8 Um cão infernal nos dá as boas vindas

Thalia estava certa quanto ao tempo. Em 5 minutos, o Ícaro descia em Nova York. E claro, ninguém percebera. Annabeth tinha me explicado o por quê dessa discrição toda. Era o efeito da Névoa sobre os mortais, eles só enxergavam aquilo que A Névoa permitia em sua mente. Por isso, ninguém perceberia o jato dourado que tinha aterrissado na pista principal do aeroporto.

Estávamos todos quietos demais, mesmo quando chegávamos no saguão do aeroporto. Todos nós estávamos com roupas menos macabras (tínhamos nos trocado antes de descer do Ícaro) e isso diminuia meu medo de sermos escorraçados do aeroporto. Percy estava agitado (por culpa do ADHD) procurando algo em meio a multidão que lotava o saguão.

-Ahn, Percy, o que você está procurando?

-Vai saber logo Isa. Procure um cartaz escrito em grego antigo, todos vocês...

-Ah, acho que já achei... -Alex apontou a nossa esquerda, mais exatamente a uma dupla de garotos com uma plaqueta com um nome grego que reconheci na hora: Περσεύς. Perseus. Era o nome verdadeiro do Percy- Não são aqueles ali?

-Bom olho, Alex. -Percy elogiou- Vamos lá.

Cruzamos o aeroporto até encontrarmos os garotos. Um deles era meio alto, tinha o rosto marcado de espinhas e uma barba que me fazia lembrar um bode, e ele usava uma boina grande e muito larga e uma bengada de cedro, talvez tivesse um problema nas pernas. O outro garoto era um pouco pálido, como se nunca visse a luz do sol. Tinha cabelos e olhos pretos e tudo o fazia lembrar um verdadeiro gótico, desde as roupas pretas até o olhar melancólico. Apesar disso, ele tinha um sorriso amigável. Percy já estava de frente para os dois, abraçando de uma vez só o garoto da bengala e o quase gótico.

-Eu esperava te encontrar aqui, Grover, mas o Nico...?

-Pois é, primo. Eu queira poder recepcionar a minha família, não? -O garoto gótico deu um riso leve- E aí, Thalia?

-Oi, Nico, e aí?

-Ah, Percy, acho que deveria apresentar os novos campistas, não é? -Annabeth olhou severa para Percy, seus olhos cinzentos, porém, brilhavam diveridos.

-Ah, claro. Alex, Isa, esses são Grover Underwood e Nico di Angelo. Eles são do acampamento.

-Oi, é... -Fiquei confusa por um minuto- Quem de vocês é o Nico?

-Acho que sou eu... -O garoto gótico chamado Nico levantou dois dedos- E você é a Isa... É de Isabella? -Acenei com a cabeça, meio assustada quando ele pegou minha mão- Nome italiano. Talvez seja uma parente minha...

Percy, Thalia, Anna e o garoto da bengala chamado Grover riram. Alex ficou muito vermelho e suas mãos se apertaram firme, como se quisessem bater em alguma coisa. Ou em alguém.

-Com certeza não por parte de pai... -Thalia abraçava Nico meio desajeitada depois dele ter beijado delicadamente minha mão como um perfeito cavalheiro- O pai do Nico é Hades... -Thalia cochichou para mim e Alex.

-Tá querendo dizer... -Alex esbugalhou seus olhos escuros- Aquele Hades, senhor do Mundo Inferior?

-Exato... Alex, não é? -Nico estendeu a mão para Alex, mas ele não apertou- Seja lá como for, eu não sou tão temperamental como ele.

-Não é? -Grover arqueou a sobrancelha.

-Tá, talvez só um pouco... -Depois disso, todos nós, até Alex, caimos na risada.

-Ok, já que as apresentações foram feitas, vamos para o acampamento. -Annabeth ajeitava a mochila nas costas- Quíron deve estar preocupado com todos nós.

