23 Capítulo 23

Mais por força de hábito do que por necessidade, Cologne acordou mais cedo do que deveria. O restaurante não iria funcionar no dia de hoje por motivos especiais. Sua bisneta decidiu participar de um torneio feminino de artes marciais sem motivo aparente. Shampoo não tinha motivo algum para entrar nesse torneio, ela era uma guerreira Joketsuzoku, uma das melhores de sua geração. Nenhuma dessa garotas japonesas seria páreo para ela.

Ukyo Kounji, embora tenha treinado para se vingar de Genma e seu filho, parece ser mais uma cozinheira do que lutadora. Ela possui algumas técnicas interessantes e a espátula gigante é sua principal arma, sem ela, não se pode esperar muito da garota.

Kodachi Kuno não passa de uma paródia de artista marcial. Seu estilo de ginastica rítmica, depende de instrumentos como arco e o laço, por exemplo. Ela, como qualquer outra lutadora lunática, se acha mais do que é. Não representa qualquer ameaça para Shampoo.

A garota Tendo merece algum crédito. Afinal, ela passou o ultimo mês treinando com o genro e o garoto Hibiki, dois dos melhores artistas marciais de Nerima. Ela é uma lutadora acima da média, com os treinos providos pelos dois rapazes, sua habilidades com certeza deram um salto. Mesmo assim ela ainda não tem chance alguma contra a Shampoo, que vem treinando desde pequena e nunca encarou a arte como hobby.

A única 'garota' que poderia ganhar de Shampoo era o genro, porém, eu duvido que ele participe. Sendo assim, minha neta certamente será a campeã. Eu ainda não entendi o sentido disso, tomara que seja pelo menos divertido assistir todas essa garotas.

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Ukyo Kounji saiu de sua cama e fez um pequeno alongamento para espantar o sono que insistia em querer voltar. Ela abriu a janela de seu apartamento e foi presenteada com o primeiros raios de sol que clareavam o céu. Uma bela maneira de começar um dia que poderia acabar de forma perfeita.

Caso saísse vitoriosa, Ukyo poderia finalmente se livrar de sua rivais e ninguém mais ficaria entre ela e seu amado. A felicidade nunca estivera tão perto, apenas mais algumas horas e tudo seria resolvido.

A única coisa que a incomodava era o fato de ela não ter tido o tempo que desejara para se preparar. Com o colégio e o restaurante tomando grande parte de seu tempo, seu treino ficou comprometido. Nas vezes em que foi possível praticar, Konatsu lhe ajudou e mostrou-lhe parte de seu potencial. Ela chegou a conclusão que se estivesse treinando a sério com seu garçom, com certeza estaria mais confiante.

"Que seja. Não adianta reclamar agora. De qualquer forma, eu estou como uma sensação de que hoje o dia será lindo."

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Akane Tendo abriu os olhos e se levantou da cama com um único salto. Ela procurou dentro do armário, debaixo da cama e por último no corredor. Não achando nada, ela respirou aliviada e decepcionada ao mesmo tempo.

Na noite anterior, ela e Ranma tiveram um encontro bem interessante no dojo. As coisas não começaram bem, mas de repente, tomaram um rumo totalmente inesperado. Ranma se declarou para ela dizendo que a amava e queria ficar ao seu lado. Nem Shampoo e nem Ukyo, Ranma a amava, Akane Tendo, ela e ninguém mais. Ele até mesmo a beijou.

Akan levou a ponta dois dedos até a os lábios, as lembranças e sensações da noite anterior ainda estavam frescas em sua memória. Isso resultou em uma série de sonhos, podemos dizer alegres, onde ela e Ranma se divertiam dentro do seu quarto.

A garota sacudiu a cabeça vigorosamente tentando espantar as imagens de um certo artista marcial de rabo de cavalo.

