62 O futuro

Jacob chegou à casa de Sue com o coração apertado, o nervosismo visível em seus olhos. Ao entrar, encontrou Leah, que o recebeu com um sorriso tranquilo e uma notícia que imediatamente acalmou parte da ansiedade dele.

— O bebê acabou de nascer — disse ela, com a voz suave, mas firme.

Jacob respirou fundo e seguiu Leah até o quarto onde Hope repousava, exausta, segurando nos braços o recém-nascido. A luz tênue do quarto envolvia os dois em uma aura de paz após tanta luta e dor.

Hope olhou para ele com um sorriso cansado, mas radiante.

— É um menino — anunciou, a ternura na voz evidente.

Jacob se aproximou cuidadosamente e tomou o bebê nos braços, seu rosto se iluminando com um sorriso sincero.

— Ele se parece muito com o Will quando era pequeno — comentou, acariciando delicadamente a cabeça do menino.

Hope o fitou, um brilho esperançoso nos olhos.

— Você não vai dar um nome a ele?

Jacob se surpreendeu com a pergunta, hesitou por um momento, olhando profundamente para a criança que agora segurava com tanto cuidado.

— Posso? — perguntou, a voz carregada de emoção.

— Você é o pai — respondeu ela, com firmeza e carinho.

Jacob sorriu com ternura e disse, decidido:

— Ele vai se chamar Billy. Billy Black.

Naquele instante, o peso do passado parecia dar lugar a uma nova esperança, enquanto a vida seguia seu curso, tecendo um futuro ainda por escrever.

Jacob observava o pequeno Billy dormindo tranquilamente nos braços, o rosto sereno iluminado pela luz suave do quarto. Hope se aproximou devagar, com um sorriso doce e olhos brilhando de emoção.

— Eu sonhei com esse momento — disse ela, a voz quase um sussurro — nós dois, com nosso filho.

Jacob voltou o olhar para Hope, segurou sua mão com delicadeza e a puxou para sentar ao seu lado na cama, com um carinho que transbordava cuidado e respeito.

— Hope — começou, a voz firme, mas cheia de sinceridade — você não pode alimentar esperanças que eu não posso dar. Eu amo a Nessie.

Ele respirou fundo, mantendo o olhar fixo nela, tentando transmitir a honestidade das suas palavras.

— Eu sempre estarei presente para o Billy. Quero que ele cresça ao lado dos irmãos, cercado de amor e proteção.

Jacob viu a sombra da desilusão cruzar o rosto de Hope, mas continuou, com ternura:

— Você merece ser feliz, Hope. Merece alguém que te ame do jeito que você merece.

Ele se inclinou e a beijou na testa, um gesto doce e respeitoso.

— Eu volto amanhã para ver o Billy — prometeu.

Naquele silêncio, entre o amor e a aceitação, o futuro se desenhava com novos contornos, e cada um sabia que precisaria encontrar seu próprio caminho para a felicidade.

Nessie estava no quarto, perdida em seus pensamentos, o silêncio ao redor parecia amplificar o turbilhão dentro dela. Faziam algumas horas desde que Jacob havia ido visitar Hope e o bebê. Ela confiava nele, sabia da sua lealdade, mas o coração dela apertava de ciúmes e medo, sentimentos difíceis de controlar.

O som da porta se abrindo quebrou o silêncio. Nessie se virou e viu Jacob entrar. Ela sorriu, tentando disfarçar a angústia que sentia, e perguntou, com voz suave:

— Como estão Hope e o bebê? Estão bem?

Jacob percebeu as marcas das lágrimas recentes no rosto dela. Com cuidado, ele se aproximou, segurou o queixo de Nessie entre as mãos e falou com ternura:

— Você não precisa ficar assim. Eu te amo com todo o meu coração.

Nessie não conseguiu conter o impulso. Ela o abraçou, aconchegando-se ao peito dele, sentindo o calor e a segurança que só ele podia lhe dar.

— Eu também te amo — sussurrou.

Jacob beijou os cabelos dela, depois seus lábios, iniciando um beijo calmo, cheio de amor e promessa. Naquele instante, entre eles, o mundo parecia se acalmar, e o que importava era apenas aquele amor que resistia a tudo.

