1 Prólogo: O aprendiz da feiticeira

Não seria exagero dizer que eu sou praticamente um gato negro em inverso: a má sorte tem me acompanhado desde que eu nasci.

Nasci no pequeno continente de Hestia, num lugar normal onde nada de emocionante acontece. Com poucas exceções, como a doninha-cadáver, que tem o costume de arruinar as plantações com suas picadas venenosas em nossos vegetais e frutas, e os besouros de batalha, cuja presença em si é suficiente para fazer com que apenas mais fortes e estúpidos dos homens se atrevessem a entrar na floresta profunda, Hestia era uma terra pacífica e tranquila, que reflete também a vila de Hera, o pequeno lugar no meio do nada em que eu nasci. Mesmo as pessoas aqui são lentas, pacíficas e inofensivas, vivendo da agricultura, da pesca e do comércio ocasional com outras nações, só possível devido ao rio tranquilo que corta a terra ao meio. Hestia é um lugar calmo, Hestia é uma lugar pacífico ...

Hestia é um lugar chato pacas...

Não sei por que, mas desde que me lembro, sempre quis sair deste lugar. A monotonia, a quietude, o medo constante do desconhecido, essas coisas me dão um nó no estômago, então sempre sonhei em sair desse lugar e explorar o mundo, fossem as florestas densas e perigosas, as cidades lotadas e coloridas de outros continentes, Todos os vales e montanhas misteriosas porém ricos, tudo menos o tédio de Hestia, tudo menos o tédio da aldeia conhecida como Hera. Por sorte, a hora da minha Bênção no Altar Divino estava próxima, e depois de destravar meu mana interior e despertar o meu elemento Espiritual, eu exploraria o mundo com o meu novo elemento, escapando deste lugar e tudo o que me segura aqui, fosse medo, incerteza ou qualquer coisa entre os dois...

Infelizmente, minha maré de azar ataca novamente: no momento em que segurei o papel da Bênção nas minhas palmas enquanto o Sumo Sacerdote cantava as palavras mágicas com uma mão na minha cabeça para desbloquear meu elemento espiritual interior e mana dentro de mim, senti uma sensação de frio Nas minhas mãos, e só quando eu abri meus olhos, desde que eu os fechei porque não queria acreditar no momento em que senti, e vi o papel úmido flutuando uma pequena poça na palma das minhas mãos, recebi a pior revelação da minha Vida: meu elemento é água ...

Água, o mais inofensivo dos elementos espirituais, o mais comum dos elementos espirituais. Eu sabia das chances porque minha mãe e meu pai também têm água como elementos espirituais, mas eu implorei aos céus para que talvez, apenas talvez, eu fosse abençoado com algo diferente, assim como um dos meus amigos, um elemento espiritual do fogo — nascido de elementos espirituais de água, assim como eu, mas não, a má sorte ataca novamente comigo tendo um elemento espiritual da Água, algo que pelo menos mais da metade da população aqui em Hera, ou talvez até Hestia, têm. Minha vida acabou antes mesmo de ter começado: nascido em Hestia, nascido na vila de Hera, nascido com um elemento espiritual aquático. Mesmo se eu me tornar um mago e polir minhas habilidades com tal, eu ainda seria apenas um mago da água, aqueles que mal são reconhecidos como qualquer coisa, exceto fazendeiros, pescadores ou esquecidos em grupos de exploração e caça, se não como um escudo de carne ou a distração com truques de água inofensivos que não podiam machucar uma mosca. Eu pensei que era era o fim. Eu não tinha outra escolha senão aceitar meu destino e posição: outro ninguém na aldeia de Hera, assim como todos os outros aqui com poucas exceções, destinado a ser apenas um pescador como meu pai ou um comerciante perto do rio que nos ajuda com tal. Talvez eu podia me acostumar com isso, esperar até que meu sentimento de liberdade e curiosidade desapareça lentamente da minha mente e, em seguida, me conformar com a norma de que eu não seria ninguém, eu não iria a lugar algum, eu não seria nada Mas um menino da vila de Hera...

