77 Jacob - Negociação

Depois de 20 anos, eu me encontrava diante diante de Aro Volturi, o líder dos vampiros mais poderosos do mundo. Aro me encarou, seus olhos vermelhos brilhando. Eu podia sentir o poder dele, a autoridade que ele exercia sobre todos os outros. Mas eu não estava ali para lutar, precisava ganhar tempo enquanto Sam seguia com a outra parte do plano.

Com um último olhar para Aro, eu comecei a mudar. Meu corpo se contorceu e se retorceu, os pelos desapareceram e minha pele voltou ao normal. Agora eu estava de pé diante de Aro, completamente humano.

— Eu queria poder dizer que é uma honra para mim também, mas estaria mentindo — Disse, minha voz firme e clara. Aro parece surpreso, mas não diz nada. Em vez disso, ele se vira para Jane Volturi e seu irmão Alec.

Mantive minha postura firme, tentando não deixar transparecer o nervosismo. — Vim para evitar um conflito. Estou aqui para me entregar, se isso significar a segurança da minha família e dos inocentes no acampamento.

Aro inclinou a cabeça, estudando-me com seus olhos penetrantes. — Sua coragem é admirável, jovem lobo. Mas saiba que sua rendição não garante nada.

— Estou ciente- Respondi- Mas estou disposto a correr esse risco.

Aro deu um passo à frente, seu sorriso se ampliando. — Muito bem. Vamos discutir as condições de sua rendição. Mas saiba, Jacob Black, que os Volturi sempre têm seus próprios interesses em mente.

Enquanto Aro falava, não pude deixar de pensar em Renesmee, Billy e todos aqueles que deixei para trás. Esperava que minha decisão tivesse valido a pena, que meu sacrifício comprasse o tempo necessário para que minha família e amigos estivessem a salvo.

Aro me olhou com aqueles olhos vermelhos penetrantes, e pude sentir o peso de sua curiosidade e desdém enquanto ele se aproximava. Sua voz suave, quase melódica, soou como um sussurro mortal no ar tenso.

— Jacob, meu jovem lobo- Ele começou, um sorriso fino se formando em seus lábios pálidos. — Quais são as condições de sua rendição?

Eu o encarei, mantendo minha postura firme, mesmo sentindo o rosnado subir em minha garganta. Havia muito em jogo, e eu precisava garantir a segurança da minha matilha e dos humanos que estavam fugindo para um lugar seguro. Respirei fundo antes de responder.

— Quero a garantia de que vocês não atacarão minha matilha nem os humanos que estão a caminho de um lugar seguro- Declarei, tentando manter minha voz firme e sem tremores.

Aro franziu o cenho, sua expressão mudando para uma máscara de indignação. — Por que, em nome de tudo que é sagrado para os Volturi, eu deveria aceitar isso? Sua voz se elevou, um contraste gritante com sua habitual serenidade. — Depois de você ter matado um dos nossos, Jacob? Por que eu deveria ouvir suas exigências?

Segurei o olhar dele, sentindo a pressão de sua presença, mas me recusando a ceder. Eu sabia que Aro era um manipulador, mas também sabia que ele tinha palavra. Esse era meu único trunfo.

— Eu conheço você, Aro — Respondi, cada palavra saindo com cuidado. — Eu sei que você tem palavra. E sei que você entende que um acordo agora pode evitar mais derramamento de sangue, para ambos os lados. Você é astuto o suficiente para ver isso.

Por um momento, houve um silêncio pesado entre nós. O rosto de Aro não revelava nada além de um interesse calculado. Ele me estudou, como se estivesse decidindo se valia a pena me conceder essa trégua. Finalmente, ele falou novamente, sua voz mais baixa e controlada.

— Você é um jovem interessante, Jacob. Muito bem, se é a paz que deseja, vou considerar suas condições. Aro manteve o olhar fixo em mim, seu sorriso enigmático nunca desaparecendo completamente. — Então, Jacob, vamos selar este acordo com um aperto de mão- Ele sugeriu, estendendo a mão pálida e elegante em minha direção.

Eu senti uma onda de repulsa interna ao pensar em tocar em um vampiro, especialmente em Aro. Mas este era o preço da paz. Relutante, estendi minha mão e a coloquei na dele. Sua pele era fria como gelo, uma sensação que me fez arrepiar de imediato. Mas o toque não foi apenas gélido; houve algo mais. Algo que me fez sentir uma súbita e desconfortável invasão.

