1 Capítulo 1: O Retorno

Mais uma manhã ensolarada iniciava-se em Mineral Town. Tudo acontecia como de costume, exceto pelo fato de que era o primeiro dia do verão. Como de costume, havia o festival de Verão, todos se preparando, e também havia a chegada do barco com turistas e visitantes. A frente dos visitantes estava Kai, um rapaz que viaja de cidade em cidade, a trabalho, porém no verão, sempre optava por Mineral Town, fosse pela beleza pitoresca da cidade, ou por morar ali Popuri, sua amada. Em meio aos diversos turistas encontrava-se uma em particular, que já fora a Mineral Town, alguns anos atrás, por motivos pessoais. Alta, esbelta, loira, de cabelos curtos, olhos cinzentos, e de feições bonitas, essa era a melhor maneira de descrevermos Marie. Ela já havia estado na cidade, anos atrás, e agora havia retornado. Ela separou-se do grupo, e seguiu com sua bagagem até o Inn, a estalagem da cidade. Pediu o melhor quarto, e após instalar-se, trancou a porta, despiu o sobretudo. Ela abriu a mala, e tirou de dentro um jornal de sua cidade, Gold City. A manchete continha a foto de uma mulher, alta, pálida, e com uma longa cabeleira negra. Aquela era Alice, que segundo a polícia e os peritos, havia morrido em um incêndio num presídio de segurança máxima, provocado por uma explosão de gás. Aquela elegante turista em Mineral Town, re-lendo o jornal, era Marie, uma pobre viúva rica.

Depois de tomar um longo banho, colocou uma roupa mais folgada, adequada ao verão e pegou um chapelão combinando. Em seguida, foi caminhando até a praia. A caminho da mesma, parou na Rose Square, praça principal de Mineral Town. Observou uma estátua, em tributo a uma Mary Tyler. Ela ficou ali lendo os dizeres, e depois se virou para ir à praia.

Ela chegou, e estavam todos reunidos. Ela caminhava pela areia, observando tudo e todos. Ela caminhava distraidamente, quando um rapaz, que brincava com seu cão, esbarrou nela, fazendo ambos caírem. Ele levantou-se primeiro, e logo ajudou Marie a se levantar, dizendo:

- Perdão senhorita, eu não vi você.

- Ah, tudo bem, de verdade! Eu também não vi você vindo. Eu sou Marie, Marie Gomez. Sou senhora, na verdade. Viúva.

- Oh desculpa, senhora. Meu nome é Adam Tyler, também sou viúvo.

- Não precisa se desculpar, de verdade! Estou bem. Sinto muito, eu sei a dor que é perder um companheiro.

- Sim, realmente. Bom, espero que goste de Mineral Town. Tenho de ir.

- Eu já estou amando está cidade! Obrigada, até mais ver.

Adam foi com seu cão até o prefeito, falar sobre sua fazenda. Marie limpou a areia de sua roupa, e continuo caminhando. Até que outro rapaz, loiro, muito familiar para ela, parou perto dela e disse:

- Olá, sou Gray, Gray Johnson. Você é...?

- Marie Gomez. O que deseja?

- Alertá-la. Sabe o que aconteceu com a última garota que se envolveu com ele?

- Não.

- Morreu no altar. Assassinada pela ex-noiva dele.

- Eu não pretendo ir ao altar com o Sr. Tyler.

- Que bom. Porque eu gostei de você. Você parece muito, muito familiar para mim.

Ela engoliu em seco. Tentou lembrar-se se havia visto ele na última visita, mas não conseguia lembrar-se. Ela tentou disfarçar a repentina preocupação dizendo:

- Não me recordo de ter lhe visto. E fico feliz que você simpatizou com minha pessoa, Sr. Johnson. Agora, com licença.

Ele observou ela partir, pensando por quanto tempo ela seria capaz de fingir que não o conhecia. Marie sentou-se em um canto calmo, e sem perceber, estava próxima de Adam. Ele percebeu que ela estava ao seu lado e disse:

- Hey, Sra. Gomez, está gostando da cidade?

