1 Uma nova terra

Chegar lá foi definitivamente a parte mais fácil.

Miguel, tendo agora atravessado o portal, encontrava-se numa versão do seu universo que parecia ao mesmo tempo estranhamente familiar e distintamente diferente. O ar crepitava com uma energia única dessa realidade, e o ambiente mostrava variações sutis do mundo que ele conhecia.

O lugar cheirava a sangue, fumaça de carro e chuva.

Tudo que restava fazer agora era se livrar do corpo, o que ele fez de forma rápida e indolor, mandando-o para uma terra pós-apocalíptica onde os humanos não existiam mais, mas não antes de revistá-lo em atrás de todos os seus pertences e dar uma última olhada no estranho que tinha seu rosto e que agora jazia imóvel no chão.

Feito isso, ele examinou cuidadosamente os bens que encontrou. Todos eles serviram como um lembrete da vida que seu eu alternativo havia deixado para trás, que ele agora estaria ocupando.

Uma carteira com a foto da filha, alguns cartões de crédito e todos os seus documentos. Nenhum dinheiro, o que poderia sugerir que a moeda talvez fosse diferente nessa versão da realidade, um detalhe que ele armazenou para considerar mais tarde. Um molho de chaves com um chaveiro de criança — um desenho em miniatura envolto em resina transparente, para protegê-lo.

Aquilo o marcou, fazendo surgir em si um sentimento sincero: Ele não podia deixar de pensar na criança que fez aquele desenho. Sua vida, suas experiências e seus sonhos até agora. Briella.

E por último, mas não menos importante, sua aliança de casamento, que felizmente lhe serviu perfeitamente. Compromisso.

Uma conexão tangível com o passado e um lembrete das escolhas que ele havia feito. Miguel contemplou, pela enésima vez naquele dia, o verdadeiro significado da sua decisão de se inserir naquela realidade, perguntou-se se isso realmente era uma fuga, ou apenas uma mera variação dos desafios que ele planejava deixar para trás.

Enquanto Miguel examinava os arredores, começou a notar diferenças sutis na arquitetura, tecnologia e até nas pessoas que caminhavam do lado de fora do beco. Suas roupas pareciam diferentes das que ele tinha visto em outras terras, mas não completamente diferentes das dele, a ponto de ele conseguir se misturar na multidão se realmente quisesse.

Ele estava acostumado a cruzar múltiplos universos diariamente. Porém, o que ele não estava acostumado era ter que aceitar o fato de que estaria ativamente vivendo nesse.

E também não podia ignorar a enorme probabilidade de seu eu alternativo ter enfrentado desafios diferentes dos dele no passado, com ou sem família. Esse conhecimento apenas adicionava mais camadas de complexidade à sua busca por um novo começo.

Então, armado apenas com suas memórias, pertences e a perspectiva única de ser ele mesmo neste universo alternativo, ele se aventurou para o desconhecido. O portal atrás dele se fechou, cortando de vez a conexão com sua terra original.

Miguel abraçou a incerteza, inspirando profundamente esse novo ar, o ato trazendo à tona um novo tipo de determinação até então desconhecida para ele.

E então, pela primeira vez, ele pegou suas chaves e foi para casa.