25 Capítulo 25

Na mansão dos Cullen, o silêncio da noite era pesado. Bella observava a chuva bater na vidraça da sala enquanto Edward permanecia sentado diante da lareira, o olhar fixo nas chamas que crepitavam.

​— Eu vi a Renesmee no centro hoje cedo — comentou Bella suavemente, quebrando o silêncio. — Ela estava com o Seth. Eles estão namorando oficialmente agora, Edward.

​Edward sequer piscou, a mandíbula contraída.

​— O Seth é um bom rapaz... mas não há amor de verdade ali — continuou Bella, aproximando-se do marido. — A Nessie o quer bem, busca paz e abrigo, mas o olhar dela continua apagado. Ela carrega a dor do que você a forçou a fazer, Edward. Ela ainda ama o Jacob. E o Jacob está destruído, construindo uma vida sobre uma mentira. Essa culpa vai nos perseguir para sempre se você não consertar o que fez.

​As palavras da esposa atingiram o peito de Edward como uma estocada profunda. O arrependimento que o consumia há anos finalmente transbordou. Ele se levantou em silêncio, pegou a jaqueta e saiu para a noite.

​Naquela mesma madrugada, Jacob estava sozinho na oficina perto do galpão de La Push, ajustando o motor de uma caminhonete com as mãos sujas de graxa e a cabeça fervilhando de ciúmes. O som de passos firmes na entrada o fez erguer o olhar.

​Edward cruzou a porta.

​— O que você está fazendo aqui? — perguntou Jacob, a voz saindo gélida e hostil. — A sua filha já está muito bem acompanhada, Cullen. Não tem nada para você aqui.

​— Eu não vim falar sobre o presente, Jacob — disse Edward, mantendo a voz grave e sem rodeios. — Vim dizer a verdade sobre o passado. Sobre a noite em que a Renesmee foi embora para o Canadá.

​Jacob largou a chave de fenda com um baque metálico sobre a bancada.

​— Ela foi embora porque quis. Porque eu era um atraso na vida dela. Ela mesma me disse no telefone.

​— Ela mentiu — disparou Edward. — Ela mentiu porque eu a obriguei.

​Jacob congelou no lugar.

​— Do que você está falando?

​— Eu descobri sobre o namoro secreto de vocês — confessou Edward, dando um passo à frente, os olhos carregados de uma dor tardia. — Naquela noite, eu dei um ultimato à Renesmee. Eu disse que se ela não terminasse tudo com você e fosse embora imediatamente, eu usaria toda a minha influência para destruir a sua vida. Eu ameacei criar acusações falsas na empresa, arruinar o seu nome no mercado, tirar o seu cargo e a sua dignidade.

​Jacob piscou, tentando processar o horror daquelas palavras.

​— A Renesmee rasgou o próprio coração, abriu mão do amor da vida dela e te disse aquelas crueldades no aeroporto apenas para te proteger de mim — continuou Edward. — Tudo o que ela fez foi para salvar o seu futuro, Jacob. Ela nunca deixou de te amar.

​O mundo de Jacob ruíra em um segundo. A raiva, a dor e o choque acumulados por quatro anos de mentira explodiram em seu peito. Com um rosnado feroz, Jacob avançou e desferiu um soco violento no rosto de Edward.

​O impacto fez Edward dar dois passos para trás, o lábio cortado. Jacob o puxou pelo colarinho, desferindo um segundo soco no estômago do homem.

​— Seu desgraçado! — gritou Jacob, cego de fúria, as lágrimas de dor escorrendo por seu rosto. — Você destruiu a minha vida! Você destruiu a nós dois! Eu passei quatro anos odiando a mulher que se sacrificou por mim!

​Edward não reajustou nem tentou se defender. Ele apenas encarou o jovem com o peito arfando.

​— Você tinha o direito de saber — disse Edward com a voz rouca. — O resto depende de você.

​Fora da oficina, escondida atrás do batente da porta sob a chuva, Claire Young cobria a boca com as duas mãos trêmulas. Ela fôra até lá para levar um lanche para o noivo e acabou escutando toda a conversa. Cada palavra sobre o sacrifício de Renesmee e a declaração implícita de amor entre eles cortou a alma de Claire como uma lâmina. Ela deu passos lentos para trás e correu para casa em silêncio.

​Uma hora depois, Jacob abriu a porta de sua casa em La Push. A cabeça dele girava, o peito queimava com a revelação sobre Nessie. Mas ao pisar no corredor, ele parou.

​Mala pretas e abertas estavam sobre a cama do quarto principal. Claire colocava as últimas peças de roupa dentro delas, com o rosto inchado de tanto chorar.

​— Claire...? — chamou Jacob, a voz falhando. — O que é isso? O que você está fazendo?

​Claire virou-se devagar, enxugando uma lágrima rápida.

​— Estou indo embora, Jacob.

​— Indo embora? Ficou louca? Você está grávida, nós vamos nos casar em poucos meses!

​— Nós não vamos nos casar — rebateu Claire, a voz embargada, mas de uma firmeza dolorosa. — Eu fui até a oficina, Jacob. Eu ouvi tudo. Ouvi o que o Edward te contou... e ouvi a forma como o seu mundo desmoronou quando você descobriu que a Renesmee se sacrificou por você.

​Jacob estancou, o ar sumindo dos seus pulmões.

​— Claire... me escuta... — tentou ele, dando um passo à frente.

​— Não! — gritou ela, erguendo a mão para contê-lo. — Não mente para mim! Não gasta mais nenhuma palavra fingindo que o seu coração me pertence! Eu passei meses tentando ignorar os seus olhares para ela, o seu distanciamento, a sua raiva represada... Mas a verdade é que você nunca esteve inteiro comigo. O seu coração sempre foi e sempre será da Renesmee!

​— Eu me importo com você, Claire! Eu amo o filho que você está carregando! — desabafou Jacob, o desespero tomando conta da sua voz.

​— Você ama a ideia de ter uma família segura, Jacob! Mas você é apaixonado por outra mulher! — disparou Claire, as lágrimas descendo livremente. — Eu me amo o suficiente para não aceitar ser o prêmio de consolação de ninguém. Eu jamais vou me casar com um homem que dorme comigo pensando na ruiva dos Cullen!

​— Claire, por favor, a gente pode resolver isso, pelo nosso bebê... — pediu ele, a voz embargada.

​— O nosso filho vai ter o melhor pai do mundo, eu sei disso. Você nunca vai ser ausente para ele — disse ela, fechando o zíper da mala com determinação. — Mas eu não vou ser sua esposa. Não vou viver na sombra de um grande amor que nunca morreu.

​Claire pegou a mala, passou por Jacob sem olhar para trás e fechou a porta da frente.

​Jacob permaneceu sozinho no meio da sala escura e silenciosa. Ele desabou em uma cadeira, cobrindo o rosto com as mãos cravadas de graxa, dilacerado entre a perda de sua noiva e a revelação avassaladora de que Renesmee Cullen sempre o amara de verdade.