1 Prólogo: O Expresso de Hogwarts

— Anna, acalme-se. – Uma garota de doze anos, de cabelos loiros muito claros, platinados, e olhos azuis glaciais, pele clara como a neve, usando calças jeans azul-claro, blusa branca de mangas longas e luvas azul-claro, bem como saltos azuis, pediu enquanto tentava conter com a mão o riso que ameaçava explodir dela.

Ela estava sendo puxada pelo corredor de um trem por sua irmã mais nova, de onze anos, que tinha cabelos loiro-morango, olhos azul-piscina e pele clara e cheia de sardas. A mais jovem usava saias azul-marinho, blusa preta de mangas curtas e botas pretas, e sorria euforicamente, olhando sempre na direção em que se dirigia.

— Você diz isso porque já esteve em Hogwarts, Elsa. – Anna olhou para sua irmã por cima do ombro e mostrou-lhe a língua, gesto este a qual a mais velha revirou os olhos em resposta.

Elsa, por fim, apenas suspirou e deixou-se ser levada por sua irmã até uma cabine qualquer. Finalmente, depois de tanto procurar, as duas irmãs encontraram uma que estava relativamente vazia, trazendo apenas duas pessoas. A loira-morango abriu a porta e sorriu animadamente para as duas ocupantes, que olharam para ela.

— Malévola. – Elsa, por detrás de sua irmã, cumprimentou uma das garotas sentadas na cabine, que retribuiu o gesto com um leve aceno. Ela tinha cabelos castanhos muito lisos e olhos verdes com um toque de dourado ao fundo. Estava vestindo calças cinza-escuro, blusa social de botões preta e botas pretas. Ela parecia apática, sem sorrir, e completamente entediada.

— Vocês se conhecem? – Anna perguntou confusamente, mas logo estapeou a própria testa com a pergunta estúpida que acabara de fazer. – É claro que se conhecem. – Se Elsa havia cumprimentado a morena, elas deveriam ser bastante amigas, uma vez que sua irmã mais velha não era exatamente uma pessoa sociável.

— Se querem sentar, fiquem à vontade. – A única outra garota da cabine, que tinha cabelos ruivos e olhos azuis como o mar, declarou com um sorriso amigável e inegavelmente contente. Ela estava usando shorts jeans e blusa roxa, com sandálias verde-água nos pés. – Sou Ariel Christian. – Ela se apresentou.

— Eu sou Anna Arendelle e esta é minha irmã mais velha, Elsa. – A loira-morango respondeu com um sorriso e, juntamente com sua irmã, adentrou na cabine, colocando as malas no lugar antes de finalmente se sentar. Ela então se virou para a morena silenciosa sentada próxima à janela. – E você? – Perguntou.

— Esta é Malévola Moore. – Foi Elsa quem falou, uma vez que a outra não havia dado qualquer indicação de que o faria. A loira sentou-se ao lado de sua amiga e abriu um livro que trazia consigo desde que sua irmã mais jovem a arrastara pelo trem. Na capa, podia-se ler o título “Hogwarts – Uma História”.

— Ela também é da Corvinal? – Anna questionou enquanto alternava olhares entre Elsa e Malévola. A morena pálida não parecia ser do tipo interessada ao extremo em qualquer coisa, uma vez que olhava distraidamente pela janela, sem se importar muito com o que acontecia ao seu redor.

— Na verdade, ela é da Sonserina. – Elsa respondeu um pouco sem graça, observando como o olhar de Anna, e também de Ariel, tornara-se chocado em reação à sua resposta. Não era muito comum que sonserinos fizessem amizade com alguém de outras casas, e muito menos que não passassem cada minuto de seu tempo se gabando por ser sangue-puro, como era óbvio que Malévola não fazia.

Ariel e Anna se entreolharam, mas nada disseram, de modo que Elsa voltou sua atenção ao livro que lia e Malévola continuou a olhar distraidamente pela janela da cabine. A ruiva e a loira-morango, no entanto, logo se atiraram numa conversa animada, aparentemente compartilhando de níveis próximos de hiperatividade.

— Espera, você tem quantas irmãs mais velhas? – Anna perguntou com uma sobrancelha arqueada e um sorriso incrédulo, aparentemente aproveitando bastante a conversa com sua nova amiga e curiosa para saber se havia ouvido bem sua afirmação anterior.