- Oh, sim. É incrivelmente adorável! Bom, estou pensando em permanecer aqui por algum tempo na verdade.

- Então acho que podemos dispensar as formalidades. Bem vinda a cidade, Marie.

- Obrigada, Sr. Ty... Adam.

Adam sorriu, e Marie sorriu de volta. Ela virou-se para admirar a praia, e Adam ficou momentaneamente olhando para ela. Então o prefeito anunciou:

- Boa Tarde a todos vocês, cidadãos de Mineral Town, e visitantes! Estamos aqui hoje, para a realização de mais um Festival Anual de Abertura do Verão. Festival esse, que é uma de nossas singelas maneiras de agradecermos a nossa bondosa Goddess pela benção que é nosso amado Verão. Então, vamos iniciar o Beach Day. Competidores por favor reúnam-se no ponto de partida.

Todos bateram palmas, e os competidores começaram a se mover para o local indicado. Adam, que também concorreria, levantou-se e disse à Marie:

- Bom, vou indo, de novo. Espero que nos encontremos mais vezes pela cidade.

- Eu também, o senhor, digo, você é muito agradável de conversar. Desejo-lhe toda a sorte do mundo na competição!

- Obrigado, Marie. Quem sabe depois da competição, possamos bebericar algo no The Inn. O que você acha?

- Oh, espero não parecer uma viúva oferecida, mas aceito. Encontramos-nos na entrada da praia ao fim da competição?

- Sim, claro. Agora tenho de ir.

- Mais uma vez, boa sorte!

A competição começará e todos os competidores e seus cães aguardavam por sua vez. Gray e Nana, o cão do velho Barley foram. Eles obtiveram o melhor resultado até então. Outros competidores foram, até que chegara a vez de Adam. Ele e seu cão, Costelinha, empataram com Gray e Nana. Para desempatar, houve uma nova rodada. Gray e Nana obtiveram uma pontuação melhor que a anterior. Então, Adam e Costelinha, porém, foram melhores. Fora entregue o prêmio e o troféu a Adam, e ele subiu ao pódio. Ele ergueu o troféu e disse:

- Gostaria de agradecer a todos que torceram para mim, inclusive a simpaticíssima Sra. Gomez, que acaba de chegar à cidade. Eu doarei parte do prêmio para o Hospital de Mineral Town, para investirem no estudo da cura de doenças, e a outra parte para a Igreja. Obrigado, mais uma vez.

Ele desceu, e foi ao encontro de Marie. Ela que estava ruborizada disse:

- Ora Adam, não precisava ter me anunciado a cidade inteira! Mas obrigada por ter dedicado o prêmio a mim.

- Você me deu sorte, Marie. Então, e a nossa ida ao The Inn?

- Oh, havia esquecido. Vamos?

- Vamos então!

Marie e Adam seguiram para o The Inn. Ao chegarem, ele pediu algo para eles comerem e disse:

- Então, o que lhe traz à Mineral Town?

- Bucolismo. Vim procurar por paz. Minha vida tem sido ótima onde moro, mas muito agitada. Às vezes me pergunto o que estou fazendo aqui sem meu marido ao meu lado?

- Sei bem como você se sente. Quando passo pela biblioteca em que minha esposa trabalhava, penso a mesma coisa. Qual sentido de continuar com a vida aqui?

- Uma biblioteca?! Eu cresci em uma, praticamente. Meu pai era bibliotecário. Eu estudei para escrever livros na verdade. Eu me mudei para Gold City para exercer a profissão, e acabei conhecendo meu falecido marido. Fui voluntária por algum tempo, como bibliotecária. Por que a biblioteca da cidade está fechada?

- Ela pertence ao pai da minha esposa. Ele escreveu boa parte dos livros, mas não tem tempo de cuidar da biblioteca. Também é um pesquisador. Minha sogra, Anna, não quer cuidar dela, logo está fechada desde que Mary morreu.

- É uma lastima! Passar horas em meio à paz dos livros é muito relaxante. Eu realmente gostaria de poder ajudá-lo com isso.