"Não é hora de ficar pensando nessas coisas. Agora que eu sei que o Ranma gosta de mim, eu preciso vencer esse torneio de qualquer jeito. Em caso de derrota, não somente eu, mas o Ranma também ficará muito triste e acabará se tornado uma pessoa infeliz. Eu não posso deixar isso acontecer. Nada mais deverá ficar entre nós agora."

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Foi decidido que o torneio seria divido em duas etapas. Na parte da manhã seriam disputadas as preliminares, enquanto que na parte da tarde seriam disputadas as oitavas de final e em diante.

As regras das preliminares seguiam o padrão dos torneios de artes marciais comuns: dois lutadores se enfrentam em cima de um tatame, com um juiz central e dois auxiliares nas laterais. O primeiro competidor que conseguir marcar três pontos será o vencedor.

A partir das oitavas de final, as regras mudariam: O tatame seria substituído por um ringue e as lutas passariam a ter um tempo limite de quinze minutos. O vencedor seria aquele que conseguisse nocautear o oponente ou que tivesse a maior quantidade de pontos ao final dos quinze minutos. Aquele que saísse do ringue seria automaticamente desclassificado e a vitória iria para o adversário.

O uso de armas só seria permitido na segunda parte do torneio e mesmo assim, somente as fornecidas pela organização. Essas armas eram apenas imitações das reais. O metal e madeira foram substituídos por plástico e espuma em nome da segurança dos competidores.

Apesar de ser domingo de manhã, havia uma grande movimentação no colégio Furinkan, local escolhido para a realização do torneio. O ginásio amplo e bom número de assentos nas arquibancadas faziam dele um ótimo local para o evento.

Enquanto a organização fazia os últimos ajustes para dar início ao torneio, Cologne decidiu fazer uma pequena visita ao motivo que lhe trouxe ao Japão, que nesse exato momento, sentava-se no lado oposto da arquibancada onde a anciã se encontrava.

— Olá, genro. — Cologne o cumprimentou assim que atravessou a distância.

— Macaca velha. — Ranma resmungou.

— Ranma, não é esse o tipo de educação que eu espero de você. — Sua mãe o repreendeu.

— Me desculpe, mãe. Velha Cologne está melhor ?

— Bem melhor. — Concordou Cologne. — O que te trás aqui hoje ? eu fiquei sabendo que você e a senhorita Tendo tiveram uma pequena discussão alguns dias atrás. Nesse caso, acredito que você veio ver minha bisneta ganhar esse torneio, certo ?

— Eu vim apenas para distrair a mente, me divertir um pouco. E não, eu não vou torcer para a Shampoo.

— Certamente você tem hábitos estranhos para diversão. Eu te garanto que até um torneio infantil no meu vilarejo é bem mais interessante do que este aqui.

— Se você se apressar, talvez consiga um voo ainda hoje para a China. Assim você não perderá o torneio no seu vilarejo. — Nodoka ofereceu, entrando na conversa.

— Eu ficaria muito feliz em fazer isso se o genro me acompanhasse.

— Eu acredito que nós já tivemos essa conversa, anciã.

— De fato, mas eu acredito que ele não sabe o que está perdendo. As duas técnicas que eu te ensinei não são nada comparado ao que nós temos para temos planejado caso você me acompanhe. Você quer ser o maior artista marcial de sua geração ? nós podemos te transformar no maior da história. Você terá acesso a inúmeros segredos, terá uma bela e poderosa esposa ao seu lado e ainda ocupará um posição de honra em nosso vilarejo. O que você acha ?

— Eu já disse que eu não vou para a China e muito menos me casar com a Shampoo. Quantas vezes eu vou ter que repetir isso ?

— Eu pensei que talvez sua mãe conseguisse colocar algum juízo na sua cabeça. Claramente você não consegue enxergar qual a sua melhor opção. Diga Nodoka, você acha que isso seria ruim ?

— Ele fez sua decisão e eu irei respeitá-la. Se você não fizer o mesmo, talvez tenhamos que ter outra conversa. — Ela respondeu apertando as mãos no embrulho onde sua katana permanecia guardada.

