, Annabeth não via problema em usar um vestido apertado, mesmo que a rivalidade entre as mulheres em relação á roupas Piper não dava a mínima para o que ela estava usando.

Assim que eles se sentaram comecei o assunto sobre o conserto do carro. Estávamos todos sentados no sofá, Annabeth ao meu lado virada em direção á Piper, que no mesmo instante perguntou sobre as novidades. Eu e Jason nos encaramos, sabendo que não íamos acabar essa conversa tão cedo, por causa das garotas. Era mágico a forma como os homens falavam de suas mulheres sem tocar no assunto, nós homens nos entendíamos apenas com trocas de olhares.

Retomei o assunto com Jason, mesmo com a falação ao meu lado e os risos e de repente enchiam nossos ouvidos. Pareciam fazer anos que não se viam, não apenas duas semanas.

Da ultima vez foi a mesma coisa. Um de nossos amigos decidiu fazer um churrasco em casa para comemorar o nascimento da primeira filha, e nos surpreendemos com Jason e Piper dando as boas vindas á menina. Não sabíamos até então que também eram amigos de Charlie, e o fato de não estarmos esperando pela presença do outro não mudou em nada o fato de Annabeth e Piper parecerem amigas de infância quando se encontraram. Agora não podia ser diferente, e se eu não desse um jeito nisso, sem ser indelicado, levaríamos Jason e Piper conosco para fazer o pedido de casamento.

–Bom- recomecei- parece que vamos conversar bastante- peguei a carteira do lado da televisão e tirei um cheque em branco de dentro de um dos bolsos- Já foi até uma oficina para eles darem uma olhada?- perguntei, procurando uma caneta.

–Sim, acabei de sair de lá- respondeu Jason- Mas eu estava pensando... Posso pagar metade e você paga a outra, assim não fica pesado para nenhum de nós.

–Me diga quanto ficou, Jason.

– Quinhentos dólares. Achei que ficaria mais caro, mas consegui uns descontos... Se tiver problemas com o dinheiro, podemos acertar depois. Eu pago o conserto e você me paga quando puder.

Não sabia o que dizer. A generosidade de Jason era evidente e gratificante, mas por outro lado ele podia estar insinuando que nós não tínhamos dinheiro para pagar o conserto e que estava com pena, por isso demonstrou generosidade. E dizer “pague quando puder” foi apenas uma maneira educada de dizer “Sei que você não tem dinheiro, então deixa pra lá”.

Peguei o cheque, preenchi e assinei, então lhe entregue sem pestanejar. Ele olhou meio desconcertado, mas aceitou.

–Eu estava me esquecendo- Annabeth se levantou, levando Piper junto com ela para a cozinha- Fiz um bolo agora pouco. Guardei para vocês enquanto não chegavam- Ela tirou da geladeira o bolo em perfeito estado, com a cobertura de chocolate cobrindo-o por inteiro, já congelada, formando uma casca.

Annabeth cortou os pedaços e os distribuiu em pratos, então nos serviu na sala. Depois disso voltou a conversar com Piper dentro da cozinha enquanto comiam.

Eu e Jason nos olhamos de novo.

–Parece que vai demorar- comentou ele

– Nem faz tanto tempo que se viram pela ultima vez. Aliás, nem devem ter novidades suficientes- Pensei em Annabeth contando sobre nosso quase noivado que aconteceria hoje, se Zeus cumprisse sua parte no acordo. Quem sabe não servisse de aviso de que eles precisavam sair antes das sete da noite. Caso contrário eu pediria reembolso á Jason pelos danos causados em meu casamento. E o reembolso seria de quinhentos dólares... Quinhentos suados e dolorosos dólares.

Jason sorriu meio envergonhado para mim, suas maças do rosto ficaram vermelhas e os olhos azuis carismáticos.

–Na verdade- ele se endireitou, tentando encontrar uma posição confortável- Na verdade temos sim...

Esperei que ele dissesse.

–Nós vamos ter um bebê.

Mais uma vez ele me deixou sem palavras. Já tinha se casado antes, com uma garota que conheceu aos quinze anos, enquanto eu ainda morava como namorado com a garota que conheci aos doze anos. Agora ele teria filhos antes de mim. Fiquei feliz por ele e mais ainda por serem exemplos de que semideuses também podem levar uma vida normal. Pelo menos agora, e no lugar que nos encontramos, que nos dá total auxilio. Mas pensar dessa forma também me deixava deprimido. Jason, um cara boa pinta, com um ótimo cargo numa empresa de sucesso, casado legalmente, e agora, pai antes de mim. É de deixar qualquer um para baixo, mas não ia me abalar por ter tido menos sorte. Tenho só vinte e dois anos, e uma vida inteira pela frente. Posso ter filhos mais tarde, mas ainda me casaria no papel e faria todas as coisas que sonhei.