— Seis. – Ariel respondeu, rindo baixinha da reação incrédula da Arendelle mais jovem. – Aquata é a mais velha e está no sétimo ano, Andrina está no sexto, Arista está no quinto, Attina está no quarto, Adella está no terceiro e Alana no segundo. – Finalizou, sorrindo.

— Deve ser bem legal ter muitas irmãs... – Anna começou a falar, mas foi interrompida pela porta da cabine sendo aberta, revelando duas garotas de doze anos, ambas vestindo as vestes de Hogwarts, sendo que uma usava as cores da Grifinória e outra da Sonserina.

Uma delas, a mais alta e usando as vestes da Sonserina, era magra, de cabelos brancos e olhos castanho-chocolate. Sua pele era extremamente pálida, mais até que a de Elsa e Malévola, e sutis manchas escuras emolduravam seus olhos, denunciando a falta de sono. Ela deixava suas mãos, uma delas segurando sua varinha, na altura dos ombros, dando-a uma aparência mais delicada. E, apesar da casa à qual evidentemente pertencia, um sorriso gentil se apresentava em seus lábios escuros.

A outra, que usava as vestes da Grifinória, era igualmente magra, de cabelos loiros e olhos cor de avelã. Sua pele era mais corada, diferentemente da garota ao seu lado, e, assim como a albina, ela sorria. Também segurava sua varinha entre as mãos, que estavam juntas frente ao corpo.

— Mirana, Glinda. – Elsa cumprimentou, abaixando o livro e sorrindo para as duas recém-chegadas, que imediatamente retribuíram o gesto.

— Elsa, Malévola. – A de cabelos brancos, que Anna não saberia dizer se tratar de Glinda ou Mirana, respondeu imediatamente com uma voz suave. Pela forma que ela se comportava, caso não fossem as vestes, a Arendelle mais jovem e Ariel jamais iriam supor que ela era da Sonserina. – Locasta disse que vocês estavam aqui. Podemos entrar? – Pediu educadamente.

— Fiquem à vontade. – Elsa respondeu, indicando os dois lugares vazios restantes na cabine, sendo um ao seu lado e de frente para Ariel e outro ao lado de Anna e de frente para Malévola, próximo à janela. – Onde está Gretel? – Quis saber, arqueando uma sobrancelha.

— Onde mais? – Malévola inclinou o canto do lábio para cima em um pequeno sorriso irônico. – Com Hansel. – Deu de ombros, recebendo gestos em concordância de Mirana e Glinda e uma baixa risada de Elsa.

— Quem é Gretel? – Anna perguntou com curiosidade.

— Gretel Weisen, uma amiga nossa. – A albina ali presente respondeu educadamente, observando o livro que Elsa tinha em mãos por um tempo maior do que o realmente necessário.

— Então, esta é sua irmã? – A loira, que optou por se sentar ao lado da loira-morango, questionou, gesticulando para a jovem menina sentada ao seu lado, que a olhou com uma sobrancelha arqueada em sinal de curiosidade.

— Sim, como sabe? – Anna quis saber, alternando olhares entre as quatro garotas do segundo ano que estavam presentes naquela mesma cabine e que, aparentemente, eram boas amigas.

— Você se parece muito com a Elsa. – Foi Malévola, que até então havia se mantido calada, quem respondeu, aparentemente optando por participar da conversa agora que seu grupo de amigas estava quase completo, um sorriso sarcástico começando a aparecer em seus lábios, fazendo Anna e Ariel começarem a entender o porquê de ela estar na Sonserina.

— Oh. – Anna falou surpresa, recebendo um sorriso de Elsa em resposta. Ela então se virou para a loira sentada ao seu lado. – Bem, não fomos realmente apresentadas. – Sorriu. – Sou Anna Arendelle. – Se apresentou, mesmo sabendo que as três amigas de sua irmã mais velha provavelmente saberiam quem ela era.

— Glinda Uplands. – A loira respondeu, sorrindo igualmente para ela.

— Mirana Mills. – A de cabelos brancos logo também se apresentou, antes de pegar o livro que Elsa tinha em mãos e começar a folhear, recebendo um olhar de protesto da loira-platina, que ainda assim não fez nada para conseguir o objeto de volta. – Você não leu esse livro umas sete vezes? – Perguntou com uma sobrancelha arqueada, seus olhos centrados nas páginas amareladas.

— Oito. – Elsa corrigiu e cruzou os braços, centrando seu olhar na janela da cabine.

