20 SEGREDOS

Novembro vai chegando ao fim, e naquela Segunda-Feira surpreendentemente estável. Sem chuva. Sem vento forte. A cidade parecia respirar um raro momento de calma. No pequeno apartamento da zona leste, a luz da manhã atravessava parcialmente as cortinas enquanto Isabelly já estava acordada havia algum tempo. Milu a acompanhava pela cozinha como um pequeno guarda-costas curioso.

Ela preparava um café da manhã simples.

Nada sofisticado. Ovos mexidos. Café fresco.

Algumas torradas. Mas fazia aquilo com um sorriso tão leve que o ambiente parecia diferente. Mais vivo. Mais quente. Sem perceber, Alex a observava da porta da cozinha. Ainda em silêncio.

Ainda tentando entender como aquela mulher agora fazia parte daquele lugar tão naturalmente. Isabelly virou-se segurando uma xícara.

E encontrou o olhar dele.

— Está servido? — perguntou de forma brincalhona, tentando parecer profissional demais para alguém usando uma das camisas dele.

Alex soltou uma risada baixa.

— Você realmente está perguntando isso depois de invadir minha cozinha?

Ela estreitou os olhos teatralmente.

— Sua cozinha precisava de organização feminina.

— Meu apartamento inteiro precisava, na verdade.

Ela riu. E o som daquela risada fez algo dentro dele se acalmar outra vez.

Alex aproximou-se devagar, segurando delicadamente a cintura dela.

As carícias vieram naturalmente. Leves. Íntimas.

Como se os corpos deles já soubessem exatamente onde pertenciam agora.

Isabelly apoiou as mãos no peito dele e sorriu de canto.

— Sobre ontem à noite…

Alex a olhou atentamente. Ela abaixou um pouco a voz.

— Foi a noite mais maravilhosa que eu já tive.

O olhar dele mudou completamente. Apaixonado. Sem qualquer tentativa de esconder isso agora. Alex acariciou o rosto dela lentamente.

E por um instante, nenhum dos dois parecia lembrar-se do resto do mundo.

Até Isabelly voltar à realidade primeiro.

— Alex…

— Hm?

Ela hesitou um pouco.

— Eu acho melhor mantermos isso em segredo por enquanto.

A frase pesou mais do que ela gostaria. Ele entendeu imediatamente de onde aquilo vinha. Do conselho de Maceli. Da pressão da Publisher Stars.

Da família dela. Mesmo assim… parte dele não queria entender.

Não queria escondê-la. Ainda assim, apenas assentiu devagar.

— Tudo bem.

Ela percebeu que havia uma pequena frustração escondida ali.

E aproximou-se o beijando rapidamente outra vez.

— É só por enquanto.

A chegada dos dois a Publisher Stars naquela manhã foi discreta.

Ou pelo menos eles tentaram que fosse. Mas empresas grandes sobrevivem de duas coisas: trabalho e fofoca.

Tina, do financeiro, foi a primeira a notar. Observadora profissional da vida alheia. Ela viu Alex entrando poucos minutos depois de Isabelly.

Viu os olhares rápidos. A tensão silenciosa.

E imediatamente comentou com outra colega:

— Tem alguma coisa acontecendo ali.

A outra arregalou os olhos interessada instantaneamente.

E assim começava o nascimento de mais um rumor corporativo.

Enquanto isso, a Publisher Stars mergulhava oficialmente na temporada de fim de ano. Campanhas natalinas. Eventos empresariais.

Novos contratos. O diretor executivo, Sr. Justus, comandava reuniões praticamente sem pausa.

— Quero criatividade máxima nessa temporada! — dizia durante uma apresentação. — Seattle inteira vai olhar para nossas campanhas.

A pressão aumentava. E junto dela… o tempo que Alex e Isabelly conseguiam passar sozinhos diminuía.

Horas depois, já em sua sala, Isabelly organizava alguns materiais quando o celular vibrou. O nome na tela imediatamente a deixou tensa.

Arnold Robert Stroheim.

Ela respirou fundo antes de atender.

— Oi, Arnold.

Do outro lado, a voz dele parecia surpreendentemente calma.

— Isabelly… eu queria me desculpar.

Ela permaneceu em silêncio.

— Pelo constrangimento da festa. Eu realmente achei que… talvez meus sentimentos fossem correspondidos.

Isabelly fechou os olhos por um instante.

Apesar de tudo, respondeu educadamente:

— Eu aceito suas desculpas.

Houve uma breve pausa.

Então Arnold continuou:

— Eu vou para Seattle no próximo feriado.

O coração dela apertou discretamente.

— E gostaria de ver você.

Ela ficou sem resposta imediata.

— Arnold…

— Sem pressão. Só conversar.

Mas havia insistência demais na voz dele.

Algo que a deixou desconfortável novamente.

— A gente conversa depois — respondeu tentando encerrar a ligação sem ser rude.

Quando desligou… a tranquilidade daquela manhã desapareceu completamente.

No horário de almoço, Alex e Isabelly se encontraram no refeitório.

Sentaram-se juntos. Mas mantendo distância segura demais para quem havia acordado abraçados horas antes. As palavras permaneciam profissionais.

Controladas. Enquanto por dentro, ambos só queriam agir normalmente.

Adam apareceu logo depois carregando uma bandeja exageradamente cheia.

— Ah, meus funcionários favoritos da falsidade corporativa.

Alex imediatamente lançou um olhar mortal. Adam ignorou.

Sentou-se tranquilamente entre os dois.

— Relaxem. O segredo de vocês está seguro comigo…

Isabelly quase engasgou com a água.

— Adam!

— O quê? Estou sendo solidário.

Ele apontou para Alex.

— Inclusive, Oliveira anda com uma cara assustadoramente apaixonada.

— Cala a boca.

Adam riu satisfeito.

O assunto então mudou naturalmente para o evento de fim de ano da Publisher Stars que aconteceria no próximo feriado.

Decoração. Convidados. Campanhas especiais. Mas bastou a palavra “feriado” surgir… para Isabelly sentir o estômago apertar. Arnold estaria em Seattle. Ela tentou disfarçar imediatamente. Baixou os olhos. Pegou o copo.

Mudou a expressão. Mas Alex percebeu. Claro que percebeu. E aquilo ficou na cabeça dele pelo restante do dia. O expediente terminou já no começo da noite. Isabelly organizava a bolsa para sair quando o celular tocou novamente.

Dessa vez, Maceli.

— Você sobreviveu ao dia? — perguntou dramaticamente assim que Isabelly atendeu.

Ela riu baixo.

— Por pouco.

— Ótimo. Então hoje nós vamos comemorar sua liberdade emocional.

Isabelly franziu o cenho.

— Maceli…

— Sem discussão. Já convidei Alex e Adam também.

Do outro lado da linha, o sorriso surgiu instantaneamente no rosto dela.

Maceli percebeu na hora.

— Ah, então você gostou da ideia.

— Você é impossível.

— E extremamente eficiente.

Ela então passou horário e local do encontro.

Antes de desligar, comentou casualmente:

— Ah, e já avisei ao Sr. Lorenzo que você vai continuar uns dias no meu apartamento.

Isabelly arregalou os olhos.

— Você falou com meu pai?!

— Sim. E diferente da sua mãe, ele parece genuinamente preocupado se você está feliz.

Aquilo mexeu com Isabelly mais do que esperava.

Maceli sorriu do outro lado.

— Hoje você vai esquecer problemas por algumas horas.