–Santo Zeus! Isso é ótimo!- Me levantei para lhe dar os parabéns

Na cozinha as coisas pareciam ter tomado o mesmo assunto. Annabeth abraçou Piper e pela porta me olhou com a mesma cara que devo ter feito ao saber das novidades. Aquela sensação de “os primeiros serão os últimos”.

–Só não sei como vai ser daqui pra frente- disse ele quando interrompemos o abraço- Vamos ter que apertar o cinto. Gastamos muito no casamento e meses depois vamos ter que fazer mais contas. E essas contas não vão acabar tão cedo.

–São as consequências- disse- Mas no final das contas vale a pena. Você nem vai se lembrar disso depois que ele nascer.

Ele fez que sim.

–Tem razão- ele sorriu- Mas o que me diz, que horas mesmo vocês estão querendo sair para jantarem?

–As sete- respondi, olhando no relógio- Fiz Zeus prometer que em troca do favor que fiz hoje ele nos levará para jantar em algum país da Europa, assim como Hermes fez.

–Hermes?

Fiquei surpreso por Jason não saber da história do caduceu e do jantar em Paris. Apostaria minhas calças que Annabeth tinha contado á Piper e ela para Jason, e de Jason para o resto de Nova Roma, como na época do Argo dois.

Contei uma versão resumida da nossa aventura com o gigante anão Caco, e de como nosso acordo foi cumprido ao sermos levados magicamente para França, jantando praticamente em frente á torre Eiffel.

–É uma boa história- elogiou Jason quanto terminei- É uma pena não ter ouvido antes. Mas já sabem para onde vão esta noite?

–Não. Mas espero que não seja Roma nem nenhuma daquelas cidades Gregas.

Ele assentiu. Um calafrio percorreu seu corpo, provocado por más lembranças.

–Entendo. No seu lugar eu também evitaria esses lugares.

–Pode me dar um minuto?

–Claro- A ruga entre suas sobrancelhas louras demonstraram confusão

–Quero mostrar uma coisa

Fui até o quarto fechando a porta atrás de mim- Não queria que vissem a bagunça. Procurei pelo colar de pérolas douradas de Afrodite, eles não estavam em nenhum lugar em vista. Depois de procurar em todos os lugares acabei o encontrando dentro dos sapatos.

Voltei para a sala e encontrei Piper e Annabeth, ambas sentadas ao lado de Jason. Annabeth mudou de lugar quando cheguei, ela bateu no lugar ao seu lado para que eu me sentasse.

–Espero não ter demorado-disse á ele- Queria mostrar isso- segurei o colar pelo fecho, de modo que o cordão de ouro e as pérolas ficassem á mostra.

–Onde conseguiu isso?- perguntou Annabeth

–Encontrei enquanto procurava a aliança de Zeus. Pertence á Afrodite.

– Acredito que sim- Piper acariciava sua barriga pouco inchada. Annabeth se endireitou- Mas o que pretende fazer com isso?

–Queria saber o que acham. O gavião de Zeus disse que Afrodite pode não se lembrar do colar, por isso deixou que ele ficasse tanto tempo no mundo mortal. Queria saber o que acham sobre eu propor uma troca pelo colar.

–Que tipo de troca?

Olhei de esguelha para Annabeth. Ela parecia igualmente interessada em saber meus planos, mas eu não queria contar antes da hora. Contar para Piper e Jason também era um risco, mas como filha de Afrodite ela devia saber mais sobre as joias da mãe do que eu.

–Na hora certa vocês saberão. Tudo o que quero é saber se ela fará ou não a troca. Não é nada demais, ela pode providenciar com os olhos fechados, e aposto que adoraria participar... Mas não tenho certeza se depois de tanto tempo não vai achar o colar insignificante.

–Bom, Afrodite é materialista. Acredito que ela vá concordar, especialmente se ela se interessar tanto como você diz- Ela continuou a alisar sua barriga de grávida ao lado de Annabeth.

–Como faço isso?

–Tente chamar sua atenção, encontre-a. E então peça.

Depois de conversarmos mais um pouco á respeito, as garotas quiseram voltar aos bons tempos fazendo mais um dos animados jogos que costumávamos fazer quando nos mudamos para Nova Roma. Deixamos que Piper escolhesse o jogo, ela escolheu Banco Imobiliário, montamos, distribuímos as notas e escolhemos as peças e então começamos a jogar. Eu estava atento ao relógio e isso pareceu grosseiro, então parei de verificar a cada cinco minutos.

Jogamos o que pode se chamar de uma partida longa de Banco Imobiliário, levando-se em conta que noventa por cento dos que começam uma partida nunca terminam. Esse deve ser o jogo com mais desistências já inventado.

E conosco não foi diferente. Começamos animados, fazendo jogadas e comprando todas as propriedades onde caíamos, até que começou a segunda fase, onde você paga o aluguel de onde cair, e é ai onde acontecem as desistências. O jogo começa a ficar chato até dar vontade de jogar as peças dentro da caixa, guardá-lo numa gaveta e deixa-lo criar teias.