— Elsa, você não me disse nada sobre elas. – Anna se queixou, cruzando os braços e fazendo beicinho, recebendo em resposta risos de todas as outras cinco garotas sentadas na cabine.

— Na verdade, eu disse. – Elsa retrucou parecendo quase decepcionada ao olhar sua irmã caçula. – Eu te escrevi contando que tinha três amigas da Sonserina e uma da Grifinória, lembra? – Arqueou uma sobrancelha.

— Eu pensei que você estava brincando. – Anna se defendeu, erguendo os braços em um gesto de rendição. – Você nunca foi muito, você sabe, sociável. – Argumentou, gerando mais risos, exceto por parte de Elsa, que estreitou os olhos em resposta.

— É verdade, nós percebemos. – Malévola falou com o mesmo sorriso sarcástico de antes, recebendo uma cotovelada leve de Elsa, o que serviu apenas para fazê-la rir.

— Mas, então, como se conheceram? – Ariel, que até então havia se mantido quieta, quis saber, notando pelo canto do olho que Anna assentiu, também querendo saber a resposta àquela pergunta.

— No primeiro dia de aula, minha irmã realizou um desafio em duplas para testar quem fazia a melhor poção. – Mirana começou a explicar, ainda mantendo os olhos no livro que havia pegado de Elsa. – Eu e Elsa empatamos com Glinda e Malévola e com Hansel e Gretel. – Disse com simplicidade.

— Sua irmã? – Ariel questionou sem entender.

— Mirana tem duas irmãs lecionando em Hogwarts. – Glinda respondeu, examinando sua varinha quase minunciosamente, como se esperasse ver algo diferente nela. – A professora de Voo, Zelena, e a professora de Poções, Regina. – Explicou.

— Isso deve ser bom. – Anna divagou, se perguntando como seria ter uma irmã que lecionasse na escola em que estudava. Ela só podia imaginar ser maravilhoso, uma vez que poderia tornar algumas coisas mais fáceis.

— Nem tanto. – Mirana replicou, então levantando os olhos para fitar Anna e sorrindo para a expressão confusa da loira-morango. – Apenas significa que eu tenho dois pares de olhos observando constantemente cada movimento que eu faço. – Falou, gerando risos em Glinda, Elsa e Malévola, que, evidentemente, conheciam as irmãs mais velhas da albina. – Vocês vão conhecê-las em breve. – Prosseguiu. – Apenas tenham certeza de não explodir nada na aula de Poções. Regina fica particularmente zangada. – Finalizou e voltou sua atenção às páginas à sua frente.

— Onde está Anastásia? – Elsa quis saber após alguns segundos de silêncio, atraindo novamente a atenção da albina ao seu lado para si e fazendo uma tentativa de recuperar seu livro, mas falhando quando Mirana jogou-o para Malévola, que sorriu descaradamente, sem aparentar ter qualquer intenção de devolver.

- Numa cabine com Will, Cheshire, Tarrant, Iracebeth e Ilosovic. – A Mills respondeu, olhando para a janela de forma distraída, como se milhares de pensamentos perturbassem sua cabeça. – Eu encontrei Glinda e decidimos procurar por vocês. – Explicou vagamente, ainda parecendo distante.

- Locasta, Theodora e Evanora? – Elsa prosseguiu com o aparente interrogatório.

- Numa cabine com Oz, Finley e Dorothy. – Desta vez, foi Glinda quem respondeu, chamando a atenção da loira platina para si.

- Quem são elas? – Anna arqueou uma sobrancelha, completamente perdida naquela conversa, afinal não sabia nada sobre as amigas de sua irmã e sobre quem elas estariam falando.

- Anastásia é irmã mais nova da Mirana, Locasta e Evanora são minhas irmãs mais velhas e Theodora é minha irmã mais... – Glinda se pôs a explicar, mas foi interrompida quando vozes altas foram ouvidas vindos do corredor do trem. – O que foi isso? – Perguntou-se com o cenho franzido, antes que uma voz masculina em especial se sobrepusesse às demais, fazendo um olhar de percepção cruzar os rostos da Uplands, de Mirana, de Elsa e de Malévola.

- Eu posso imaginar. – A Moore disse de forma irritada, antes de se levantar bruscamente e caminhar para fora da cabine, as outras seis seguindo-a. Era possível ver vários estudantes nas portas das cabines e outros nos corredores, todos olhando para um rapaz ruivo de olhos verdes com as vestes da Sonserina provocando agressivamente um menino de cabelos e olhos castanhos que ainda estava com roupas trouxas, provavelmente um novato. – Por Merlin, o que está havendo aqui? – Ela fez sua presença conhecida, não realmente fazendo qualquer tentativa de mascarar seu desgosto.

