8 Jacob- O jantar

A noite, ao chegar à mansão dos Cullen, percebi que não era um simples jantar de boas-vindas como Bella havia me feito acreditar. Havia muitas pessoas, além dos membros da família. Antes mesmo de tocar a campainha, Bella abriu a porta e me recebeu com um abraço caloroso, como sempre fazia.

— Jake! — ela exclamou, me puxando para dentro. — Finalmente! Achei que ia desistir de vir.

— Com essa quantidade de gente, quase voltei para o carro — brinquei, olhando para a sala lotada. — Isso não parece ser só um jantar de boas-vindas...

Edward, ao lado de Bella, cruzou os braços, sorrindo de forma contida.

— Na verdade, Bella armou uma surpresa — ele disse, com um leve tom de ironia na voz. — É também o aniversário de Carlisle.

— Ah, agora entendi — balancei a cabeça, rindo. — Então, na verdade, vocês roubaram meu jantar.

Bella riu, me dando um leve empurrão no braço.

— Não seja bobo, Jake. Todos aqui são seus amigos. Fizemos uma pequena combinação, só isso.

Entrei na mansão e, como esperado, o ambiente estava animado. Jovens conversavam em pequenos grupos, rindo e brindando. Entre eles, vi Nessie, cercada por alguns rapazes, incluindo Seth. Ela parecia à vontade, mas algo em mim se contraiu ao vê-la ali.

Antes que pudesse pensar muito, Emmett me avistou e veio até mim com seu sorriso característico.

— Jake! Bom te ver, cara. Como estão as coisas no hospital?

— Sobrevivendo, como sempre — respondi, apertando sua mão com firmeza.

— Não vá fugir antes de uma boa partida de xadrez depois do jantar — Alice apareceu ao lado de Emmett, piscando para mim.

— Nem pense nisso, Jake. Você sabe que vai perder — provocou Rosalie, rindo ao lado de Jasper, que apenas acenou com a cabeça.

— Não me subestimem — respondi com um sorriso desafiador, enquanto apertava a mão de cada um.

Depois de cumprimentar todos, me dirigi a Carlisle e Esme, que conversavam mais afastados da agitação.

— Feliz aniversário, Carlisle — eu disse, abraçando-o brevemente. — Acho que roubaram meu jantar, mas está tudo bem.

Carlisle riu, apertando meu ombro.

— Você sabe que nunca recusaria uma chance de reunir a família — disse ele.

— E como foi o primeiro dia no hospital? — perguntou Carlisle, curiosamente.

Antes que eu pudesse responder, Esme o interrompeu, cruzando os braços com leve desaprovação.

— Carlisle, por favor, nada de trabalho na festa. Jacob acabou de chegar!

— Esme tem razão — concordei, sorrindo. — Vamos deixar o hospital de lado por algumas horas.

Ao olhar ao redor da sala, meus olhos inevitavelmente voltaram a encontrar Nessie, que ainda estava com os rapazes. Havia algo na maneira como eles a cercavam que me incomodava. Esme, percebendo meu olhar, suspirou.

— Renesmee está linda, não está? — ela disse suavemente. — Os rapazes não a deixam em paz... É uma pena que ela e Seth tenham terminado. Eu sempre achei que eles ficariam bem juntos.

Assenti, desconfortável. A situação com Seth era complicada o suficiente, e agora eu estava envolvido em algo ainda mais difícil com Renesmee.

Nesse momento, Renesmee olhou diretamente para mim, interrompendo sua conversa. Ela disse algo rápido aos rapazes, e, antes que eu pudesse desviar o olhar, ela caminhou em minha direção, com um sorriso leve.

— Boa noite, doutor Black— disse ela, com um tom suave, mas havia algo nos olhos dela que revelava o que só nós dois sabíamos.

— Boa noite, senhorita Cullen— respondi, tentando manter minha expressão neutra.

Nessie parou na minha frente, o sorriso leve que eu conhecia tão bem. Sabíamos o que estava acontecendo entre nós, mas por algum motivo, aquele ambiente nos fazia parecer diferentes.

— Sabe, Nessie — comecei, quebrando o gelo entre nós — fora do hospital, podemos nos tratar como Jake e Nessie, certo?

Ela assentiu, ainda com o sorriso nos lábios.

— Acho que sim. O hospital é um mundo à parte. Aqui... bem, somos só nós.

— Exatamente — concordei. — Então, como Jake e Nessie, o que me diz de aproveitar a festa? Mas só para constar, não estou dando autógrafos.

Ela riu.

— Não se preocupe, não preciso de um autógrafo seu, Dr. Black. Mas sabia que você é um dos homenageados da noite, não é?

— Homenageado? Eu? — fingi surpresa. — Bom, ainda assim, sem autógrafos.

Ela riu novamente, e foi impossível não sorrir de volta. Havia algo sobre Nessie que sempre me fez sentir à vontade, mas naquela noite... era diferente. Eu aproveitei a pausa para dizer algo que estava entalado desde o início do dia.

