21 Renesmee - A prometida do Alpha

Após a partida de Jacob, suspirei e me sentei na cama, o silêncio da casa ao meu redor me envolvendo. A responsabilidade que eu carregava naquela noite parecia mais pesada do que nunca. Era estranho pensar que, em poucas horas, eu precisaria tomar uma decisão que poderia mudar meu destino para sempre. Seria Jacob o meu companheiro? A ideia já não me causava tanto medo, mas sim uma estranha e intensa sensação de desejo. Desde o primeiro momento em que o vi, algo dentro de mim soube que ele era especial. Era como se uma força invisível nos atraísse, me fazendo querer estar perto dele o tempo todo.

— Será que eu sou boa o suficiente para ele? — Sussurrei para mim mesma, enquanto tirava o vestido e colocava uma camisola leve.

Deitei na cama, meus pensamentos girando em torno da ideia de ser sua Beta. Sarah já havia me preparado, mas eu ainda temia decepcionar Jacob, ou pior, decepcionar a mim mesma. Será que eu estava à altura do papel que me era destinado? Pensar na decisão que teria que tomar foi o suficiente para me atormentar até que, finalmente, o cansaço tomou conta de mim, e eu adormeci.

Acordei com o cantar dos pássaros do lado de fora. O sol da manhã se infiltrava pelas cortinas, anunciando o novo dia. Lembrei-me das instruções de Sarah, dizendo que, quando Jacob não estivesse, eu deveria tomar o café da manhã com as outras mulheres da vila. Preparei-me com calma, vestindo uma roupa simples, mas adequada, e saí de casa.

O vilarejo estava rodeado por altas árvores, cujos galhos balançavam levemente com a brisa da manhã. As casas de madeira eram pequenas, mas acolhedoras, e o som de água corrente de um riacho próximo trazia uma sensação de paz. Caminhei devagar, observando os detalhes ao meu redor. Havia algo quase mágico naquele lugar, algo que me fazia sentir como se estivesse em um sonho. Contudo, os burburinhos e olhares furtivos das pessoas quebraram essa ilusão.

— Será que ela é a pessoa certa para o Alpha? — Ouvi uma voz sussurrar.

— Parece tão jovem e inexperiente…além disso tem sangue sujo de Asgardians — outro murmúrio ecoou, me fazendo apertar o passo.

Suspirei profundamente, tentando ignorar o que ouvi, mas aquelas palavras martelavam em minha mente. Eu sabia que seria julgada. Sabia que, para muitos, eu não parecia à altura de Jacob ou do papel de Beta. "Preciso provar que estão errados", pensei, apertando os lábios com determinação. Afinal, minha decisão já havia sido tomada no fundo do meu coração: eu queria estar ao lado dele, não importa o que os outros pensassem.

Cheguei até uma grande tenda que parecia vibrar com a energia das muitas mulheres que se reuniam lá dentro. Algumas delas eu reconhecia do acampamento feminino, mas muitas outras eram estranhas para mim. Ao me aproximar, Sarah veio ao meu encontro, seus olhos gentis me acalmando.

— Seja bem-vinda, Nessie — disse ela, estendendo as mãos para mim com um sorriso acolhedor. — Hoje, você é apresentada como a senhora Black, nossa nova Beta.

Eu sorri nervosamente, tomando suas mãos enquanto ela me guiava para dentro da tenda. Todas as mulheres se voltaram para mim, suas expressões variando entre curiosidade e avaliação.

— Esta é Renesmee Black, a esposa de Jacob e nossa nova Beta — Sarah anunciou, sua voz clara e firme.

Aquela declaração trouxe um misto de orgulho e ansiedade em mim. Senti todos os olhares sobre mim e, por um momento, minha garganta secou. Antes que pudesse falar, uma moça que eu não conhecia se aproximou com um sorriso amigável.

— Olá, Renesmee. Sou Kiara — disse ela, estendendo a mão para mim. — É um prazer conhecê-la. Ouvi muito sobre você.

— O prazer é meu, Kiara — respondi, apertando sua mão e forçando um sorriso. — Espero poder contar com sua ajuda.

Ela riu levemente e assentiu.

— Claro! Você verá que todas aqui são muito receptivas… bem, quase todas — disse ela, lançando um olhar para uma das garotas que estava afastada, eu reconheci, Leah.

Eu sabia quem ela era, e sabia que ela provavelmente não seria a mais entusiástica a respeito de mim. Mas não deixei que aquilo me abalasse. Segurei firme a mão de Kiara e sorri para Sarah, pronta para enfrentar o que viesse.

