4 O segundo chá

Subi os dois primeiros lances da escada tão rápido que,quando cheguei à porta do 202 fiquei com medo de que os scones houvessem estragado.As vozes de dentro do apartamento de Jane eram altas,mas abafadas,pelo visto não era apenas Elliot que estaria presente!Ia bater à porta,mas a maçaneta girou e apareceu uma mulher,mais ou menos da minha idade.Ela ainda olhava para o intrior da casa,com uma expressão não muito satisfeita.

-Oh!Desculpe-me.

-Ah...Não foi nada.

-Você deve se Emma,a moça do 302. — Mas será possível?Todos já me conheciam:o porteiro da manhã,o da noite,o de domingo,os vizinhos...Quem mais?

-Sou Katherine Witerspoon.Mas pode me chamar de Katie.

-Ah...bem,prazer...

-Sou sobrinha-neta de Jane.Estou sempre aqui e,religiosamente,venho para a hora do chá no domingo,mas hoje não posso ficar,então,até breve!

E foi-se.Continuei boquiaberta enquanto observava a outra jovem,bem mais alta que eu,de cabelos pretos e longos e traços finos,sumir escada abaixo.Não demorou muito e Jane veio atender-me puxando-me para dentro.

-Olá querida!Elliot me disse que passaram o dia juntos.Como foi?

Ainda estava estarrecida,alienada.Parecia que um furacão passara.

-Ah...Jane...?

-Sim?

-Só me tire uma dúvida,certo?

-Claro.

-É uma característica comum na sua família falar tão disparatadamente? — Ela começou a rir.

-Vejo que conheceu Katie.Ela,normalmente é mais calma,mas hoje estava atrasada para ir a não sei onde...O que é isso em suas mãos? — ela exclamou horrorizada.

-Hmm...Scones.Eu trouxe para você.

-Meu bem,não precisa!Elliot não a avisou? — Ela dirigiu-se para a cozinha e,só então percebi que havia uma terceira mulher e outro homem dentro do apartamento.

-Oh!Boa noite!

-Esta é Emma Brown.Emma,estes são os O\'Doyle.

-É um prazer Emmam.Eu moro no 301,ao seu lado.Quando precisar de qualquer coisa pode me procurar.

-Obrigada,senhora O\'Doyle.

-Emma?!Sabe jogar baralho? — me perguntou o homem baixinho e bigodudo.

-Ahn...Sei truco,pôquer e bridge.

-Ótimo!Ótimo! — comemorou Jane. -Aceita uma partidinha conosco?Não são necessárias apostas em dinheiro,podemos cobrar prendas!

-Ah!Jane,eu não sei...

-Ora,mas o que é isso?Vai amarelar agora? -caçoou Elliot.

Sentamo-nos todos na sala,no chão,em volta da mesinha de centro.Jane venceu quatro partidas de pôquer em menos de meia hora e duas dezenas de truco,mas perdeu vergonhosamente todas as partidas de brigde.Essa era nova:uma velhinha que não sabia jogar bridge!

Passamos os cinco,as quatros horas seguintes nos divertindo e contando casos.Descobri que Katie W. era quase uma neta para Jane.Ela era filha de Claire e Josh Witerspoon,neta de Marianne,a irmã mais velha de Miss Clifford.Passara a infância toda indo da cas da avó para a casa da tia maluca.Sempre alegre e crescendo cada dia mais parecida com Jane.Até mesmo no olhar.E assim,tomando para si cada traço charmoso da tia-avó,aperfeiçoando-os com o tempo e desenvolvendo os seus próprios foi se tornando a excelentíssima profissional Katherin W. ,noiva de um empresário bem sucedido e morando na área nobre de Londres.

Conheci mais,também,sobre a história dos O\'Doyle:casaram-se quando Martha,a esposa,tinha apenas 17 anos e Blake,o esposo,22.E apesar desses vinte e três anos passados,eles continuavam um casalzinho apaixonado e perfeito para o outro.

Martha não aparentava seus cinquenta anos.Talvez 42 , 43 ,mas nunca 50!Sem nenhuma plástica,sua pele era perfeitamente lisa,excetuando-se o pescoço e as mãos,os olhos castanhos um pouco rasgados nos cantos e os cabelos grisalhos lhe davam um ar intelectual,com os oclinhos quadrados.

Já Blake,parecia um pouco mais velho,mas não de forma decadente.Era um senhor charmoso,talvez tenha sido muito bonito em seus vinte e poucos.A única coisa que descaracterizáva-o um pouco era o bigodinho abaixo do nariz.Aquilo realmente era intrigante!

Tinham uma filha de minha idade e um filho de uns quatorze anos.Anna e Harry.Mas uma estava com o namorado e o outro com os avós no extremo oposto da cidade.

Elliot não ficou de fora,contou-nos sobre suas viagens e sobre a faculdade.Inicialmente cursaria engenharia elétrica,mas desistiu e passou para a civil.Já havia tido uma noiva e estivera a ponto de casar-se,mas dois meses antes da cerimônia,flagrara-a com o melhor amigo na cama.

Segundo ele,agora isso era passado e só não namorava porque não tinha tempo,o trabalho consumia-o quase inteiramente.Eu não acreditei!Nem Martha ou Jane,já Blake parecia tão absorto em seu jogo de cartas que estava longe dali.De forma que Elliot mudou de assunto para filmes interessantes.

Quando saí de lá,às nove,estava elétrica,mas assim que abri a porta do meu apartamento fui tomada de um sono incompreensível.Então tomei mais um banho(o 3º do dia!)e fui dormir em meu novo quarto.A noite anterior,passada no sofá,parecia fazer efeito só agora,ou talvez fosse a agitação de todo o dia.De qualquer forma,programei o despertador para 06:30a.m. e adormeci quase imediatamente.O dia seguinte seria cheio e eu precisava estar descansada.