1 Prólogo

— Chase City, dias atuais -

O começo é sempre algo difícil, talvez até mais difícil do que os finais. Nem sempre existe orientação quando se está no começo, seu futuro é incerto e ficar na expectativa do que pode acontecer é algo que nos consome. Em geral, esses eram os sentimentos que Rusther Clinch estava sentido, enquanto que do alto de uma torre perto das docas, observava todas as extensão de Chase City, desde os bairros nobres com grandes prédios comerciais, condomínios e áreas de lazer, até os subúrbio com as casas amontoadas, moradores de rua e toda a escória criminosa (não que eles não existam na alta sociedade também). Rusther estava trajado com seu uniforme de "Dark Robin", um cargo que lhe foi concedido por ser aprendiz de Jason Todd, o atual Capuz Vermelho e o antigo Robin pupilo do próprio Batman. Seu olhar era frio, indecifrável por baixo da máscara e do capuz, era um sentimento bom estar em casa, não que ele tivesse boas lembranças, mas agora com o seu treino poderia tentar fazer a diferença, erradicar a criminalidade, impedir que garotos passassem pelo o que ele passou na infância.

A brisa gélida acertava seu rosto, o cheiro do mar, do combustível dos navios e dos peixes que eram geralmente armazenados em caixotes nas docas, inundou seu nariz. Estava na hora, Rusther precisava sair dali e encontrar um lugar para se acomodar por um tempo, já que em Chase City ele não tinha nenhuma residência e nem mesmo alguém de confiança. Ele saltou do alto da torre rumo a escuridão da noite, planando no chão por conta de sua capa. A caminhada não foi tão longa, ele se esquivava em becos vazios e ruas sem iluminação, afim de passar despercebido. As docas que ele estava se encontravam nos subúrbios, e nos subúrbios o que não faltavam eram locais abandonados, alguns visitados frequentemente por usuários de drogas e criminosos, mas outros estavam vazios a anos. No fim de uma rua deserta, com poucos prédios residenciais abandonados, existia uma igreja. Rusther a conhecia, passou uma parte de sua infância vindo em missas nos domingos com todo o pessoal do seu orfanato, até que quando estava com seus quatorze anos, recebeu a notícia de que o padre que regia a igreja tinha sido assassinado por um serial killer. Posteriormente a morte do antigo padre, outros foram colocados em seu lugar, mas todos foram mortos pelo mesmo assassino que até hoje nunca foi pego. O orfanato começou a visitar outra igreja, e a antiga fora fechada, afinal nenhum padre queria ir para lá. Embora que tenha sido fechada, ela nunca foi demolida e o terreno continuou em nome da igreja, e lá naquela rua vazia, estava ela. Era bem comum, com três andares, muitas salas e nenhum vestígio de invasores, o local realmente ganhou fama de mal assombrado, mas isso não incomodava Rusther. Entrou pelos fundos e se acomodou no sótão, no último andar. Colocou sua mala no chão e abriu, retirando algumas coisas que tinha. Roupas, uma coberta e um travesseiro, alguns apetrechos que usava em combate, um rádio comunicador que ele ganhou de Jason Todd na época que ainda era um "Dark Robin", um punhado de dinheiro, algumas embalagens de frutas e por último uma foto. Muitos garotos e garotas enfileirados, com os meninos de pé atrás, fazendo caretas e poses, e as meninas sentadas na frente, todas ao sorriso. Um homem com mais de quarenta anos também estava na foto, vestia uma camiseta social, calça cáqui e o cabelo era bem penteado e ele estava ao lados dos meninos na foto, também rendido ás caretas e as poses.

— Se eu soubesse tudo o que aconteceria depois... Eu nunca teria fugido. — Rusther suspirou e sentou-se no chão. Tateou a sua mala e pegou uma maçã, enquanto olhava a foto e estava perdido em seus pensamentos de arrependimento, começou a comer a fruta.

Depois de seu jantar, o jovem rapaz arrumou seu travesseiro e sua coberta e ali no chão dormiu.

Foi tomado por um pesadelo nesta noite. Estava em seu traje de Dark Robin ao lado do Capuz Vermelho, ambos corriam atrás de um homem mascarado no que parecia ser uma indústria. Rusther foi mais rápido que seu tutor, saltou em uma plataforma e depois em outra, quando percebeu já estava com o mascarado na mira. Saltou sobre as costas dele e o imobilizou no chão, sua mão já estava na máscara do sujeito, prestes a tira-la, quando um sonoro som de disparou ecoou pela indústria e Rusther caiu sangrando do lado do mascarado. Ele virou agoniado pela dor, e quando foi ver o atirador, percebeu que era o Capuz Vermelho com sua pistola apontada para si.

— Jason... por quê? — A dor pelo disparo estava fazendo-o perder o ar.

— Sua vida como vigilante não vai dar certo, eu estou apenas te ajudando. Vou evitar seu sofrimento. — O Capuz levou o dedo no gatilho e apontou a arma para a cara de Rusther. Ele não conseguia mais se mexer, tomado pelo medo, pela dor e pela aflição. Sem reação, apenas fechou o olho. O som de disparo veio e levantando em um grito, ensopado de suor, Rusther acordou. Já era dia em Chase City, o som das buzinas dos carros em uma ponte logo acima da igreja despertou o rapaz.

— Aqui é mais quente do que Gotham, tenho que admitir. — Já tinha feito seu desjejum e agora estava focado em fazer alguns exercícios, como flexão e abdominal. Estava suado, sem camisa, apenas com uma calça camuflada que usava quase sempre quando não estava com seu uniforme. — Não sei muito bem por onde começar, mas você já é meu alvo e vai pagar por tudo o que você fez.

Rusther estava aparentemente "xingando" uma foto de um homem na parede. A foto só estava fixa pois uma adaga estava cravada bem na testa do homem da foto. Ele parecia ter seus cinquenta anos, cabelos lisos. Usava um terno branco e uma gravata borboleta preta, parecia muito um empresário ou alguém bastante rico. Logo abaixo da foto, escrito a caneta, estava "traficante e assassino". Seja lá quem fosse, era um dos motivos principais de Rusther ter voltado para Chase City.