Prólogo: O Peso da Confiança
O escritório de Marco Rossi cheirava a couro caro e segredos antigos. Na parede, uma fotografia emoldurada mostrava dois jovens abraçados após uma partida de polo: Marco, o herdeiro solar, e Julian Vane, o rapaz de olhar sombrio que Marco trouxera para dentro da família como um irmão.
Vinte anos depois, a lealdade de Julian era a fundação sobre a qual o império Rossi se apoiava.
— Só tu podes fazer isto, Julian — disse Marco, fechando a mala de couro sobre a secretária. — A situação na filial da Sicília é delicada. Vou precisar de pelo menos três meses. Não confio nos meus seguranças, nem nos meus primos. Confio em ti.
Julian Vane, aos 39 anos, era uma coluna de mármore. O seu rosto, marcado por uma cicatriz discreta na têmpora e olhos que pareciam ter visto demasiado, não vacilou.
— Sabes que a minha vida pertence a esta família, Marco. Farei o que for preciso.
— Fica na mansão de campo. É mais seguro. E, Julian... — Marco fez uma pausa, o olhar suavizando-se. — Cuida da Isadora. Ela está numa fase... difícil. O luto pela mãe ainda a torna impulsiva. Garante que ela não cometa erros dos quais se arrependa.
Julian assentiu. Para ele, Isadora era a criança de cabelos cacheados que ele carregara ao colo. A menina a quem ele ensinara a montar a cavalo e a quem dera o primeiro conjunto de tintas. Protegê-la era um instinto básico.
Ou, pelo menos, era o que ele pensava.
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