1 Prólogo

George olhava para Elizabeth com brilho em seus olhos. A excitação para as tão sonhadas férias em Roma tomava conta do carro, George fazia caras e bocas enquanto o CD de Bruce Springsteen era reproduzido, aquilo certamente arrancava risadas de Elizabeth que amava enrolar as pontas dos dedos naqueles cachos macios que eram tão incríveis.

— Você tem algum fetiche pelo meu cabelo? — George disse, rindo.

Elizabeth deu de ombros. — Como notou isso, George? Já pensou se a nossa filha ou filho nascer com os seus cachos? Eu irei amar — ela disse, sempre otimista.

— Elas já sabem? — ele pigarreou. — Não me meta nisso de madrinha, você sabe como Jennifer e Kimberly são.

Ela arregalou os olhos. — Nós somos os pais.

George esticou o braço apenas para encostar a mão sobre a barriga de Elizabeth. — Quando retornarmos, vamos contar para todos e vamos começar a montar o quarto. Eu prometo abrir mão de todas as minhas tralhas — ele virou a cabeça em direção a Elizabeth, piscando os olhos. — Eu prometo! — George deu ênfase.

— Ouviu? — ela disse, olhando para a barriga. — Seu pai está prometendo.

— Sim, eu estou. Eu amo você, Beth.

— Eu também amo...

Elizabeth não havia conseguido terminar de completar a frase. Um carro em alta velocidade acabara de acertar o lado que George estava, fazendo o carro que ambos encontravam-se capotar violentamente. A última visão que teve de George foi vê-lo inconsciente enquanto o carro ainda estava sendo revirado pela autoestrada. Lágrimas escorriam sobre o rosto de Elizabeth que sentia sua calça começar a ficar úmida; suas mãos trêmulas foram diretamente sobre o tecido que estava molhado, ela o segurava na esperança de fazê-lo secar por um breve segundo. Elizabeth fechou os olhos fortemente desejando que aquilo só estivesse sendo um pesadelo hediondo.

— Deus, por favor — ela murmurou para si mesma.