1 Tristezas passadas e novas alegrias

Shadow

O céu estava nublado por diversas nuvens, que ofuscavam o Sol. Estávamos na época fresca do ano, e mesmo que fosse Amethyst Mountain, era óbvio como não estava tão quente assim. Brisas e rajadas de vento eram mais constantes, porém as chuvas eram bem escassas, dificultando a aparição de grandes manadas na região. Eu estava deitado sob uma árvore conífera, desfrutando de uma carcaça surrada de cervo que já durava há semanas. Só havia conseguido capturar a presa morta com a ajuda de minha companheira, Julie, que nesse instante, deveria estar junto a seu velho amigo de infância, Tex, sua companheira, Jinx, e seus 2 filhotes.

Eu achava interessante a ideia de ter uma família, uma alcateia. Bom, eu já tive uma família, que foi brutalmente assassinada por uma alcateia rival. Meus irmãos foram mortos, assim como meus pais. Eu, escondido num pequeno buraco, sobrevivi, mas as cenas ainda permanecem em minha mente.

“As nuvens estavam escuras; nenhum sinal do astro-rei. O dia não deixava nada a desejar, muito pelo contrário.

Urano, líder da alcateia White Fang, pai de Shadow e seus dois irmãos, estava preocupado. Ele pressentira que aconteceria uma batalha hoje, contra a alcateia ao leste, os Howling Winds. Não entendia as razões, visto que nunca tiveram conflitos antes, mas confiava nos próprios sentidos. Seus pressentimentos eram um dom herdado de sua mãe. Muitos lobos nasciam com dons, perceptíveis ou não. Alguns são mais comuns, outros mais específicos e místicos, de certa forma. Shadow havia o dom da liderança, só não o tinha descoberto ainda.

Seu pelo negro levantava com o vento vindo do leste, receoso pelo sangue que poderia ser derramado.

— Sephir! — Urano chamava por sua amada, a fêmea alfa, mãe de Shadow. — Quero que prepare seus irmãos. Prevejo que entraremos numa batalha hoje.

— Urano, uma batalha? Com os... com os lobos do leste? Ah, não, isso não pode acontecer, Urano! E os filhotes?! — Sephir se preocupava. Seus filhos eram seu maior tesouro. A fêmea já sabia do pressentimento de seu companheiro, mas tentava dizer a si mesma de que alguma forma ele estava errado. Para o azar de todos, não era o caso.

— Acalme-se. Ao menos um irá sobreviver, estou certo disso. — ele respondeu calmamente, entrando na caverna.

Sephir achou que era melhor não conversar mais sobre isso, e foi avisar seus quatro irmãos de que uma batalha começaria. Os pelos brancos de seu corpo estavam arrepiados.

Enquanto Urano permanecia deitado, descansando seu corpo e sua alma para a futura batalha pressentida, Shadow e sua irmã, Ayame, entravam na caverna, brincando de lutinha, algo normal entre filhotes de alguns meses.

O lobo adulto observou os dois, e algo em seu espírito fez com que ele tivesse uma leve visão. Era seu sexto sentido, seu dom, mais uma vez.

— Ayame, poderia me deixar ter uma conversa com seu irmão, à sós? — ele pediu.

— Claro, papai. — a pequena respondeu, enquanto derrubava Shadow no chão.

— Ouch! — ele gemeu de dor, ao mesmo tempo em que tentava sair da “jaula” que sua irmã havia feito sobre ele.

Assim que ela o libertou, para sair da caverna, Shadow se levantou, sacudindo seu pelo negro e lustroso.

— Vai ter revanche! — ele retrucou.

— Veremos! — Ayame zombou, já na saída da caverna.

Urano a perdeu de vista, e se voltou para Shadow, que estava inquieto.

— Shadow, essa vai ser uma conversa rápida. Só quero que você entenda que está destinado a ser um grande líder, com ou sem a minha ajuda. Você compreende? — o alfa o instruiu, com toda sua sabedoria.

— Eu, um líder? — o semblante de Shadow demonstrava um misto de espanto e curiosidade. — Mas papai... Eu, eu...

— Não precisa de explicações, meu pequeno. — ele disse, enquanto lambia a bochecha do filhote. — Isso são coisas futuras, mas você enfrentará grandes desafios ainda jovem, Shadow. Precisa estar preparado internamente.

Um silêncio cercou os dois lobos, enquanto Shadow ainda tentava entender o que seu pai lhe dizia. Ser líder era uma responsabilidade tão grande, ele não se sentia nem um pouco capaz disso.