- Sim, Mary pensava assim também. Pensando bem... Marie, o que você acha de assumir a biblioteca enquanto estiver na cidade?!

- Ah, Adam, eu fico honrada com o convite! Eu tentarei honrar sua confiança. Obrigada.

- Eu quem lhe agradeço. E então, onde você está hospedada?

- Aqui no The Inn mesmo. Por quê?

- Nada. Mas é um pouco longe da Biblioteca. Talvez você pudesse se instalar na casa de Anna e Basil, os pais de Mary. Eles moram ao lado da Biblioteca.

- Isso seria incrível, mas não quero incomodar ninguém!

- Não será incomodo, se eu falar com eles antes. Oh, que coincidência, é Basil que acabou de chegar.

Basil entrou acompanhado de Harris, o policial. Adam acenou para ele convidando-o a juntar-se a ele. Basil foi até lá, e disse:

- Boa noite, Adam.

- Boa noite, Basil. Esta é Marie, ela acaba de chegar à cidade. Marie, este é Basil. Basil, ela quer ser a nova bibliotecária! Não é incrível?! Ela é de confiança, e tem vocação para isso.

- Isso é ótimo, Adam! Pensei que não encontraríamos alguém adequado para assumir o cargo.

- Sim. Ela está hospedada no The Inn, mas é muito longe da Biblioteca. Se compararmos a distância que Mary percorria quando trabalhava lá.

- Sim, é verdade.

- Por isso estava pensando se você e Anna poderiam acolhê-la em sua casa.

- Ora, é claro! Temos um quarto vago desde que Mary se casou com você, e seria um prazer recebê-la.

- Obrigado, Basil.

- Obrigada, Sr. Basil.

- Por nada, Marie. Bom, se desejar pode ir hoje mesmo.

- Seria ótimo, o que você acha Ad?

- Seria bom, pois amanhã mesmo você poderia começar.

- Sendo assim, então já me vou, avisar Anna. Com licença, até daqui a pouco.

- Obrigado Basil. Eu mesmo levo Marie.

Basil saiu animado, e Adam sorriu para Marie. Eles terminaram de comer e Adam e Marie caminharam até a casa de Basil. Ao chegarem à porta, Adam disse:

- Então é isso. Você está entregue. Boa noite, nova bibliotecária de Mineral Town.

- Obrigada. Boa noite, fazendeiro.

Eles se olharam, e por um instante, Marie abaixou a cabeça, e uma lágrima escorreu por seu rosto.

- O que foi Marie?

- Eu apenas estou feliz por minha vida estar voltando a ter algum sentido. Eu me sinto tão só desde a morte de meu marido. Será que irei encontrar alguém que possa me completar como ele me completava?

- Ora, não fale bobagens, claro que sim! Você é inteligente, bonita, e boa.

- Obrigada. Eu espero que você também encontre alguém, Adam. Eu entendo como você deve se sentir, sem alguém ao seu lado.

Adam limpou a lágrima no rosto dela, e deu um sorriso sincero a ela. Ela ergueu a cabeça e sorriu de volta. Então, Adam inclinou-se para frente, e beijou-a. Um longo e puro beijo. Marie afastou-o e disse:

- Vamos com calma, Ad. Por favor, não sei se estou pronta para me envolver novamente.

- Oh, certo. Desculpe. Mas você reacendeu em mim algo que achei que não iria sentir de novo. Mas você está certa. Vamos devagar. Boa noite, Marie.

- Boa noite, Ad.

Marie entrou, e foi recepcionada por Basil. Ele disse a ela:

- Anna já foi se deitar, mas concordou em lhe receber. Pode subir para dormir. O seu quarto é o segundo a direita, a porta à esquerda é o banheiro, e o primeiro quarto à direita é o meu e de Anna. Boa noite.

Marie subiu, e foi até o quarto que Basil indicou. Ela trocou de roupa, e foi dormir. No quarto, ao lado Anna estava de pé em frente à janela, observando Adam partir. Ela havia visto o que ocorrera entre Adam e Marie. Então falou para si mesma:

- “Marie” você não conseguirá o que quer em Mineral Town tão fácil.