Dois anos haviam se passado desde os tempos mais sombrios. O mundo continuava perigoso, mas já dava sinais claros de reerguimento. Os líderes mundiais haviam selado acordos importantes de ajuda humanitária, e os exércitos, antes focados apenas na guerra, agora protegiam a população com mais empenho e organização. Nos laboratórios, cientistas começavam a apresentar os primeiros resultados promissores para conter e reverter as mutações dos insetos gigantes que por tanto tempo amedrontaram a todos.

Na tranquila sala de estar da casa de Jacob, ele observava Julia brincar alegremente com seu irmãozinho Billy. O pequeno sorriu para a irmã, que fez algumas caretas engraçadas, arrancando risadinhas de ambos. O ambiente era de paz e esperança, um oásis em meio a um mundo que ainda tentava se curar.

Foi então que Sarah entrou, de mãos dadas com Seth, e com um brilho especial nos olhos anunciou:

— Tenho uma coisa para contar para vocês.

Nessie apareceu logo atrás, equilibrando uma bandeja com café e lanches, sorrindo para todos. Sarah continuou, um pouco tímida, mas cheia de felicidade:

— Seth me pediu em casamento... e eu aceitei.

Jacob parou por um instante, a emoção apertando o peito. Ele olhou para sua filha, que já não era mais a menininha que ele conhecia, mas uma jovem mulher pronta para um novo capítulo da vida.

Com um sorriso largo, Jacob a puxou para um abraço apertado, sentindo no fundo do peito a esperança renovada de que, apesar das batalhas e perdas, a vida continuava a florescer.

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O grande dia finalmente chegou: o casamento de Sarah. O sol brilhava suave, espalhando uma luz dourada sobre a pequena clareira decorada com flores silvestres, onde familiares e amigos se reuniam para celebrar a união de dois jovens que, apesar de toda a adversidade, encontraram esperança e amor.

Jacob observava Sarah dançar com Seth, o sorriso de ambos iluminando o ambiente. Era impossível não se emocionar ao ver sua filha tão feliz, tão viva, em um momento tão puro e cheio de significado. Enquanto a música tocava e os convidados riam e celebravam, Nessie se aproximou dele e o envolveu em um abraço.

— Você não precisa ficar assim — disse ela baixinho, sentindo a apreensão misturada à alegria no coração de Jacob — Sua filha vai morar na reserva, perto da família.

Jacob sorriu com uma mistura de carinho e resignação.

— Vai demorar a me acostumar com essa ideia — confessou, enquanto os olhos brilhavam um pouco.

Nesse instante, Julia interrompeu a conversa com uma pergunta cheia de expectativa:

— Posso dormir na casa da tia Hope? Quero brincar com o Billy!

Hope surgiu na entrada do local, de mãos dadas com Riley, e respondeu com um sorriso tranquilo.

— Não vai dar trabalho, Nessie. Pelo contrário, a Julia me ajuda muito a cuidar do Billy.

Jacob e Nessie trocaram um olhar cúmplice e, com um aceno, permitiram a saída da filha.

Julia comemorou com um pulinho de alegria, correndo para junto de Hope e Riley, enquanto eles se afastavam.

Jacob voltou seu olhar para Nessie, sentindo a tranquilidade do momento, e disse com um sorriso maroto:

— Quero levar você a um lugar. Um lugar só nosso.

Nessie correspondeu ao sorriso, a certeza de que, apesar de tudo, ainda havia muitos capítulos bonitos para escreverem juntos.

Jacob caminhava de mãos dadas com Nessie pela trilha que levava até a antiga casa deles. O sol da tarde tingia tudo com tons dourados, e o ar carregava o aroma da terra úmida e das flores silvestres. Nessie ficou surpresa ao ver a casa à frente — antes envelhecida e desgastada, agora completamente reformada, com a pintura nova e janelas brilhantes que refletiam a luz do entardecer.

Eles entraram juntos, o silêncio acolhedor preenchido apenas pelos passos suaves sobre o piso de madeira. Jacob passou os braços ao redor da cintura de Nessie por trás, puxando-a para perto, e sussurrou com a voz embargada:

— Lembra quando prometemos um ao outro que íamos envelhecer nesta casa? Agora precisamos cumprir essa promessa.

Nessie virou-se lentamente para encará-lo, olhos brilhando de emoção.

— Eu te amo — disse ela com sinceridade e um sorriso suave.

Jacob sorriu, seu olhar profundo e cheio de ternura.

— Eu também te amo — respondeu, antes de aproximar os lábios aos dela num beijo cheio de calma, amor e a certeza de envelheceriam juntos.

Fim