Os olhos de Aro se arregalaram momentaneamente e, então, ele fechou os olhos, um sorriso mais largo se espalhando por seu rosto. Soltei sua mão rapidamente, sentindo uma estranha sensação de violação.

— Interessante- Murmurou Aro, abrindo os olhos e me encarando com um brilho novo e intenso. — Muito interessante, Jacob. Não sabia que você guardava segredos tão... valiosos.

Eu me retraí, percebendo que algo estava terrivelmente errado. Aro sabia de algo que eu não queria que ele soubesse. Seu sorriso só aumentava minha inquietação.

— Você sabe- Ele continuou, com um tom de voz que pingava condescendência e triunfo. — A híbrida que procuramos, Renesmee, está com você, não é? Que reviravolta fascinante.

Meu sangue gelou. Ele sabia. De alguma forma, ele sabia. Meu coração batia acelerado, e eu sentia uma mistura de pânico e raiva crescendo dentro de mim.

— Aro- Murmurei, tentando manter minha voz firme, mas falhando miseravelmente. — Você prometeu...

— Ah, sim, eu prometi- Interrompeu ele, ainda sorrindo. — E eu sou um vampiro de palavra, como você mesmo disse. Mas, Jacob, você não percebe o quanto isso muda as coisas?

Ele deu um passo à frente, e eu lutei contra o impulso de recuar. — Renesmee é muito mais do que apenas uma jovem hibrida. Ela é uma singularidade, algo que o mundo dos vampiros nunca viu antes. E você, meu caro lobo, está agora no centro de algo muito maior do que simples rivalidades.

Eu me forcei a manter a calma, embora tudo dentro de mim estivesse em caos. — O acordo, Aro- Eu insisti, com a voz rouca. — Você prometeu não atacar a matilha ou os humanos.

Aro assentiu lentamente. — Sim, e manterei minha palavra. Mas agora, temos mais a discutir, não é? A bela e jovem Renesmee e seu destino. Ela deve ser protegida, e nós, os Volturi, temos interesse em garantir que isso aconteça da maneira correta.

Cada palavra dele era como veneno destilado, mas eu não tinha escolha senão ouvir. Ele tinha a vantagem, e eu precisava pensar rápido para proteger a mulher que amava.

— Você não tocará nela- cada palavra saindo com dificuldade.

O mundo ao meu redor parecia desmoronar quando Aro revelou que sabia onde Renesmee estava. Meu desespero aumentou dez vezes quando ele mencionou ter visto nossos momentos íntimos. Meus pensamentos estavam em um turbilhão caótico, uma mistura de raiva, medo e preocupação.

— Jacob, você deve compreender a magnitude do que está acontecendo- Disse Aro, seus olhos brilhando com um fascínio quase doentio. – Você sabe, para uma hibrida basta uma noite para que a concepção aconteça. O que nascerá da união de um lobo e uma híbrida? Uma nova espécie, talvez um perigo, talvez não. Mas certamente algo de grande interesse para os Volturi.

Eu tremia de frustração e impotência. Queria gritar, lutar, fazer qualquer coisa para proteger Renesmee e manter nossas vidas privadas longe dos olhos vorazes de Aro. Mas antes que eu pudesse articular uma resposta, fui surpreendido por um ataque.

Jane, a pequena vampira com um poder devastador, avançou em minha direção. Sua expressão era fria e calculista, uma máquina de destruição a serviço de Aro. Tentei me esquivar, mas a dor elétrica que percorreu meu corpo me fez cair de joelhos.

— Jacob, Jacob- Jane murmurou, sua voz infantil contrastando com a crueldade de seus atos. — Você é apenas um lobo apaixonado. Mas nós, os Volturi, somos mais do que isso.

Minha visão começou a embaçar enquanto lutava para manter a consciência. O rosto de Renesmee piscou em minha mente, sua risada doce e seus olhos brilhantes me dando forças para resistir, mesmo que por um breve momento.

— Não...- Murmurei, quase inaudível. "Não a machuquem...

Antes que pudesse dizer mais alguma coisa, a escuridão me engoliu, e eu caí em um sono sem sonhos, minha última imagem sendo o rosto angelical da minha Nessie.