— Quando a hora chegar, você vai sentir. Agora fique perto de seus irmãos. — Urano terminou, soltando um longo suspiro e lambendo o focinho de seu filhote.

Shadow simplesmente assentiu com a cabeça, embora ainda estivesse levemente confuso. Que desafios ele enfrentaria?

Assim que saiu da caverna, viu seus quatro tios em formação, guardando-a. Urano observava de dentro da mesma tudo o que ocorria fora. Ele sabia quando iria agir.

Shadow ficou espantado: nunca tinha visto os lobos tão sérios. Eles não eram uma alcateia muito grande, mas nem por isso deixavam de ser territorialistas. Protegeriam seu lar com tudo o que tinham.

— O que está acontecendo? — o filhote perguntou, ao encontrar com seus irmãos.

— Uma batalha real irá acontecer. — Koda, seu outro irmão, respondeu.

— Estou com medo. — Ayame comentou.

Shadow olhou com cuidado tudo a sua volta, procurando cuidadosamente um esconderijo caso a batalha se tornasse extremamente violenta. Achou um próximo a uma pedra relativamente grande: um buraco no chão. Era perfeito. Coberto com grama e algumas outras folhas e plantas, o esconderijo se tornaria praticamente imperceptível.

— Vai dar tudo certo. — Shadow a tranquilizou.

Quem dera. A batalha se iniciou com a chegada da alcateia dos Howling Winds, e Urano saiu da caverna, assumindo sua posição de alfa. Sephir mandou todos os filhotes ficarem na caverna, mas Shadow foi para seu buraco.

— Me sigam! — ele chamou seus irmãos, que ainda assim preferiram ficar na caverna. Grande erro.

Assim, uma sangrenta luta começou. Em relação a membros, as duas alcateias estavam equilibradas; ambas eram consideradas pequenas e tinham números similares de lobos ativos. Mas quanto à força, a alcateia inimiga era melhor.

Rainer, o alfa, atacou sem dó um dos betas, enquanto outros dois rivais corriam atrás de outro.

— Kenut! — Sephir gritou. Tarde demais. Seu irmão estava morto. A barriga aberta, o estômago e as tripas pulando pra fora. Seu sangue molhava a terra.

A loba furiosa pulou em cima de Elyna, a fêmea alfa rival. Com as garras, arranhou seu focinho inteiro, deixando inúmeras cicatrizes, que sangravam. Derrubou-a no chão, onde tirou um pedaço de sua cauda. Porém a rival se levantou e contra-atacou Sephir. Elyna mirou na garganta, e acertou em cheio, matando-a de asfixia.

O sangue jorrou em seu focinho e na sua cara em geral. Suas feições demonstravam culpa, mas a loba apenas correu para ajudar seus companheiros a lutar contra o resto do que sobrara da alcateia White Fang. Shadow estava paralisado. Sua mãe havia sido friamente morta. Ele então começou a chorar, e foi mais a fundo do buraco, pois não queria que o ouvissem.

Urano e outro irmão de Sephir derrubaram e mataram um rival, porém Rainer viu que a caverna estava sem guarda, e foi direto a ela. Os filhotes entraram em pânico, e foram rapidamente mortos, com apenas uma mordida fatal em cada.

Urano viu a cena e desespero tomou conta de si. Sua companheira havia morrido, e agora seus filhotes também. Sua visão estava se concretizando. O lobo queria chorar, gritar, mas não podia. Entretanto, lembrou-se de mais um detalhe: um sobreviveria. Procurou pelo filhote negro no meio da bagunça sangrenta, mas não o encontrou. De alguma forma, ele havia conseguido se salvar. Contudo, agora Urano estava sozinho, todos os outros membros de sua pequena alcateia haviam sido mortos; era um contra quatro.

— Está perdido, Urano! — Rainer gritou. — Suas últimas palavras, por favor.

Shadow estava em choque. Ele só queria que seu pai saísse vivo. Não conseguiria viver sem ele. Mas nem isso.

— Que vocês morram afogados no próprio sangue e egoísmo. — Urano disse, quase desabando no chão. Mas ainda mantinha a postura de luta. Seu pelo escuro agora estava avermelhado. Seus dentes, cheios de sangue. Mas por dentro, estava acabado.

“Nunca desista, Shadow.” Ele dizia em pensamento. Essas, sim, eram suas verdadeiras últimas palavras.

