21 Quando Só O Amor Salva

Me aproximei da Vingativa devagar. Ela parecia ser instável, como se fosse mudar a qualquer momento. Ali estava a última chance que me restava. Pelos meus cálculos, eu poderia perdê-la a a qualquer momento.

- Ele...ama tanto você. — comentou a Vingativa, olhando Steve com ternura. — Queria que Drew tivesse feito isso por mim também.

- Eu sei o quanto você sofreu, Annie. — eu a chamei pelo nome a primeira vez. — Mas não acha que está na hora de acabar com isso? Pode descansar em paz e deixar a cidade.

- É fácil você falar isso — disse ela. — Você sempre teve uma vidinha perfeita. Sempre teve o que queria.

- Não é isso, Annie...

- Você não entende! — berrou ela. — Aquelas pessoas...me machucaram! Me humilharam!

- Porque estavam com medo! — justifiquei. — Tinham medo do desconhecido! Eles só queriam se proteger. Vai ver como tudo vai melhorar. Deixe-me ajudá-la. Já chega. Lembre-se de Natasha. Vocês eram melhores amigas. Você não é a Vingativa, mas Annie, uma garota que só queria amar e ser amada...

- E acha que vamos ser amigas do outro lado? — ela quis saber. — Depois de tanto tempo?

- Vocês duas vão pro inferno.

Paramos, assustadas. Atrás de Annie estava o espírito de Alice. Ela estava cinzenta e feia; com um aspecto horrível.

- Você! — rugiu Annie, furiosa. Então, me dei conta do corpo de Alice, imóvel. Ela havia morrido! Havia me esquecido completamente.

- Você matou nós duas, Alice — falei. — E agora estamos mortas.

Ela riu.

- Sei do seu trato, Valerie. Sei de todas as consequências. E você vai me levar junto de volta.

- Nunca! — disse-lhe.

- Você vai mesmo insistir em ajudá-la? — ela apontou para Annie. — Se voltarmos, eu a deixarei em paz.

- É mentira! — protestou Annie. — Sua alma está tão suja quanto a minha. Agora eu vejo o quanto fui má... — uma lágrima escorreu. — Me vejo através de você, e Valerie tem razão. As vidas que tirei e que não tinham culpa...talvez eu esteja mesmo condenada ao inferno.

- Não, Annie — falei. — Você ainda pode ser salva.

- Ela só está falando isso pra usar você e voltar à vida — alegou Alice.

- E você quer o quê, hã? — eu me defendi.

Alice franziu o cenho.

- Quem vai para o inferno é você — Annie cuspiu. — Porque estou cansada de torturar e causar sofrimento.

Nesse momento, a aura de Alice mudou. Pareceu inflar de algo sombrio. Annie e eu nos afastamos de imediato.

- Isso não vai ficar assim. — ela falou de modo sombrio.

- O que você vai fazer? — Annie perguntou.

De repente, as duas caíram no chão ao mesmo tempo, e me desesperei.

- O...o que está acontecendo?! — gritei.

Foi quando Helena surgiu.

- Está na hora, Valerie. O tempo acabou.

- Não! — reclamei. — Não pode! Não é possível!

Alice agarrou Annie com força.

- Se eu vou, todos vão comigo!

Tensa, segurei Annie também.

- Você não vai! Eu...não vou deixar!

Engoli em seco. Poderia estar assinando minha sentença de morte literalmente. Poderia nunca mais ver meus amigos de novo.

- Você está errada, Blake — Helena disse à Alice. — Quem vai é você.

- O QUÊ?!

- Não se preocupe, Valerie. Vamos cuidar dessa aqui. — disse Helena, ignorando Alice. E sorriu. — Bom trabalho.

Meu coração se encheu de alegria.

- Eu...vou poder voltar?

Ela deu um sorriso misterioso.

- Talvez sim. Talvez não. Quem sabe...

Alice a deteve, e me deu um olhar de raiva.

- Eu vou voltar, Valerie. Você vai ver!

Sua voz se dissipou enquanto sumia, e só restou a mim e Annie, que desabou nos meus braços; sem força.

Ela havia mudado. Da fisionomia amedrontadora, agora ela era uma garota normal. Seu cabelo negro ficou lustroso e bonito outra vez, e agora havia um brilho em seu olhar.

Ela voltara a ser a garota de antes.

A Vingativa se fora para sempre.

- Annie...? — chamei.

Ela sorriu, e olhou tudo ao seu redor.

- Obrigada, Valerie. Você me salvou, e salvou a todos. Agora vou poder descansar em paz. Estou livre para ir...

À medida que ela falava, o ambiente mudava. Da atmosfera sombria, eu voltara ao quarto, ainda enxergando meu corpo. De súbito, além de Annie, Natasha e minha mãe apareceram.