— Aliás, não tive a chance de dizer, mas... sobre a noite anterior... foi, digamos, diferente.

Nessie corou imediatamente, o rubor subindo pelas bochechas e pintando o rosto de um vermelho intenso. Ela sorriu timidamente, mordendo o lábio.

— E o que aconteceu com o “vamos nos tratar profissionalmente?” — perguntou ela, com um brilho brincalhão nos olhos.

Dei de ombros, mantendo meu tom descontraído.

— Bem, aqui somos só Jake e Nessie. Profissionalismo é para o hospital, não para... isso.

Antes que pudesse continuar, fomos interrompidos pela presença de alguém ao nosso lado. Elizabeth Cullen, irmã de Edward, apareceu, quebrando o clima.

— Boa noite, Jacob — disse Elizabeth com um tom formal, lançando um olhar para Nessie. — Nessie, sua mãe está te procurando. Ela quer falar com você.

— Ah, claro — Nessie respondeu, dando-me um último olhar antes de se afastar. — Vou ver o que ela quer.

Assim que Nessie saiu, me vi sozinho com Elizabeth. Ela me lançou um olhar firme, e algo me dizia que a conversa que viria a seguir não seria das mais agradáveis.

— Espero que você não esteja dando em cima da minha sobrinha, Jacob — ela disse, com as sobrancelhas levantadas em um misto de censura e desconfiança.

Revirei os olhos, pegando uma bebida da bandeja de um garçom que passava.

— Não seja ridícula, Elizabeth.

Ela cruzou os braços, sem desviar o olhar.

— Renesmee não vai ser só mais uma a cair na sua cama.

Soltei um suspiro, me recusando a entrar no jogo dela.

— Fazem 15 anos, Liza. Supera, é o melhor para você — respondi, levando o copo à boca e dando um gole longo na bebida.

Elizabeth apertou os lábios, como se estivesse prestes a me dar uma resposta afiada, mas acabou se segurando e deu de ombros.

— Você sempre foi um cretino, Jacob — disse ela, antes de se afastar.

Eu balancei a cabeça, rindo baixo. Como se as coisas já não fossem complicadas o suficiente.

Edward levantou a taça, chamando a atenção de todos na sala de jantar. A conversa cessou, e todos voltaram os olhares para ele. Seu semblante estava sereno, mas a voz carregava uma emoção que eu não costumava ver nele com tanta frequência.

— Esta noite é especial — começou ele, sorrindo levemente. — Estamos aqui reunidos para celebrar mais um ano de vida do homem que considero não apenas meu pai, mas meu maior exemplo, Carlisle Cullen.

Todos aplaudiram, incluindo eu. Carlisle deu um sorriso humilde, acenando de leve com a cabeça, mas Edward continuou.

— E, além disso, também celebramos o retorno de um velho amigo, alguém que faz parte das nossas vidas há tanto tempo que nem consigo lembrar de um momento em que ele não estivesse presente: Jacob Black.

Mais aplausos encheram a sala, e eu assenti, sorrindo brevemente enquanto recebia os olhares de várias pessoas ao redor da mesa. Mas foi o olhar de Nessie que me pegou desprevenido. Havia algo nos olhos dela que me fez desviar o olhar rapidamente, como se estivesse tentando ignorar a intensidade da conexão que começava a se formar entre nós.

Antes que eu pudesse me perder nos pensamentos, vi Bella se aproximar de Nessie e dizer algo baixinho em seu ouvido. Nessie, no entanto, parecia aborrecida. Ela franziu o cenho e, sem responder, simplesmente se afastou de Bella, deixando-a ali, sozinha. Bella tentou dizer mais alguma coisa, mas Nessie já estava longe.

Aproveitei o momento de distração geral. Com todos focados no discurso e nas interações ao redor da mesa, me levantei silenciosamente e dei a volta pela sala, saindo pela porta que dava para o jardim.

O ar fresco da noite me atingiu assim que saí da mansão, e comecei a caminhar pelos jardins. Eu precisava de um momento para organizar meus pensamentos. A casa estava cheia, mas minha cabeça estava um caos. Foi então que, de longe, vi Nessie e Seth conversando

Me aproximei lentamente, tentando entender o que estava acontecendo. Assim que me aproximei, perguntei: Tem algo acontecendo aqui?

— Não, pai. Só estou tentando me acertar com a minha namorada...Respondeu Seth

Ele puxou Nessie para mais perto, mas ela rapidamente se desvencilhou, irritada.

— Ex-namorada, Seth! — Ela respondeu, a voz afiada. — Não temos nada e não quero mais nada com você.

Sem olhar para trás, ela se afastou com passos firmes, claramente aborrecida. Seth tentou ir atrás dela, mas antes que ele pudesse dar mais um passo, segurei seu braço com firmeza.

— Fica aqui, Seth — falei com uma voz firme, tentando disfarçar meu aborrecimento. — Vamos ter uma conversa.