13 O beijo

A redação do Verdade Urbana estava mais movimentada que o normal quando Renesmee digitava o rascunho final de sua última matéria. O barulho de conversas e o som das impressoras competiam com o toque constante de telefones.

De repente, Quil surgiu no meio da sala, batendo palmas para chamar atenção.

— Pessoal, reunião agora.

Todos se juntaram perto da mesa central. Quil abriu um sorriso satisfeito:

— As vendas aumentaram oitenta por cento nas últimas duas semanas. Isso é histórico para nós. — Ele ergueu alguns gráficos para comprovar. — Parabéns a todos!

O clima foi de comemoração, com aplausos e risadas. Mas quando Nessie olhou para a bancada, algo chamou sua atenção: a prova da capa do jornal do dia seguinte. Nela, a foto de Mark Weber, estampada junto à manchete sobre corrupção.

— Pensei que a capa seria sobre Jacob Black… — ela comentou, franzindo o cenho.

Jessica, que estava por perto, deu um sorriso enviesado.

— Nem sempre a capa vai ser sua, querida.

Quil, percebendo a tensão, interveio.

— Na verdade, a entrevista com Jacob também é relevante. Por isso vamos lançar duas edições: uma com a capa de Renesmee e outra com a de Jessica.

O alívio foi imediato, mas deu lugar a uma preocupação mais profunda.

— Mark Weber… — murmurou ela. — Ele é concorrente político do meu pai. Isso pode parecer que estou usando o jornal para interesses pessoais.

Jessica riu, seca.

— O mundo não gira em torno do seu umbigo, Nessie.

— Jessica, sai um momento. — Quil manteve o tom firme. Assim que ela deixou a sala, ele olhou para Renesmee. — Eu entendo a sua preocupação. Mas te contratei porque você é imparcial. Vai conseguir ser imparcial nisso também… ou está fora?

O silêncio pesou. Ela respirou fundo.

— Sim… vou ser imparcial.

Quil assentiu e encerrou a reunião, mas Nessie saiu com o peso no peito. Caminhou pelo corredor estreito da redação, sentindo que a matéria sobre Weber não era apenas jornalismo — era cutucar um vespeiro perigoso.

Ela sabia que, a partir daquele momento, não se tratava só de política. Era pessoal.

O vento frio vindo da baía fazia o Discovery Park parecer ainda mais isolado. As luzes distantes de Seattle mal tocavam o cais abandonado, onde o som das ondas quebrava contra a madeira antiga.

Renesmee caminhava devagar, o eco dos próprios passos denunciando o silêncio ao redor, até que uma silhueta emergiu das sombras. A figura alta, imponente, com o capuz e a máscara do Lobo da Noite, parecia parte da escuridão.

— Estou surpresa — disse ela, parando a poucos metros dele. — Estive aqui nos últimos dias e você não apareceu.

A voz dele veio baixa, quase um murmúrio.

— É melhor nos afastarmos… antes que nos envolvamos demais. Eu tenho inimigos.

Nessie soltou uma risada curta, balançando a cabeça.

— Tarde demais. Eu já estou envolvida demais.

Ele a fitou por alguns segundos, imóvel.

— Você deveria investir no Jacob Black.

Ela arqueou uma sobrancelha.

— Está me espionando?

— Não.

— Está com ciúmes? — Ela se aproximou mais, provocando.

— Não. — A resposta saiu firme, mas o olhar dele vacilou.

Nessie deu mais um passo, o coração acelerado.

— Estou confusa…

O Lobo ergueu a mão enluvada e tocou de leve o rosto dela, o gesto carregado de cuidado.

— Só quero te proteger.

— Do quê? — a voz dela era quase um sussurro.

Ele hesitou.

— De mim mesmo.

Ela fechou a distância, levando a mão até o rosto dele e acariciando a máscara. Sentiu o leve tremor que percorreu o corpo dele.

— Ness… — ele murmurou, o nome escapando como se fosse perigoso dizê-lo.

Ela aproximou o rosto, os lábios pairando a um suspiro de distância, até finalmente beijá-lo.

O toque inicial foi hesitante, mas rapidamente se transformou num beijo intenso, carregado de toda a tensão acumulada entre eles. As mãos dele envolveram sua cintura, puxando-a para mais perto, enquanto ela se apoiava em seu peito, sentindo a respiração dele se acelerar. O mundo ao redor desapareceu — só havia o calor, o gosto e a força daquele momento.

O beijo se prolongou, cada movimento mais urgente que o anterior, até que ambos ficaram sem fôlego e se separaram, ofegantes, ainda presos no olhar um do outro.

Ainda ofegantes, os dois permaneciam abraçados, como se o frio da noite não existisse enquanto estivessem próximos. O Lobo manteve o rosto inclinado para ela, a máscara quase encostando na testa de Renesmee.

— Você não sabe quem eu sou — disse ele, a voz baixa, carregada de uma gravidade que parecia pesar no ar.

Nessie, com o coração acelerado, sustentou o olhar dele sem medo.

— Então eu espero… o tempo que for… para você me contar.

Ele apertou levemente os braços ao redor dela.

— Isso seria… assinar a sua sentença.

Ela sorriu de canto, tentando suavizar o peso daquelas palavras.

— Você não deve ser tão feio assim para se esconder de mim atrás dessa máscara.

Por um instante, o silêncio se quebrou com um som raro: um riso baixo vindo dele.

— Não desiste de mim — ela pediu, a voz quase suplicante.

Ele soltou um suspiro profundo, como se lutasse contra algo dentro de si.

— Você é impossível…

Antes que ele pudesse dizer mais, ela se ergueu na ponta dos pés e selou os lábios dele num beijo rápido, quase uma promessa silenciosa.

— Eu preciso ir — ele murmurou, relutante, afastando-se apenas o suficiente para encará-la.

— Eu sei — respondeu ela, assentindo devagar. — Mas… quando eu vou te ver de novo?

Ele ficou em silêncio por alguns segundos, e então disse:

— Eu aviso você.

E, como havia chegado, ele desapareceu nas sombras, deixando apenas o som distante do mar e o coração dela batendo rápido demais.

Renesmee voltou para casa com passos apressados, o ar frio ainda grudado na pele e o sabor do beijo do Lobo da Noite insistindo em permanecer. Subiu direto para o quarto, tentando ignorar o peso das perguntas que fervilhavam em sua mente.

No banho, a água quente escorreu pelos ombros, mas nem ela conseguiu lavar as imagens que vinham à tona: o toque firme dele, o olhar por trás da máscara, e… Jacob Black, com aquele jeito confiante, seguro, que a desarmava de outro modo.

Já de roupão, jogou-se na cama, os cabelos ainda úmidos caindo sobre o travesseiro. Pegou o celular e viu as mensagens — todas de Jacob. Algumas formais, sobre a entrevista; outras mais sutis, com um tom que ela não sabia se era provocação ou interesse.

Ficou ali, dividida.

De um lado, um herói misterioso, que surgia das sombras e roubava o fôlego dela.

Do outro, um homem poderoso, com um sorriso que fazia o mundo parecer menor e mais fácil.

Ela sabia quem era Jacob Black… mas quem era, de fato, o Lobo da Noite?

Fechou os olhos, respirando fundo, e murmurou para si mesma:

— Nessie… cria juízo…

E se deixou levar pelo sono, sem saber qual dos dois invadiria primeiro seus sonhos.