Então Rainer pulou sobre ele, derrubando-o. Os dois continuaram lutando entre si, sem nenhuma interferência alheia. Urano não ia mas conseguir resistir, e quando estava prestes a levantar, caiu novamente. Assim, o alfa rival pôs a pata no seu pescoço e mordeu seu focinho, para que morresse sem ar. Seu sangue manchava o chão, e enquanto os lobos restantes comemoravam a vitória, um quinto vinha com dois filhotes, que uivaram junto, mesmo sem saber a quê.

Shadow estava desolado. Seus pais estavam mortos. Se algum lobo havia sobrevivido, tinha fugido para longe. “Você enfrentará grandes desafios ainda jovem.” Agora a frase fazia sentido. Seria realmente um grande desafio crescer sozinho, e tudo que Shadow mais queria era morrer junto com sua alcateia. Mas ele sentia que isso decepcionaria seu pai, então saiu do buraco discretamente à noite e correu para a floresta mais próxima. Lá encontrou com uma coiote, que não o atacou, mas lhe deu abrigo assim que ouviu o que havia acontecido. Shadow conheceu os dois filhotes da coiote, Mojo e Minna. Os três ficaram amigos, até poucos meses se passaram e o lobo já estava mais crescido, assim, podia andar com as próprias patas. E foi o que ele fez.”

Argh... Tudo isso que aconteceu... É terrível, não gosto de lembrar... Antes que eu percebesse, uma lágrima escorria por meu focinho. Eu já tinha praticamente 3 anos, mas isso era algo que ia me marcar para sempre. Afinal, quem não guardaria essa cena para sempre? Uma chacina. Chacina de sua família.

De repente, um uivo me tirou de meus devaneios. Não o reconheci de imediato, mas aos poucos, notei que pertencia a Julie. Uivei de volta e logo comecei a seguir o som da doce voz dela. Comecei numa caminhada, mas vi que ela estava longe. Passei a trotar e pus-me a correr em direção à floresta. Douglas Fir Slopes, mais especificamente.

— Shadow! Você demorou! — ela me cumprimentou, enquanto lambia meu focinho. Não sei o porquê, mas Julie está diferente. Parece que suas bochechas ficaram levemente arredondadas, mas devia ser tudo coisa da minha cabeça. Preferi não comentar nada.

— Bom, eu estava lá pelas bandas de Grassy Plain, querida. — expliquei-me, ao passo em que ela se sentava, com uma expressão confusa.

— O que estava fazendo por lá?

— Bom, há muitas carcaças naquele território... Tentei roubar uma, mas não consegui. Fiquei por perto de lá, mas comendo aquela carcaça que abatemos naquele dia.

— Mas você poderia ter sido descoberto! Poderiam ter te atacado, e... — eu interrompi seu ataque de preocupação e hipóteses. Hipóteses furadas, se me permite dizer. Veja bem... Nenhum daqueles lobos seria capaz de capturar tamanha agilidade em forma de lobo. Minha camuflagem é impecável! Posso me esconder em qualquer sombra de Amethyst Mountain.

— Julie, Julie... Eu poderia, mas não fui. Estou aqui. — eu a contemplei com um sorriso.

— Está certo... Bem, tenho algo importante a te dizer, Shadow... — ela começou a transparecer nervosismo e preocupação. Notei isso ao ouvir o som de sua pata esquerda dianteira batendo constantemente na terra. Não era um barulho assim tão alto, mas perfeitamente audível se você for um lobo de sentidos aguçados.

— Hey, Julie! Está nervosa? — eu questionei. Queria respostas.

— O quê? Nervosa? Por que acha isso? — ela tentou transmitir normalidade, mas convenhamos, eu a conhecia muito bem; quase dois anos inteiros de convivência. Ela não tinha território, e era uma nômade assim como eu.

— Suas patas batendo no chão, a cauda agitada... — expliquei.

Ela ficou sem jeito, e me olhou com aqueles olhos caramelo-esverdeados de um modo como se dissesse: “Poxa, você me descobriu. Não faça isso novamente!”

— Tudo bem, estou nervosa. É que isso não é uma notícia assim muito fácil de dar... Mas lá vai...

Ela fechou os olhos e por um instante pensei que ela tivesse encontrado outro lobo e não quisesse mais viver como nômade junto a mim. Pelo rumo que as coisas estavam tomando, me preparei para o pior.

— Eu estou grávida.