Mas durante o jogo, durante o tempo em que durou, conversamos sobre as coisas que viemos fazendo na semana, como quando Piper descobriu que estava grávida e sobre minha busca pelas alianças de Zeus e por ventura, as minhas.

Annabeth comentou sobre uma das crianças que dava aula, Lynn, mas ninguém demonstrou interesse, então ela se interrompeu.

Por termos passado tempo suficiente juntos para que pudéssemos antecipar os passos e falas um do outro, sabia que Annabeth não estava bem. Podia sentir. Queria poder conversar com ela em particular, mas com visitas em casa seria desagradável e mal educado tira-la de lá. Então me contentei com o fato de que logo estaríamos sozinhos para conversarmos,e eu perguntaria o que estava a deixando chateada num dia que devia ser o mais feliz de sua vida até então.

Nossos olhares se encontraram, e ela me alertou para que não tocasse no assunto.

Assenti e continuei a jogada, fazendo Jason me pagar oitocentos dólares de aluguel.

Depois que as coisas começaram a ficar lentas demais para um jogo agitado, decidimos parar e comer mais um pedaço de bolo e café. Annabeth falou sobre Reyna, que não víamos desde o casamento de Jason e Piper. Ela disse que Reyna estava mais uma vez se candidatando á Pretora, mas sem Frank para ajuda-la. Eles foram os Pretores que ficaram em seus cargos por mais tempo, Frank só perde para Jason, mas por poucos anos.

Fazia algum tempo que não nos falávamos. Frank e eu éramos bons amigos, mas depois que assumimos papeis diferentes dos que tínhamos antes, nos afastamos. E isso geralmente acontece, especialmente quando se trata de crescer e assumir responsabilidades. Mas eu ainda via Frank quando saia do trabalho. Ele tinha uma loja que se multiplicara em franquias pela cidade, e tinha a ajuda de Hazel. Reyna não se casara. Quanto á Leo, nunca fomos do tipo melhores amigos, mas pelo fato de termos Jason como amigo em comum, nos víamos sempre que alguém resolvia reunir a galera para uma pizza. Mas Leo era um caso estranho. Ele era legal, daqueles que você não consegue ficar perto sem dar umas risadas, mas o verdadeiro problema era Calipso.

Mesmo depois de nos acertarmos e eu ter deixado bem claro que estava com Annabeth e queria que continuasse assim e não tinha o menor interesse em mudar as coisas, ainda me sentia desconfortável ao lado dela. Não por sentir nada de especial, longe disso, mas por Annabeth. Mesmo que fosse besteira, sentia necessidade de evita-la.

Não eram só meus amigos do Argo dois que mantive contato. Os velhos amigos do acampamento fazem presença VIP em nossa agenda de contatos. Muitas vezes vi os irmãos Stolls saindo do banco depois de depositar a grana de suas lojas de artigos de festas, fantasias e pegadinhas. Eram lojas muito coloridas, fáceis de se reconhecer.

Rachel estava terminando a faculdade de artes em Nova Iorque, perto dos pais, mas mesmo assim mantínhamos contatos de vez em quando. Uma vez enquanto falávamos ao telefone, descobri que Annabeth escutava do outro lado da linha.

Clarisse e Chris só vi uma fez. Pareciam estar felizes, trabalhando numa academia de luta.

Quíron, Grover e todos nossos amigos mágicos davam aulas no acampamento unificado para os semideuses que ainda chegavam e para os filhos deles, mantendo a tradição.

Aos fins de semana, quando não tínhamos nada para fazer, eu e Annabeth gostávamos de visitar o novo acampamento e ver como andavam as coisas, ver se haviam novas técnicas e técnicas de estratégia. Até ensinávamos os novatos depois de escutarem alguns de nossos feitos heroicos. As crianças adoravam, chegavam até me comparar com Hércules, então eu tinha que mostrar contracorrente, a espada de bronze celestial das histórias, a mesma que decapitara medusa e muitos outros monstros, e ensinar alguns golpes com a espada.

No final eu sempre acabava dizendo que teria batido as botas diversas vezes se não fosse por Annabeth.

Quando o assunto finalmente acabou e o silencio predominou, Piper se levantou ligeiramente verde, levando as mãos ao estomago.

–Acho que devemos ir, Jason. Não estou me sentindo bem.

Ele assentiu, apressado.

–Foi bom ver vocês- Jason mostrou seu perfeito sorriso branco- Mandaremos noticias. Por favor não sumam!

Acompanhamos nossos amigos até a porta, onde nos despedimos e parabenizamos mais uma vez pelo bebê.

–Tudo de bom hoje a noite- disse Piper abraçando Annabeth- Estamos torcendo por vocês.

Fechamos a porta, e finalmente estávamos sozinhos.