Mas então, aconteceu ... Um dia, eu encontrei Ela. Ela, uma maga de água que parou pela aldeia de Hera à procura de um lugar para ficar. De primeira, não prestei muita atenção a ela apesar da aparência encantadora, pensando que ela era apenas uma outra que ajudava os pescadores ou comerciantes com suas habilidades elementais, mas quando vi alguns aldeões indefesos serem atacados pelos terríveis besouros de batalha, Eu vi com meus próprios olhos algo que eu não conseguia compreender, mas que estaria sempre preso em minha mente. Ela era apenas uma Maga das Águas, mas derrotou vários besouros de batalha, que nem mesmo os usuários elementais de fogo podem sem alguma ajuda, por conta própria. Lá estava a resposta para os meus problemas: aquela maga das águas de habilidade misteriosa e desconhecida, que poderia me ajudar a sair deste lugar de monotonia sem fim, e explorar o mundo mesmo com meu espírito elementar de água.

Tudo aconteceu tão rápido: uma vez que ela decidiu se instalar em uma casa abandonada perto das montanhas, mesmo assustado com os besouros de batalha e todas as outras criaturas da floresta profunda de Hestia, arrisquei-me e segui a estrada rochosa que levaria Para sua casa temporária. Eu bati, e ela respondeu com um olhar confuso. Não perdi tempo e implorei que me ensinasse o que ela conhecia, seus segredos e técnicas, todas as respostas para suas habilidades especiais. Todas as formas de técnicas elementares da água já estavam em uso e obsoletas pelos olhos dos outros magos, que desenvolvem novas habilidades e técnicas a cada dia, mas dela, seu poder misterioso não estava registrado em nenhum livro que eu já havia lido, e tive a sorte de ver isso com meus próprios olhos. A solução para meu maldito desdém, bem na minha frente, e eu precisava de uma resposta, uma palavra simples. Eu sei que era demais para um simples garoto aldeão, como eu, pedir um mago de tal calibre, mas era tudo o que eu precisava, ela é o que eu preciso ...

Contra todas as chances, sua resposta foi um "sim", e então ela me convidou para tomar um chá. Claro, não me lembro da última parte, fiquei muito exaltado para ter uma reação adequada, só lembro que "sim" e nada mais. Depois disso, eu me estabeleci como seu aluno, e ela ensinaria todos os caminhos de suas artes estranhas com o mais fraco dos elementos espirituais. Finalmente, eu tive o que eu preciso para escapar por esta prisão que é minha terra, minha aldeia, meu próprio corpo. Com seus ensinamentos, eu me tornarei o que nenhum outro mago da água, o que nenhum outro elemento espiritual de elemento de água, teve a oportunidade de se tornar. Eu escaparei do meu destino como um simples elemento espiritual da água — usuário no meio do nada e explorarei outros continentes e além, e ela é minha resposta para tal. Eu realmente deveria estar feliz ...

...

Você deve estar se perguntando o que eu quis dizer com isso. Sim, eu deveria estar feliz agora com todas as novas oportunidades que abriram na minha frente desde que a conheci.

A razão pela qual eu não sou? Simples, porque agora estou sendo perseguido pelo besouro de batalha mais enlouquecido que já vi!

"Droga, droga, droga, droga!" Eu dizia em voz baixa enquanto eu rezava para que minhas pernas fracas não me falissem agora, atravessando a floresta profunda de Hestia em alta velocidade, fugindo de um enorme monstro insectoide conhecido como o besouro de batalha enquanto sua enorme e brilhante carapaça negra Refletia minha expressão desesperada toda vez que eu dava uma rápida olhada de horror para ver o quão longe eu estava na perseguição.

Toda a aldeia sabe sobre eles: os besouros de batalha são monstros insectoides que são versões de tamanho humano de seus primos menores, conhecidos por atropelar todos os seres humanos que atravessam seus domínios. Eles geralmente não são agressivos, eles nem sequer comem carne, como se pensasse, dada sua posição na cadeia alimentar, eles bebem a seiva de árvores como qualquer outro inseto. Então, por que eles perseguem humanos? Bem, eles podem ser não agressivos, mas também são extremamente territoriais e possessivos de seu terreno. Esta é a razão pela qual eles nunca atacam a vila, mas qualquer um que se atreve a entrar na aldeia é atacado sem piedade por eles! E a razão pela qual eu estou sendo perseguido agora é por causa desta erva especial na minha mochila que cresce exclusivamente em certas partes de Hestia, e aquela que acabei de pegar cresce logo ao lado de um ninho de besouros de batalha!

