20 Choque

Alice's p.o.v

Eu me levantei rápido demais.

O movimento assustou até Maliza, que piscou para mim confusa enquanto o ursinho escorregava do colo dela para o sofá.

Meu corpo inteiro estava rígido.

Não por medo físico.

Mas porque alguma coisa naquela sala parecia errada num nível que minhas visões não conseguiam alcançar.

Eu nunca gostei de não entender.

E naquele momento… eu não entendia absolutamente nada.

Charlie continuava parado na porta da cozinha, pálido o suficiente para parecer doente. Sue surgiu logo atrás dele segurando um pano de prato entre as mãos, claramente sem saber o que fazer.

Maliza só olhava entre nós três como se estivesse tentando acompanhar uma conversa silenciosa.

Respirei fundo desnecessariamente.

— Eu preciso ir.

Minha voz saiu rápida demais.

Charlie piscou algumas vezes antes de responder:

— Alice—

— Eu volto outro dia.

Forcei um pequeno sorriso, embora minhas mãos estivessem tensas demais ao lado do corpo.

— Se você deixar.

Charlie pareceu ainda mais confuso com aquilo.

— Claro que eu deixo.

O jeito automático como respondeu quase me quebrou.

Porque Charlie ainda me considerava família.

Mesmo depois de tudo.

Maliza escorregou do sofá imediatamente.

— Já vai?

A tristeza simples na voz infantil dela foi pior do que qualquer coisa dita até agora.

Eu me ajoelhei devagar diante dela.

Tentando desesperadamente enxergar apenas uma criança.

Só uma criança.

— Preciso ir por hoje.

Ela segurou minha mão instantaneamente.

Quente.

Pequena.

Humana.

— O Edward vai voltar com você?

Meu corpo inteiro congelou outra vez.

Atrás de mim, ouvi Sue prender a respiração discretamente.

Charlie fechou os olhos por um segundo como alguém desenvolvendo uma dor de cabeça terrível.

Mantive o sorriso no rosto por puro esforço.

— Não sei, pequena.

Maliza franziu a testa imediatamente.

Exatamente como Bella fazia quando algo não fazia sentido para ela.

— Mas ele prometeu.

A sala inteira ficou imóvel.

Meu coração morto bateu uma única vez forte demais.

Porque ela falou aquilo com absoluta certeza.

Não como imaginação infantil.

Como lembrança.

Eu engoli em seco.

— Quem prometeu?

Ela me encarou como se a pergunta fosse estranha.

— O Edward.

O ar pareceu pesado demais dentro da sala.

Charlie passou a mão no rosto cansado.

Sue finalmente se aproximou e pegou Maliza no colo cuidadosamente.

— Certo, já chega de perguntas por hoje.

Mas Maliza ainda olhava diretamente para mim por cima do ombro de Sue.

Os olhos castanhos enormes presos nos meus.

E havia tristeza neles agora.

Uma tristeza antiga demais para uma criança de quatro anos.

— Diz pra ele voltar logo — ela murmurou baixinho. — Eu esperei bastante.

Meu peito apertou tão forte que quase doeu fisicamente.

Eu me afastei antes que conseguisse responder.

Antes que começasse a tremer.

Charlie me acompanhou até a porta em silêncio absoluto.

A chuva continuava fina lá fora.

Quando coloquei a mão na maçaneta, ele finalmente falou:

— Alice…

Olhei para ele.

Charlie parecia exausto.

Mais velho do que nunca.

E assustado.

— O que tá acontecendo?

A pergunta saiu quase como um pedido.

Mas pela primeira vez na minha existência…

Eu realmente não tinha resposta nenhuma.

Então apenas balancei a cabeça devagar.

— Eu não sei.

E pela primeira vez em muitos anos…

Isso era verdade absoluta.