26 Capítulo XXV

O relógio cuco indicava 04h30min da manhã.

Mais uma noite perdida. Pensou a morena contorcida na pequena poltrona da sala. Havia sido assim há dias, há uma semana precisamente. Desde a ligação de Rachel, Nessie afundou mais ainda no abismo em que se encontrava. Suas noites tem se resumido a escutar o barulho dos carros na Quinta avenida de madrugada e assistir o sol aparecer da janela de sua sala de estar.

Pelo menos parou com a bebida. Pensou tentado se agarrar a algo bom nisso tudo.

Mas não havia nada de proveitoso na situação. A dúvida sobre tudo o que foi dito por Rachel a estava aniquilando aos poucos. Ela poderia simplesmente voar até Seattle e tirar suas duvidas diretamente da fonte, como havia aconselhado Bella.

Mas ela jamais teria coragem.

Teve só o gostinho de como seria tratada quando Rachel ligou, seria praticamente expulsa de Forks se encontrasse com ele. Era melhor deixar tudo como estava, um dia, talvez ele a perdoasse ou um dia ela se esqueceria de tudo isso. Suspirou. Não acreditava em nenhuma das duas possibilidades.

Ela estava lhe dando razoavelmente bem com a culpa, tirando o fato das noites em claro e o seu notável emagrecimento por falta de apetite. Nessie estava mesmo cansada da extrema preocupação de Bella.

Claro que Nessie contou tudo o que Rachel havia lhe dito e sua amiga usou todos os argumentos possíveis para fazê-la ir à procura de Jacob, mas ela negou-se categoricamente a todas as tentativas. Não iria suportar sentir o desprezo de Jake, por mais que ele estivesse coberto de razão.

Seu chefe não havia mais a abordado como há uma semana, mas ela sentia seus olhares afiados quando tinham reuniões. Na verdade todos notaram o seu emagrecimento, ela usará as mais diversas desculpas, desde academia a problemas de saúde. Graças aos céus sua mãe tinha viajado para visitar algumas amigas no Arizona. Renée com certeza atribuiria seu problema ao “fim de relacionamento” como a própria Nessie disse quando sua mãe perguntou sobre o suposto genro.

Depois de mais algumas horas de infinitas reflexões – era o que havia se transformado sua vida- ela resolveu se trocar para o trabalho.

Hoje deveria ser o dia mais importante da sua carreira, quiçá da sua vida, mas ela estava muito inquieta. Tinha o pressentimento de que algo iria acontecer. Só esperava que não fosse algo ruim, mas como sua sorte havia lhe deixado, não duvidava nada que ocorresse alguma catástrofe.

Se vestiu meticulosamente e colocou muita maquiagem para esconder a noite em claro. Essa era uma das vantagens de ter crescido praticamente dentro de um salão de beleza. Com certeza ninguém notaria as manchas escuras embaixo dos olhos, ou o seu aspecto cansado.

Antes que pudesse sair de casa seu telefone tocou. Ficou com a metade do corpo para dentro do apartamento e a outra fora, decidindo se atendia ou se deixaria a secretaria eletrônica atender. Soltando uma maldição entrou no apartamento. Seja quem fosse, esperava que fosse rápido. Tinha que estar cedo na empresa.

__pronto.

__liguei para desejar boa sorte__ franziu o cenho ao reconhecer a voz de Alice.

__obrigada. Mas como sabia?__ perguntou confusa.

__Bella me ligou ontem dizendo que apresentaria sua campanha ao cliente hoje. É um grande dia! Sei que trabalhou insistentemente nisso__ disse e logo acrescentou com descarada ironia__ Bella até disse que você esta há algumas noites em claro.

Ah, só estava esperando!

__pois é, e depois de tantas noites em claro trabalhando, você não me vai deixar chegar atrasada no grande dia né?__ Nessie sabia onde a conversa iria chegar e estava disposta a cortar uma possível dor de cabeça.

