10 Do you remember me?

Tradução: Você se lembra de mim?

Fiquei observando Piper dormir, enquanto esperava a ligação de Henson, avisando que eles — os policiais — já haviam saído daqui. Mas enquanto não recebia a tão esperada chamada, fiquei observando-a. E enquanto a observava-a , vários "Será que..." apareciam em minha mente.

Será que, Piper não tocava-se de quanto era linda? De quanto seu sorriso era maravilhoso ? De que, o som de sua risada era adorável? Que seus olhos eram a coisa mais bela que já existirá? Será que, ela se tocava disso?

Será que, ela ainda lembrava-se de mim? Possivelmente não, já que, ela à nem um momento transpareceu isso. Eu era assim, tão... Esquecível? Eu cuidei e a protegerá — e ainda faria isso — tantas vezes, por que ela me esqueceu?

Lembro-me do primeiro dia que a conhecerá. Eu tinha 14 anos e ela apenas 12. Havia salvado-a de uma pedra que vários valentões haviam jogado em sua direção (1). Não lembro como havia salvado-a, mas mesmo assim, havia. Eu odiava e ainda odeio valentões que se sustentava dos mais fracos. Não que Piper ainda é fraca. Não mais, aquela garotinha havia mudado, e muito.

Logo depois daquilo, me tornei uma espécie de guarda-costas dela. Sempre seguindo a para onde ela fosse. Não que eu odiasse aquilo, na realidade, amava protege-la, assim como Percy amava proteger Annabeth.

Percy conheceu Annabeth graças a minha amizade com Piper. O que era engraçado, porquê, desde aquela época, elas haviam conseguido conquistar nossos corações, mesmo não se dando conta disso.

A timidez de Piper, sua ingenuidade e até mesmo sua fofura de criança me fez apaixonar-me por ela. Não que agora ela esteja assim, e que eu esteja menos apaixonado por ela, não. Ainda sou apaixonado, mas agora, Piper não era mais a garota que se escondia atrás de um amigo, agora, ela era forte, não era mais tímida como antes, e aquilo me fazia ama-la ainda mais. Mas se Piper, mudou, será que, a sua ingenuidade também?

Eu não conseguia pensar em outro tocando minha garota, e quando pensava, aquilo me deixava com uma imensa vontade de socar todos que via pela frente.

Respirei fundo tentando conter minha raiva. Eu não saberia o que fazer, se soubesse que minha Piper não era mais ingênua. E se não fosse, odiaria meu próprio pai, por fazer-me mudar de país, quando tinha 16 anos.

Será que, Piper me esquecerá de verdade? Será que, eu não significava nada para ela? Apenas um tolo idiota que a protegia?

Minha insegurança e pensamentos foram contidos quando senti meu celular vibrar no bolso de minha calça. Peguei o mesmo, e viu a nome de Henson estrito na tela.

– Grace — digo ao atender

– Eles já estão fora. — diz Henson direto — E não havia nada haver com elas. Era a casa vizinha. Todos presos por tráfico.

– Tínhamos concorrência na mesma rua? Então devemos adivinhar quem os de durou — falo após um momento.

– Falando em seu pai, Jason — começa Henson — Ele está com Thalia, e pelo jeito, o assunto é sério.

– O que ela quer? — Resmungo. Thalia não queria que sua amigas tivessem mantidas ali, como prisioneiras, por apenas seu irmão e seu primo serem apaixonadas por elas. Eu sabia como ela pensava assim. E sabia que, em partes, estamos errados. Mas aquilo não foi escolha minha.

– Que soltem suas garotas — diz Henson após um segundo de silêncio. — Estão no quarto do esconderijo.

Levanto num pulo, e começo a sair do esconderijo rápido até de mais. Ela não tinha esse direito. Não estamos obrigando as a ficarem aqui, apesar de elas mesmas admitirem que era assim que viam essa situação. Vê-las sequestradas, fora até mesmo, um choque pare nós. E fingir que aceitava essa maluquice, era melhor do que ficar contra.

Quando saio para fora, encontro minha irmã, no chão, com a mão no rosto, como se tivesse ganhado um tapa. E pelo que vi, quando olho para o meu pai, pude ter certeza que Thalia havia levado um tapa.

– Nunca ouse desobedecer o seu pai — diz ele — Você tem que obedecer-me.

Quando Thalia iria pronunciasse, intrometendo me, para que ela não ganhe o castigo de Zeus Grace, quando esta com raiva.

