1 Capítulo Único

O dia estava lindo.

O Sol brilhava, os pássaros cantavam e os adolescentes aproveitavam aquela tarde típica de fim de primavera, com cheiro almíscar de suor e flores, para ficarem sob as árvores, conversando e rindo, escutando baladinhas pops em seus Ipods enquanto colocavam os assuntos em dia. Via-se sorrisos por toda parte.

Não havia visão melhor da plena juventude. Chegava a ser tão bonito que doía.

Para Nico Di Angelo, aquela visão era do próprio inferno.

Qual era a necessidade de falarem tão alto? Ele não queria saber se Dakota passaria as férias no Caribe, ou que Silena Beauregard será uma das modelos no desfile da nova linha de roupas da mãe em Paris. E até conseguia até ouvir Drew Tanaka praguejando alto do outro lado do local.

Nico só queria ler, nada mais. Poderia ficar no quarto, onde tudo era silencioso e calmo, mas não duraria cinco minutos sem começar a suar que nem um porco (o que era um fato contraditório pois porcos não suavam. Pelo menos foi o que ele leu). O pátio central era a melhor opção.

O ruim era que parecia que todos tiveram a mesma ideia.

Tudo bem, estava exagerando. Talvez, como Jason vivia falando, Nico era um tanto negativo.

"Você é, tipo, o príncipe das trevas. Vai fazer mal sorrir um pouquinho?"

Ele só queria ler um pouco, qual é!

Um pouco distante, por cima do livro, conseguia observar um casal sentado em uma toalha de piquenique sob uma grande árvore. Era o casal it do colégio, Percy Jackson e Annabeth Chase. A visão dos dois se beijando, dividindo a comida e dando risinhos apaixonados fazia Nico querer regurgitar o próprio almoço. Eles eram tão incrivelmente bonitos que dava nojo.

Não muito longe dali, também viu o próprio Jason junto de Piper, sentados lado a lado em um banco de madeira, entretidos em uma conversa e com as mãos entrelaçadas.

Voltou os olhos para as páginas amareladas de Crime e Castigo e respirou fundo. O clima de fim de aulas e a forte onda eminente de verão que se espalhava sobre os alunos deixava todos com sorrisos bobos no rosto. Para Nico, observar tudo aquilo era quase semelhante a estar bêbado.

Mal tinha conseguido ler duas páginas quando sentiu algo pousar na grama ao seu lado. Ou melhor, alguém.

Nico reconheceu Leo Valdez de imediato. Jason o apresentou como melhor amigo meses atrás, no início do ano letivo, além de Nico ter feito dupla com ele em um seminário de Biologia. Eles se cumprimentavam quando se viam nos corredores e nas aulas em que dividiam, mas não eram considerados amigos.

Apesar disso, quando Nico olhou inquisitivamente para ele como se perguntasse o que queria, Leo teve a audácia de fingir demência, como se tivesse aparatado ali.

Quando percebeu que ficaria sem resposta, voltou sua atenção ao livro que repousava em seu colo. Porém antes mesmo de conseguir encontrar o parágrafo que estava lendo, sentiu Leo se remexer e, então, começar a falar.

Falar sobre como conseguiu passar em todas as matérias apesar da dislexia e em como estava ansioso pelas férias, as quais passaria com sua família adotiva no Havaí. Também tagarelou sobre os livros engenharia mecânica que seu irmão encontrou para ele no sebo e em como estava feliz que poderia ver Festus depois de vários meses longe.

Ele gesticulava muito, sem medir o entusiasmo, como se estivesse conversando com Jason e não com um garoto aleatório que, uma vez, tinha feito um trabalho junto. Ademais, falava com certa propriedade, como se Nico tivesse lhe perguntado como andava a vida.

E só restava a Nico observar.

Leo Valdez, com seus cabelos encaracolados e olhos travessos. O sorriso de canto, mas nervoso, como se não soubesse o que diabos estava fazendo. As pernas magricelas que vestiam uma larga bermuda amarela que contrastava de uma forma medonha com a grama do jardim.

De repente, Nico sentiu-se enrubescer enquanto o outro falava sobre os diferentes tipos de óleo de motor.

Talvez o clima de verão finalmente começou a afetá-lo.