__ok, se a sutilidade não te faz se abrir a sua prima... O que está havendo com você?__ suprimiu uma risada. Desde quando Alice tinha o cuidado de ser sutil? Talvez o casamento tenha a deixado mais sociável.

__não esta acontecendo nada... Só que tenho que estar na empresa em...__ foi cortada por uma risada sarcástica.

__você vai mesmo tentar me fazer culpada por se atrasar pro trabalho? Vamos lá Nessie, você me conhece, sabe que não ligo muito para regras.__ e ela conhecia__ não minta e nem me tapeie.

Bufou.

__por que se dá ao trabalho de me fazer responder, se eu sei que a Bella já fez fofoca?

__não foi fofoca! Bella esta mesmo preocupada com você. Disse que perdeu uns bons quilos durante essas semanas__ disse sendo séria demais para ser Alice__ e pra falar a verdade ela me contou tudo o que aconteceu. Foram duas horas no telefone, mas eu compreendi tudo. Ama-o, mas como é covarde demais para admitir que está errada, prefere ficar calada e sofrer. Agora me diz se estou errada?

__eu não estava errada! Jacob não está apaixonado por mim como afirma Rachel, e depois...__ foi cortada novamente.

__como eu disse, covarde! Nessie... Será que não vê que isso só esta te fazendo mal? Prima, você não é mais uma adolescente para estar ainda nessa de orgulho.__ soltou um suspiro__ É uma mulher de 26 anos, e não é por que é minha prima, mas é inteligente, bonita, determinada, profissional dedicada e uma garota que qualquer homem pode estar interessado ou se apaixonar. Por que acha que não aconteceria com Jacob?__ perguntou delicadamente.

O nó que estava em sua garganta durante toda semana, ficou mais apertado. Nessie não conseguiu impedir que as lágrimas saltassem, lutou duramente durante as semanas para não se desmanchar, porem não aguentava mais.

Colocou a mãos nos lábios para abafar um soluço, mas Alice já havia ouvido.

__somente admita.__ seu tom foi calmo.

__sim__ respirou fundo__ o amo. Nunca pensei que sentiria isso por alguém, mas amo Jacob. E sei que ele jamais me perdoará pelo o que fiz. Eu... Eu fiz a mesma coisa que Leah... Preferi ao Nahuael, mesmo sendo mentira. Eu... Ele nunca me vai perdoar__ outro soluço escapou de seus lábios.__ Rachel tem razão, sou pior que Leah. Eu sabia o que ele havia passado com ela, e acabei fazendo a mesma coisa.

__ok, o principal você já admitiu, e isso é muito bom. Agora o que tem que fazer é dizer tudo isso ao Jake e...__ Nessie gargalhou por entre as lágrimas.

__dizer a Jacob?? Alice, a Rachel só faltou pular do telefone e me esganar pelo o que eu fiz. O que te faz pensar que Jacob me deixaria falar com ele? Ao menos o ver?

__bom... Eu sei que a Rachel já te disse isso, a Bella me disse, mas vou reforçar. ELE AMA VOCÊ. Por mais magoado que esteja, vai querer saber por que você deixou o trabalho no meio da semana para vê-lo.

__eu não entendo por que tanta certeza no fato do Jake sentir algo por mim.

__não precisei de muito tempo pra saber que os dois estavam caidinhos um pelo outro. Na verdade, foi desde aquele dia que nos encontramos em New York, lembra-se?

__sim. Mas...__ tentou mais uma vez.

__confie em mim prima, sei do que estou falando.__ disse tentando encerrar o assunto__ além do mais, a Rach falou comigo um dia desses e confirmou tudo.

__talvez vocês duas estejam enganadas.__ retrucou.

Alice suspirou. Nessie podia jurar que agora ela estaria rolando os olhos.

