6 Capítulo 6

Eu estou vestida com uma fina saia lápis preta, uma camisa básica branca de botões, e sapatos de salto. Meu cabelo está amarrado em um rabo de cavalo, e eu uso maquiagem mínima. Nunca usei muita maquiagem, mas eu uso muito menos agora desde que eu comecei a dançar no clube.

Agora estou indo para meu primeiro dia de estágio na Merlyn Global. Eu trabalhei para caramba para conseguir o estágio, apesar de não ser remunerado. Malcolm Merlyn é um importante C.E.O., conhecido por ter um bom olho para investimentos.

Espero fora de seu escritório até que Chloe, sua secretária, atenda o interfone e mande-me passar. Merlyn, como ele gosta de ser chamado, exala autoridade, poder e riqueza, embora não seja ostentador. Para um homem mais velho, ele é muito atraente e encantador. Ele acena na cadeira de couro na frente de sua mesa, um telefone encostado ao ouvido. Ele ouve por alguns momentos e, em seguida desliga.

— Minhas desculpas, Felicity. Esse foi meu filho. — Ele sorri para mim, mostrando os dentes brancos.

— Não tem problema, senhor. — Ele acena com a cabeça. Eu tiro o iPad da empresa da minha bolsa e abro páginas, pronta para tomar notas.

— Qual é a minha tarefa, senhor?

— Você pode colocar isso de lado. — Ele acena para o iPad.

— É muito simples. Você vai trabalhar como elo de ligação direta entre a Merlyn Global e um representante da Queen Consolidado, e eu sei que não preciso lhe dizer o quão importante é esse projeto.

— Sim, senhor. — Eu deslizo o tablet de volta na minha bolsa e cruzo a perna por cima do meu joelho, ouvindo atentamente.

— Eu já enviei todos os arquivos pertinentes sobre o projeto. Estude todos os aspectos do projeto.

—Felicity, você tem qualidades e ótimas referências. Gosto de você. Se você fizer bem essa tarefa, eu vou mantê-la a bordo em tempo integral e você vai ser remunerada.

Eu tento não gritar. Se eu for paga, eu posso parar de me despir.

— Obrigada, senhor, não vou te decepcionar, eu prometo. — Eu não posso deixar de sorrir.

— Eu sei que você não vai. — Ele se inclina para trás e desliza seu telefone do bolso do blazer, tocando uma mensagem. — Eu acredito que Chloe tem alguns papéis para você arquivar, e então você pode ir.

[...]

Eu chego em casa depois das três da manhã, então eu não tenho tempo para voltar para os arquivos do projeto antes das aulas no dia seguinte. Minha primeira aula é às oito, e já que eu tenho que estar no escritório imediatamente depois da aula, visto minha roupa de trabalho antes de eu sair do dormitório. Não há tempo entre as aulas para nada, mas me apresso para a próxima aula. Eu nem sequer tenho tempo para almoçar.

Hoje é o primeiro dia que a equipe da Merlyn Global se encontrará com os representantes da Queen Consolidado. O projeto passou por desenvolvimento, e agora estamos nos preparando para começar realmente. Eu não sei o que esperar. Eu deveria, mas não sei. Eu deveria ter todos os aspectos do projeto memorizados agora, mas eu nem mesmo sei quem é o líder. Estou nervosa, animada, e com medo.

O estacionamento da Merlyn Global está cheio de carros caros. Há uma Ferrari, um Bentley, uma limusine, e uma variedade de Mercedes e BMW. E então, na parte de trás, está um carro esportivo. O carro parece que vale mais do que todos os outros carros no estacionamento juntos, embora eu não poderia dizer de que marca é. Eu pego o elevador e sigo o som de vozes para a sala de conferência. A reunião está em pleno andamento, mas Merlyn sabe que eu venho direito da aula. Faço uma pausa fora da porta, fora da vista, e tomo uma respiração profunda, seguro o ar e conto até dez. Através dessa porta sentam alguns dos homens e mulheres mais poderosos e influentes de Starling.

Eu não sei por que este pensamento me atinge agora. Ninguém sabe o que eu faço. Merlyn acha que trabalho em um bar (que é uma espécie de verdade), e não há ninguém que se importa. É melhor assim.

Respirações profundas, longas e lentas, e firmeza. Eu posso fazer isso. Eu posso fazer isso. Eu empurro a porta, com um sorriso apertado no meu rosto. Uma dúzia de cabeças se volta para mim. Merlyn sorri para mim de seu lugar na cabeceira da mesa oval de comprimento e com um aceno me indica a mesa. Ele aponta para eu sentar em uma cadeira vazia. Estou muito nervosa para registrar quem está na sala. Eu tomo o assento e me concentro em respirar. Ouço Merlyn falando no meu ouvido, e percebo que ele está me apresentando. Perco vários nomes, mas eu sei a maioria deles. Eu forço minha atenção em Sr. Merlyn.

