6 Organizando a Reunião

A decisão de fazer uma pequena reunião com alguns amigos e pessoas importantes do condado de Nevada, não foi de modo algum algo impensado ou mero capricho de uma viúva. Ao decidir receber algumas pessoas para uma reunião mais íntima, ela tinha em mente assegurar o futuro de sua afilhada. A bem da verdade, Sara já quase passava da idade de se casar. Ela mesma na idade da jovem que estava aos seus cuidados, já era uma mulher casada.

Seu marido, o senhor Willows, fora escolhido por seus pais e não houvera abertura para discussão. Era impensável que ela não aceitasse a proposta de casamento de um homem de posses. Ela se casou sem sentir nenhum afeto pelo marido. Tivera que aprender a gostar do homem com quem compartilhava o leito. Os anos que viveram juntos foram de completo aprendizado. Eles tiveram que começar do zero, aprender, reconhecer e suportar as qualidades e defeitos um do outro. Não se arrependia de um dia ter se casado com Edgard Willows. Porque fora ele quem lhe dera seu bem mais precioso, sua filhinha Lindsey. E embora Eddie não tenha conhecido a filha — o marido falecera quando ela ainda estava grávida de Lindsey, em um acidente de coche — não podia jamais esquecer a participação dele na realização do desejo de toda mulher: o de ser mãe.

A pesar de que fosse viúva e não fosse mais nenhuma mocinha, ainda sonhava com um grande amor. E tinha esperanças de um dia encontrá-lo. E diferente do que seus pais haviam feito consigo, ela daria oportunidade para que Sara pudesse encontrar um rapaz por quem se apaixonaria e com o qual pudesse se casar. Queria que a afilhada se casasse por amor.

Catherine tinha imenso carinho por Sara. E não era apenas por ela ser sua afilhada. Em primeiro lugar tinha uma gratidão eterna para com a menina que lhe fora de grande ajuda em um momento difícil. Fora Sara quem lhe ajudara a cuidar de sua filha recém-nascida apesar de ser apenas uma adolescente. Era como se Sara fosse a irmã mais velha de Lindsey.

Tudo isso podia explicar a origem do afeto que sentia pela menina, mas acima de tudo, seu imenso carinho pela jovem se dava por ela ser filha de quem era. Sara era filha de sua melhor amiga Laura Sidle. Quando as duas ainda eram jovens solteiras fizeram um pacto de sangue prometendo que seriam amigas para sempre enquanto vivessem, que seriam madrinhas uma do filho da outra e que caso acontecesse algum empecilho que impossibilitasse qualquer uma delas de criar os filhos, a outra ficaria responsável pela criação do filho da amiga. Quando Catherine fizera a promessa, nunca imaginou que algo de ruim a Laura. Ela sempre fora uma garota muito linda e alegre, todos queriam estar próximos dela. Por isso, tão logo soube da morte da amiga, Cath, como Laura a chamava, levou Sara para sua casa e passou a cuidar dela como se fosse sua própria filha, conforme a promessa que fizera tempos atrás.

Tratou de afugentar tais pensamentos. Aquele não era dia para tristezas. Precisava estar totalmente atenta para os preparativos da recepção de logo mais a tardezinha. Receberia em sua casa o jovem conde Grissom, o barão Nicholas Stokes, o Visconde Warrick Brown, o Marquês Jim Brass, o lorde David Hodges e sua encantadora esposa Wendy, seus amigos de longa data, o também barão DB Russell, além dos amigos de sua afilhada Gregory Sanders e Morgan Brody. Seria uma recepção mais informal. Contudo, ainda que fosse uma pequena reunião, ela prezava todas as regras de etiqueta.

Tocou a sineta a fim de chamar sua criada. A serviçal não tardou a aparecer.

— Chamou-me senhora? – ela perguntou postando-se servilmente em frente a sua senhora.

— Sim Finley, eu a chamei. Por favor, chame a senhorita Sara e diga-lhe que desejo falar-lhe. Depois vá até a cozinha e diga à cozinheira que prepare um lanche farto com sucos, bolos, bolachas, pães, geleia, leite, chá e café, pois teremos convidados para o lanche da tarde.

A serva assentiu afirmativamente com a cabeça.

— Certo. Mais alguma coisa senhora?

— Isso é tudo Finley. Pode retirar-se – Catherine a dispensou.

— Sim senhora – ela fez uma reverência e saiu.

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Julie Finley trabalhava na casa dos Willows desde antes o senhor da casa falecer. Não era velha, contudo também não era nenhuma mocinha, Se era casada ou tinha filhos ela nunca comentou. Era uma mulher na casa dos trinta anos, de cabelo na altura dos ombros louro, grandes olhos castanhos. Cumpria suas obrigações com presteza e tinha um carinho por todos na casa em especial por Sara, a jovem a quem lady Catherine cuidava. Optou por avisar a cozinheira a cerca do lanche que deveria ser preparado primeiro, para só depois chamar Sara.

Abriu com cuidado a porta do quarto da jovem, entrou silenciosamente, puxou a cortina e abriu a janela para que entrasse um pouco de luz.

— Acorde senhorita! Sua madrinha deseja vê-la – ela anunciou colocando a bacia que trazia para a higiene pessoal da jovem senhorita em cima da penteadeira.

— Não quero levantar-me Fin! – queixou-se Sara. Ela sempre chamava Julie assim desde que chegara a casa aos treze anos – Deixe-me dormir mais um pouco, por favor!

— Sinto muito senhorita Sara, mas não posso. São ordens de sua madrinha – ela falou enquanto puxava os finos lenções de fios egípcios que cobriam o corpo da jovem dama – Vamos dorminhoca, levante-se!

Ainda que fosse uma serva, Finley tinha a permissão de brincar com Sara, coisa que jamais ousaria fazer com Lady Catherine.

— Onde está Vívian, minha criada? Não era ela quem deveria executar esse trabalho?

— Sim, seria. Contudo Vívian está na cozinha auxiliando Mary, a cozinheira nos preparativos de logo mais à tarde.

— Que reunião? – Sara indagou curiosa, sentando-se prontamente na cama.

— Creio que seja exatamente sobre esse assunto que sua madrinha deseja conversar com a senhorita. Vamos, seja boazinha e deixe-me que lhe ajude a se arrumar, sim?

Sara levantou-se de um pulo, fez sua higiene pessoal, enquanto Fin escolhia no baú um vestido simples de seda para que ela pudesse descer e conversar com sua madrinha. Foi para traz do biombo e com a ajuda de Finley vestiu-se e desceu ao encontro de Catherine.

— Chamou-me madrinha? – ela perguntou assim que ficou em frente a Catherine.

— Chamei sim querida. Quero que você se arrume bem bonita, pois receberemos alguns convidados para o lanche da tarde.

— Novamente madrinha? – ela inquiriu cruzando os braços, amuada. Ainda não havia se refeito da festa do dia anterior.

— Sim, de novo. E quero que você se comporte como a dama que você é. Entre os convidados que receberemos estão o conde Grissom e o Barão Stokes – ela salientou.

A informação longe de deixar Sara mais tranquila deixou-a mais apreensiva. Sua madrinha estava aprontando alguma coisa. Tinha de descobrir o que era. Acatou a ordem da mulher mais velha. Subiu para o quarto tentando decidir qual roupa usaria para a recepção de logo mais.