1 Prólogo

A bofetada atingira-a com tamanha violência que Emma, quase sem se aperceber, caiu no chão. Diante de si, a face pálida de Thomas ganhava agora tonalidades rubras e todo o seu corpo se movia ao ritmo acelerado da sua respiração. Quando ela o olhou, com a mão direita cobrindo a face ainda quente do estalo, este pareceu-lhe outra pessoa: não reconhecia nele o rapaz por quem se tinha apaixonado há três anos atrás. Não; este não podia de forma alguma ser o Thomas com quem ela passara anos incríveis e ao lado de quem vivera as mais fortes experiências da sua vida.

Levantando-se a custo e sem retirar a mão do rosto, Emma olhou-o diretamente nos olhos: ele já se havia acalmado e respirava agora com normalidade. Ela julgou ver-lhe, nos olhos cor-de-mar onde tantas vezes se perdera, uma réstia de cólera que desaparecia e dava lugar, como uma onda rebentando na areia, a um vago arrependimento.

– Nunca mais me procures. — disse Emma, friamente. — Por favor, esquece-me. Causaste-me demasiado sofrimento... mais do que o que sou capaz de aguentar. — Voltando-lhe as costas e dirigindo-se para a rua, acrescentou, sem o olhar. — Adeus, Thomas.

Batendo com a porta, foi ainda capaz de o ouvir gritar o seu nome.

Porém, não se voltou. Naquele momento, não sentia nada.