Uma semana havia se passado desde a batalha.
Os corredores da Crist voltavam lentamente à rotina.
Na enfermaria, Shin vestia novamente seu uniforme.
Os curativos haviam diminuído.
Mas a cicatriz permaneceria para sempre.
Naomi fechou sua prancheta.
— Está oficialmente liberado.
Shin sorriu.
— Finalmente.
— Não comemore tanto.
Nada de exageros.
Nada de heroísmo.
E, principalmente...
Nada de entrar na frente de feixes de luz novamente.
Shin riu sem graça.
— Vou tentar.
Arthur, ao lado da porta, comentou:
— Ela disse isso olhando para você por um motivo.
Todos riram.
Até Naomi.
Mais tarde...
No setor de sincronização.
A enorme Eva Unidade 00 permanecia imóvel.
Shin entrou no cockpit.
Lilith observava tudo da sala de controle.
Naomi iniciou o procedimento.
— Sincronização em andamento...
40%.
52%.
61%.
68%.
Akane sorriu discretamente.
— Melhorou.
Arthur assentiu.
— A experiência de combate ajudou.
Shin abriu os olhos dentro da cabine.
Já conseguia sentir a Eva de maneira diferente.
Não era perfeita.
Mas...
Já não parecia uma máquina completamente estranha.
Ao meio-dia...
Os pilotos finalmente receberam uma rara folga.
Haruko levantou os braços.
— Almoço!
Renji respondeu imediatamente:
— Finalmente.
Aiko cruzou os braços.
— Vocês só pensam em comida.
— Falou a pessoa que pegou duas sobremesas ontem.
Aiko olhou indignada.
— Era pesquisa.
Haruko caiu na risada.
— Pesquisa gastronômica?
— Exatamente.
Até Yoru apareceu.
Sentou-se na ponta da mesa.
Como sempre.
Sem falar absolutamente nada.
Haruko cochichou para Shin:
— Milagre.
Ele veio.
Renji respondeu baixinho:
— Aproveita.
Pode ser a última vez no ano.
As bandejas começaram a ser distribuídas.
Todos iniciaram a refeição.
Shin percebeu algo.
Lilith praticamente não tocava na comida.
Empurrava pequenos pedaços de um lado para o outro.
— Você não vai comer?
Ela respondeu baixinho.
— Não tenho muita fome...
Shin olhou para a própria bandeja.
Pegou um pedaço de carne e parte do arroz.
Colocou cuidadosamente no prato dela.
— Então come um pouco do meu.
Lilith arregalou levemente os olhos.
— Mas...
— Eu não consigo terminar tudo sozinho.
Ela permaneceu olhando para o prato durante alguns segundos.
Depois...
Fez um pequeno aceno positivo.
— Obrigada...
Começou a comer devagar.
O silêncio ao redor foi imediato.
Haruko observava.
Renji também.
Aiko levantou lentamente uma sobrancelha.
Até Akane percebeu.
Arthur apenas sorriu discretamente.
Todos trocaram olhares rápidos.
Ninguém comentou.
Depois de alguns segundos...
Renji voltou a falar sobre os treinamentos.
Haruko respondeu.
A conversa continuou normalmente.
Como se nada tivesse acontecido.
Lilith continuava comendo.
Dessa vez...
Quase todo o prato.
Quando terminaram...
Os pilotos começaram a deixar o refeitório.
Haruko e Renji discutiam sobre qual Guardião era o mais forte.
Aiko insistia que estava certa.
— Se eu pilotasse o Azazel...
Haruko respondeu imediatamente:
— Ainda bem que você não pilota.
— Ei!
Renji caiu na risada.
Até Shin sorriu.
Lilith apenas caminhava ao lado dele.
Em silêncio.
Mas...
Visivelmente mais tranquila.
Enquanto isso...
Yoru seguiu sozinho.
Seus passos ecoavam pelos enormes corredores subterrâneos.
Passou por diversos setores.
Até chegar ao hangar mais isolado da Crist.
As luzes permaneciam parcialmente apagadas.
No centro da enorme plataforma...
Uma gigantesca silhueta negra permanecia imóvel.
O Arcanjo Lúcifer.
Muito diferente dos demais.
Sua armadura parecia absorver a própria luz do ambiente.
Yoru parou diante dele.
Permaneceu em silêncio por alguns segundos.
Então falou.
— Eles continuam iguais.
Silêncio.
De repente...
Uma voz grave ecoou dentro do hangar.
Não pelos alto-falantes.
Mas diretamente na mente de Yoru.
— Você está mentindo.
Yoru não demonstrou surpresa.
— Eu sei.
— Você começou a gostar deles.
Ele fechou os olhos.
— Cale-se.
A voz tornou-se quase um sussurro.
— Quanto mais você se apegar...
...mais vai sofrer quando chegar a hora.
O enorme olho vermelho do Lúcifer acendeu lentamente na escuridão.
Yoru permaneceu imóvel.
Sem responder.
Ao longe...
Uma pequena rachadura surgiu na armadura do Arcanjo.
Como se...
Algo estivesse despertando em seu interior.
Continua...
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