__você sabia que o Jake não esta dormindo no próprio quarto?__ perguntou de repente.

__e daí? Talvez ele queira levar as vagabundas dele em outro lugar que não seja o seu quarto.__ isso a enfureceu.

__não é por isso. De qualquer maneira, Jacob não é do tipo de cara que leva as mulheres de uma noite para casa.__ explicou__ se isso te consola, você foi a única, depois de Leah que ele fez isso.

__ah claro, muito consolador!__ ela parecia daquelas namoradas com ciúme doentio. Mas e daí? Alice já sabia de tudo mesmo!

__bom... O fato é que ele não dorme no próprio quarto é por que, faz lembrar-se de você__ Nessie abriu a boca para replicar, mas Alice emendou__ antes que me diga que é imaginação minha, foi o próprio Jake que disse a dona Sarah, a Rachel escutou a conversa.

OMG! Esta historia estava se tornando cada vez pior. Nessie tinha medo de escutar algo a mais, sua culpa a estava deixando angustiada.

__e por que Rachel não me disse isso quando me ligou?__ perguntou baixinho.

__talvez você não tenha dado a oportunidade dela falar. Ela me disse que você desligou na cara dela.__ Alice riu__ te aconselho a esperar pelo menos alguns meses para ver Rachel, ela está mesmo brava com você.

Havia tanto para esclarecer ainda. Por que Leah havia lhe mandado aquela mensagem se não estavam juntos, por que ela foi embora...

__ apenas tente. Se sentirá melhor sabendo que tentou ser feliz, mesmo se ele não aceite suas desculpas__ continuou Alice.

__eu não sei se consigo. Se tivesse visto a forma que ele me olhou quando o mandei ir... Iria entender o meu medo__ confessou.

__olha só, houve um maldito mal entendido entre os dois. Os dois sofrem, mas são orgulhosos demais para esclarecerem as coisas. Alguém tem que dar o primeiro passo.

__ e por que tem que ser eu?

__por que foi você que deu o fora nele sem explicação.

__sem explicação?? E a mensagem da vagaLeah que eu vi em seu celular???

__mas você disse isso a ele?__ droga! Ela tinha um ponto. Mas naquele dia, ela estava com tanta raiva, que não queria explicar nada. Só fazê-lo sofrer como ela estava.

__e o que quer que eu faça?

__vá até ele. Fale tudo. Eu espero que ele seja inteligente o suficiente para não desperdiçar essa chance.__ disse Alice__ se ele não aceitar, estou aqui para apoiar e apresentar outros gatinhos pra você__ sorriu__ sem falar que eu mesma vou me encarregar que ele não tenha condições de ser mulherengo, se é que me entende.

Nessie sorriu. Era tudo maravilhoso o que Alice falava. Mas, ela teria coragem? Talvez não.

__Alice, preciso desligar, tenho que estar no trabalho cedo.

__pense no que eu disse. E faça o mais rápido possível, antes que seja tarde demais!

__ tchau prima!__ Nessie não respondeu.

__prontinho, a sorte foi lançada.__ Alice se voltou para a garota que praticamente pulava em sua frente.

__acha que ela vai procura-lo?__ perguntou Rachel.

__ela esta tentada, mas tem medo que o seu irmão a rejeite. Porem eu conheço a Nessie, ela é uma guerreira, e se for uma verdadeira Cullen, ainda hoje vem a Forks.__ respondeu com um sorriso no rosto.

__espero que tenha razão__ estava sendo difícil para Rachel ver o seu irmão cabisbaixo e mal humorado ultimamente. Por isso pediu ajuda a Alice.

__também espero. Agora vou ligar para Bella e contar tudo. Talvez ela possa dar outro empurrãozinho.__ riram cumplices enquanto Alice pegava o telefone.

Renesmee admirava detalhadamente as flores em cima do vaso, na sua mesa. As palavras de Alice ainda rondavam a cabeça de Nessie quando chegou ao escritório. O clima na empresa era de nervosismo, todos pareciam estar ansiosos com a apresentação da campanha, como a própria Nessie estava antes do telefonema de sua prima, agora ela parecia débil.

