1 O fim de tudo

Então, ao contar a forma como ele conhecera Tracy na estação de trem, Ted dá um longo suspiro. As palavras que ele estava esperando dizer desde que começara a contar esta história finalmente viriam à tona. Depois de reviver todas aquelas memórias, todos aqueles acontecimentos, tudo havia chegado ao fim. Ele engole em seco, observando os rostos atentos de Penny e Luke. Ele então finalmente diz:

—E foi assim, crianças, que eu conheci a sua mãe.

Penny dá uma olhadela preocupada para Luke, que franze os lábios. Ted quer saber o que se passa na mente deles. Ok, talvez ele tenha exagerado ao contar tantos detalhes. Talvez ele tenha exagerado ao falar de tantas namoradas e tantos acontecimentos de sua vida, de tantos acontecimentos da vida dos seus melhores amigos. O que eles fariam se soubessem que agora seus filhos sabiam detalhes extremos de suas intimidades? Era provável que sequer olhariam mais em sua cara.

—Pai, essa história toda... — Começou Penny, pondo uma mecha de seu cabelo atrás de sua orelha — Você não nos contou tudo isso apenas para que soubéssemos como conheceu a mamãe, não foi?

Penny era esperta. Dos dois, ela sempre pegava as coisas mais rapidamente. Tracy dizia que era pelo fato dela ser a mais velha. Ela sentia que deveria ser mais madura do que seu irmão mais novo, e talvez por isso ela fosse tão madura.

Ted franziu o cenho, tentando se fazer de desentendido. Ele não queria ser sincero com eles daquele jeito, esperava que eles mesmos se tocassem do que ele estava tentando dizer.

—Como assim?

—Vamos analisar os fatos aqui. — Penny se ajeitou no sofá — Você nos fez sentar aqui e escutar a história de "como conheceu a mamãe". — Ela fez aspas com os dedos — Mas a mamãe mal aparece na história.

—Em contrapardida, uma outra pessoa foi quase a protagonista de tudo isso. — Disse Luke, coçando a nuca — A tia Robin.

A tia Robin. Era bizarro pensar em Robin como uma tia, e era algo que a própria ainda achava estranho, pois ela dizia que a envelhecia bastante. De fato,ter dois adolescentes a chamando de tia certamente não era algo que a faria se sentir uma jovem na casa dos vinte. Aquela fase tinha passado há muito tempo.

Ted limpou a garganta.

—Eu não faço ideia de onde vocês querem chegar com isso.

—Pai... — Penny mordeu o lábio inferior, olhando para Luke, que se curvou para frente.

—Pai, nós entendemos que depois da morte da mamãe, o senhor tem se sentido sozinho... — Começou Luke, olhando nos olhos do pai — E eu acho incrível a ideia do senhor seguir em frente com uma nova pessoa,mas...

—Mas?

—Mas a tia Robin não é essa pessoa, papai. — Penny foi direto ao ponto, e a frase dita por ela ultrapassou o estômago de Ted como um ferro afiado e quente — Digo...olha para o passado,pai. Você e a tia Robin tiveram um começo extremamente romântico e tudo mais, só que...

—Só que o quê? — O coração de Ted batia rapidamente. Nossa, era impressionante como apenas a lembrança dos seus primeiros anos com Robin o fazia ficar daquele jeito.

—Pai, nós sabemos quando uma pessoa realmente gosta de nós. — Luke disse, suspirando — Lembra de quando eu estava envolvido com aquela garota, a Stacey? De como você disse que parecia que ela não gostava tanto assim de mim, e estava comigo só porquê eu insisti muito?

—Claro. — Stacey fora a primeira namorada que Luke tivera, há cerca de mais ou menos um ano. Luke estava saindo da infância e a garota era extremamente bonita, exceto pelo fato de que qualquer coisa no mundo parecia entretê-la mais do que ele.

—Ou de como eu e a Flora terminamos porquê algo entre nós não era exatamente compatível? — Perguntou Penny. Não fora exatamente uma surpresa para Ted quando sua filha começou a namorar a melhor amiga dela. Ted se lembrou de quando Penny tinha oito anos, quando Tracy já estava doente sem que eles soubessem, e sua esposa dissera "Penny deu um selinho em uma das bonecas que compramos para ela. Acho que é um forte indicador, você não acha?".

—Então estão dizendo que eu e Robin não somos compatíveis? — Perguntou ele. A cena era meio patética: seus dois filhos adolescentes dando conselhos amorosos para um homem com mais de cinquenta anos.

—Olha para tudo o que nos contou, papai. — Penny deu um sorriso piedoso para ele — Tiveram mil chances de voltar, mas ela sempre escolheu o tio Barney.

—Bem, ela pensou em fugir comigo do casamento. — Lembrou Ted, se lembrando de Robin o trancando no quarto e correndo pela igreja, até trombar com Tracy no caminho e mudar de ideia.

