2 A maldição

— Ai! — berrou Duda surpreso. — Sujou, Toninho! É a velha!

Duda saiu correndo pelo pomar com Da. Carmem atrás dele. Aos poucos ia se livrando das frutas que carregava.

— Seu ladrão! Eu vou te ensinar a não invadir a casa dos outros! — ameaçava Da. Carmem.

Toninho, no alto da goiabeira, ficou imóvel, esperando passar despercebido. Mas depois, pensando que o companheiro pudesse estar em apuros, saltou da árvore e, como uma perereca, quicou no chão e emendou numa veloz corrida.

Da. Carmem, com uma agilidade fora do comum para a sua idade, tentava pegar Duda, que a driblava por entre as árvores.

— Vem cá, seu capeta! Eu te pego! — berrava ela de raiva.

Toninho passou pelos dois como um foguete, desviando a atenção da mulher para si.

Duda aproveitou-se da confusão provocada pela aparição repentina de Toninho e correu em direção ao portão da frente, seguido pelo amigo.

Da. Carmem insistia em persegui-los, atirando neles todas as frutas que ficaram pelo chão.

O tumulto foi suficiente para acordar o barão Kid von Pulga do seu sono matinal. Assim que avistou seus dois amigos sendo perseguidos, começou a latir, arrepiado.

— Rápido, Toninho, ela vai nos pegar!

Os dois escalaram o muro da frente da casa sob o fogo cerrado das frutas atiradas pela anciã, esquecendo-se até que o portão estava aberto, pois dessa maneira eles haviam entrado na casa. Na presa, não se deram conta de terem feito o mais difícil.

Do lado de fora, na rua, ainda tiveram tempo de debochar de Da. Carmem.

— Tchau, maluca! Amanhã a gente volta pra pegar as frutas — gritou Toninho, fazendo caretas.

— Tchau, sua velha cheia de teia de aranha! — reforçou Duda no mesmo tom de deboche de Toninho.

Ela veio na direção dos dois, furiosa, e eles trataram de correr.

— Seus malcriados! Tomara que um espírito maligno castigue vocês! — praguejou Da. Carmem.

Kid Pulga ficou para enfrentar a velha, latindo ameaçadoramente. Mas bastou ela lhe direcionar os "projéteis frutíferos" para que ele desistisse da gloriosa tarefa a que se propunha. Então, abandonando o campo de batalha, foi juntar-se aos amigos na retaguarda...