Ela não poderia simplesmente abandonar sua tão sonhada coordenação de campanha para ir a Forks. Poderia?

Nessie colocou os cotovelos em cima de sua mesa e enfiou as mãos no rosto. O que fazer? Por mais que tivesse a imensa vontade de fazer o que Alice sugeriu, não era tão ingênua a ponto de acreditar que Jake faria as coisas fáceis para ela. Sabia que iria enfrentar um inferno antes de poder lhe dirigir a palavra. E, droga! Ela não o poderia julgar por isso, por que se a situação fosse contraria, faria a mesma coisa.

__como está minha brilhante diretora?__ a cabeça do senhor Adams apareceu na porta. Levantando a cabeça, Nessie forçou um sorriso.

__bem. Obrigada.

__sei que de esta longe da tranquilidade, mas pense em todo o seu trabalho durante esses meses e na repercussão que ele terá. Tenho certeza que será uma campanha de sucesso. Não sei como pude notar o quanto é valiosa. Você foi uma das decisões mais corretas que tomei nessa empresa__ seu sorriso era tão gigante que poderia rasgar seus lábios.

Ela engoliu em seco e sentiu o peso da culpa. Ela tinha enganado a esse homem que depositava grande confiança nela. Na época, parecia à coisa correta levar a mentira adiante, e transformar sua ambição profissional realidade. Mas valia a pena sentir-se como uma vadia covarde, como estava se sentindo agora?

A vontade de contar toda a verdade a dominou, mas antes de abrir a boca e acabar com a sua possível derrota profissional, ela engoliu e falou gaguejando:

__o-obrigada senhor, agradeço a confiança.__ seu intestino se retorceu pela mentira. Quanto tempo mais suportaria?

__você merece muito mais, Cullen. Tenho pensado muito sobre sua posição na empresa, e acredito que está na hora de você dar mais um passo adiante...__ Nessie prendeu a respiração. Ele não iria. Iria?__ acho que você seria de grande ajuda a Claire quando ela ocupar definitivamente o cargo do pai na empresa, você poderia ser sua conselheira ou...__ ele sorriu__ bom, vamos deixar esta conversa para depois da apresentação, não quero deixa-la mais nervosa.

__obrigado senhor, eu gostaria de revisar algumas coisas da campanha antes de ir ao salão.__ ela não sabia de onde veio àquela voz estranha, não parecia a dela, mas pelo menos conseguiu falar mesmo sentindo um bolo na garganta.

Com um ultimo “boa sorte” seu chefe saiu da sala, a deixando novamente sozinha, e muito mais débil do que antes.

Mesmo deixando uma lacuna em sua frase, Adams foi claro: a queria como substituta.

Isso a deixaria em total estado êxtase, mas agora esse possível cargo a tinha feito sentir pior que já estava.

Como aceitar um novo cargo sabendo de toda mentira? Sabendo que enganou a todos da empresa? Sabendo que poderia haver uma outra pessoa- não mentirosa- que merecia o cargo mais que ela?

E por que você só pensou nisso á essa altura do campeonato?

Algumas leves batidas na porta a fizeram sair de suas indagações.

__entre.

__oi!__ Bella apareceu hesitante__ vim saber se precisa de algo.

__se você tiver por aí um pouco de coragem engarrafada, pode me dar.__ disse__ Se não tiver um copo de uísque serve__ riu.

Bella fez uma careta, e parou em frente a sua mesa com os braços cruzados.

__pensei que tinha parado de beber.

__e parei... Mas, somente o uísque me faz relaxar.

__hum... Só um uísque?__ Bella falou séria, mas poderia jurar que viu um sorriso malicioso em seus lábios.

__uma cerveja também__ falou não entrando em sua armadilha__ obrigada pela preocupação, mas eu estou bem!

__tem certeza?__ como ela sabia que...??

ALICE!