— Não será necessário. Acredito que cedo ou tarde ele irá para a China, e por vontade própria. Ou será que você se esqueceu em qual país se encontra a Nannichuan (1) ? — Com isso, ela voltou para o seu lugar na arquibancada oposta.

— O que é isso, filho ?

— Nannichuan? é como nós chamamos a fonte do homem afogado em Jusenkyo. É a fonte que irá curar a minha maldição.

— Entendo. Agora me diga, já que ontem você chegou tarde em casa, eu posso assumir que você e a Akane fizeram as pazes, certo ?

— Bem... acho que sim. — Ranma corou ao se lembrar do beijo compartilhado com Akane.

— Então motivo de você ter chego tarde é porque você e a Akane... juntos... no quarto dela ? Oh, meu filho, tão másculo. Você já pensaram em um nome para o bebê ?

— Mãe ! — Ranma ficou sem jeito com conclusão tirada por sua mãe. — Nós apenas conversamos. No dojo e ...

— E ?

— Nós tipo que, você sabe, nós no beijamos. — Como se fosse possível, as bochechas do garoto ficaram ainda mais vermelhas.

— Oh, Ranma.

— E nós marcamos um encontro.

— Eu estou tão feliz pro você, Ranma.

— Obrigado.

— Será que nós já podemos marcar a data do casamento ? você prefere uma cerimônia ocidental ou oriental ? eu acho que a Akane ficaria linda em um daqueles pomposos vestidos brancos, não acha ?

— MÃE ! por favor, não comece a agir como velho e senhor Soun.

—

A cerimônia de abertura foi bem curta e logo em seguida todas as competidoras já estavam prontas para as disputas. Haviam garotas por todos os cantos e a maioria delas estavam acompanhada por seus respectivos treinadores.

De todas as rivais, Ukyo foi a primeira a lutar. Ela estava se sentindo um pouco nervosa, essa seria a primeira vez em anos que ela lutaria sem o auxílio de suas armas. Para tentar se acalmar, ela procurou pelo seu objeto de afeto. Ukyo encontrou Ryoga, Konatsu e até mesmo a família Tendo. Distraída, ela nem percebeu o golpe vindo em sua direção. Quando se deu conta, a luta já havia começado e sua adversária já marcara o primeiro ponto.

"Eu não posso perder!"

Ukyo voltou ao centro e assumiu uma pose de luta que Konatsu lhe ensinara há alguns dias atrás. Com a concentração na luta, os ensinamentos de seu garçom somado aos suas próprias habilidades, Ukyo não teve a dificuldade que esperava para vencer a luta.

Quando a luta acabou, ela finalmente conseguiu achar o seu noivo e acenou em sua direção, e recebeu o mesmo gesto em retorno.

A adversária de Kodachi simplesmente não apareceu para lutar. Ela foi encontrada desacordada em um dos cantos do vestiário feminino. Algo incomum para a maioria das pessoas presentes, entretanto, para os conhecidos da ginasta, isso não era surpresa alguma. Todos conheciam os métodos usados por ela para ganhar suas competições.

Akane foi a terceira das rivais a lutar. Sua adversária era uma praticante de shotokan, um dos estilos mais populares de caratê. Quando o combate começou teve a impressão de ver tudo em câmera lenta. Os movimentos de sua oponente eram tão lentos que Akane quase caçoou dela.

"Talvez seja assim que o Ranma me veja quando nós estamos lutando. Eu fiquei tão acostumada a lutar contra ele e o Ryoga que eu esqueci como as pessoas normais são."

Não querendo desrespeitar ou subestimar a sua adversária, Akane tratou de acabar com a luta o mais rápido possível, porém sem querer humilhar a outra garota.

O momento embaraçoso foi quando sua família, especialmente seu pai, começou a torcer de maneira mais entusiasmada.

