35 O Sim Sob o Horizonte

Seis meses após o recomeço em Hamilton, o ar de renovação já não era mais apenas uma esperança, mas a realidade cotidiana de Sarah e Michael. Naquela tarde, o sol começava a se despedir com um brilho dourado, quando Michael enviou uma mensagem curta para o quarto: "Coloque aquele seu vestido favorito e me encontre na nossa parte da praia. Sem atrasos, modelo."

​Sarah sorriu, sentindo aquele frio na barriga que achou que tivesse morrido aos dezoito anos. Ela escolheu um vestido de seda leve, prendeu o cabelo de forma despojada e caminhou descalça pela areia.

​Ao contornar as dunas, Sarah parou, sem fôlego. No meio da areia, havia uma mesa posta com velas protegidas por lanternas de vidro. No centro, o aroma inconfundível: almôndegas ao molho branco, exatamente como ela amava. Michael estava de pé ao lado da mesa, vestindo uma camisa de linho branca, com o mar ao fundo emoldurando sua figura.

​Quando ela se aproximou, ele não esperou. Michael ajoelhou-se lentamente na areia, segurando uma pequena caixa de veludo.

​— "Michael... o que é tudo isso?" — Sarah perguntou, a voz falhando.

​— "Eu passei metade da minha vida fugindo do que eu sentia, ou tentando consertar o que eu quebrei," — Michael começou, olhando nos olhos dela com uma sinceridade absoluta. — "Nós não somos mais aquelas crianças no vale, e o mundo nos testou de todas as formas possíveis. Mas aqui, diante desse mar que guardou nossas cinzas e nossas lágrimas, eu quero te fazer uma promessa. Eu não quero mais ser apenas o seu porto seguro, Sarah. Eu quero ser o seu destino. Você aceita casar com o homem mais sortudo e teimoso que você já conheceu?"

​Sarah nem sequer hesitou. As lágrimas de felicidade brilhavam tanto quanto o diamante na caixa.

— "Mil vezes sim, Michael Styles! Sim!"

​Ele deslizou o anel em seu dedo e a levantou em um abraço apertado, girando-a enquanto o som de aplausos e assobios explodia vindo de trás das dunas.

​A Invasão do Quarteto

​Conrad e Ariel surgiram correndo, carregando garrafas de champanhe e taças, já em clima de festa total.

​— "FINALMENTE!" — gritou Conrad, estourando a rolha que voou direto para o mar. — "Eu já não aguentava mais o Michael treinando esse discurso no meu ouvido toda vez que íamos jogar basquete!"

​— "Ele treinou com você?" — Sarah riu, aceitando uma taça de Ariel.

​— "Treinou! Ele até me fez fingir que eu era você para ver se o ângulo do joelho estava bom," — Conrad brincou, fazendo todos gargalharem. — "Eu quase aceitei o pedido, de tão bonito que foi!"

​Ariel abraçou Sarah com força, pulando de alegria.

— "Amiga, olha esse anel! Se você não aceitasse, eu mesma casava com ele só pela joia! Mas sério... ver vocês dois assim, aqui... os quatro juntos de novo... é tudo o que eu sempre quis."

​— "E as almôndegas?" — Michael perguntou, servindo o prato de Sarah. — "Estão no ponto?"

​— "Estão perfeitas, Mike," — ela respondeu, sentando-se na areia com sua taça. — "Mas nada é mais perfeito do que ter vocês aqui."

​A Comemoração à Beira-Mar

​A noite caiu e eles acenderam uma pequena fogueira. O quarteto sentou-se ao redor do fogo, dividindo a comida e as memórias.

​— "Então," — Conrad começou, olhando para o cunhado. — "Agora que você é oficialmente parte da família, Michael, você sabe que o meu pai teria te dado um sermão de duas horas antes de deixar você colocar esse anel, né?"

​— "Eu sei, Con," — Michael sorriu, olhando para o céu estrelado. — "Eu tive uma conversa com o Ricardo hoje cedo, lá na beira da água. Acho que ele me deu a benção dele no barulho das ondas."

​— "Com certeza deu," — Sarah sussurrou, encostando a cabeça no ombro de Michael.

​— "Bom," — Ariel interrompeu, levantando sua taça. — "Um brinde! Ao novo capítulo, à persistência do amor e ao fato de que, não importa para onde a vida nos leve, o quarteto sempre encontra o caminho de volta para casa."

​— "Aos sobreviventes do vale!" — brindaram em coro, as risadas ecoando pela praia de Hamilton, selando o destino que, agora, nada seria capaz de separar.