59 Confronto Final ( Parte 1)

O vento frio que vinha do mar cortava entre as casas de La Push, trazendo consigo o cheiro salgado da maré. Jacob estava de pé no centro do pequeno pátio, os olhos fixos no horizonte, enquanto seus melhores homens se reuniam em torno dele. Sam ajustava a bandoleira da arma, Jared conferia o carregador, Embry e Collin verificavam os rádios, e Riley e Paul se mantinham prontos, atentos a qualquer sinal.

Não havia espaço para conversas desnecessárias. Todos sabiam que um comboio estava vindo pela estrada costeira. Não havia como garantir se eram civis… ou militares.

Renesmee surgiu ao lado de Jacob, os olhos denunciando preocupação.

— Toma cuidado, Jake… — disse ela, a voz baixa, como se tentasse não deixar o medo escapar.

Jacob se inclinou, beijou-lhe os lábios com firmeza, e depois encostou os lábios nos cabelos de Julia, que ela carregava no colo. A menina, sonolenta, segurou o rosto dele com as mãos pequenas, e ele sorriu de leve, como se aquele fosse o último pedaço de paz antes da tempestade.

Virando-se para os mais velhos, Jacob falou sério:

— Sarah, Will… cuidem da mãe e da irmã.

Will assentiu, o olhar firme, já imitando a postura do pai. Sarah abraçou Jacob rapidamente, sem dizer nada.

Jacob ergueu a mão, sinalizando para o grupo.

— Vamos.

Eles partiram pela trilha que cortava a mata, seguindo em direção à praia. As botas afundavam no solo úmido, galhos quebravam sob o peso dos passos, e o barulho das ondas ia ficando mais alto a cada metro. Nenhum deles sabia exatamente o que encontrariam… mas todos estavam prontos para o pior.

Jacob não fazia ideia do que aguardava por eles.

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Estrada para La Push

O ronco pesado dos motores ecoava pela estrada de terra, misturado ao farfalhar inquieto das folhas com a aproximação do comboio. Eu conseguia sentir a tensão no ar antes mesmo de qualquer um falar.

— Eu vi drones… — a voz de Jessica cortou o silêncio, firme, mas carregada de apreensão. — Pelo menos três, nos seguindo desde o último quilômetro.

Emmett, que dirigia na dianteira, prendeu a respiração por um instante. Olhou pelo retrovisor e franziu o cenho.

— Isso não é bom…

Foi então que Edward, sentado no banco traseiro do veículo de apoio, deixou escapar um sorriso frio.

— Eu avisei… — disse ele, quase num tom de satisfação amarga. — Assim que eu mudasse minha localização, Hargrove reagiria.

Emmett freou bruscamente, a poeira subindo em volta, e saiu do carro com passos pesados até Edward. Segurou-o pelo único braço que lhe restava, com força suficiente para deixar claro que não estava para brincadeiras.

— Como ele sabia? — rosnou.

Edward manteve o olhar fixo, sem se esquivar.

— Porque eu tenho um GPS implantado.

Um murmúrio de choque percorreu o comboio, mas não houve tempo para processar a revelação. Jasper ergueu a voz, já com a mão no coldre.

— Todos em posição de defesa! Agora!

Bella olhou para Edward como se quisesse atravessá-lo com o olhar. Seu rosto estava rubro, os olhos brilhando de raiva.

— Então… no final, foi isso? — disse Edward, com um meio sorriso amargo, como se quisesse provocar. — Vocês fizeram todo o serviço. Encontraram Renesmee, os netos… e, de bônus, Jacob Black.

Emmett respirou fundo, tentando conter o impulso de socá-lo ali mesmo.

— Entrem na floresta! — ordenou para o grupo.

Um dos homens, carregando suprimentos, balançou a cabeça.

— Isso é suicídio! Tem muitos insetos lá…

— Exatamente. — Emmett puxou o coldre, pronto para seguir. — Eu vou usar os insetos a nosso favor.

O comboio adentrou a floresta densa, galhos e folhas estalando sob os pés, o ar pesado com o cheiro de terra úmida e vegetação. Jessica falou baixinho, preocupada:

— Enquanto Edward carregar esse GPS implantado, eles vão nos encontrar. É uma questão de tempo.