Shampoo foi a última das quatro garotas a lutar e também a mais rápida a terminar a peleja. Nos primeiros segundo de luta, ela acertou um golpe tão forte que sua oponente não conseguiu continuar.

Quanto antes terminasse esse torneio, mas cedo ela poderia voltar para casa com seu airen e finalmente começar a viver a vida dos seus sonhos.

"Logo minha missão estará completa e eu poderei voltar para casa. A bisavó e as outras anciãs do vilarejo ficaram orgulhosas quando verem o Ranma chegando. Eu não vou falhar dessa vez."

A chinesa viu Ranma na arquibancada e jogou um beijo em sua direção, deixando as outras garotas vermelhas de raiva.

Cologne se encontrou com sua bisneta após a luta. Como não sabia nada sobre a aposta que Shampoo e as outras garotas fizeram, ela discutia com sua neta sobre futuros planos de como levar Ranma Saotome para a China. As duas foram interrompidas por uma mulher que se aproximou falando em chinês.

— Presumo que vocês são Khu Lon e Xian Pu(2), correto ? — Ela perguntou.

— E você é ? — Cologne tomou a frente tentando perceber quais eram as intenções da mulher, já que essa a primeira vez que ela encontrara alguém falando chinês em Nerima. A mulher vestia um longo e simples vestido chinês vermelho sem qualquer tipo de adorno. Sua face totalmente coberta por uma máscara com um desenho do rosto de uma raposa, deixou anciã mais intrigada ainda. Uma parte de seu cabelo castanho avermelhado estava exposta, porém percebia-se que ele estava amarrado.

— Você não precisa saber. Eu estou mais interessada é em sua neta, ela parece bastante confiante. Eu me pergunto como ela se sairia contra a minha filha ?

— E quem seria sua filha ?

— Jien Kai.

Cologne e Shampoo deram um passo para trás quando magicamente, um garota apareceu diante delasvestida de maneira similar a mulher misteriosa, incluindo a máscara.

— Quem é você ? — Shampoo inqueriu, fitando a garota de cima a baixo.

— Eu sou Jien Kai. — Ela respondeu em chinês. — Como Estamos no Japão, — Ela trocou de idioma e passou a falar o idioma nipônico.— então devemos falar em japonês. Eu estou ansiosa para lhe enfrentar Shampoo, eu ouvi que você é a campeã do seu vilarejo.

— Shampoo ser uma das mais fortes guerreiras Joketsuzoku.

A garota gargalhou e replicou.

— Veremos. Eu espero que você faça jus ao sua fama, embora eu ache que tudo não passe de boatos.

Shampoo já estava em modo de combate, pronta para atacar, quando foi interrompida por sua bisavó.

— Esse não é o lugar, Shampoo.

— Nos encontraremos em breve. — A mulher mais velha avisou.

As duas recuaram e sumiram por um dos corredores localizados embaixo das arquibancadas.

— Fique de olhos abertos, Shampoo. Nós não sabemos quem são elas, entretanto, eu pude perceber que nenhuma das duas são guerreiras comuns. Talvez sejam de algum vilarejo próximo ao nosso. Você sabe muito bem que temos inimigos nesses lugares.

— Shampoo não ter medo de nenhuma delas.

— Não subestime o inimigo Shampoo, principalmente alguém de um vilarejo vizinho que com certeza tem algum conhecimento sobre o nosso povo. Acredito que essa foi uma das primeiras lições que eu lhe ensinei há anos atrás.

— Shampoo vencer esse torneio. Não existe ninguém mais forte.

Cologne suspirou decidiu voltar para junto do grande público, deixando sua neta sozinha por enquanto. Não havia muito para se fazer no momento. Ela se sentou atenta para observar o restante das lutas na esperança de ver Jien Kai lutando. Ela precisaria coletar o máximo de informações possíveis sobre essa nova adversária. O fato dela ter mascarado sua presença já tornava as coisas bastante interessantes.

"Talvez esse torneio não vá ser tão tedioso como eu presumi, parece que vamos ter alguma diversão."