__sim!__ disse inabalável.

__Nessie...__ ela não teve tempo de terminar a frase, por que Carmem abriu a porta da sala.

__o senhor Adams esta perguntando se não gostaria de dar uma ultima olhada na sala onde vai fazer a apresentação.__ bendito seja!

__claro__ disse levantando-se__ você vem?__ perguntou a Bella ainda de costas.

Ela ouviu um bufo, mas ignorou totalmente.

A sala em que tudo seria mostrado tinha sido reformada recentemente. O palco onde era feita as apresentações ou palestras tinha ficado maior, colocaram mais cadeiras em frente ao palco, caberiam mais ou menos 50 pessoas sentadas na sala. Uma tela branca onde eram projetados os vídeos ou filmes também tinha aumentado.

__hey Cullen, boa sorte!__ saiu de sua analise sobre a sala e sorriu para um de seus companheiros de equipe.

Ninguém sabia, mas ela travava uma batalha interior, não merecia esses sorrisos, não merecia essa promoção, não merecia a Jake...

Observou a sala e as pessoas que lá estavam, o senhor Davenport não tinha chegado, mas Adams engatava uma conversa animada com uma pessoa da empresa. Bella estava ao seu lado e ria de algo. Nuhael estava sentado em uma das almofadadas poltronas e analisava atentamente uma pasta de papeis...

Tudo isso valeu a pena? Com um suspiro ela estava em frente ao microfone.

__me desculpem, mas eu não posso... Não posso apresentar essa ideia hoje__ as pelo menos, quinze pessoas que estavam na sala olharam-na, até Nuh que estava muito concentrado deixou de olhar por um momento os papéis a sua frente. Ela estava se sentindo uma aberração sob esses olhares.

__mesmo?__ seu Adams disse confuso__, mas por quê?

Ela ficou sem fala. O que dizer?

__é...o Jake__ disse incerta se deveria continuar. Nuhael elevou as sobrancelhas e Bella cai com um suspiro de alivio na poltrona. Se não estivesse tão acuada questionaria sua reação.

__espere um pouco... O Jacob? Seu ex-noivo? O cara que a enganou?__ ele parecia incrédulo, e com razão, a imagem que ela pintou de Jake foi horrível.

Respirou fundo, era a hora da verdade.

__certo... Certo só que ele nunca foi o meu noivo__ Os papéis de Nuhael de repente perderam a importância, pois ele deixo-os de lado.__ e ele nunca me traiu.__ acrescentou rapidamente.

__estou... Completamente confuso agora__ disse Adams e sentou-se na poltrona ao lado de Bella.

__eu sei...__ disse tristemente__ ele simplesmente foi um cara, que por acaso tirou uma foto comigo num casamento. Eu nem o conhecia, ele não passava de um estranho, e quando ele ficou famoso fui procura-lo e ofereci dinheiro para ele ir... Aquele jantar conosco__ falou em um folego só, fazendo um resumo de tudo.

Adams olhou boquiaberto para Bella que deu de ombros, enquanto Nessie continuava despejando tudo.

__eu pedi que ele fizesse papel de palhaço__ ela engoliu em seco__ ele não queria fazer, mas ele fez... Por mim. Jake fez para me agradar__ ela lembrou, no restaurante, como ele pediu para tentarem ficar juntos. E como ela negou e trapaceou.__ e eu fiz para agradar vocês.__ Adams a olhou como se tivesse se dado conta de algo, mas ela ignorou e continuou. Seria sua única chance de pôr tudo para fora.