Jacob e eu já tínhamos escolhido um ao outro, e nada mudaria isso.

Tomei meu lugar à mesa ao lado das outras garotas, sentindo o peso de todos os olhares sobre mim, embora tentasse me manter calma. Sarah estava ocupada servindo o café, e, como de costume, a atmosfera ao redor da mesa era leve, com algumas risadas e conversas casuais entre as jovens. Eu, porém, me sentia tensa. Havia algo no ar, um sentimento de que não pertencia completamente ali, mas estava determinada a provar o contrário.

Sarah, percebendo o clima um pouco denso, chamou Leah para se juntar a nós. Leah, sempre com sua expressão séria, hesitou por um momento, mas acabou se sentando ao lado das outras garotas do acampamento. Sarah, com sua voz firme e reconfortante, começou a falar.

— Lealdade à matilha é o que nos mantém unidas — disse ela, olhando de uma para outra. — E o que fortalece nosso Alpha e sua Beta. Sempre que houver desafios, precisamos nos lembrar disso: nosso dever é com eles, e com o futuro de nossa comunidade.

As palavras de Sarah eram poderosas, e mesmo com as tensões latentes, senti que ela estava conseguindo, aos poucos, aliviar a rigidez no ar. Após o café, as garotas se dispersaram, voltando às suas tarefas diárias. Sarah continuou conversando com Kira, enquanto eu observava o movimento ao meu redor.

Foi então que Leah se aproximou com duas outras garotas ao lado. Seu olhar estava fixo em mim, e senti o peso da tensão aumentar novamente. Ela parou diante de mim e, com um tom quase desafiador, disse:

— Você sabe o que penso de você, Nessie. Mas não sou eu com quem você deveria se preocupar. — Leah olhou rapidamente para Kiara antes de continuar. — É com *ela*.

Franzi o cenho, confusa.

— Quem é Kiara? E por que eu deveria me preocupar com ela? — perguntei, tentando entender.

Leah soltou uma risada curta, sem humor.

— Kiara Alteara. Ela é a prometida de Jacob, caso você não lhe dê descendentes homens. Todos os lobos nascem destinados a alguém, e as famílias já sabem com quem desejam juntar seu sangue. Kiara é destinada a Jacob, assim como sua irmã é destinada a David. Os Black querem unir seu sangue aos Alteara para fortalecer a linhagem.

Aquelas palavras foram como um golpe, e fiquei atordoada por alguns segundos. Prometida? Eu sabia que havia tradições antigas e arranjos, mas nunca imaginei que isso me afetaria tão diretamente. Leah me observava com um olhar penetrante, como se estivesse esperando minha reação. Ela então apontou discretamente para uma das jovens que estava afastada do grupo, uma garota que mantinha a cabeça baixa.

— Já coloquei a irmã dela para correr — Leah disse, com um tom de triunfo na voz. — Não gosto de você, Nessie, mas não vou fazer nada contra você. Já ela… — Leah fez um gesto com a cabeça em direção a Kiara. — Ela quer o que é seu.

Minha mente girava com aquela revelação, mas mantive a compostura. Sarah, que estava próxima, percebeu o fim da conversa e perguntou, preocupada:

— Está tudo bem, Renesmee?

Eu sorri, forçando a voz sair firme.

— Está tudo bem, Sarah. Leah e eu já resolvemos nossas diferenças.

Sarah sorriu, parecendo aliviada, e disse:

— Fico orgulhosa de ambas.

As garotas ao redor pareceram mais leves após as palavras de Sarah, e a conversa retomou o ritmo. Mas eu não conseguia afastar os pensamentos do que Leah havia me dito. Olhei para Kiara, que permanecia com seu sorriso amigável, mas agora eu via algo a mais em seu olhar. Seria verdade? Ela realmente desejava o que era meu?

Antes que pudesse afundar mais nos meus pensamentos, senti um movimento na entrada da tenda. Olhei naquela direção e vi Jacob. Seu olhar pousou em mim imediatamente, e ele não hesitou em vir até onde eu estava. Seu sorriso caloroso me acalmou por completo. Ele me puxou delicadamente para seus braços, e senti a segurança de seu toque.

— Perdi a cerimonia do passe?

Sarah sorriu e cumprimentou o filho, tentei disfarçar a tensão sobre o que Leah havia dito mas ele havia percebido.

Você está bem? — ele perguntou, sua voz baixa e cheia de preocupação.

Ele beijou minha testa, e por um momento tudo ao redor desapareceu. Assenti, sentindo meu coração se acalmar.

— Estou, agora que você chegou.