—Num momento de desespero em finalmente se casar. Não porquê ela realmente te amava. — Ouvir Penny dizer aquelas palavras foi algo que fez com que o coração de Ted se apertasse no peito.

—Certo,mas e que tal ela dizendo para a Lily que deveria ter se casado comigo, pouco antes de se afastar do grupo?

—Ela estava com inveja do seu casamento bem sucedido com a mamãe,uma vez que o dela terminou em divórcio. — Disse Luke — Papai, olha...nós te amamos, de verdade. E queremos que seja feliz com alguém. Mas o senhor merece alguém que faça jus o seu amor. Alguém que te valorize, que te trate como primeira opção,não como última.

—Merece alguém que nunca desista de você, como foi o caso da mamãe. — Concluiu Penny, trocando olhares com o irmão.

—O que acha de ligar para a Victoria? Aposto que ela ficaria feliz em falar com você. — Sugeriu Luke, sorrindo.

Ted piscou, sendo completamente pego de surpresa.

—Estão mesmo sugerindo que eu volte a ligar para a Victoria? Mesmo depois de tudo o que aconteceu?

—Pai, além da mamãe, ela foi a mulher que mais te amou esse tempo todo. — Penny disse, sorrindo — Vocês terminaram por causa da tia Robin, mas agora vocês já não são mais tão próximos. Acho que o senhor deveria seguir em frente.

A cabeça de Ted estava uma bagunca. Ele havia sentado ali para que seus filhos entendessem o fato dele querer ligar para a Robin e convidá-la para sair, e agora a conversa havia tomado outro rumo. Agora estavam falando de como ele deveria voltar para Victoria, a mulher que, de fato, poderia ter sido a mãe dos seus filhos. E apesar de não terem dado certo no passado, ela de fato era uma opção melhor do que a Robin, se parasse para pensar logicamente.

—Papai, mesmo que a tia Robin quisesse ficar com você, vocês jamais seriam completamente felizes. — Disse Penny, franzindo os lábios — Vocês combinam muito mais como amigos do que como namorados. O tempo provou isso. Vocês não são os mesmos que eram em 2005. Como o senhor mesmo disse, com o tempo vocês se tornaram sósias de si mesmos.

—Acho que é hora de superar isso de uma vez, e sabe...ser feliz. — Luke sorriu também, fazendo com que Ted desviasse o olhar.

Após alguns segundos em silêncio, Penny e Luke se entreolharam, e por fim, Penny se levantou, dando um olhar pesaroso para seu pai.

—Foi uma bela história, papai. De verdade.

—É, a gente até que se divertiu. — Luke se espreguiçou, enquanto se levantava — Mas a gente tá com um pouco de sono depois de ter ouvido tudo isso. Boa noite, pai.

—Boa noite, papai. — Penny lhe deu um beijo no rosto, e Ted sorriu, observando os dois se afastarem.

Então Ted ficou sozinho na sala. Ele suspirou, observando as fotos de seu casamento nas prateleiras. Tracy sorria, ainda cheia de vida, cheia de planos e esperanças. Ele observou um exemplar do livro infantil que ela havia escrito, em cima de sua mesa. Penny e Luke haviam lido ele bastante depois que sua mãe se fora. Ele observou o carrinho amarelo que era de Tracy, e observou a noite gélida pela janela. Então ele observou o telefone.

Ele sabia o número de Victoria. Eles haviam voltado a se falar um ano antes, quando se reencontraram numa confeitaria. Aonde, surpreendentenente, ela não estava trabalhando. Ela ficara extremamente contente ao vê-lo, e após um bom tempo de conversa, ambos perceberam que não tinham ninguém. Victoria havia se casado após três anos de Robin e Barney se casarem,mas havia terminado em divórcio. E Ted,bem, estava viúvo. Eles acabaram trocando números de telefone,mas nunca haviam ligado um para o outro.

Pelo menos até aquele momento.

Ted mal conseguia acreditar que segurava o telefone que sua mulher havia comprado, digitando o número de sua ex-namorada, após contar para seus filhos como conhecera Tracy. Ele olhou para a foto dela emoldurada, pensando "Espero que me permita fazer isso". Ele sabia que jamais amaria uma mulher como amara Tracy, mas a vida poderia lhe dar uma chance de tentar novamente.

—Alô? — A voz de Victoria soou do outro lado.

—Oi, Victoria, é o Ted. — Disse ele, engolindo em seco. Longos segundos silenciosos se seguiram depois que Ted falara.

—Ted? — Ela parecia surpresa — Uau,quanto tempo.

—Eu sei. -Ele sorriu, tentando procurar as palavras certas. Ouviu a porta dos quartos de seus filhos se fechando, o que significava que eles realmente haviam ido dormir — Olha, eu sei que é tarde e eu sei que faz muito tempo que não nos falamos,mas...eu andei lembrando de tudo o que passamos, e... o que acha que sair para comer bolo comigo qualquer dia desses?