23 XXII – The Land of Dragons

E mais uma vez estava no espaço entre os mundos, ainda sem nenhuma ideia de que direção seguir. Continuava procurando quaisquer pistas que pudessem levá-lo a Flamma ou Ivan, mas não tivera muito sucesso até o momento.

Sentiu algo de um mundo pelo qual passou, e resolveu pousar. Quando passou pelo portal para dentro daquele mundo, viu-se no fundo de um alto penhasco, planando sobre um rio volumoso, de corrente rápida.

E, flutuando no meio do rio, viu o que parecia um homem desmaiado. Na margem, um cavalo branco resfolegante parecia seguir o homem, talvez esperando uma oportunidade de salvá-lo?

Hikaru foi em direção ao homem... mas foi impedido por um dragoon (que pareceu simplesmente brotar do espaço), de cuja investida teve que desviar-se por pouco, só para se ver repentinamente cercado de nobodies daquela espécie. Estariam tentando impedi-lo de chegar ao homem?

Com pressa para salvar o homem que se afogava, Hikaru eliminou os dragoons o mais rápido que pôde com complexas manobras de seu keyblade glider.

Assim que eliminou a última das criaturas, Hikaru acelerou, pegando o homem (maior e mais pesado que ele) pela cintura com certa dificuldade e trazendo-o para a margem.

Depositou-o na areia com todo o cuidado que conseguiu, rosto para cima, e desativou a armadura (para ver-se vestido com roupas num estilo chinês antigo que lhe pareceu vagamente familiar pelas memórias de Sora).

O cavalo se aproximou deles e, após alguns cutucões deste, o homem tossiu um pouco de água e abriu os olhos, erguendo-se com dificuldade.

– Ei, espera, você quase se afogou! – disse Hikaru, ajoelhando-se ao lado do homem.

– Preciso... Mulan... – disse o homem com dificuldade, tentando levantar-se.

– Certo, calma aí. – Hikaru interrompeu, lançando uma magia de cura simples no homem em frangalhos – Melhor?

O homem respirou fundo, surpreso com o desaparecimento dos ferimentos leves e por sentir-se repentinamente melhor.

– Muito... Obrigado, ahn... – começou.

– Hikaru. Não foi nada. – respondeu com um sorriso.

– Obrigado, Hikaru. Meu nome é Shang. General Li Shang. – respondeu o homem com um aceno de cabeça.

– Certo, ahn... Shang? Como foi que você acabou quase afogado aqui...? – perguntou Hikaru.

– Estávamos levando as princesas para casarem-se no palácio, e fomos emboscados por bandidos... Houve uma luta na ponte, e eu acabei caindo para não arrastar... – começou, e então pareceu lembrar-se de algo – Mulan! Preciso ir atrás dela! – exclamou, levantando-se rápido, montando sobre seu cavalo e virando-o na direção certa – Antes que... droga!

Ao virar-se, foi confrontado por uma horda de heartless e nobodies que pareceram surgir espontaneamente do ar. Hikaru, rapidamente avaliando Shang e percebendo sua falta de armas, subiu no keyblade glider e invocou a primeira outra keyblade que conseguiu... Kingdom Key? Olhou com estranheza para a keyblade familiar que empunhava. Bom, ia ter que servir.

– Desculpa, Sora, vou pegar sua keyblade emprestada um pouquinho... – murmurou para si mesmo.

Então, sem mais tempo para hesitação, colocou-se ao lado de Shang.

– Vá em frente o mais rápido que puder e não pare, eu cuido disso. – disse Hikaru, e, sem esperar resposta, começou a dizimar os heartless e nobodies.

Vendo-se sem armas e sem outra opção, Shang assentiu e, aproveitando o caminho que Hikaru abria entre os monstros, galopou em frente o mais rápido que podia, procurando um caminho para fora do penhasco e para onde Mulan estaria.

Após uma longa cavalgada por trilhas tortuosas e caminhos perigosos, atacados por heartless, nobodies e alguns bandidos de beira de estrada, chegaram por fim, já à noite, a um palácio (que não estava nas memórias de Sora daquele mundo), para dentro do qual Shang galopou sem hesitar...

Deparando-se com um amplo pátio repleto do que era provavelmente a maior horda de heartless com a qual Hikaru já se havia confrontado. Shang e Hikaru frearam.

– Shang... eu vou atirar a keyblade. Use o caminho que ela abrir para galopar o mais rápido que puder até as portas, entendido? – disse Hikaru, aproximando-se do general.

Shang assentiu, preparando-se. Torcendo para que a Kingdom Key funcionasse tão bem quanto a Wayward Wind nesse tipo de investida, Hikaru atirou-a.

Para a sorte e o alívio de ambos, a estratégia funcionou, permitindo que o general passasse e chegasse às portas do palácio. Abriu-as com um estrondo, adentrando o salão abruptamente, sem nem descer do cavalo. As portas se fecharam.

Hikaru, do lado de fora, chamou a Kingdom Key de volta, e usou-a para eliminar a horda de heartless que parecia infinita. Quando finalmente eliminou o último heartless, Hikaru deixou escapar um suspiro de alívio. E então ouviu um som familiar, e virou-se lentamente para a sua origem...

Para deparar-se com um heartless gigantesco, no formato de uma armadura chinesa vermelha e dourada e maligna, com um rosto de escuridão indefinida e uma lança chinesa tão gigantesca quando ele próprio. Hikaru então segurou mais firme a keyblade e, sem tempo para descansar, partiu para cima do monstro.

Desviando-se com certa dificuldade dos amplos e poderosos golpes do heartless-armadura, Hikaru acertava-o sempre que tinha chance, desgastando-o pouco a pouco até enfim conseguir derrotá-lo, liberando o típico coraçãozinho flutuante... numa explosão de fogos-de-artifício que surpreendeu o jovem guerreiro da keyblade.

E aparentemente surpreendeu as pessoas dentro do palácio também, pois as portas se abriram e uma multidão começou a transbordar através delas, todos olhando espantados para os fogos. Hikaru pensou ter visto Sora e seus amigos na liderança do movimento, e talvez eles também o tenham visto, mas era melhor ele não ficar mais tempo por ali – não saberia como explicar se lhe perguntassem sobre os fogos; e a presença que sentira do espaço entre os mundos, por causa da qual entrara naquele mundo, já havia desaparecido.

Ativando sua armadura, acelerou o keyblade glider para cima e para longe do palácio, desviando-se das explosões de fogos-de-artifício, até estar a uma distância suficiente para que ninguém pudesse vê-lo no escuro da noite. Abriu então um portal e deixou aquele mundo, fechando a abertura atrás de si e liberando a keyblade estranha e familiar que usara, com mais um pedido interno de desculpas a Sora.