O sonserino que provocava o aluno novo olhou em sua direção e a cor fugiu de seu rosto ao ver uma irritada Malévola Moore fitando-o. Ele engoliu em seco antes de se afastar do garoto com a qual implicava e abrir um sorriso nervoso.

- Garotas, oi. – Ele cumprimentou, tendo percebido que Mirana, Glinda e Elsa também estavam ali, embora sua maior preocupação com certeza fosse Malévola, que parecia a mais alterada entre as três. – Eu estava apenas conversando com o aluno novo. – Tentou se explicar, mas as palavras pareceram mentiras até mesmo para seus próprios ouvidos.

- Claro que estava, Westergaard. – Malévola cruzou os braços, um brilho assassino preenchendo seus olhos verde-dourados. O Westergaard para quem o olhar era direcionado se encolheu e deu alguns passos para trás.

- Eu deveria... – Ele tentou falar nervosamente, antes de ser interrompido por Mirana, que havia se mantido absolutamente quieta desde então.

- Sim, você deveria. – A albina disse, seu olhar equiparando-se com o de Malévola, se não ainda pior. Era escuro e maligno, completamente fora da figura calma, composta e bondosa que Anna e Ariel haviam visto nela durante seu tempo na cabine.

- Mirana, já chega. – Glinda colocou um braço no ombro da amiga, que pareceu despertar de algum tipo de transe, os olhos clareando e sua postura voltando a ser suave e tranquila. – Voltem às suas cabines. Não há nada para ver aqui. – A Uplands dispensou a todos, que rapidamente cumpriram o que mandara, aparentemente não querendo arranjar briga com o quarteto.

Assim que haviam sobrado apenas Malévola, Mirana, Elsa, Glinda, Ariel e Anna no corredor do trem, uma garota de cabelos e olhos castanhos, pele clara e vestindo as vestes da Sonserina se aproximou, o cenho franzido e um olhar preocupado no rosto bonito.

- Meninas, o que houve aqui? – Ela perguntou, a voz soando autoritária, embora não fosse realmente sua intenção.

- Oi, Gretel. – Elsa cumprimentou, recebendo um sorriso de canto mínimo que não alcançou os olhos por parte de Gretel. Suspirou, logo em seguida começando a falar. – E, respondendo sua pergunta, Ragnar Westergaard causando problemas. – Explicou. – Novamente. – Adicionou, realmente sem paciência, algo que surpreendeu Anna. Nada jamais conseguia tirar a calma de Elsa. O tal de Ragnar deveria irritá-la com bastante frequência.

- Que novidade. – Gretel revirou os olhos e cruzou os braços, parecendo irritada, mas não fez mais nenhum comentário a respeito do ocorrido.

- Em que cabine você está? – Glinda, que parecia a única das cinco que não havia sido particularmente afetada pelo que acabara de acontecer, perguntou tranquilamente.

- A umas três desta aqui. – Gretel respondeu após alguns segundos, a irritação em seu rosto sumindo até que as feições ficassem simplesmente inexpressivas. – Estou com Hansel, Tadashi, Honey, GoGo e Wasabi. – Adicionou antes que qualquer das quatro amigas tivesse a chance de perguntar.

- Diga oi para eles por mim. – Elsa sorriu, momentaneamente esquecendo-se de estar zangada há apenas poucos minutos.

- Tudo bem. – Gretel assentiu antes de suspirar e alternar olhares entre a direção que viera e as amigas que a fitavam. – Nos vemos em Hogwarts. – Disse antes de seguir pelo caminho por onde havia vindo.

Finalmente, Ariel encontrou sua voz e chamou as outras cinco meninas para retornar à cabine, o que logo foi feito. Com todas sentadas em seus lugares, Anna se sentiu à vontade para falar novamente:

- Essa era Gretel? – Arqueou uma sobrancelha, desejando saber se aquela era a mesma garota que sua irmã se referia como a amiga, a terceira sonserina do quinteto.

- Sim, essa era Gretel. – Elsa assentiu, virando a cabeça para a janela e fitando distraidamente a paisagem que mudava conforme o trem se movia.

