1 Prólogo

Ninguém poderia viver com uma bateria de carro conectada ao dispositivo que o mantém vivo. Para Tony Stark era fundamental criar uma nova tecnologia, ele tinha que sair daquela caverna. O grupo terrorista afegão que o capturou, ordenava que ele criasse um novo míssil, essa era a sua condição de liberdade, mas ele sabia que os terroristas não o deixariam viver. Usou os materiais da construção do armamento para desenvolver um mini-reator, semelhante ao que abastecia a sua empresa.

O reator manteria seu coração batendo e repeliria os destroços de bomba que a todo instante tentavam penetrá-lo. Só faltava sair do cativeiro. Com a ajuda de outro prisioneiro criou uma grande armadura de ferro para enfrentar os terroristas, esse era seu passaporte para a liberdade, salvou a própria vida, mas não pôde salvar a vida de seu novo amigo.

Tony ressurgiu dos mortos, assim definiu Obadiah Stane, seu sócio. Stane não estava feliz com o regresso dele, sua tentativa de eliminá-lo havia falhado, e ele teria de elaborar outro plano.

No entanto, outra pessoa estava feliz com a volta de Tony Stark, Virginia Potts, sua assistente. Pepper, como era conhecida era mais que uma simples assistente, era seu braço direito e, às vezes, sua consciência. Brigava com a paixão que secretamente nutria pelo chefe. Mas o que ela não sabia era que Tony depois de sua volta passou a vê-la com outros olhos. Estaria ele disposto a abandonar de vez as sua antiga vida? Sempre foi um mulherengo, teve sempre as mulheres que quis, nunca teve que conquistar ninguém. Ele abandonaria a badalação, trocaria todas as mulheres que teve e, que ainda poderia ter, por uma única mulher?

Obadiah Stane desenvolveu uma armadura semelhante a que Tony utilizou em sua fuga do cativeiro. O que ele não sabia é que Tony havia aprimorado o protótipo, nascia o Homem de Ferro. O embate entre Stark e Stane foi épico, e mais uma vez Obadiah fracassou na tentativa de aniquilá-lo, acabou morrendo em combate.

Manter um segredo ou revelá-lo ao mundo? Não hesitou.

—Eu sou o Homem de Ferro— disse para quem quisesse ouvir. Assumiu a missão de ser um super-herói, e começou a livrar o mundo das armas de destruição que ele mesmo havia criado. Não poderia estar à frente da empresa, com isso, Pepper foi promovida de assistente à diretora executiva das Indústrias Stark. —Eu só confio em você, sempre foi você— disse a ela.

Parou de fornecer armamento para as forças armadas americana. Surgiu então, Justin Hammer, principal concorrente de Tony Stark, mas Hammer queria ser Stark e também faria tudo para destruí-lo.

Durante uma exibição na feira de tecnologia organizada por Pepper, Justin Hammer pôs em prática o seu plano. Seus robôs tinham a missão de destruir o Homem de Ferro, mas eles não foram páreo para ele, após uma grande luta tudo o que sobrou foram destroços por toda a Expo Stark.

Hammer controlava os robôs à distância, e ao tentar fugir foi impedido por Pepper que havia acionado a polícia.

—Aqui está, esse é o homem que causou toda essa confusão— disse apontando para ele.

—Não, eu não fiz nada— tentou defender-se em vão.

—Você é um louco, Hammer, e irá passar o resto dos seus dias na prisão!

—A Srta está agindo como uma verdadeira mulher de negócios, já está até eliminando a concorrência— dizia enquanto era algemado.

—Você é doente, não tem noção alguma do que está falando— disse com os olhos semicerrados.

—Parabéns, Srta Potts— dizia sendo arrastado pelos policiais— Você está querendo criar problemas para mim? Eu é que vou criar problemas para você. Você ainda terá notícia minhas, nos veremos em breve, antes do que você imagina!— gritava e se debatia, enquanto era levado pelos policiais.

Ao sair de um dos estandes da Expo Stark, Pepper teve consciência da dimensão da destruição causada por Hammer. Os destroços dos robôs estavam por toda parte, de repente, eles começaram a piscar e ela não sabia o que fazer. Sabia que eles explodiriam, acreditou que iria morrer, mas não conseguia se mover, apenas fechou os olhos.