1 Prólogo

A rainha de Illéa caminhava à passos rápidos, firmes e decididos, os sapatos de salto tilintando com o piso do castelo. Aquele piso carregava história, pouco mudara desde a época de Maxon e America, o casal que fez o país prosperar. Babette, assim como o nome, era uma estrangeira adorável. Em sua seleção conquistara a todos de primeira, inclusive Valentim, seu marido. Naquela época era um homem adorável, muito diferente dos dias atuais. Mas Babette não o culpava, ela mesma se tornara mais amarga com o tempo.

Parou em frente ao quarto do filho, dando leves batidas na porta.

– Entre – Ouviu a voz do rapaz.

Empurrou a porta levemente, adentrando no cômodo do rapaz. A suíte do príncipe era toda adornada em tons de azul,que contrastavam com os móveis brancos. De fato, os quartos foram os cômodos que mais sofreram mudanças, sempre se adaptando ao dono.

– Rainha, o que faz aqui? – Indagou o rapaz, confuso.

Quase nunca recebia a visita da mãe em seu quarto. A mulher, tentando não se magoar com o fato de não ter sido chamada de mãe, sentou-se na ponta da cama do filho.

–Jonathan, meu filho, precisamos conversar.

O rapaz deu de costas para a escrivaninha, virando-se para a mãe. Eram muito diferentes, enquanto ela tinha cabelos escuros e olhos extremamente claros,Jonathan tinha olhos escuros e cabelos castanhos –claros.

– Fale,ora pois.

A mulher, respirando fundo, tomou coragem para contar.

– Como sabes, eu e seu pai estávamos tentando entender Illéa e Nova Ásia.

– Sim, estão tentando isso desde que nasci. – Disse ele, interrompendo a mãe.

– Então – Ela continuou — Chegamos à um acordo, os dois reinos se uniram contra um inimigo maior.

– Inimigo maior?

– É uma longa história, seu pai lhe contará depois.

– O rei anda muito ocupado – O rapaz disse, magoado – Gostaria saber mais do que acontece entre as paredes da sala de reuniões.

– Eu sei, Jonathan, mas infelizmente não posso contar.

Ele suspirou, odiava ficar de fora dos assuntos que envolviam o governo.

– Então, o que veio fazer aqui?

– Bom, como prova de que a aliança é firme e verdadeira , os dois reinos devem se unir em algo. Você está para completar dezenove anos, assim como o príncipe da Nova Ásia.

O garoto, percebendo o que estava para acontecer, tremeu dos pés à cabeça.

– Faremos uma seleção dupla – A rainha disse, naturalmente.

– Mas eu não quero me casar! – Ele disse, elevando o tom de voz. – Você é minha mãe, deveria saber.

– Não se trata de amor maternal, Jonathan, se trata de sacrifícios para um bem maior. Desculpe-me.

O príncipe saiu correndo, quase derrubando a mãe e os criados que ficaram em seu caminho. Correu para a biblioteca, seu refúgio seguro desde que se entendia por gente.

* * *

Babette contava os segundos para a segunda reunião acabar, mal tivera tempo para procurar seu filho e já estava novamente na sala.

– Rainha Babette, o que pensa sobre isso? – Indagou alguém.

A rainha, esforçando-se para lembrar-se do que foi dito anteriormente, falou pela primeira vez desde que a reunião começara.

– Penso que temos que ter somente trinta e seis selecionadas, não o dobro.

– Mas são dois príncipes.

– Será o dobro de garotas sendo mandadas embora, tudo o que não precisamos. – A rainha disse – Será o dobro de risco de rebeldes infiltrados.

Todos ficaram em silêncio, concordando com a rainha.

– Então, está decidido, serão trinta e seis garotas. Mas onde ambientaremos essa seleção? – Outra pessoa indagou, alguém de confiança da Nova Ásia.

– Em um dos palácios. – Sugeriu o rei Valentim, marido de Babette.

– Seria um alvo muito fácil para quem quisesse nos atacar.Como sabem, querem tirar os Schreave do poder.

– E se fizéssemos em um local afastado? Existem castelos quase vazios no meio das matas ou em cidades afastadas, tudo o que precisamos é que estejam limpos e belos. – A rainha sugeriu. – Posso conversar com a duquesa de Agrebali, nos castelo cedido por Illéa só moram ela, o marido e alguns criados.

– Então está decidido – Valentim disse. – A seleção acontecerá, vamos começar a enviar as cartas.

A reunião se encerara, e mesmo pelo telefone deu para ouvir os berros do príncipe da Nova Ásia. Pelo jeito, o rapaz também não queria casar.

“Que beleza” Pensou a rainha de Illéa “Uma seleção com dois príncipes que não queriam estar ali”.