— Atrás de você, Felicity, é Garret. Ao lado Rose Dawes. Derek Wilkes... — Minha respiração pega dolorosamente no meu peito quando eu ouço o nome de Derek Wilkes, ele estava na sala VIP junto Oliver. Ele está me olhando atentamente, um pequeno sorriso em seus lábios. Mas Sr. Merlyn não terminou com as apresentações ainda. — E, por último, mas não menos importante, na cabeceira da mesa é Oliver Queen.

Estou tonta, o mundo está girando, meu coração arrebentando no meu peito. Não. De jeito nenhum. Eu forço meus olhos até Oliver. Seu rosto está vazio e cuidadosamente inexpressivo, mas sua boca está voltada para baixo um pouco, apertado nos cantos. Merlyn está claramente alheio à tensão súbita.

— Eu tenho certeza que você está familiarizada com o trabalho de Oliver, Felicity. Você vai ser sua assistente durante o projeto. Qualquer coisa que ele precisar, você irá proporcionar. Qualquer coisa.

Os olhos de Merlyn estalam nos meus, e me obrigo a respirar antes que eu desmaie. Merlyn aborda Oliver.

— Felicity é a melhor estagiária que eu já tive, Oliver. Tenho total confiança em suas habilidades.

Oliver esfrega o lábio superior com o dedo. — Felicity, não é? Você tem um sobrenome, Senhorita Felicity?

Eu engulo em seco. — Smoak. Felicity Smoak.

Estou a dois assentos de distância de Oliver, mas parecemos ser as duas únicas pessoas na sala. Ele está me olhando atentamente, como se pudesse ver os meus segredos através dos meus olhos. Só que, ele já sabe o meu segredo. Eu relembro a noite, o seu olhar quente no meu, suas mãos na minha pele, os olhos investigando o meu corpo. Eu sinto seus lábios contra os meus. Eu tropeço em meus pés e me encaminho para a porta.

— Desculpe-me, — eu murmuro para Merlyn. — Eu não estou... Eu não estou me sentindo bem. Alguma coisa... que eu comi. — coloco minha mão sobre a minha boca e corro para o banheiro feminino, onde me curvo em um vaso sanitário e vomito.

Isso não pode estar acontecendo. Não é real. Eu sei que é fato que Merlyn vai me demitir num piscar de olhos, se descobrir que eu sou uma stripper. Eu ouvi que ele demitiu uma secretária-assistente quando ele descobriu que ela tinha feito striptease na faculdade. Ele a demitiu, não por ter sido uma stripper, mas por ter mentido sobre isso. Eu menti sobre isso. Não diretamente, mas por omissão. É o suficiente. Eu não posso trabalhar com Oliver Queen. Agora não. Ele sabe o meu segredo. Ele tem poder sobre mim. Mesmo no ambiente de negócios em público na sala de conferências, seus olhos ardiam nos meus. Sua presença faz o meu sangue correr e meu corpo tremer.

Eu ouvi a porta do banheiro abrir e saltos andar em todo o azulejo. Chloe empurra a porta do box aberta e toca minhas costas, em seguida, afasta meu cabelo.

— Felicity? Você está bem? – Chloe é jovem e bonita, com o cabelo naturalmente vermelho e pele clara.

Concordo com a cabeça e me forço a ficar de pé. — Sim, eu estou bem. — Eu limpo minha boca e passo por Chloe em direção à pia. — Obrigada. Algo que eu comi não me fez bem.

— Felicity parece que você viu um fantasma.

— Eu tive uma noite longa e alguns alimentos ruins. Estou bem. — tenho uma garrafa de enxaguante bucal na minha bolsa, e eu lavo a boca com ele.

Chloe revira os olhos. — Se você diz. — Ela sai, então, e eu estou sozinha mais uma vez.

Ligo a torneira e molho as minhas mãos em concha sob a água fria, enxáguo a boca e cuspo várias vezes para tirar o gosto de bile da minha boca. De repente a porta do banheiro se abre. Oliver passa pela porta, e eu não posso respirar de novo. Ele está vestido com calça de brim preta e uma blusa cinza apertada que parece mais suave do que nuvens. Seu cabelo está artisticamente despenteado, e uma sombra de barba cobre o queixo áspero. Ele não para e atravessa o banheiro para ficar apenas a um centímetro de distância.

Minhas bochechas se sentem como se tivessem sido incendiadas. — Sr. Queen. O que posso fazer por você?

— Você pode se explicar.

Eu me afasto para longe dele, mas eu ainda posso sentir o calor do seu corpo. Eu dou de ombros. — Não há nada para explicar, senhor.

— Pare com isso. Mesmo se você fosse apenas uma estagiária, não me chame de senhor. Como você chegou aqui?