Dois dias depois, Betty convocou uma nova reunião de diretoria. Na qual, estariam presentes Marcela, Gutiérrez, Nicolás, Armando, Mário (o qual Betty permitiu que continuasse na empresa, desde que se comportasse e ficasse para trabalhar e sobretudo para colaborar na proposta de Armando). Hugp também estava presente e desde que Betty lhe contou que ela era a ex-assisente feia de Armando e não uma nova modelo, nem pretendia sê-lo, o estilista havia virado a cara para ela. E agora, muito mais porque depois de Armando apresentar a proposta das franquias, Betty apresentou a sua de vestir qualquer mulher que pudesse pagar uma roupa de Ecomoda baseada em sua própria experiência. Logicamente, Betty não se deixou abalar, defendeu sua proposta e foi apoiada porArmando e Catallina para muita raiva de Marcela, que depois contou tudo para Daniel, para tentar inutilmente seu apoio contra a presidente.

—Ai, Marcela! E o que me importa isso? A proposta parece interessante, isto de ampliar mercados pode ser uma boa. Querendo ou não, esta doutora Beatriz sempre foi inteligente e devemos dar-lhe uma chance.

—Hugo está raivoso com isso.

—Olha, só por isso já vale a pena. Estava na hora de alguém colocar aquela criatura no lugar dela. Pode ser bom no que faz, mas ainda assim é um empregado e deve cumprir ordens.

—Daniel, você tinha que apoiar a mim e não àquela estúpida.

—Ela não tem nada de estúpida! È brilhante! Muitas empresas estão entrando nesta de prét-a-porter e Ecomoda não pode se dar o luxo de perder mercado. Deveria saber, irmãzinha, já que faz parte da sua área.

—Quê? Está defendendo tanto a Beatriz, vai dizer que também está apaixonado por ela?

—Eu? Apaixonado? Ja já já um homem frio como eu não se apaixona, mas deve admitir que admiro sua inteligência desde sempre e agora, que está assim a queria sim mas para uma coisa: SEXO.

—Que nojo, Daniel, esta mulher era horrorosa.

—Disse bem, maninha, era. Mas perguntou se eu estaria apaixonado também, quem seria o outro? Por acaso, Armandinho e por isso, odeia tanto a doutora? A culpa é dele de ser tão volúvel.

Marcela fica com tanta raiva que desliga o telefone, enquanto Daniel sorri debochadamente.

Então, Daniel ri debochadamente.

—Ai, Armandinho, não perde tempo. Não posso culpá-lo! A sua tão leal e gênio Beatriz Pinzón voltou muito saborosa! Mas tsc tsc esta não ! Esta vai ser minha! -toma um vinho.

—___

Marcela também tenta ligar para Margarita.

—Desculpa, querida. Eu li algo sobre isto. De fato, está fazendo muito sucesso aqui na Europa. Roberto me contou algo, mas infelizmente, não entendo muito disso. De modo que não posso ajudar.

—Margarita! Margarita! É ideia daquela vagabunda, Margarita. Hugo está revoltado.

—Perdão, tenho que entrar, querida, preciso acompanhar Roberto na operação. Beijos!

Assim, Marcela se vê sozinha. Só tem Patrícia para conversar com ela.

—Acha que eles ainda tem algo?

—Se tem algo sabem fingir muito bem ,pois nunca saem juntos, não falam assuntos que não são da empresa.

—Mas temos que ficar alertas, pois da outra vez, não desconfiávamos e estavam saindo.

—Mas da outra vez, ela era feia e ele tinha vergonha de assumir algo, agora ele assumiria. Creio que pelo fato do pai estar por aí e desconfiar depois de que fui em sua casa. E Armando não vai aguentar esta seca.

—Realmente, ele não está saindo mais com modelos?

—Não. Tampouco vai de caça com Mário. Eu posso jurar que é como se tivesse diante de outro homem.

—Homens não mudam, Marce.

—Mas ele não tem outra, tem?

—Não.

—Margarita, mas nem você me ouve?

—Eo que quer que te ouça? Não entendo issto de pret-a-porter, só sei que está em moda aqui.

—Esta não é a questão. A questão é Armando. Não sai com modelos, não sai com a garfio, mas tampouco quer ter algo comigo, Partrícia diz que ele pode estar se filiando ao grêmio do Hugo.

Margarita sabe que não é verdade, pois a mesma que suspeita que aconteceu com Armando aconteceu com Roberto, na juventude, está apaixonado e desconfia que seja pela presidente.

—Deve ter paciência com ele, se não está com outra, tampouco com a ex-feia, é porque deve estar tentando colocar a cabeça no lugar e provar que é um homem responsável. Deve ter vergonha do que fez, de ter desmarcado o casamento por causa dessa moça!

A contra-gosto, Marcela resolve fazer o que Margarita lhe diz. Mas quando está de frente com Betty e o quartel sempre dá um jeito de dar a entender que os dois ainda tem algo, falando macio com ele ou perguntando-se seu noivo já chegou e que vão sair para almoçar. Beatriz até sabe que é mentira, mas não pode falar nada.

Um mês e meio havia passado, o projeto das franquias estava pronta, várias visitas estavam agendadas para ele e Mário Caldeirón. O problema é que não eram mais só na Colombia e sim pela América Latina.

—Beatriz, amanhã irei começar minha maratona pela América Latina e hoje gostaria que almoçássemos juntos como despedida.

—Doutor, melhor que não provoquemos a ira de dona Marcela.

—Acaso tem medo dela?

—Não. Mas não quero problemas com seus pais.

—Dos meus pais cuido eu!

—Sabe que não é assim.

—Vai, vamos a um restaurante discreto. Podemos falar de negócios, de minha estratégia para apresentação das franquias e as vantagens financeiras para os franqueados.

Sem poder resistir a falar de negócios, Beatriz resolve aceitar o pedido e os dois se comportam bem profissionais, estudando as propostas até que roçam a perna um no outro e é o suficiente para acender a paixão e não conseguirem mais se concentrarem nos números ou nas palavras. Um começa a provocar o outro. Uma hora é a mão de Armando nas còxas de Beatriz, outra é Beatriz subindo a barra da calça dele com os dedos de seus pés. Pronto, estão se beijando no banheiro do local, sufocando os gemidos com a boca e qual a surpresa ao descobrirem que aquele restaurante de comida caseira novo tem um hotel classe econômica bem acolhedor bem ao lado.

—Armando Mendoza, indo a um hotel simples assim?

—Qualquer lugar é de luxo estando a seu lado.

—Hum…

—Vem aqui, espertona! No meu colo vou te mostrar quanto saudade tenho.

Logo, Betty senta sobre ele, entregando-se e resolvem não voltar à tarde inteira, alegando às secretárias que a reunião com os clientes se alongou mais que o previsto. Coisa que deixou Marcela furiosa, assim como Daniel, que havia ido à empresa só para convidar Betty para jantar fora aquela noite, com intenção de lev-a-la para sua cma e obter aalém de bom sexo, privilégios com a nova presidente,.