3 Capítulo 3

O cientista andava pela geleira durante a nevasca infernal. Anotava mentalmente as características morfológicas da paisagem, para evitar qualquer contato com aquele lugar no futuro. Andou 80 metros sobre a crosta polar até alcançar o rover, que estava coberto pela neve. Entrou no veículo, e pedindo ao Deus de Abraão, Isaque e Jacó, tentou ligar o carro. Conseguiu na terceira vez. Logo, estava dirigindo sobre a geleira na direção oposta seguindo para o norte, rumo a base.

No caminho, encontrou um rover virado, o que tinha capotado a caminho da caverna. Sentiu calafrios ao lembrar do momento, e parou para verificar se havia alguém dentro. Encontrou apenas um par de botas presas no acelerador. Seguiu em frente. Quando chegou á base, metade do dia já tinha passado. Se surpreendeu com o que encontrou: a base estava destruída, deixada aos displicentes cuidados da Antártida. Assim que entrou na base, tratou de buscar por seus colegas, mas não encontrou ninguém. Encontrou apenas os corpos anêmicos de alguns de seus colegas. O cientista chorou pela desolação que caiu sobre todos eles.

Após se recuperar, avaliou os estragos da base. Os equipamentos estavam todos destruídos, vítimas de um incêndio criminoso; o fogo consumira também parte dos suprimentos do inventário, mas ainda havia suficiente para saciar a fome. Talvez a situação fosse pior se a porta principal não tivesse deixada aberta, o que permitiu que a neve entrasse na base e apagasse o fogo. Agora, o cientista estava ali, sozinho, em uma base arruinada.

Talvez o pior de tudo sobre a sucessão de tragédias que se abateu sobre eles, o cientista pensou, é que aconteceu sem motivo aparente. De repente todos foram expostos ao terror, e alguns pagaram com suas vidas. Agora mesmo, seus colegas que não foram afetados pelos anéis coloridos provavelmente lutavam por suas vidas em um ambiente inóspito, sem saber por quê tudo aconteceu. E ele não podia entrar em contato com eles, pois os meios de comunicação foram destruídos e o único veículo que restava não tinha mais energia.

Quanto aos outros, os afetados pelos anéis, o cientista sabia do fim terrível que tiveram, pelo menos a maioria. Só a lembrança da fuga da caverna já o transtornava. Mas Esteban sabia que tinha de lembrar, lembrar de tudo, e contar ao mundo o que vira na caverna de gelo que abrigava o mais terrível terror já visto pela humanidade.