- Adeus, Valerie. — disse Natasha, comovida. — Nunca esquecerei o que fez por todos nós. Quem sabe, ainda possamos nos ver um dia... — e sorriu, se dissolvendo no ar, desaparecendo.

- Filha. — minha mãe sorriu. — Você foi corajosa, e conseguiu cumprir uma maldição incurável. Temos uma dívida eterna com você. Estarei ao seu lado sempre. Você não poderá me ver, mas... — ela se aproximou, e depositou um beijo com ternura na minha testa. — Poderá me sentir.

- Não vá... — sussurrei.

E desapareceu. Annie sorriu, restando o único fantasma ali presente.

- Nós passamos a vida inteira achando que, quando morrermos, vamos para o céu — disse ela. — Mas só depois percebemos que o céu é aqui. — ela tomou minhas mãos. — Não é o lugar que é incrível, mas as pessoas que estão nele. Obrigada, Valerie. Mas cuidado com os fantasmas... — ela sorriu. — Podemos estar atrás de você.

E, como se fizesse parte do ar, sumiu.

Fiquei sozinha novamente, e me senti fraca. Quando dei por mim, o mundo girou e senti cair. Escutei várias vozes.

E abri os olhos.

A primeira coisa que vi foi o olhar incrédulo de Steve. Ele arregalou os olhos e surtou:

- Ela acordou! Valerie acordou! Ela está viva! — ele me puxou para um abraço apertado. — Eu sempre soube! — disse, feliz.

Os outros adentraram o quarto aos montes, e fui recebida com alegria. Vovó pareceu não acreditar.

- Ah, meu Deus, Valerie! — Claire sorriu. — Mas...como?

- É uma longa história. — eu sorri. — Mas a Vingativa se foi. E Alice também. Scarabas está livre. Annie vai descansar em paz, assim como os outros fantasmas.

- Você conversou diretamente com ela? — Steve quis saber. — Como fez isso?

Sorri, misteriosa. Mal sabia ele que a arma mais eficaz foi o que derrotou a invencível: o Amor.

- Isso é um segredo meu.

...#...

Rony foi embora, levando o corpo de Alice com ele. Não levei a sério a ameaça dela. Scarabas ganhou vida e alegria; ficou mais atrativa sem aquele ambiente macabro de antes. Com a ponte reconstruída e fim do período de chuvas, o primeiro carro que chegou foi...o do meu pai.

- Ah...mas já? — reclamou Sara.

- Esperam que tenham pego tudo. — disse vovó.

Meu pai chegou de tardezinha, para pernoitar na fazenda. As mulheres capricharam na cozinha, e o jantar foi um verdadeiro banquete.

- E vocês? — ele quis saber, mas se dirigindo a mim. — O que fizeram por aqui?

Nos entreolhamos.

- Coitados, não tiveram sorte. — vovó falou. — Foi só chuva, quase o tempo todo. Acho que...as férias não foram boas. — ela nos dirigiu um olhar sugestivo.

- Foi ótimo, mesmo assim. — falei por todos.

Meu pai olhou para o relógio.

- Bem...acho bom irmos logo. Temos um longo caminho pela frente.

Nos despedimos e nos abraçamos apertado. Depois de colocar tudo no carro, peguei uma pequena flor que havia no campo e coloquei no retrato de Annie e outra na árvore do campo.

- Por que fez isso? — vovó sussurrou.

Dei de ombros.

- Estou me despedindo delas.

Vovó olhou, olhou...mas não disse nada. John veio se despedir.

- Bem...acho que não daríamos certo. — ele coçou a cabeça. — Sei que você e Steve se gostam...amigos? — ele propôs.

- Amigos. — sorri.

- Adeus, adeus!

Fiquei o tempo todo olhando para a fazenda, à medida que ficava menor, sentindo um enorme peso.

- Estão tão calados... — meu pai notou. — Sabiam que hoje à noite vai passar um mega filme de terror?

Sem resposta.

- E a faculdade, então, Valerie? — continuou ele. — Soube que vai ter um novo programa de leitura e tal...ei, que tal darmos uma parada numa lanchonete?

Enquanto ele tagarelava, escutei Steve cochichar:

- Ei, olhem!

No meio do descampado, duas garotas corriam sorridentes pelo gramado.

- Não pode ser! — Claire sussurrou. — São Annie e Natasha!

Apertei os olhos para ver as duas de mão dadas e acenando, e sorri. Elas tinham vindo se despedir!

Adeus, Natasha. Adeus, Annie. Nunca esquecerei vocês.

Assim que o carro subiu a colina, a última coisa que vi foi o casarão bem-assombrado da fazenda.