Mas eu não posso desistir, tudo isso é parte do meu treinamento! Devo devolver essa erva a minha mestra pela casa perto das montanhas, seja qual for o custo! Infelizmente, o custo parece ser alguns ossos quebrados já que o besouro de batalha estava perigosamente chegando perto de mim! Sua carapaça negra brilhante já refletia minha imagem assustada, e minhas pernas já estavam desistindo de toda a corrida. Eu preciso pensar rápido, ou então toda essa missão será em vão! Árvore após árvore, verde após verde, nada parecia diminuir o monstro que me perseguia, e eu já estava sem idéias! Quando eu estava prestes a desistir e rezar para que eu sobrevivesse ao eventual choque, um pequeno vislumbre de boa sorte aparentemente me deu sua benção, e eu vi o que poderia ser minha salvação: uma formação rochosa!

É iss! Os besouros de batalha podem ser quase impossíveis de parar na terra plana, mas suas minúsculas pernas insectoides não combinam com formações irregulares! O mais rápido que pude, usei o resto das minhas forças para pular as pedras e, uma vez que aterrissei nelas, comecei a escalá-las, todo o lugar tremendo um pouco quando o monstro que me perseguia entrou em choque contra algumas rochas e ficou atordoado por alguns segundos, apenas para retomar sua perseguição! Desta vez, eu tinha vantagem clara: até cansado, a distância entre mim e o monstro aumentava cada vez mais, o besouro de batalha perdendo a firmeza de suas pequenas pernas nas rochas abaixo. Mesmo assim, não posso perder foco! Eu preciso continuar escalando, ficando o mais longe possível do monstro !

E então, eu consegui! Cheguei ao topo da formação, enquanto meu caçador estava muito abaixo, ainda lutando contra a parede rochosa com suas pernas pequenas, sua capa preta não sendo tão ameaçadora quanto antes. Mesmo assim, ainda é uma besta persistente, tentando escalar o rochedo. Eu não tenho escolha, eu vou ter que lidar com isso de uma vez por todas! Com isso em mente, estendi uma mão no ar e concentrei-me. Ela disse que se manifestaria a qualquer momento se eu me concentrar bastante depois que eu a absorvi! Primeiro, nada, então, de repente, pequenas partículas de luz começaram a se manifestar na minha mão estendida, apenas crescendo mais e brilhando até obter uma aparência mais física! Lá está, a varinha mágica que ela disse que me ajudaria a canalizar meu elemento espiritual melhor! Meio que irônico que se manifeste como um remo de madeira, mas isso é uma prova de que eu realmente tenho potencial para se tornar um mago! De volta ao problema em questão: peguei minha "varinha", respirei profundamente e olhei onde o besouro de batalha que ainda estava tentando escalar o penhasco rochoso. Se insiste tanto em me perseguir, então devo terminar isso de uma vez por todas. Uma respiração profunda após a outra, e comecei a reunir meu próprio mana na minha varinha. Assim como ela disse, imagine um rio correndo para baixo, imagine você e sua varinha como um, imagine ... O fluxo de um rio, o fluxo de mana entre você e sua varinha ... Pronto!