Jasper praguejou baixo, olhos atentos, buscando qualquer sinal de perigo.

De repente, o estampido seco de tiros cortou o silêncio.

Emmett ergueu a cabeça, tenso:

— O que foi isso?

Um dos homens surgiu correndo, o rosto pálido e suado.

— Gafanhotos... maiores que cavalos. Muitos deles.

— Corram! — ordenou Emmett, firme — Procurem um lugar seguro, rápido!

Edward olhou para Bella, com urgência na voz:

— Você tem que me soltar. Só assim poderei proteger você.

Bella hesitou, mas pegou a chave das algemas e destrancou as mãos de Edward.

Ele a puxou pelo braço, firme, mas sem agressividade.

Empunhando uma arma, ele disparou contra os gafanhotos que avançavam, seu olhar determinado enquanto os monstros caíam diante dele.

O comboio de Jacob avançava lentamente pela estrada, o silêncio pesado apenas rompido pelo som dos pneus sobre a terra seca. Ao chegarem em um ponto crítico, encontraram veículos abandonados e destruídos, retorcidos pelo caos da batalha que ali se desenrolara.

Riley observou os destroços com um olhar sombrio e disse:

— Eles devem ter entrado na floresta pelo sul. Não restou dúvida.

Embry franziu o cenho e murmurou:

— Se já não viraram comida de gafanhotos gigantes...

Jacob apertou o punho, determinado:

— Precisamos ir atrás deles. Por segurança.

O grupo seguiu para dentro da floresta densa, os galhos estalando sob seus passos cautelosos. Para aumentar a eficácia, dividiram-se. Jacob, Sam, Embry e Paul ficaram juntos, formando um grupo coeso.

De repente, o som de disparos ecoou entre as árvores, misturado a gritos desesperados. Imediatamente, engatilharam suas armas e começaram a correr na direção do som, atentos a cada movimento.

Jacob, atento, captou um grito feminino — um chamado de ajuda que o fez acelerar o passo.

Ao chegar a uma clareira, ele viu um enorme gafanhoto prestes a atacar uma figura que se debatia. Sem hesitar, atirou com precisão, e o inseto caiu morto no chão.

A figura se virou lentamente. O corpo de Jacob congelou ao reconhecer quem estava diante dele: Jessica Stanley.

O silêncio caiu por um momento, pesado e cheio de tensão, enquanto ambos se encaravam.

O ar ficou tenso quando Jacob encarou Jessica, um sorriso irônico se formando em seus lábios.

— Os anos passam, e você não muda nada — disse ele, a voz firme.

Jessica riu, um som frio e cortante.

— Nem você.

De repente, tiros soaram ao longe, fazendo o grupo se reagrupar. Embry olhou para cima, preocupado.

— O exército chegou.

Jessica apertou os olhos.

— O presidente.

Embry piscou, confuso.

— Quem é a gata?

Sam, em alerta, virou-se para Jessica.

— Por que tem militares em La Push?

Jessica respondeu, sem hesitar.

— Porque eles estão com o presidente.

Jacob olhou surpreso para Jéssica e sussurrou, quase para si mesmo.

— O Cullen está aqui?

Jessica lançou um olhar de afirmação.

— Não há tempo para explicações. Temos que ir.

Eles correram pela floresta, com o som dos disparos ficando mais próximo. Logo, chegaram a uma clareira onde Edward apontava uma arma para Bella, que estava parada à sua frente, e ordenava que todos se afastassem.

Os olhos de Edward se fixaram em Jacob, e sua voz foi pesada.

— Então é verdade. Você está vivo.

Jacob viu Emmett e Jasper atrás de Edward, vivos, e não escondeu a alegria em meio a tensão do momento. Mas a situação se tornou ainda mais grave quando Hargrove aurgiu com seus soldados, todos apontando armas para Jacob, Sam, Embry, Emmett e Jasper que também apontaram suas armas para os soldados. Um confronto iminente estava prestes a explodir.