- E sobre aquele cara? – Ariel se sentiu à vontade para perguntar, uma vez que a tensão oriunda do corredor havia passado. – Ragnar, vocês disseram? – Questionou. Parecia uma boa ideia descobrir quais pessoas evitar quando chegasse em Hogwarts, e tinha certeza de que o ruivo que vira no corredor se encaixava na lista. – Ele parecia com medo de vocês. – Adicionou, tendo estranhado o modo como o menino simplesmente foi embora quando lhe foi ordenado.

- Aquilo não foi nada. – Malévola grunhiu, fazendo com que Ariel e Anna se encolhessem com a súbita hostilidade da Moore, que parecia ser a única a não ter se acalmado ainda. A morena respirou fundo uma, duas, três vezes, antes de falar novamente. – De qualquer forma, vocês deveriam ir colocar suas vestes. – Disse de forma menos agressiva, aparentando ter se tranquilizado um pouco. – Não vamos demorar muito a chegar a Hogwarts. – Argumentou, agora completamente calma.

Ariel e Anna assentiram antes de pegarem seus uniformes em suas malas e deixarem a cabine. Não demoraram muito a retornarem completamente vestidas com os uniformes de Hogwarts, mas, ao voltarem, nenhuma das quatro meninas as estava esperando, o que as fez franzir o cenho.

- Onde elas estão? – Anna se perguntou incomodada. Jamais gostava quando Elsa simplesmente saía e lhe deixava sozinha, e, ao que parecia, a loira-platina havia encontrado amigas que tinham o mesmo péssimo hábito.

- Elsa e Malévola também tinham que trocar de roupa e eu acho que Glinda e Mirana foram pegar as malas, já que não trouxeram nenhuma para cá. – Ariel respondeu, não realmente certa do que havia dito, mas parecia ser a única explicação lógica. Anna pareceu mais calma, o que agradou a ruiva Christian.

- Vamos esperá-las. – A loira-morango Arendelle sugeriu, recebendo um gesto afirmativo de Ariel, antes de as duas se sentarem nos mesmos lugares de antes.

As duas recomeçaram a conversar sobre diversos assuntos, ambas bastante hiperativas e com tendência a tagarelar, de modo que o tempo passou rapidamente e logo a porta da cabine estava sendo aberta, revelando Elsa e Malévola, vestidas com as vezes de Hogwarts da Corvinal e Sonserina, respectivamente, e Mirana e Glinda, que traziam suas malas.

- Desculpe a demora. – Mirana falou com um sorriso apologético, recendo acenos positivos em resposta das duas primeiranistas na cabine. – Vamos? – Chamou, fazendo com que as mais jovens percebessem que a locomotiva havia parado.

- Vamos. – Anna sorriu de forma entusiasmada, mal vendo a hora de chegar a Hogwarts.

Elsa, Malévola, Anna e Ariel pegaram suas malas e, em conjunto com Glinda e Mirana, seguiram o fluxo de alunos para fora do trem. Como a ruiva e a loira-morango ainda iriam para o Primeiro Ano, não poderiam acompanhar as mais velhas até Hogwarts, visto que teriam que ir pelo lago.

- Nos vemos depois, Anna. – Elsa se despediu, oferecendo um sorriso para sua irmã caçula, mas se afastando antes que a loira-morango tivesse a oportunidade de abraça-la. – Boa sorte. – Disse antes de caminhar com Glinda, Mirana, Malévola e Gretel, que havia se juntado a elas, até as carruagens que as levariam até Hogwarts.

Anna suspirou desapontada, antes de ir para onde um homem grandalhão e de aparência mal-humorada, que se apresentara como Mor’du Scott, esperava. Ela e Ariel logo foram para um dos barquinhos e começaram a remar em direção a Hogwarts, como os outros primeiranistas faziam.

Ao finalmente alcançarem o majestoso castelo, que deixou todos completamente boquiabertos, foram apresentados a uma mulher velha, de cabelos cinzentos e olhos negros, e expressão severa no rosto, que se identificou como Eleanor Tremaine, que levou os novos alunos em direção ao Grande Salão, enquanto explicava as regras da escola e as expectativas dos professores acerca dos alunos.

Finalmente, estavam todos no Grande Salão, que possuía quatro mesas enormes de madeira na qual estavam sentados os estudantes, separados pelas casas às quais pertenciam. A professora Tremaine, seu rosto tão severo quanto antes, pegou um pergaminho e abriu-o, olhando de soslaio para os estudantes novatos antes de declarar:

- É a hora da seleção das casas.