– O que, diabos, aconteceu aqui? — pergunto, entrando no meio dos dois

– Sua querida irmã, não quer vê-lo feliz, meu filho — diz Zeus — Ela quer que libertem a McLean e a Chase

– Não é isso, Jay — diz ela — Eu só acho que, invés de força-las a ama-los , que tentem fazer las se apaixonarem por vocês, pelo que são, e não por obrigação.

–Você não entende — digo melancolicamente. E ela não entendia, aquilo não era escolha minha. Se fosse escolha minha, Piper estaria com sua família. Com pessoas que a amam, e que, ela os ama de volta.

– Como não entendo Jay? — pergunta ela — Vocês estão usando as como objeto. Como se elas não tivessem escolha.

Suspiro. Minha irmã nunca perderia essa posse de feminista, o que, para o nosso pai, é um desrespeito contra ele, já que, o que mais faz Zeus Grace ganhar dinheiro, e a venda de mulheres (2)

– Você não entende, mesmo Tha — sussurro enquanto ajudo-a se levantar — A escolha não foi nossa.

Ela olha-me abóbada por um tempo, e logo após, vejo-a arregalar os olhos, como se tivesse entendido. Como se soubesse que, elas só estavam ali, para que nossos pais ainda tenham poder sobre nós.

– Você não podem deixar — começa ela — Jay, não.

– Não é escolha deles, Thalia — Diz meu tio. Nem havia percebido que ele estava ali — E não pode nos julgar, por tentar-nos ajudar nossos filhos.

– Vocês não estão ajudando-o. — diz ela — Conheço essas meninas, sei que elas não vão ceder tão fácil.

– Não é o que parece — diz Zeus com deboche — A única que está contra isso, e a nossa querida Piper. Parece que não as conhece muito bem, não é mesmo, filha?

– Annabeth não faria isso — fala Thalia indignada — Não. Ela não é assim.

– Elas mudaram — diz Zeus — Ela está usando a lógica, enquanto a outra, está usando o coração.

– Como sempre, Percy escolhe as coisas fáceis — Diz Poseidon com deboche.

– Enquanto o meu querido filho aqui — Diz Zeus abraçando-me pelos ombros — Adora um desafio.

Enquanto os dois ainda gargalhavam como se a piada ali, fosse muito divertida, escutamos o barulho da porta ranger, sinalizando que, Percy já sabia que os policiais iam embora, e estava saindo dali com as meninas. Enquanto distanciava-me de meu pai, para levar Piper ao seu quarto, tenho uma surpresa quando a vejo no colo de Percy.

Ela estava chorando, como se acabasse de ver algo ruim. E só bastou eu ver uma lagrima descer pelo seu rosto, que já me desesperei. Nunca em todos os anos em que, convivi com ela, a vi chorar assim.

– Vocês não ouviram ela clamar por socorro? — Escuto Annabeth falar ao fundo

– Oh! Minha Pipes, o que aconteceu? – digo quando a pego no colo de Percy com cuidado.

– Eu não sou sua – ela responde sussurrando, encostando rosto no meu peito. Solto uma risada baixa.

– Bem, pelo menos, agora ela esta melhor – Percy Fala divertido – Deveria irrita-la mais, para ver se ela melhora.

Aperto-a mais forte, como se quisesse que ela melhore. Enquanto a abraçava, percebi que ela tremia. Mas que diabos!

– Ela ainda esta tremendo – Digo olhando para Annabeth, com desespero. Caramba. Ela é a melhor amiga de Piper. Deveria saber o que se faz quando a claustrofobia de Piper ataca – Por favor, Annabeth, me diga, o que diabos eu tenho que fazer para ela ficar melhor?

– Eu não sei – diz ela– Nunca fiquei com ela quando ela tinha suas crises, mas acho que leva-la para fora deve ajuda-la. E um lugar aberto.

Sem dizer mais nada, saio correndo com Piper para fora. Sabia que, aquele esconderijo poderia atacar sua claustrofobia. Porque aceitei que ela ficasse lá? Por que eu tinha deixado ela ir lá?

Quando chegamos ao lado de fora, lavo-a até a praia, e a sento na areia, ainda abraçando-a. Ela respira fundo, e começa a olhar para o mar.

– Sei que essa não é a hora adequada para isso — digo sem pensar — Mas você se lembra de mim? Não da escola, e não agora, antes disso. Você se lembra de mim?

Ela olha-me por alguns segundos, como se verificasse que conhecia-me, depois volta a olhar para o mar. E apenas por isso, percebi que Piper havia se esquecido de mim. E eu farei de tudo, para ela se lembrar de mim. (3)