Uma vez que eu pude sentir a conexão entre mim e a varinha, toquei a ponta daquela vara de madeira na rocha mais alta, e daí, a água começou a escorrer. Não era muito desde que eu estava cansado e o mana consome a energia física e espiritual do meu corpo, mas o suficiente para ter o efeito desejado. Pouco a pouco, a água que veio da minha varinha estava escorrendo pelo penhasco rochoso, humedecendo sua superfície já lisa até atingir o besouro de batalha lá embaixo. Um penhasco cheio de rochas molhadas, pernas desleixadas em todos os lugares, o resultado era óbvio: em um único "passo", o monstro escorregou do penhasco e caiu pela terra. Ele mesmo tentou segurar-se novamente nas rochas, mas eles estavam muito molhados para isso, e então escorregou novamente, caindo e finalmente se esparramando contra a terra dura. Mesmo com sua carapaça dura, nem um besouro de batalha não sobreviveria a queda tão alta e rochosa, e realmente ele se debateu um pouco até parar de vez. Vitória minha. Eu só podia suspirar de alívio e orgulho, e então, com o cansaço de correr todo esse tempo e usar magia depois de todo esse tempo, caí no chão, recuperando a respiração. Com as forças remanescentes, peguei a minha mochila e peguei as ervas roxas sobre isso para ter uma boa sorte nisso. Eu sorri.

Missão cumprida.

...

"Até que enfim, Ix. Então, você trouxe as ervas que eu pedi e ... Oh, o que aconteceu com você?"

"Você não acreditaria, Mestre Nana".

Levou-me toda a noite escapando de novas ameaças e mais besouros de batalha, mas finalmente cheguei na casa do meu mestre ao lado das montanhas, um lugar abandonado pelo resto da aldeia, uma vez que as pessoas consideram que é um lugar perigoso e quase inacessível, Então é claro que uma maga seria mais adequada para viver aqui. Eu bati a porta um, duas vezes, e fui atendido por uma mulher alta de cabelos pretos longos e suaves e olhos igualmente escuros, vestindo um estranho arranjo de roupões roxos e vários cintos de couro preto que passavam por sua cintura, um chapéu de alça longa adornando sua cabeça . Ela me levou para que eu pudesse me sentar em um sofá de couro preto no meio de uma grande sala cheia de pergaminhos embrulhados, infinitas prateleiras de livros e as garrafas e copos bem complicados em uma grande mesa, enquanto ela escolhia uma xícara para enchê-lo com água da ponta de seus dedos, um truque mágico simples para um elemento espiritual de água.

Eu estava tão cansado, eu não conseguia mudar as palavras com meu mestre, eu só consegui espanar a sujeira que ficou presa em minhas roupas, minha camisa branca e calças pretas e minha preciosa mochila onde está todas as minhas anotações, pra não falar todas as folhas e sujeira que ficaram presas em meus preciosos cabelos vermelhos. No entanto, parei todos os meus movimentos quando vi que ela fazia alguma coisa: ela pegou as ervas que colecionei e colocá-las em uma argamassa, a qual ela proiçou para esmagar com um pilão enquanto cantarolava uma música que não reconheci. Ah! Ela está fazendo aquilo de novo! Ela fazendo aquelas coisas de bruxa de novo!

"Eu acho que isso é o suficiente ..." Eu ouvi ela murmurar em voz baixa depois de alguns segundos de esmagamento de ervas. Na verdade, uma vez que ela parou, ela usou uma colher de prata para raspar o pó roxo que foi deixado no argamassa para despejar-lo sobre o copo em cima de sua mesa, que ela encheu de água. Ela novamente usou a colher para misturar as substâncias dentro, e depois de alguns segundos, ela baixou a dita colher para olhar dentro da xícara e suspirar. "Eu acho que isso é o suficiente".

"Oh! E o que você fez, mestra?!" Mesmo com todas as contusões no meu corpo, não podia conter minha emoção sobre suas misteriosas artes. Saltei de meu assento do sofá apenas para olhar em sua volta como um pivete que eu era! "Que tipo de poção é essa ?! É algum tipo de pomada especial, ou talvez um tipo de veneno para você usar em sua água?"

"Huh? 'Pomada'? 'Veneno'? Do que você está falando, Ix?" Ela me lançou com olhos curiosos, e eu respondi do mesmo jeito, para suspirar em confusão quando ela arrastou a xícara para os lábios e tomou um gole rápido e então suspirou aliviada com um sorriso no rosto. Espera, o que? "Aw ~, nada mal. Nada além de um chá de ervas roxas depois de um dia de pesquisa".