-É, mas vamos admitir. Estamos bem longe de Long Island. -Thalia olhava para o escudo-pulseira dela, meio nervosa- Se formos do jeito humano, não vai demorar até uma outra esfinge nos atacar...

-É, eu sei... -Nico mordia o lábio enquanto alternava olhares entre mim e Alex. Claro que eu ficava meio nervosa com aquilo. E Alex também- O Grover me contou tudo que aconteceu lá com vocês antes de sair pra buscá-los e eu quase implorei pra vir junto.

-Por quê, Nico? -Annabeth perguntou, a curiosidade brilhando em seu olhar cinzento.

-Ah, vocês vão ver. Vamos ter que ir até o Central Park. Quando chegarmos lá vou explicar tudo. -Nico estava já nos guiando pela multidão para fora do aeroporto- E Percy, tem alguém lá que está doidinha pra te ver... -Nico riu um pouco mais alto dessa vez.

-Ih, é namorada? -Alex provocou- Cuidado, a Annabeth pode querer matá-la.

-Não, acho que não é namorada... -Percy falava com cuidado. Ele parecia estar rezando para que não fosse uma garota.

-É, e eu não ia matar nenhuma garota por causa do Percy... -Annabeth também estava dizendo as coisas com muito cuidado, tanto que eu nem acreditava em uma só palavra do que ela dizia. E, pelo jeito, ela também estava rezando para que não fosse uma garota esperando Percy de braços abertos no Central Park.

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Depois de termos pago dois táxis (na verdade quem pagou foi a Anna), lá estávamos nós 7 —Eu, Alex, Thalia, Percy, Annabeth, Grover e Nico— na entrada de uma Central Park quase deserta (o que não era normal). Nico já estava a nossa frente e nos liderava pelo labirinto verde de árvores e grama. Logo estávamos em um lugar deserto e amplo no parque e quase não pude acreditar no que meus olhos viam.

Lá no meio havia uma grande montanha preta de pelos, que farejava inquieta o ar. Ás vezes ela se agitava e se coçava, quase como se fosse um...

-SRA. O'LEARY!!! -Percy explodiu em um grito animado enquanto corria em direção a montanha peluda.

-Ahn, o que é aquilo...?

-Aquilo, Alex, é um cão infernal. -Nico disse em uma voz quase melosa. O que quer que fosse, falar naquele bichão amaciava o coração dele- E a Sra. O'Leary é a cadela infernal de estimação do Percy. E minha também, diga-se de passagem. Nós compartilhamos ela.

-Puxa, Nico, mas como você conseguiu trazer ela aqui...? -Percy gritava ao longe, com a Sra. O'Leary o lambendo inteiro.

-Tenho meus próprios métodos... -Nico lançou um olhar cheio de significado para Percy.

-Viagem pelas sombras... -Thalia murmurou espantada- É por isso que trouxe a Sra. O'Leary...

-Exatamente Thalia. Vocês 5 chegarão ao acampamento bem rápido. -Nico sorriu satisfeito de si mesmo- Já eu e o garoto-bode vamos fazer a viagem sem a Sra. O'Leary. Andei treinando bastante e acho que posso chegar ao acampamento sem desmaiar.

Andamos em direção a Percy e Sra. O'Leary, que ainda estavam comemorando o reencontro.

-Fez muito bem em trazer a Sra. O'Leary, Nico... -Percy tentava limpar a baba da Sra. O'Leary que estava na cara toda- Valeu...

-Não foi nada. Vocês precisavam de uma caroninha até o acampamento e, bom, não sabe a bagunça que a Sra. O'Leary andou fazendo no Mundo Inferior. Se não fosse Cérbero pra brincar com ela de vez em quando...

-Oh, -Percy deu um meio-sorriso enquanto afagava a orelha da Sra. O'Leary- claro, tudo bem. Mas será que dá pra todos nós...?