__eu estou arrependida... Me arrependo muito mais, eu acho, por ter me convencido que todo o talento que eu tinha, não era nada, a não ser que viesse nesse pacote__ apontou para si mesma__ que todo mundo gostava e queria.__ Nessie fez de tudo, para agradar a empresa, para ser a funcionaria exemplar, planejando um casamento de mentira, a procura de casa e moveis fictícios. Mas de que adiantava tudo isso se ela não poderia ser ela mesma? Viver uma vida de mentira.

Ela riu amargamente e olhou direto nos olhos do chefe__ acho que pode-se dizer que eu me vesti para o emprego__ disse lembrando-se de algo que parece que aconteceu a tanto tempo.__ desocupo minha sala em 20 minutos__ disse pegando suas coisas e saindo da sala.

Todos acompanharam seus passos. Adams com um semblante pensativo, Bella com o que parecia alivio e Nuhael... Rapidamente se pôs de pé.

Nessie nem havia entrado na sala direito quando ouviu.

__Nessie!__ a voz de Nuh veio com um leve aperto em seu braço.

__sim?__ virou-se para enfrenta-lo.

__nunca existiu um noivado com Jake?__ perguntou parecendo ainda um pouco confuso.

Ela riu, Nuhael nunca pareceu tão perdido.

__não.

__quer dizer que você inventou tudo isso?__ perguntou ainda incerto.

__é...__ era difícil ouvir o que fez na boca de outra pessoa, parecia tão... Errado.

__e um dos motivos foi... Pra ficar comigo?__ ela pensou por um momento. Por causa da mentira ela tinha realizado o sonho — idiota – de ter ficado com Nuhael Morgan, sua paixão platônica, e tinha aproveitado bem, quando achou que ele tinha ciúmes de Jake. Suspirou.

__sim.

__uau!__ ele riu mostrando seu lindo sorriso branco faria qualquer mulher amolecer, até ela mesma, antigamente, agora não mais.__ simplesmente uau... Você é mesmo uma menina má.__ riu de novo__ quer dizer... Você é uma figura.

Ela rolou os olhos.

__é, eu sei, uma figura... ãhn, mas sabe Nuh? Sou uma boa garota! Acho que esse sempre foi o nosso problema, sabe? Sou uma boa menina__ se lembrou de como no começo de tudo isso, ela queria ser o contrario, para agradá-lo.

Ele a olhou com tristeza? Sim, ele parecia decepcionado.

__tem certeza?__ perguntou.

Ela assentiu rindo. Olharam-se, deram um selinho amigável e abraçaram-se. Parecia que voltaram a ser o que deveriam desde o começo, amigos.

__vou te contar__ disse na curva de seu pescoço, ainda o abraçando__ se um dia eu mudar, você será o primeiro que vou chamar__ riram juntos e separaram-se.

__espero que não se esqueça disso__ trocaram um sorriso cumplice e Nuh se foi.

__bom, vamos lá__ murmurou para si mesma pensando por onde começar.

De repente a porta foi aberta e um senhor Adams um tanto quanto hesitante, logo a encarou.

__ah....só umas coisinhas__ disse suspirando logo depois__ sabe, quando eu me candidatei ao meu primeiro emprego, eu disse a eles que tinha me formado entre os dez melhores da classe__ ela assentiu__ mas na verdade, eu tive muita sorte em me formar__ disse sincero. Nessie entendeu o recado: todos já mentiram para obter algo que gostariam. Ela sorriu por ele compreender os seus motivos.

__hum...então, por que você não tira uns dias de folga? Bella pode fazer a apresentação, já que sabe tanto quanto você os nossos planos__ ela o olhou estupefata.__ quem sabe pode visitar Seattle, dizem que é lindo nessa época do ano__ sorriu e se foi.

Caiu em um baque surdo na cadeira. Saiu de casa disposta a esquecer essa historia, continuar com sua mentira e apagar Jake da memória... Agora tinha que comprar uma passagem para Forks, deixar seu grande dia profissional de lado e reunir toda sua coragem para ir atrás da sua felicidade.

Sorriu. Parece realmente o mundo dá voltas.