E ... fiquei mal com isso, caindo no sofá novamente. Claro, a mestra é mestra, mas ela era muito mais que uma figura de aparência imponente. Provavelmente eu deveria começar a questionar algumas das suas ordens desde que comecei a estudar sob sua tutela, da mesma forma que ela me deu uma lista de itens para coletar, só para eu perceber que aquilo era apenas uma lista de compras, ou aquela vez Quando ela me perguntou sobre os arredores, e enquanto eu pensava que estava planejando algo grande para proteger a vila, ela estava só querendo encontrar um bom lugar para comer. Esse é minha mestra, uma excelente maga, mas nada mais...

"Mas, agora que este problema está resolvido, acho que é o melhor eu cuidar dos seus dodóis. É o mínimo que posso fazer". Ouvi novamente sua voz chamar minha atenção, e antes que eu soubesse, ela estava me ajudando a me levantar do sofá e me levar ainda mais para dentro de sua casa. Depois de alguns corredores de nada além de salas cheias de livros e mais pergaminhos, finalmente cheguei a esse lugar.

O céu noturno exposto refletiu todas as estrelas, o chão de rocha frio e polido e a barreira de madeira e formas mais rochosas que protegem este lugar de ataques externos. Todo o lugar era enorme, mas acolhedor. No entanto, a maior atração eram as piscinas vazias esculpidas no chão rochoso, a poucos metros de distância. Respirei fundo e suspirei uma vez mais. Este lugar ainda me dá arrepios como se fosse a primeira vez ...

Fiquei tão hipnotizado pelo cenário, demorou alguns segundos para perceber que minha mestra já invocara sua varinha, um tridente alto e brilhante tão imponente e fascinante como uma verdadeira jóia preciosa e começou a cantar algo que não conseguia ouvir. Depois disso, mestre ergueu a varinha o mais alto que podia e depois, em outro movimento rápido, bateu a ponta plana no chão. Ao contrário de mim, no momento que sua varinha tocou o chão, começou a tremer como um terremoto, e em outro segundo, uma verdadeira inundação veio do dito local. Tão violento e súbito, me pegou de surpresa, e então fui arrastado pelas águas até as piscinas vazias.

Eu não conseguia dizer cima de baixo, e quando percebi, a água corrente me forçou a submergir nela, caindo em uma reserva de líquidos. No entanto, uma vez que eu estava dentro das águas, me senti ... Leve. As águas eram tão calorosas e acolhedoras, eu sei que isso parece estranho, mas eu me sinto abraçado por ela, como se eu volte para o útero do mundo, enquanto minhas feridas já não machucam mais e, pouco a pouco, a dor E a fadiga nadavam longe de mim. Tão quente, tão aliviador, tão reconfortante. A única razão para deixar este lugar era para respirar, e mesmo assim não estou com pressa ... Sim, este é o tipo de magia que eu preciso.

Quando eu finalmente voltei a mim, eu subi de volta à superfície para recuperar o fôlego, e quando eu finalmente fiz, outra ótima visão: minha mestra alta e poderosa no meio das piscinas de agua quente, cercado de vapor e águas de cor esmeralda , Sua varinha tridente ao seu lado. Mais do que uma bruxa poderosa, mais do que uma deslumbrante mulher, ela é o reflexo do que eu quero ser. Não mais um zé ninguém de lugar algum, não apenas alguém com o mais comum e inofensivo dos elementos espirituais, mas um mago poderoso e imponente que está em pé apesar de nascer assim. Como escapar disso? A resposta está aqui, nessas águas ... águas termais.

Repleto de minerais e vitaminas com um único mergulho, uma cura tão poderosa quanto qualquer poção ...

Densa e pesada com isso, dura e resistente como qualquer pedra ...

Contudo, rápido e suave, tão rápido e sutil como o vento ...

E, finalmente, calmante e quente, mas escaldante ao comando, queima como verdadeiras chamas ...

A água, a mais inofensiva dos elementos espirituais, transformou-se em águas termais.

águas de fontes termais. Esta é a habilidade majestosa de minha mestra, a bruxa Nana.

E eu sou seu aprendiz, Ix da vila Hera!