6 Capítulo V: Padrão (Near)

Data e horário indisponíveis

Sede da SPK — Local não divulgado

Near

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O teto da sede da SPK era alto, atravessado por vigas metálicas e passarelas estreitas. Fileiras de monitores ocupavam uma parede inteira, mas poucos estavam acesos. A luz esbranquiçada do teto se unia à iluminação azulada das telas, refletindo em mesas e cadeiras vazias.

No centro do salão, Near ocupava uma área quase infantil: blocos brancos, peças geométricas, miniaturas e uma tela principal diante dele. Seus cabelos brancos estavam longuíssimos, passando da cintura.

Ao redor, agentes trabalhavam em estações separadas, todos falando muito baixo. A sede não tinha janelas visíveis, relógios nas paredes, quadros, plantas ou fotografias.

Anthony Rester e Halle Lidner se aproximaram de Near, mantendo certa distância às suas costas. Ele carregava um tablet; ela estava de mãos vazias.

— L — chamou Rester. — Dois criminosos famosos morreram de parada cardíaca em menos de vinte e quatro horas.

Near ladeou o rosto, fitando-o pelo canto do olho.

— Nomes?

— Lukas Reinhardt e Malcolm Rusk.

Near voltou os olhos para a tela principal.

— Circunstâncias.

Rester ergueu o tablet e leu:

— Reinhardt era ex-diretor da Fundação Aster. Condenado por testes médicos ilegais em populações vulneráveis. Estava preso na Suíça. Foi encontrado morto na cela durante uma inspeção de rotina. Causa preliminar: parada cardíaca.

Near não se moveu.

— Rusk?

— Malcolm Everett Rusk. Fundador da Rusk Renewal Network. Clínicas de reabilitação para adolescentes. Condenado por abuso, negligência médica, mortes tratadas como acidentes e desaparecimentos registrados como fugas. Retornava ao D.C. Jail após uma audiência. Sofreu uma emergência médica sob custódia. A morte foi confirmada pouco depois. Também por parada cardíaca.

Lidner acrescentou:

— Ambos eram figuras públicas. Ambos tinham crimes de forte repulsa moral. Ambos estavam sob custódia. Ambos foram noticiados no mesmo período. Nenhum dos dois estava no Japão.

Near pegou uma peça preta entre os dedos. Era um peão de xadrez.

— Horários?

Rester consultou o tablet.

— Reinhardt morreu por volta das 10h48, no horário suíço. Rusk, aproximadamente às 19h03, no horário de Washington.

Near girou a peça uma vez.

— Dois países. Dois criminosos midiáticos. Duas mortes limpas.

— Pode ser coincidência — disse Lidner.

— Coincidência é uma palavra útil — disse Near. — Mas é bem volátil. Todavia...

Rester aguardou em silêncio.

Near colocou a peça sobre a mesa e posicionou outro peão preto ao lado dela.

— ...não anunciem nada. Nem classifiquem isso como um caso Kira.

— Ainda não? — perguntou Rester.

— Não.

Near olhou para a tela principal.

— Abram um arquivo separado para mortes súbitas de criminosos midiáticos. Paradas cardíacas inexplicadas e outras causas compatíveis com o uso do caderno. Incluam pessoas sob custódia e mantenham os noticiários sob observação. Também acompanhem nomes que estejam em alta antes da morte. Casos com forte carga moral.

Lidner cruzou os braços.

— Está procurando um padrão?

Near encarou os dois peões pretos à sua frente. Uniu o indicador e o médio ao polegar e deu um peteleco nas peças, espalhando-as pela mesa.

— Estou procurando o terceiro.