-Acho que sim. Ela é bem grandona e garanto que ela não vai deixar ninguém pra trás, não é, Sra O'Leary? -A cachorrona deu um latido que quase tremeu Nova York. Nico riu mais uma vez antes de assentir sério para Percy- Primo, já sabe o que fazer. -Nico foi uma última vez para o lado direito da Sra. O'Leary cochichar alguma coisa. Logo a cabeçona da cadela estava erguida enquanto nós subíamos na Sra. O'Leary. Percy, Anna e Thalia estavam na frente. E eu tive que me sentar com Alex atrás. Quase escorreguei da cadela infernal, mas Alex segurou firme meu pulso e com um puxão só me içou de volta ao dorso da Sra. O'Leary. Bom, pra ser mais exata, acabei sentada no colo dele. De novo.

-Obrigada, mas acho que já pode me deixar em cima da cachorra. -Falei com a minha voz falhando e meu rosto pegando fogo.

-Ah, vamos. Eu quero ter um pouquinho do gostinho do heroísmo... -Alex me olhava. O pior era só se ele me olhasse. Ele literalmente me comia com os olhos- Eu vou gostar de saber que te salvei de uma queda feia... -Eu bem que queria ter um argumento decente pra rebater, mas ele estava certo outra vez. A Sra. O'Leary era bem alta e tive que precisar de ajuda só pra subir nela.

-Bom, boa sorte para todos vocês... -Nico já se afastava com Grover mancando- Alex, Isabella, espero encontrar vocês de novo, no acampamento... -E os dois já tinham sumido nas sombras das árvores.

-Bom, lá vamos nós... -Percy já se segurava firme na coleira da Sra. O'Leary- E aí garota? Leve-nos para Long Island, Colina Meio-Sangue, Acampamento Meio-Sangue.

E por um minuto, as trevas nos engoliram por completo.

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Mais um minuto e as trevas deram lugar a uma outra paisagem. Uma colina alta, dava pra ver as planices, com uma mistura exótica de verde e vermelho tingindo tudo. O cheiro de morango invadia o lugar, junto com cheiro de pinheiro fresco e enxofre. Claro, eu só pude ver a paisagem que estava na minha frente depois que abri os olhos. Desde que entramos na escuridão fiquei de olhos fechados e agarrada a Alex. Fiquei meio vermelha quando tive que fazer isso, mas era isso ou escorregar pela Sra. O'Leary de novo. Mas ainda não tinha me dado conta que eu estava agarrada em Alex ainda. Pior: nem tinha me dado conta que não estava nem mais em cima da Sra. O'Leary.

-Vai lá, Sra. O'Leary, -Ouvi Percy sussurrar baixinho- eu vou te ver depois... -E logo depois os pulos da Sra. O'Leary tremiam a colina e sumiam.

-Ah, Isa... -Alex sussurrou no meu ouvido, a voz grave- Tá tudo bem... Acho que já pode me soltar...

-Estamos em terra firme? -Perguntei feito uma idiota. Eu podia sentir meus pés tocando o chão, mas não confiava muito neles.

-Claro que sim. Pode me soltar, Isa. A menos que não queira...

-Aff, como você pode ser tão chatinho, hein Alex? -Abri meus olhos e dei de cara com os olhos negros dele, mas mesmo isso não fez a minha raiva súbita por ele diminuir. Me soltei de Alex e me afastei até ficar perto de Thalia- Ah, onde nós estamos?

Thalia olhou para tudo ao redor dela até dar de cara com um pinheiro gigante, que tinha em um de seus galhos algo dourado balançando. Ela ficou paralisada por um segundo antes da voz dela voltar.

-É o meu pinheiro...

-Seu pinheiro? -Eu e Alex perguntamos na mesma hora e isso foi um tanto constrangedor, considerando o momento anterior...

-Chegamos, gente... -Annabeth sorria aliviada, como quem chega em casa- Bem vindos ao Acampamento Meio-Sangue.